时间进入二月中旬，气温回升冰雪融化。
今年大雪来得早走得迟，这反常的气候给巴黎带来了一场不小的水患，穿城而过的“巴黎第一河”塞纳河暴涨，部份河堤已被淹没。
离埃菲尔铁塔不远的的阿尔玛桥桥墩上，著名的“朱阿夫兵”雕像已经被淹没三分之一。
这在以前或许会引来巴黎公民侧目，甚至为有可能到来的洪水做准备，但今年人们似乎对此漠不关心。
因为相比起战争，河水的暴涨已显得微不足道。
……
施耐德兵工厂办公室，詹姆斯看着窗外不厌其烦的下着的小雨陷入沉思中。
协约国针对达达尼尔海峡的登陆战已经开打了。
詹姆斯发现一件有趣的事，夏尔的发明似乎在海上不成立，尽管他最近与韦尔斯来往甚密，但那也是因为夏尔救了他的独子提贾尼。
这是不是说，夏尔只能发明陆地上的装备？
这是个好消息。
施耐德应该抓住夏尔这个短板争取在海战上有所建树，以此与夏尔争夺军工市场。
不，不是市场，而是话语权。
詹姆斯很清楚这与钱无关，而是权力，是这个国家真正的话事人。
如果有一天，法兰西军队使用的火炮、枪械、轮船全都是施耐德生产的，或者与施耐德有关，那么，就连那些议员也要看詹姆斯的脸色。
这是另一层面的统治，法兰西的确是个自由的国家，但如果包括议员在内能做决策的人，离开施耐德就是纸上谈兵，詹姆斯就是事实上的统治者。
然而，这个计划却面临重大的挑战：夏尔，以及他的发明。
詹姆斯表面看似平静，内心却在呐喊：创意，创意，我需要创意！只有创意才能打败夏尔，否则一切都是空谈！
保利娜欢快而急促的脚步在身后响起，詹姆斯回过身去，他知道这代表好消息。
果然，保利娜一脸欣喜的进门，她还没走到詹姆斯面前就从手提包中拿出一份文件扬了扬，略带得意的说：“先生，您应该看看这个！”
詹姆斯接过文件，翻了翻，疑惑的抬头：“一艘船？”
“是的。”保利娜点了点头。
詹姆斯又仔细看了看，说：“我猜，这是一艘运煤船。”
他从事钢铁行业多年，当然知道运煤船的特点，它们通常有很宽的船体，这可以承载更多的重量却吃水很浅。
“是的！”保利娜又点了点头。
詹姆斯失望了，他把文件递回给保利娜：“你是想让我买下这艘船？那就买吧！”
“是的！”保利娜回答，却没有接过文件：“您再认真看看，先生！”
詹姆斯有些不耐烦了，但他还是多看了这艘运煤船一眼，然后发现了它不一样的地方：“嗯，船艏侧面开了两个门，还加装了舷梯。你是想告诉我，这样就可以把煤从侧面运上岸吗？”
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“不，先生。”保利娜回答：“是把人运上岸。确切的说，是全副武装的士兵！”
“士兵？”詹姆斯眼睛一亮，这是一个军工创意？
果然，保利娜解释道：“协约国的军队正在达达尼尔海峡登陆作战，但进展不顺利。原因之一，是运输船到达目的地后，士兵需要从绳梯攀下，再搭小船朝对岸划去……”
詹姆斯忽然明白了：“这期间，士兵要面对敌人的炮火轰炸和密集的子弹，他们甚至还没登陆上岸就已经死伤过半了！”
“是的。”保利娜回答：“但这种船却能很好的解决这个问题，它可以装载2000名士兵冲上浅滩搁浅，士兵可以从船艏侧门沿着船舷下船，再通过简易浮桥或直接上岸抢攻，整个过程只需要几分钟……”
“太棒了，保利娜，太棒了！”詹姆斯惊叫起来，这就是他需要的，他总算抢在了夏尔的前头。
接着詹姆斯迟疑了下：“这是谁的发明？”
他担心这又与夏尔有关。
“是一个叫昂温的海军中校。”保利娜回答：“他提供了这个创意，我及时联系到他并用两万法郎买下了工业产权！”
詹姆斯差点笑出声，只用了两万法郎，就买下了这样的创意。
这些傻瓜，他们难道不知道海军可能会需几百艘这样的船用于登陆，这甚至会帮助协约国打赢这场仗！
想到这，詹姆斯没有半点迟疑，对保利娜下令：“马上改造出这样的船，还有配套的登陆设施，我负责联系军方！”
“好的，先生。”保利娜欣然回答。
这段时间她派出许多眼线在军队中关注有可能的创意，总算让她找到一个实用的。
现在，应该能打一场翻身仗了吧！
……
喧闹的众议院，加利埃尼因为两次拒绝将夏尔派往达达尼尔海峡作战的事在此接受质询。
这已经是加利埃尼第三次在众议院接受质询了，他们问的还是同样的问题：“将军，我们想知道您拒绝的理由。”
“理由难道不明显吗？”加利埃尼回答：“夏尔是一个研发人才，他发明的装备改变了整场战争，而你们却打算把他派到战场上去冒险……”
“可是将军，战场很需要他！”格雷维起身回答：“这可能是决定性的一仗，一旦胜利，我们很有可能结束这场战争！”
“是的。”阿曼德起身附和道：“我们只要求他呆在军舰上以此鼓舞军队的士气，因为士兵们相信他！他可以远离战场，这也叫冒险吗？”
马上又有人起哄：
“如果这也叫冒险，那么将军到前线视察又算什么？”
“他只是个上校，而且已经成年了。”
“没有人是特殊的，所有人都应该为战争尽力！”
……
加利埃尼黑着脸在心里骂了声：伱们这些家伙难道不是特殊的？你们才是最需要上战场的那些人吧！