看着眼前的景象，石凌一阵发愁。
原本天亮未亮时，应该是寨子里防守最为松懈的时候，连巡夜的护寨都可能会支撑不住打个盹。
可现在的石寨却是一片灯火通明，石凌能清楚看到最外围的栅栏附近，正严阵以待地守着不少护寨。
“这架势，难不成山鬼又杀人了？”
石凌心里暗自着急。
这可怎么溜得进去，只怕还没靠近寨子就得被四处潜伏着的驭魂兽发现。
恰在此时，一阵极为轻微的“窣窣”声响起，石凌耳尖，听得声响猛地一回头，一下看到了身后不远处的灌木丛里，有只小兽钻出来半个头。
那小兽哪想到石凌感觉如此敏锐，猝不及防之下被发现，恼怒地朝着石凌一阵龇牙咧嘴。
石凌定睛一看，立马就乐了，这不是石小叔那紫貂儿吗。
他压低声音喊到：“石小叔？是我啊，石凌。”
不远处的林子里立马传来一阵急促的脚步之声，踩得枯树枝咔咔作响，一个汉子扒开树丛出现在石凌面前，可不正是石开阳。
“臭小子！你怎么回来了？”石开阳见着真是石凌，惊道。
“石凌犹豫一阵，没敢说实话。
这要是告诉石开阳，自己是因为在山外惹了麻烦才躲回山里，天知道会被骂成什么样子。
石开阳见着石凌吞吞吐吐的样子，猜想这孩子肯定是担心石爷安危，所以才冒险回来，不由得心里一叹。
他小心地四处张望一番，确认没被人发现后，走上前来好好打量了一下石凌，笑着说道：“倒有几分做事的样子了……”
石凌此时穿的还是聚奇斋伙计的衣衫，听到夸奖，颇有些不好意思地挠了挠头。
“大护寨伤口已经基本痊愈，每天清醒的时间越来越长，只不过身子骨还比较弱。受这么重的伤，能好得这么快也真是不容易。”
“真的？”石凌喜不自禁，整个人都一下子畅快了很多。
“我还能骗你？这么高兴做什么，要是让大护寨知道你冒险回来，估计会气得从床上跳下来揍你。”
石开阳故作严肃训道，浑然忘了石爷前几日悠悠醒转过来时，激动得躲在小角落哭了好一会的人就是他自己。
石凌一下子犹豫起来，怔怔望了望灯火通明的石寨后，拖着石开阳的手哀求道：“石小叔，你还是带我进去看一下老头吧，看一眼我就走，就一眼。”
石开阳皱着眉，轻轻挣开石凌的手，沉重答道：“不是我不带你进去，现在寨子里除了东西两扇大门外，其他地方都已经遍设陷阱，道路全部封死。别说是你了，我进去都要隔十丈远就要亮明身份，否则迎面来的就是乱箭齐发。”
“那山鬼又出来害人了？”石凌猜出缘由，咬牙问道。
“可不正是！”
石开阳重重一叹，似乎回想了什么极为恐怖的事，眼睛里透出的不安和愤怒让石凌看着都是心头一沉。
“巴水寨一夜之间被血洗，寨主、大护寨、诸多长老，还有普通护寨、寨民，加起来一共三十多个人，全部惨死在寨中，有的死无全尸，被硬生生撕扯成了好几截。”
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“出了这事后，八寨人人自危，每寨都派出了精干护寨，将黑云山一分为八，按照各自任务区域，加大了白天搜寻山鬼藏身之所的力度，结果……”
“哎，就在前日，铁护寨带队去搜寻黑麋峰那一带，结果到现在都没有回来，凶多吉少。出了这事后，大家白天都不敢出去搜山了，全部躲在寨子里戒备着，这可何时是个头。”
石凌惊得忍不住倒退一步，难怪自己和云氏兄妹过苍崖时半个人都没看到，原来是都缩回寨子防备山鬼了。
巴水寨被血洗，石寨也遭难，铁护寨那金翎雕不是眼力好得很吗？这也没防得住山鬼……
不对！巴水寨？
想着想着，石凌突然一惊，急问道：“巴虫儿呢？是不是没死？”
之前石凌已经告诉过石开阳，石闾和巴虫儿有极大嫌疑与山鬼有关，现在石凌这么一问，石开阳立马便知他心中的怀疑。
石开阳点了点头后，无奈答道：“巴虫儿伤得挺重，不过没死，而且……他还当场除掉了两只山鬼，现在风头比带只蠢老虎的石闾更盛。按照当初议定，五日后就要举行祖祭，在先祖之灵前将其奉为八寨共拥的护族宗老了。”
这一下石凌沉默了。
巴虫儿除了山鬼？
难道真的冤枉他了？或者，这里面还有更大的阴谋？
还有，就靠他那老得没牙的灰皮狗，怎么杀的山鬼？
石开阳看他神色矛盾，拍了拍他的肩道：“你没冤枉他，以我的判断，那阴阴的小子是演了一出苦肉计……”
石凌疑惑地望着他，不知道为何石开阳如此断定。
石开阳解释道：“那小子的驭魂兽，就是那条走路都要晃悠的灰皮老狗，在那晚就被山鬼撕碎了。驭魂兽被这般虐杀，命魂相连下，别说魂连被强行扯断带来的后遗症，光是那老狗惨死前无尽的怨念都够他受的。一般的护寨遭如此劫难，没个十天半个月，连床都下不了。”
“你猜巴虫儿怎么着，除了脸白得吓人外，一点事都没有，魂力之强，简直已经超出了所有人的想象。更为恐怖的是，他竟然还不止那灰皮老狗一只驭魂兽。”
石凌心里一咯噔，那死鱼白原来这么厉害的吗？
“他另外的那只驭魂兽是什么？”
石凌心里也好奇什么驭魂兽能留下两只山鬼，怕是石闾那裂额虎也比较难吧。
“一只？”石开阳摇了摇头，长叹道，“一只就没那么恐怖了，你还记得你跟我说过的，你初次发现藏尸洞时的虫海和偷袭你的那道金光吗？”
“难道？！”石凌心中巨震。
“没错，他招来了一片恐怖虫海，直接将那两只山鬼淹没，一开始山鬼还能挣扎一下，谁知虫海里突然钻出来几只通体泛金的怪异虫子，扑上去就咬了一口，那山鬼眼看着动作就迟缓下来，最后栽倒在地。”
“那些虫子撕扯不开山鬼身上的白布，便从其耳鼻眼嘴里钻了进去，片刻间就把山鬼啃成了一堆枯骨。”
……