傍晚。
方觉从御书房回来直接出了宫，一头扎进了位于汴京城北的一套小院。
不多时，另一个女人也出了宫，也朝着那方向走去了。
怡红阁。
傍晚，暮色初起，怡红阁的红纱灯笼被点亮，映得整座楼阁暖意盈盈。
赵笱独自坐在雅间中，视线透过半开的窗扇，望向窗外渐渐被夜色笼罩的汴京街景。
一旁的柳清轻声走进来，打破了这份沉寂。
“殿下，刚得到消息，赵嬛去了方觉那里。”
赵笱的手指轻轻搭在桌案边缘，听到这句话时，微不可察地顿了一下，眉心几不可见地蹙起。
她垂下眼帘，脸上的表情没有明显的波动，却在一瞬间显得更为沉静。
“去了？”赵笱低声重复了一遍，语气里没有多余的情绪，像是在确认，又像是在自言自语。
柳清点了点头，小心翼翼地观察着她的反应：“是的，方觉从御书房回来后，便直接出了宫，去了他在城北的小院。不多时，大殿下也出了宫，同样朝那个方向去了。”
赵笱抬眸，眼中闪过一丝微不可查的波动，随即便被她压了下去。
她缓缓起身，走到窗边，手指轻轻拨开窗棂，视线落在远方昏暗的街道上。
“赵嬛的动作，倒是向来迅速。”说这话的时候，赵笱的嘴角微微扬起，却没有笑意，“不过，她去与不去，最终能改变什么呢？”
赵笱在窗边站了许久，直到夜色愈发深沉，楼阁外的街道逐渐冷清下来，她才缓缓转身，挥了挥手，示意柳清靠近，“备轿，进宫。”
柳清愣了一瞬，随即低头应声，转身去安排。
赵笱在屋内站了一会儿，目光落在桌案上的茶盏上，手指微微一顿，随即转身离去。
......
宫中，御书房
夜色已深，赵霁却仍在灯下批阅奏章。
她一身常服，端坐在书案后，眉宇间透着一丝威严与疲惫。
听到内侍的通报，赵霁微微抬眸：“让她进来。”
赵笱走入御书房，朝赵霁盈盈一拜：“母皇，臣女有一事禀报，不敢隐瞒。”
赵霁放下笔，抬眼打量着她，眉头微微一挑：“何事？”
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赵笱抬头，目光直视赵霁，缓缓开口道：“臣女发现，大殿下赵嬛，与臣子方觉之间，似乎有不正当的私情。”
此言一出，赵霁的脸色微微一变，手中的笔顿在半空，眸中闪过一抹锐利。
她没有立刻发问，而是沉默片刻，似乎在消化赵笱的言辞。
“你可有证据？”赵霁沉声问道。
赵笱微微颔首，语气愈发冷静：“臣女不敢妄言。今夜，臣女得知大殿下在方觉从御书房返回后，便也离宫，直奔方觉位于城北的小院。此事并非第一次。臣女担心，若此事为人所知，恐会有损大殿下和朝廷的声誉。”
赵霁的眉心轻蹙，眼底闪过一丝思索与不快。
她慢慢将笔搁在书案上，目光冷冷地落在赵笱身上：“此事，你可还对他人提过？”
赵笱摇头，低眉顺目地答道：“臣女不敢，唯恐惊动他人，才冒昧前来向母皇禀明。”
赵霁沉吟片刻，目光从赵笱身上移开，落在书案上的烛火间，眼神中掠过一丝复杂的情绪。
半晌，她缓缓起身，冷声道：“既然你说此事非同小可，那朕便亲自去看看。”
赵笱微微一怔，随即迅速低头应道：“母皇英明。”
赵霁抬手示意，眼神凌厉：“你随朕一同前去。若此事属实，朕自有决断。若是捕风捉影，后果你可明白？”
赵笱神色一凛，连忙俯身行礼：“臣女明白，绝不敢妄言。”
...
城北小院
夜色如水，城北的小院隐匿在茂密的梧桐树影中，显得格外安静。
赵霁一行人来到院外，侍卫的脚步声被压低到几乎无声，院子里透出的点点灯光在黑夜中尤为显眼。
赵霁板着个脸，抬手示意侍卫停下。
她站在院门前，转头看向赵笱，再次确认道：“你确定赵嬛在此？”
赵笱恭敬地点了点头，低声道：“臣女确定，此前臣女的侍卫亲眼见她朝这里而来。”
赵霁眼神一凝，抬步迈入院内。
随行的侍卫迅速跟上，却被她抬手制止，示意他们留在院外守候。
赵霁带着赵笱步入灯火映照的主屋......