自从李从嘉掌控羽林卫之后，李弘冀便失去了军事上的存在感。
原本他虽然由于性格暴躁、嗜杀成性等原因不被自己父皇同大臣们认可。
但是李弘冀凭借着灭南楚等一系列军功，在南唐军队中还是有相当威望的。
可如今李从嘉凭借黑云都突然崛起，又击败了威胁最大的周国。
原本支持李弘冀的那些文武官员几乎全都转投到了李从嘉门下。
他派去李从嘉身边监视的柴克宏更是成为了李从嘉的心腹。
就连一向支持自己争做皇太子的钟皇后，如今也有转而支持李从嘉的意思。
很显然李从嘉崛起后，受到伤害最大的并非是皇太弟李景遂，而是他这个皇长子。
对于大臣们来说，如果一定要在皇子中选择一个代言人。
那么为人恭谦、文武双全，又深得李璟宠爱的李从嘉自然是更好的人选。
在南唐，连“父死子继”的皇位继承原则都能被打破，那么“立嫡立长”约束力就更是微乎其微了。
除了少数坚持要立嫡长子的老顽固支持李弘冀，也就只有常州、润州一带的天威军以及其他当地驻军听从李弘冀的调遣了。
李弘冀心想，既然李从嘉可以违抗父皇的议和旨意，直接偷袭周国取得一场大胜。
那么自己只要击败东边的吴越国，为大唐开疆拓土，同样可以再压过李从嘉一头。
毕竟他李从嘉也不过只是守住了大唐的北境，而吴越国却是我大唐真正的死敌。
尽管南唐是一个四战之地，而李璟四面征伐几乎把周围邻居全都得罪光了，但如果要选出一个最痛恨的对手，那一定是占据两浙十三州的吴越国了。
两国的开国君主，淮南节度使杨行密同镇海军镇东军两镇节度使钱鏐就是一生宿敌。
早在杨吴时代双方就相互攻伐，一直互杀了几十年。
吴越国的地盘并不大，只是占据两浙外加一个福州。
基本就是今天江苏的苏州、上海、浙江全境外加福建的福州地区。
兵力也只有十余万，远远少于南唐可以动员的三十万大军。
但吴越国的开国君主钱鏐十分审时度势，定下了“善事中原，保境安民”的国策。
他顶住了自己称帝的诱惑，向中原王朝称臣。
无论中原的梁唐晋汉周如何交替，吴越国都向其称臣纳贡。
这样一来每当南唐或其前身杨吴攻打吴越时，不愿意看到南唐一统江南的北方中原王朝就会不遗余力的出兵江淮，以阻止其吞并吴越国。
只要中原王朝强盛，南唐就绝对没有吞并吴越的可能性。
历史上南唐或者杨吴攻打吴越最凶的那几年都是中原王朝正在交替，自顾不暇的时期。
吴越只要撑过这几年，就没有亡国之忧。
吴越就好像一张狗皮膏药，死死的贴住了南唐，你想甩都甩不掉。
比如几年前李璟攻灭闽国之时，吴越就趁机插了一脚，硬生生的从南唐手中抢下了福州。
而且每次北国南下攻打南唐时，吴越国总是在旁充当帮手，出兵常州牵制南唐的兵力。
如今李从嘉刚刚击败了周国，加上周国仅仅立国一年，内部不稳，已经不可能再度南下支援吴越了。
于是李弘冀决定来个先斩后奏，在常州集中了步骑兵两万五千，水师六千，直接兵发吴越。
吴越同南唐以今天的常州同苏州为界，常州属于南唐，苏州属于吴越。
这里属于平原地带，水系十分发达，到处都是交错的河流湖泊。
所以水师就成为了重中之重。
尽管南唐也是南方国家，国内又拥有淮河，长江以及鄱阳湖，洪泽湖，巢湖这些发达的水系。
但是南唐要同时对付北面的中原王朝以及东面的吴越国同西面的南楚。
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所以水师也主要分布在淮河以及长江同鄱阳湖、洞庭湖一带。
对于太湖水师，并不上心。
原因很简单，因为这个时代当时太湖水系和长江水系不像后世有那么多沟渠运河衔接，所以长江里的大型战船无法开进太湖。
太湖里的大型战船几乎只能在太湖使用，对于南唐来说在太湖投入大量战船很不划算。
所以南唐一贯是不重视太湖地区的水师部署的，而是把其造船业的资源、潜力基本上都分配给长江淮河等水系的水师使用，所以在太湖里，南唐的水师存在感非常之弱。
这一点上，吴越国和南唐恰恰相反，数十年来，吴越的假想敌只有一个，那就是防备南唐入侵。
毕竟吴越国三面被南唐包围，只有这一个邻国。
所以吴越对于与南唐接壤的每一片主要水域都很上心。
而太湖只距离南唐、吴越几十年来军事冲突主战场、苏州城边上几十里路，所以自然也备受吴越重视。
在太湖中，吴越水师的战船规模一度是南唐太湖水师的好几倍，而且船只质量也更加精良。
这也是数十年来杨吴同南唐奈何不了吴越国的原因之一。
他们的在太湖流域的水师力量远远不如吴越。
不过很显然南唐的主帅李弘冀并没有意识到这一点。
他只觉得自己在常州城可以轻松的击败吴越军，同样可以在苏州城击败吴越军。
于是直接指挥大军从无锡南下，进攻隶属于苏州的常熟城。
吴越在常熟驻守的兵力并不多，只有一千人而已。
很快南唐的大军就将常熟城从北西南三个方向包围了常熟。
之所以没有四面包围，是因为这个时代苏州距离长江很近，常熟几乎是贴在了长江的边上。
此时无论是位于太湖边上的无锡，还是长江边上的常熟都不过只是一座小城而已。
很快南唐的天威军，就开始填埋常熟城外的护城河。
其实早在南唐在寿州击败周国的消息传来时，吴越国就预料到南唐的军队很可能会进攻苏州，以报复之前吴越配合周国进攻常州。
但是吴越人没有想到南唐会选择在寒冷的2月就发兵进攻。
常熟城的吴越厢指挥使顾长风，正指挥着城上的吴越军队拼命向城下放箭。
不过城下大量的南唐弓箭手也不断的向城上放箭，很快他们就被城下的箭雨所压制。
毕竟城下的两万唐军，要对付城上的一千吴越军还是十分容易的。
南唐军士气高昂，仅用了两个时辰就填平了护城河。
但当他们攻上常熟城墙的时候，却发现城上早就空无一人了，只有城内存放粮食的仓库还在熊熊燃烧！
这时一个唐军向李弘冀报告道：“启禀燕王殿下，吴越军已经坐船从长江上跑了！”
李弘冀愤怒地说道：“楚州水师团练使何敬洙还没有赶到吗？”
燕王李弘冀虽然贵为南唐的镇海军节度使，不过何敬洙麾下的水师却不归其管辖。
他们隶属于淮河水师，只不过冬季淮河结冰，所以每年淮河水师这个时候会移驻到长江流域。
李弘冀想着不用白不用，于是越权调用了淮河水师。
何敬洙也不敢公开得罪李弘冀，所以表面上答应出兵，不过他知道自己不是吴越水师的对手，所以一直磨磨蹭蹭，没有及时出现在战场上。
尽管只是拿下了一座空城，不过李弘冀毕竟是擅自出兵的。
为了避免被老爹责罚，他还是一边将“攻占常熟，歼敌千余”的捷报发往金陵，一边命令大军直扑苏州城！
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