唐朝柳宗元的一篇《捕蛇者说》，阐述的是“苛政猛于虎”。
可关麟此刻讲述给左慈的关乎“捕蛇”的故事，则与“苛政”毫无关系。
头戴面具的关麟，他的声音还在继续。
“第一个捕蛇人因为自己的唐突与莽撞死在山林里，第二捕蛇人因为他的徘徊与犹豫，陷入了精神的折磨，终日惶惶于村子与大山之间，而第三个捕蛇人…他的做法…”
“他用了很长的时间去考虑如何找蛇穴、捕蛇、解毒等问题，并且时常向村里人讨教，掌握了一系列捕蛇的方法，制作成许多解毒的药剂，经过一个月的准备，他终于带着工具上山了，七天过去了，大家都以为他已经丧命，可是他…却背着沉重的箩筐回到了村里，他捕到了上百条灵蛇，赚了很多钱，之后…还做起了药材的生意，卖药给那些赶来的补蛇者，成为了着名的富家翁。”
唔…
当关麟把这一条讲完时，左慈略有感悟，他轻捋胡须，心头沉吟。
——『三人捕蛇，一个毫不考虑，鲁莽行动，一个思来想去，迟迟不动，最后这个…则是经过深思熟虑之后付诸行动！这截然不同的做法，注定了他们的际遇截然不同…这天下的芸芸众生，又岂不都是这三种人？鲁莽、犹豫、深思熟虑后付诸于行动！』
左慈想到这里，关麟的话适时传出，“如是行之始，行是知之成，思考与行动从来都是相辅相成的，可对于这世间芸芸众生，人们往往只意识到，凡事应该经过深思熟虑再做决定才是最好的，经过反复思量的行动才能顺利的进行，由此…形成一种重思考而轻行动的风气，所谓《论语》中提及的‘季文子三思而后行。子闻之曰：再，斯可矣！’”
“事实上，过于谨慎，过于追求万无一失，大量的世间与精力就都会用在这无限的沉思之中，越想越觉得准备得不够充分，越想越觉得存在很大的问题…想着想着，本可以尝试的想法，就变成了不可能的任务，无疾而终！人的思索…往往是没有边界，没有上限的，越是瞎琢磨，越是容易偏离正轨，找不到重点…故而，我这次提出的道义唯四个字——‘知行合一’！”
这…
当关麟最后一句话吟出时，左慈不由得一怔，继而…那“知行合一”四个明晃晃的大字仿佛一下子镶嵌入了他的脑海。
是啊，基于上一次闻道后，心中怀揣着的对“致良知”，对“安身立命”，对道教成为国教后是否能够解救这世间黎庶的疾苦？
这一系列的问题，让左慈陷入了无限的思考，但…诚如这面具道人“司徒钟”今天讲述的。
越想越是觉得存在很大的问题；
越想越是觉得原本可以尝试的想法，最终变成不可能的任务，无疾而终。
这便是…他左慈往往疏忽的一点——“知行合一”么？
“知行合一…知行合一…”
左慈嘀咕这四个字整整三遍，越是他这等阅历丰富，览尽世间百态的修行者，越是能体悟…这“知行合一”四个字所带来的影响与深意。
这已经超过了“儒”，超过了“释”，也超越了“道”…
理应成为引领他，也引领世人的全新方向。
不过…
左慈心头还有一个深重的问题。
“这位道友，贫道闻道两次，颇有感悟，然而…还是有一言，不知道当问不当问。”
左慈不再隐瞒，以一个道友的身份站起身来，主动与关麟对话。
“这位道友但问无妨！”关麟伸手朝左慈示意。
左慈眯着眼，言语缓慢：“两日前听道友讲述‘致良知’，然而良知人人都有，个个自足，是一种不假外力的内在力量…可要真的做到良知却是万难，诸如那曹操在荆州被称之为大奸大恶，可他年轻时任洛阳北部尉铸五色大棒棒打权贵，在顿丘县颁十罪疏，还百姓青天，任议郎时，他议郎谏言，任济南相时，他捣毁邪祠，他曾经也有过这所谓的良知…却最终，这份良知被外界的总总改变、吞噬…这才有了如今，世间传言中的‘挟天子之徒’、‘大奸大恶之辈’…”
说到这儿，左慈顿了一下，“那么，世间定也有如曹操者，大家本有良知，可为了在这乱世中苟存下去，不得以必须抛去良知…否则，无法立足，又如何去论安身立命！诸如，在中原…有一七十五岁老翁向郡府检举其县县令，可昨日方才检举，今日之内…郡府便将此检举转达县令，又过一日…此老翁被县令所捕，身陷囹圄？累加罪责！自古官官相护，本无可厚非，可这与良知定是背道而驰，我等纵是有良知？又如何做呢？我等的良知…能换取这七十五岁老翁的清白么？”
左慈是用一个具体的事例讲述，这世道，各扫门前雪容易，想要在良知的劝导下“多管闲事”…呵呵，何其艰难？
当初，亲眼见到这一桩事时，左慈困惑了，一时不知…他与他的道教应该如何去做？
此刻，他更想通过这个事例去询问面前的“司徒钟”，想要得他指点迷津，解答心中的疑惑。
这…
在听到这个事件后，关麟顿了一下。
不过很快，他就想到了什么，当即眼眸眯起，一本正经的说，“清水出芙蓉，天然去雕饰…良知出于心，心即是理，没有私心就是合于理，不合于礼，就是存有私心…”
这么一番故弄玄虚的话后，关麟目光灼灼的对上左慈，语气也变得更添严肃。
“诚如你所言，这世界本不美好，许多黑恶的一面无时无刻的都在腐蚀着天地间芸芸众生的良知？可…这些良知只是被腐蚀，不是消逝了！我们道教存在的意义，难道不应该是洗涤世人心灵，重新唤起他们的良知么？还七十五岁老翁的清白，这很难…对于某一个人很难，乃至于对于某一个道教而言很难，但…若是对于天下芸芸众生呢？若是每一个人的良知都被唤醒，都不再‘各扫门前雪’，而是一道义正言辞的站出，那他们的声音还会被淹没么？”
“当然，这很难！需要有人去挑头，需要有人去引导，可不难？何须道家去做？正所谓‘知行合一’，道家欲要胜过佛家的虚妄与构想，超越儒家的传承与礼教，成为真正的王朝正统，这份重量…必须承受的住！这份舆论，必须由他们引领！惟天下之至诚，然后能立天下之大本…精诚所至，金石为开！”
当关麟把话说到这里时…
对于左慈而言，可谓是四个字——振聋发聩！
对“致良知”，对“知行合一”，对“安身立命”，对道家的发展与繁荣…
俨然，他有了全新的理解与认知。
他没有再说话，再发出提问。
而是庄重的双手合十向关麟行上一记最庄严的“道”礼。
这一刻，他彻底的悟了！
原来，这才是所谓的良知，所谓的知行合一，所谓道家发展的衷心与奥义！
…
…
洛阳，行宫深处。
曹操端坐在一方锦垫之上，他的眼眸眯起，手指轻轻地握住小锤在编钟上敲打。
每一次小锤与编钟的触碰都异常的孔武有力，仿佛带着不容置疑的决断。
编钟发出深沉而悠扬的声响，如同远古的呼唤，在宫殿的每一个角落回荡。
初时，如同晨曦中的微风，轻柔而清新，带着朝阳的温暖和希望。
渐渐地，曲调开始变得雄浑有力，如同战场上的战鼓，激励着人们的斗志，让人热血沸腾。
曹操手指中的小锤在编钟上飞快地跳跃，他的神情也变得愈发专注而投入。
这雄浑的曲调中，使得刚刚步入此间宫殿的程昱，都不由得一怔…
仿佛，透过这乐色，他能够感受到曹操的心境。
那份对于“许昌”，得不到就要毁灭的心境；
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那份在面对关羽时，誓要旗开得胜的心境；
那份魏武霸业扬帆起航的过程中，人挡杀人，佛挡杀佛的心境。
终于，伴随着一声拖长的“硄…硄”的音…
整首曲子落下帷幕。
曹操似乎已经注意到了来人，他依旧是背对着程昱，张口问：“仲德，说吧…”
“大王…”
程昱拱手行了一礼，“驸马都尉马钧已经重新回到工坊中，俨然大王的话起到了作用，马钧说…一个月内，他有把握大魏飞球的数目增加一倍。”
“增加一倍？”程昱的话让曹操徒然睁开双眼，“如此说来，距离那将许昌城燃烧成废墟，是万事俱备，只差那荆州的白磷了！”
提到白磷…
程昱连忙禀报道：“大王，就在方才…江夏左慈那边也发来消息，说是…”
程昱将左慈传来的消息娓娓讲述给曹操，包括四方山守得严丝合缝，没有机会，包括万般无奈之下，左慈与这些道人准备放弃，也包括…在即将放弃之际，他们竟与一系列的江东大族联系在了一起。
最为让曹操吃惊是，这些江东大族竟然表现出了极为强烈的“投诚”之意，甚至要帮助曹操将四方山存储的“白磷”给运送至洛阳。
作为生性多疑的曹操，这一件件太过“刻意”的事情…难免让他心头的疑窦迅速的升腾。
整个事件，有些太过巧合，太过刻意了吧。
可这个想法只是存在了几息的时间。
“哈哈…哈哈哈哈哈…”
曹操突然爽然的大笑了起来，他宛若突然就想明白了什么。
“大王何故发笑？”程昱被曹操的笑搞得有些云里雾里，连忙问道…
曹操缓缓起身，他转过身来，笑声不减，却是在这笑声中感慨道：“孤是想到了郭奉孝…”
“奉孝…”
“正是！”曹操一边捋着短髯，一边继续说，“昔日孤要与袁绍决战官渡，那时候所虑有四，其一是李傕、郭汜之后的关中群雄，其二是肘腋之地的张绣、贾诩，其三是与袁绍交好的刘表，最后一个便是江东的小霸王孙伯符…”
说到这儿，曹操的眼眸中仿佛是闪现出建安四年…魏武霸业还在扬帆起航的路上，他曹操也正直壮年，挥斥方遒的模样。
这…
程昱微微抬眸，他似乎已经预料到了曹操要说什么。
果然，曹操的话应证了程昱的猜想。
“虽说那时候官渡之战在即，孤的中原可谓是四面楚歌，可无论是关中群雄、是张绣、是刘表，孤都不惧，孤最忧心的便是徐州，便是那江东的小霸王孙伯符率军而上，直取徐州，断了孤的一臂…为此，孤踟躇再三，久久下不了决心与袁绍决战官渡！”
“可时局变幻莫测，局势间不容发，孤越是迟疑，袁绍就越是步步逼近，孤深思之际…不由得头风发作，头痛欲裂，世人都传…孤的头风是陈琳那一封《讨贼檄文》给治好的，却不知道，若是没有郭奉孝对孤的衷心之言，孤便是头风好了，可心亦是不安…”
说到这儿…
程昱也回忆起了那时候的景象，他感慨道：“是啊，大王最是忧虑孙策的北上，但奉孝慧眼如炬，一眼就看出…孙策强霸江东，与当地大族为敌，镇压屠戮…如此这般，他必死于匹夫之手，果不其然…那时候的孙策就死在了许贡三门客的手中，所以…大王的意思是…”
“哈哈…”曹操笑了，他的眼睛睁开，释放出一抹夺萃的精芒，“孤听闻，现在的关麟在江东又是推行什么摊丁入亩，又是重新分配田亩土地，又是要让佃农回复自由身，诸如此类…动的可都是那些大族的利益啊！他比之昔日的孙策是有过之而无不及，孤在想，若是奉孝尤在，他会不会再鬼谋预言一番，这关麟也势必会死于这些大族之手？”
呼…
随着曹操的话，程昱明白了。
即便…江东这些大族这种时候的投诚显得有些巧合与默契，但大王这是决定要接纳他们。
“大王…”
程昱正想开口继续深入的说这个话题。
哪曾想，曹操抢先一步开口，他话锋一转，像是那“江东大族”投诚的话题已经在他这里戛然而止。
他问道：“子桓如何了？孤听闻他走的是从荆州归还之路…”
这…
程昱微微一顿，提及曹丕，他突然哽咽了一下，这才如实道：“最近传来有关子桓公子的情报，他已经抵至江夏的安陆城，似乎…也对那关麟四方山中提炼的白磷颇感兴趣，我有些不懂了，既已经逃了出来，回洛阳不好么？何必要…要在四方山冒险呢？”
唔…
曹丕的动向还是让曹操微微惊诧了下。
他的神色变得凝重，语调也沉了下来。
“子桓在四方山冒险，仲德，你不懂，可孤懂啊——”
就在曹操感慨之际…
“大王…”许褚闯入宫殿，禀报道：“汉中发来急件…”
“唔”曹操吟出一声，然后接住许褚递来的信笺，他缓缓展开，目光凝于其上的文字。
可这文字不看还好，一看之下，曹操震怒，他破口大骂道。
“大耳贼…这大耳贼欺孤太甚！”
程昱连忙询问：“大王，这是…”
“哼…”曹操发出一声冷哼，继而他带着不屑与愤怒说道：“他刘备竟派假子刘封突袭孤的阳平关，竟一夜之间破了孤阳平关外的三处军寨，一个假子竟能逼孤至此，孤要把自家的黄须儿叫来应战！”
汉中发来的急件就一件事儿。
刘备派养子刘封进攻阳平关，刘封利用“麋鹿”冲散了阳平关外与关内互为犄角的几处曹营，连夜攻克…先声夺人。
看着刘备的养子如此，曹操难免想到他的儿子，曹丕铩羽江东，曹植在武略上没有建树，唯一一个能打的儿子还在北境征讨鲜卑胡虏！
曹操是眼睁睁的看着刘备这么一个“手下败将”一步步的成长到如今，能与他分庭抗礼的地步。
他不愿意承认刘备的能耐，就好像他不愿意承认刘备的假子比他的儿子要强…这个事实。
可就在…曹操要招来曹彰之际。
“大王…”程昱提醒道，“算算日子，三日前…文和已经到汉中了…他带着大王的假节前去，夏侯渊之下，可以调动一切兵马…他在的话，阳平关如何会招致这样一场大祸？”
唔…
当程昱吧贾诩的名字吟出的一刻，曹操所有的愤怒仿佛刹那间全部都收敛了起来。
他的虎目幽幽的眯起，俨然…刹那间，他就想到了更多，也更深远。
——『如果是文和在那里的话，这一仗…』
“哈哈哈哈哈…”
曹操突然又笑了起来，笑声清爽之际。
程昱这下又不懂了，再度问道：“大王这次…又是何故发笑！”
“孤笑他大耳贼太过想当然了…”曹操一边笑，一边发声道：“贾诩贾文和，这老头子阴着呢？他大耳贼的这个假子怕是命不久矣！”
曹操的声音虽然不重，可字句间锐利如刀锋…
就像是他已经笃定，这刘封必定惨死于贾诩的阴谋算计之下！
“哈哈哈哈…哈哈哈哈…”曹操的大笑声还在继续，一边笑，他一边放声的大啸，“有夏侯妙才与贾文和在，汉中无忧矣——”
…
…