德国柏林威廉大街，这条街经过数十年的发展已成为政府区办公集中区，德军总参谋部就设在中段的一幢办公楼上。
德军总参谋长法金汉背着双手踱到窗台前，外面下着毛毛细雨，街道上正有一队背着步枪唱着军歌的士兵在群众欢呼声中开往前线。
他们显然是刚征召来的新兵，脸上带着稚气眼里闪着炽热的光芒，还有对战争美好的憧憬。
这些士兵知道自己将要面对什么吗？法金汉在心里自问自答。
“将军！”参谋莫里茨上校上前报告：“克卢克将军来电，他想知道我们正在研发坦克的消息是否是真的！”
“研发坦克？”法金汉一头雾水：“他从哪里听到这个消息？”
“我不确定，将军！”莫里茨迟疑着回答：“可能，是某个部门走漏了风声……”
接着莫里茨醒悟过来，他一挺身：“我马上去查！”
“不，莫里茨！”法金汉阻止了参谋自以为聪明的行为，他语气带着一丝无奈：“我们根本就没有什么坦克计划，那不过是前线士兵们想像出来的东西，他们被敌人坦克吓坏了，因此希望自己能拥有坦克。”
法金汉缓缓走回自己的位置，像个风烛残年的老头似的艰难的坐回椅子，苦恼的揉着隐隐作痛的额头。
那可是德军耗费大量人力、物力用建造一艘战列巡洋舰的造价生产出来的飞艇，却被体积不足其百分之一携带了几枚康格里夫火箭弹的飞机轻松击落。
不久前，法金汉还对飞艇寄以厚望，甚至还有一个用飞艇轰炸伦敦的计划。
但所有一切都随着一声轰响和耀眼的火光化为泡影。
接着是伊普尔战役，法兰西人出现了携带了机枪的飞机，结果天上飞的全是法兰西人的飞机，德军飞机毫无招架之力。
然后是拉福克斯战役，“马克I”型坦克横空出世，它轻松突破德军防线将一支精锐部队另加八个炮兵营包围并迫使其投降。
那一刻法金汉甚至有天塌下来的感觉：“上帝，我们还幻想着占领巴黎，完全没意识到法兰西人可以轻松把我们消灭，就像掐死一只蚂蚁！”
当然，这些话他没有说出口，身为总参谋长的他只能把这种恐惧埋藏在心底。
法金汉不是懦夫，但他依旧震撼于法兰西一个接着一个冒出来的新装备，它们轻而易举的在天空和地面占据了全面优势。
莫里茨点了点头，他知道法金汉指的是什么，13毫米T型反坦克步枪，它已经生产出来了，在200米距离上能击穿25MM垂直钢板，这应该能阻止坦克。
但一个情报却改变了法金汉的想法。
一名参谋递上一封电报：“将军，据情报显示，夏尔的‘马克I’型似乎在行程上存在缺陷，它们每前进三十公里就要更换履带！”
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“这，这是真的？”法金汉震惊的望向参谋，激动得接过电报的手都在颤抖。
“应该是真的！”参谋回答：“经过法兰西某党派的确认。”
法金汉把电报反复看了几遍，喜形于色。
这些天他一直在奇怪法兰西人分明可以突破德军防线却什么也没有做。
考虑了一会儿，法金汉愈发觉得合理：如果坦克行进三十公里就需要大修，法军突破防线后就不敢深入腹地。
否则，它们将孤军深入等着被德军包围。
法金汉长长舒了一口气，就像一把悬在头上的剑忽然消失了，战局瞬间就不像之前那样紧迫了。
迟疑了下，法金汉扭头对参谋下令：“接第7交通处！”
“是，将军！”莫里茨应声。
第7交通处全称“第七统战部交通分部”，它是负责管理和研发军用车辆的部门。
……
第二天一早，加利埃尼准点八点起床。
参谋们通常会比加利埃尼早十几分钟做好准备，这是为了尽可能节省加利埃尼宝贵的时间，不至于他上班后参谋们还不知道情况无法向他报告。
加利埃尼一坐到椅子上，夏尔就拿着准备好的文件递了上去：“这些需要您签署，将军！”
加利埃尼“嗯”了一声，拿着笔一边飞快的签着文件一边说：“我收到消息，施耐德和弗兰西斯拖拉机厂已经向政府提出了‘战时采购条例’申请，依旧是‘圣沙蒙’和‘CA-1’，不过是改进型。你的‘马克I’，依旧像以前一样不打算参与，是吗？”
“是的，将军！”夏尔回答得很干脆。
加利埃尼抬头看了夏尔一眼：“或者，你有新坦克？”
“是的！”夏尔没有回避。
“新坦克也不打算参与？”加利埃尼又问。
“不！”夏尔眼里带着一丝无奈：“新坦克也一样存在之前的问题！”
加利埃尼眼里闪过一丝失望，不过最终还是点了点头没再说什么。
加利埃尼始终希望夏尔能在“战时采购条例”的竞标中击败对手，这样战场就会减少不必要的伤亡和失败。
但讽刺的是，夏尔的坦克在战场上获得了胜利、也获得了大众的认同，但他依旧会在军方的竞标中失败。
甚至获胜的希望越来越小。
上一回，右翼与施耐德是竞争对手，“CA-1”与“圣沙蒙”是敌人。
现在他们居然成了盟友，他们在议会中占了大多数席位，还得到霞飞和汽车技术服务部的支持，另外还有右翼的势力……