正午的乱葬岗,又是另一番景象。
满山阴晦被驱逐,阳光透过茂密的树叶照入,撒下道道光柱,竟有种清幽雅致之感。
当然,前提是忽略路旁密密麻麻的荒坟枯骨。
上山者,共有三十多人。
都尉司留下一些人马在山下策应,由常煊亲自带队,除了他这个百户和关万彻,还带了五名小旗,皆是暗劲好手。
其麾下十几人,也都是明劲巅峰。
这些都尉司的精锐,显然对山林作战很是熟悉,不仅放了鹰隼在天空翱翔,还牵着两条獒犬。
至于咸阳执法堂,因为多人中毒,再加上要留人守护坛场,所以只有罗明子带了五人。
虽说人不多,但十几名暗劲好手,足以应对大部分情况。
“汪汪!”
獒犬凶猛,很快追踪到位置。
天上雄鹰盘旋,也指示出潜入者方向。
就在这时,其中一名道人耳朵颤动,开口提醒道:“小心,前面有埋伏。”
滴~
话音未落,密林中便传来怪异的笛声。
都尉司的獒犬也突然停下,朝着周围疯狂吼叫。
只见土沟下,密林间,一道道黑影从四面八方围来,全是乱葬岗上吃死人肉的野狗,个个眼冒凶光,獠牙狰狞。
李衍自然早已闻到腥味,却连话都懒得说。
这么多高手,根本用不着他。
果然,罗明子面色不变,迅速从腰间卸下令牌。
这东西,正是他上次登山时,用过的“上玄竹使符”,手诀一掐,念诵六甲秘祝,“临兵斗者皆阵列前行!”
但与上次不同,咒法语调有所变化。
李衍在旁观看,心生羡慕。
他和王道玄讨论过,已知晓这叫“抱朴登山术”,并非太玄正教独有,而是在玄门广为流传。
王道玄的西玄一脉也有,但施展此法有两个条件,一是建两层楼观,二是要炼制贵重的“上玄竹使符”。
他俩都没资格修炼。
这法门虽说条件苛刻,但却极为方便,只需根据六甲秘祝的咒语变化,便可隐身避鬼神,禁山中猛兽。
果然,随着罗明子念咒,罡煞之气流动,一股如猛虎般的气势在身上汇聚而成。
呜呜~
那些野狗顿时受惊,趴倒在地,有的甚至吓出了尿。
当然,三才镇魔钱也能做到,却没这范围大。
与此同时,方才那开口提醒的道人,也从背后卸下大弓,闭着眼睛,耳朵颤动,弯弓搭箭,对准了右侧方天空。
咻!
弓弦震动,利箭飞射而出,没入密林。
紧接着,便是一声惨叫响起,笛声随之停歇。
周围野狗,顿时四散而逃。
“去看看!”
都尉司与太玄正教,显然并不是第一次合作,常煊并不惊讶,平静开口下令。
当即,便有两名校尉冲入密林。
没多久,他们便折身返回拱手道:“回大人,是丐帮的人,已中箭而亡。”
常煊听罢沉声道:“丐帮熟知地形,擅玩蛇驱狗,憋宝的术法诡异,我们小心点,莫栽了跟头。”
野狗拦路只是小插曲,队伍中擅长追踪之术的不少,众人很快便找到了一座老坟堆。
后方大树下,赫然有条地洞,黑不隆冬,阴气森森。
“下!”
“且慢!”
常煊刚要命令手下探路,却被罗明子一把拦住,面色凝重摇头道:“里面有陷阱,别急。”
说着,看向旁边一位道人。
这道人发须灰白,显然年纪不小,他从怀中掏出一张符录,左手掐诀结煞,右手夹着猛然一甩。
黄符无风自燃,射入洞窟后,虽火焰立刻熄灭,但却罡气四溢,好似巨石落入池水。
呼!
一阵阴风顿时从洞中喷出。
几条毒蛇惊慌窜出,且隐约有哀怨的哭泣声。
锵!
三名都尉司校尉拔剑,剑光闪烁,靠近众人的毒蛇全被砍成数截。
罗明子看了看天空,摇头道:“这些人倒是好算计,重九正五,一元肇始,乱葬岗孤魂野鬼全躲入地下,反倒成了他们护身屏障。”
李衍眉头一皱,“地下并无阳光,阴煞之气浓郁,可否招兵马进行搜索?”
这算是最省劲的方法,无论地下洞窟多么复杂,法坛兵马一出,不消片刻,就能将所有人抓住。
罗明子摇头道:“他们同样算准了这一点,眼下正敕封山神,而且这个山神本体又是天灵地宝,未得神位前一旦受惊,浑身福运便会散去。”
说着,扭头看向常煊,“常百户,下面已成鬼窟,虽说都是些孤魂野鬼,但你们最好别进去。”
“洞窟狭小,人多反倒施展不开,你们找一下其他洞口,堵住别让人跑了就行。”
常煊犹豫了一下,“也好,我等便在外接应,诸位道长小心。”
罗明子点了点头,和李衍等人依次进入洞中,很快便在黑暗中消失不见…
“大人,看来弥勒教没来。”
他们刚走,关万彻便忽然开口。
常煊眼中满是遗憾,摇头道:“能当疗伤圣品的天灵地宝,若非太玄正教下令,本官都有些心动。”
“没想到弥勒教的人,竟然忍住…”
话音未落,远处密林中便有个冷漠的声音响起,“诸位大人是在找我吗?”
“谁?!”
都尉司众人纷纷拔出兵器。
然而,顺着声音方向望去,却空无一人。
众人眼中升起一丝疑惑,牵着的两头敖犬并未示警,天上雄鹰也未发现敌踪,对方到底藏在哪里?
常煊刚要下令搜查,却心中一动,若有所思道:“敌人用了妖术,想诱咱们分散,莫要上当!”
“结阵,莲华!”
他经验丰富,瞬间判断出对方目的。
一声令下,都尉司众人立刻弯弓搭箭,背对背瞄准四面八方,箭矢锋锐,好似一个刺猬。
对方仍未现身,常煊却露出一丝微笑。
他怕的就是对方不贪,只要觊觎那天灵地宝,就一点也不用着急,可以慢慢周旋。
“咦?”
远处密林中,响起诧异的声音,随后一道人影从树干后缓缓走出,身着道袍,白须白眉。
“大人,就是他!”
关万彻立刻辨认出,这老者便是那日闯周家之人。
常煊眼光毒辣,一下就看出来者戴了人皮面具,冷声道:“阁下既然来了,为何不以真面目示人?”
老者微微摇头,但刚要说话,常煊就脸色一变,“放!”
咻咻咻!
霎时间,一道道利箭呼啸而出。
来者正是弥勒教香主独孤乾,他身手同样不凡,身子一闪,便藏身于树干后。
箭如雨落,钉在树干和地下,尾羽震颤,显然力道十足。
独孤乾却不在意,从脖子间取出挂着的骨笛,左手掐诀,放在口中轻轻吹响。
嘀~
怪异的笛声,顿时在密林中响起。
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唰!
都尉司众人背后丛林中,顿时草木摇晃,一股腥风扑面而来,令人头晕目眩。
然而,都尉司众人却毫不慌张,三人卸下腰间皮口袋抛向空中,另有三人则弯弓搭箭。
嘭嘭嘭!
皮口袋瞬间炸裂,刺鼻的黄色粉末散落各处。
“雄黄?”
树干后的独孤乾面色一变,当即停止吹笛。
然而,已经迟了。
唰!
密林中,一条碗粗的大蛇呼啸而出,似乎被雄黄刺激的癫狂,头上鸡冠血红,张开獠牙大嘴,扑向众人。
面对这传闻中的鸡冠蛇,都尉司众人毫不慌张,在关万彻带领下,拎起地上早已备好的铁网一把撒出。
铁网上布满铁钩,正是衙门专门用来抓捕江湖高手的“鬼见愁”。
那鸡冠蛇有些癫狂,直接被铺头盖脸罩住。
其蛇鳞坚韧,与铁钩摩擦,竟迸发出一道道火,只不过“鬼见愁”铁网巨大,越挣扎越紧。
即便有所准备,众人也看得心惊。
这玩意儿刀枪不入,气力强悍,剧毒无比,一旦冲入阵中,必然死伤无数。
怪不得能将满山土匪弄死。
关万彻二话不说,卸下腰间皮囊,将里面的黑狗血喷洒而出。
黑狗血中还掺杂了雄黄,泼到鸡冠蛇身上,顿时嗤嗤冒着白烟,鳞片也随之软化,被那铁钩尽数刺入。
鸡冠蛇吃痛,却也清醒过来,不敢再动,一双阴冷眼睛盯着众人,喉间毒雾翻涌。
锵!
始终背着手的常煊,终于拔出腰间长剑,手指轻轻一弹,顿时剑鸣声响。
他冷冷看了鸡冠蛇一眼,“这是朝廷赐下的宝剑,有镇邪之功,你可以试试,是本官快,还是伱快?”
鸡冠蛇颇通人性,闻言立刻闭上了嘴。
常煊满意地点了点头,又看向远处密林,微笑道:“墓蛇独孤乾,既然知道你来了,本官又岂会毫无准备?”
他说的轻巧,心中却暗自庆幸。
之前沙里飞传信后,他便察觉不对,立刻让手下快马前往周边村子进行准备,刚好在上山时将东西凑齐。
朝廷的力量,岂是民间能够相比。
尤其是他们都尉司,对于弥勒教的情报收集从未停歇,“墓蛇”独孤乾的信息也有。
鸡冠蛇虽罕见,但他们早已得知克制之法。
想到这儿,常煊嘴角露出笑容,“事已如此,不如…出来聊聊?”
独孤乾面色阴沉,缓缓走出,沉声道:“大人好算计,好身手,本座大意了,没想到区区一个都尉司百户,竟也是化劲高手。”
常煊叹了口气,“朝廷和江湖不同,看的可不只是身手,相比动手,本官更喜欢动脑子。”
“我知独孤香主术法高深,凭咱们也拦不住你。但你也看到了,今日本官有所准备,你也别想讨得好,不如退去?”
独孤乾眼中阴晴不定,“都说龙蛇起于草莽,看来朝廷中才是藏龙卧虎,本座今日认栽,这就离去,快放了本座灵蛇!”
“唉~”
常煊眉头一皱,手指轻摆,“一码归一码,本官好不容易抓到的东西,岂会轻易交出。”
“还有,让你那什么火鬼兄弟,别用火器瞄着本官,这么远的距离,那玩意儿顶多打伤我,但你的宝贝蛇儿也小命不保。”
独孤乾眼皮微抽,立刻抬手。
远处,一道身影从树上跳下,迅速消失。
独孤乾看着常煊,他着实没想到,在这咸阳城中,竟碰到了如此难缠的角色,深深吸了口气沉声道:“说罢,你想要什么?”
常煊露出个意味深长的笑容,
“我要一个名字。”
“都尉司中,是谁向你泄的密…”
…………
洞窟之中,阴暗潮湿。
里面有些狭小,地上不仅有积水,泥泞难行,上方也有密集树根垂下,蜘蛛毒虫在里面穿行。
一名执法堂道人摸了下洞壁,摇头道:“怪不得养了那么多野狗,竟是用来挖洞,看模样有些年头了。”
罗明子则盯着地上杂乱脚印,冷声道:“多年前,那丐子头山爷便接管了西行丐帮,想来就是谋划此事,若非有人走漏风声,谁能想到乱葬岗内竟孕育出山太岁。”
李衍若有所思,“泄密之人,恐怕也不怀好意。”
罗明子点头,“放心,有人暗中追查。”
说话间,又握着法印施展抱朴登山术。
哗啦啦……
隐藏在暗中的毒蛇毒虫,全部惊慌逃窜,远处阴沉黑雾也没入地下,迅速消失。
显然,无论毒蛇还是阴魂,都拦不住众人。
李衍看到后,暗自摇头。
跟这些高手在一起,他显得有些无用。
嗅觉神通确实不凡,但这些执法堂的人,除了罗明子,那个年老的也是道行二层楼,剩下的年轻人同样建了楼观,神通远比他强悍。
有个擅用耳通,能听到数百米内动静。
有个擅用眼通,可辨阴阳,暗中视物。
剩下的三人都是身通,擅长战斗。
几人配合,根本没他发挥的余地。
估计一会儿就能抓着人。
不过,李衍这一趟也没白来。
无论都尉司的手段,还是执法堂的术法配合,都让他大开眼界,暗中记下学习。
他另一个强处,便是擅于举一反三。
武功招式如此,术法也不例外。
就像周家的猿窜,只是看过一次后,他便融入自己红拳和刀法中,想出各种暗劲配合手段。
这或许也是前世馈赠,能跳出框架看问题。
几人速度飞快,不知不觉已深入地下。
里面洞窟岔道众多,还有不少死路,但地下脚印却没法抹去,加上众人神通,根本没被迷惑。
终于,泥土洞穴消失,地面变成岩石。
众人抬头观望,只见眼前已出现一座石窟,周围有人工开凿痕迹,左侧还有条通道,被乱石堵死。
而在更前方,则再次出现几条分叉通道。
他们通过的土穴,正好从石壁另一侧开口而出。
石壁上,还有个人工雕凿而出的神龛,里面的神像已长满斑驳青苔,被腐蚀的模糊不清。
李衍有些诧异,“是座古墓?”
那些神龛一看就年代久远,并非丐帮手笔。
“不是。”
罗明子看了看周围,摇头道:“神州历史古老,自上古部落时期,便有人四处探索,加上当时蛮荒神异众多,故《山海经》中逢山便有神。”
“这个习俗传承至今不曾断绝,每有神异之处,百姓便会焚香祭拜,此地古代便有人祭祀山神,山太岁得香火之力孕神罡,只不过后来出了问题,通道崩塌。”
李衍刚要说话,忽然左掌心一痛,随即眼前一,模模糊糊中,看到一幅景象:
黑乎乎的洞穴中,一名老者身着树皮衣,胡须长满青苔,满脸诡异苍白,嘴巴一张一合,眼中满是哀求…