一抹斜阳撒在纯白的大地上，为世界带去今日最后一份光亮。斑驳的树影逐渐连成一片，将整片大地吞没。最后，只剩满月皎洁的月光为侦察队指引方向。
小队里弥漫凝重而紧张的气氛。
傍晚时分，阿斯让与法莉娅并排而行；入夜以后，法莉娅牵住阿斯让的衣角；而到现在，法莉娅的手滑到阿斯让的手心里。
法莉娅很紧张，作为魔女，她是这支侦察小队的主心骨，但她经验尚浅，心智相当稚嫩，难以适应压力。
不久前，侦察队在雪地里发现了一具极为凄惨的尸体，黑沼龙的毒液令其体表组织坏死溶解，头部糜烂，难以辨别，但眼尖的阿尔凯恩还是通过尸体旁边掉落的龙鳞项链，判明了死者身份。
“恐怕是查普曼。”阿尔凯恩叹道，“用雪埋葬他吧，当心黑沼龙的毒液，不要碰到他。”
“阿斯让，黑沼龙为什么没吃了他，”法莉娅在阿斯让耳边念叨，“瞧这副样子，好像是把他吐出来了？”
“可能是进食期间受到了攻击。”阿斯让回答完，与其他队员一同铲雪，掩埋查普曼的遗骸。
“愿他安息。”
阿尔凯恩与队员们一道行默哀礼。
“愿他安息。”阿斯让跟着说道。
法莉娅为之不悦，说道：“他和我们有仇呢。”
“小仇而已，”阿斯让说，“死者为大。”
法莉娅收了声，她回想起古时教团的无稽之谈，像什么人生来有罪，如果死后没有经过教团的洗礼净化，肉体的罪孽就会束缚人的灵魂，令死者变为可怕的活尸，袭击生前认识的每一个人。
“愿他……安息。”法莉娅一边想着这种事我才不信，一边小声喃喃道，“别来找我们麻烦。”
礼毕后，众人继续追踪黑沼龙的踪迹。
黑沼龙体型庞大，成体的平均尺寸尚未拥有确切结论，但普遍认为其体型与砂龙不相上下，或要稍大一些，庞大体型的限制下，黑沼龙的飞行能力不佳，滞空时间十分有限，绝大多数时间都靠四足爬行。
因此，相比爱在树梢上攀越滑翔的绿龙，黑沼龙更好跟踪，也不必过多担心会被它们反手袭击。
沿途密集的树木被黑沼龙推倒许多，失去树的遮挡，月光更为明亮。
侦察队在森林中穿行数十分钟，每前行数十米，黑沼龙的体臭便愈加强烈，惹得法莉娅严重不适。
其余众人也好不到哪里，只能用手掩住口鼻。
从远方不时传来的均匀呼吸声可以判断，两头黑沼龙应当已陷入沉睡，为避免惊扰到它们，阿尔凯恩挑选出两名视力最为优秀的队员抵近探查。
“还是我去吧。”阿斯让轻声道。
受赐福影响，应当没人比自己视力更好。如此想着，阿斯让手上一松，却反被法莉娅紧紧握住。
“去去就回。”
然而，就在这时，一个清冷的声音不知从哪冒出，打断道：“站住，人类，不要迈开你们的双腿，惊扰到那远处的两条秽物。这些秽物相当警觉，它们在夜里相伴守夜，除非你们拥有堪比精灵的视觉，否则不要前去招惹它们。显然，你们人类无法做到这一点。”
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“听你的口吻，你是精灵？”法莉娅警惕道，“速速现身。”
“我从未刻意隐藏自己。”
阿斯让循声望去，发现身后一棵粗壮树木的枝头上，正站着位个子瘦高的精灵，他一手扶着树干，另一手空置，没有握着武器，大概是想表明自己没有恶意。
“你跟踪了我们一路？”阿尔凯恩皱眉道。
应该是，阿斯让心想，但我居然没能察觉。
“我说过，我从未刻意隐藏自己，”精灵说，“这两头黑沼龙是我们的猎物，各位请回吧。”
“哈，精灵什么时候和我们抢起生意了？”有人压低声音问道。
“人类，我再重复遍，”精灵回答，“这两头黑沼龙是我们的猎物。”
忽然间，为数颇多的精灵自阴影中现身，他们面无表情，但眼神冰冷。
人类与自然的古老边界在此刻显得格外明显。
这群从森林深处缓缓走出的精灵，他们每一位都拥有苍白而细长的面庞，高挑的身形在月光下仿佛幻影般飘渺，身上穿着的衣服均染成自然的代表色，绘制绿叶与藤蔓的图案，使他们在不动时几乎难以被察觉。
宁静的夜空下，精灵们的现身没有激起一点声响，仿佛他们是这片大地的一部分，与周围的树木、空气乃至夜色本身无异。
瘦高精灵代表其同胞说道：“回去，人类。不要惊扰黑沼龙，令这片森林化为火海。这不是请求，是警告。”
他的话语中没有丝毫情感的波动，但其冷冽的语气足以让任何听者感受到一种不言而喻的威胁。
法莉娅忍不了了，不过这次又换她被阿斯让拉住。
“冷静些，法莉娅。”阿斯让沉声道，“我们回去，把黑沼龙留给这些精灵。”
法莉娅心有不快，抿住嘴唇，意思是我咽不下这口气。
“反正我们也没什么损失，不是吗？”
阿斯让望着那群精灵，他们站立不动，眼神中透露出一种超然的冷漠。
尽管这些精灵不持武器，但那居高临下的态度已经表明他们对人类究竟持何种立场。
不用怀疑，如果不是因为附近这两头黑沼龙的存在，精灵们恐怕早已对他们发起攻击。
可是，这些精灵为何如此执着于捕杀黑沼龙？
阿斯让脑中忽然闪过一个绿色的身影。
弗格安利塔，绿龙的新王。
眼前这帮精灵，莫非是为了给龙王提供食物，才要捕杀黑沼龙吗？！
“是啊，撤吧。”阿尔凯恩说，“没必要和他们起冲突。”
其余队员也纷纷点头同意。
法莉娅嘴唇紧抿，压住怒火，暂时不与精灵计较。
等哪天他们打过来了，再叫他们好看。
“黑沼龙归你们了，呵，”法莉娅闷声道，“希望你们狩猎愉快。”
人们离开之后，精灵们亦悄无声息地退回到阴影深处，只留下一片飘渺的树叶声和不安的风声。
这一夜，龙吼声不绝于耳。