经由鬼童丸的提醒，众人抬眼向门外望去。
只见，光秃秃的头顶上，有着三簇橘色头发的音隐忍者次郎坊，正在急匆匆地赶路着。
“喂，胖子！”
鬼童丸一边叫道，一边暗自运力。
经由查克拉能量注入的调整，让门外的蛛丝有了更强的韧劲和黏性。
刹那间，次郎坊只觉得蛛丝缠足，整个人也变得踉踉跄跄了起来。
“哈哈哈，跑那么快做什么？”
鬼童丸一边大笑着，一边从屋内走了出来。
“鬼童丸，这样一点都不好笑。”
次郎坊面色窘迫，一边用蛮力将身上的蛛丝尽数扯断，一边瓮声瓮气说道：
“我现在没时间陪你玩，别误了我的正事。”
“什么正事？”
宇智波佐助眼含笑意，跟在鬼童丸的身后，在多由也的陪同下，同样自屋内走了出来。
“佐助大人，多由也，你，你们”
次郎坊惊奇地望着面前这三个人。
明明，今天早上的时候，他们还是对峙一般的态度，眼下，却看似十分熟络一般。
心中难免好奇，眼下这到底是个什么情况。
“左近呢？他怎么没跟你们一起？”
稍等片刻，没有再看到其他人出现后，次郎坊忍不住开口询问道。
“今天早上，我们三人一同前去迎接佐助大人回村。
“在路上，左近右近自不量力，想要偷袭佐助大人，被大人一击反杀了。”
鬼童丸面不改色，平静叙述道。
一旁，多由也似乎又一次回想起了当时的场景，脸上则忍不住又一次露出了悚惧的表情。
“！”
听到鬼童丸的回答之后，次郎坊心中大震。
没想到，实力那般强大的左近右近，居然会被面前的这个少年杀掉。
而且，只是一击.
“所以说，你的正事是什么？”
宇智波佐助口气和善，又耐心问了一遍。
“回佐助大人，日向宁次已经确认完毕！
“大蛇丸大人，上一次不尸转生的时间是半年前。现在，音忍忍者次郎坊，特来迎您回村！”
此刻，次郎坊心乱如麻。
得知左近右近被杀的消息之后，对于面前这位陌生的少年，次郎坊更是多出了许多敬畏。
当即便单膝下跪，将路上打好的腹稿一股脑儿全部都说了出来。
“口令。”
佐助问道。
半年也好，一年也罢。
总之，要确认的是当下的安全程度。
口信可以胡编乱造，但倘若，没有确认“不尸转生”的间隔状况的话，宁次是绝不会交出正确口令的。
“是”
次郎坊咽了咽口水，郑重在脑袋里确认了一下口令，小心回答道：
“火影。”
好一個火影。
口令正确。
宇智波佐助心中感慨，终于，他们还是成功走到了这最后一步。
口令的正确，就意味着安全状况已被确认。
同时也意味着，深入虎穴的日向宁次。目前来说依然是平安无事。
然而，接下来的时间里，就再无任何牵制对方的办法。
换言之，宁次在交出最后一个口令之后，他的安全也就再也无法得到保障了。
念及此，宇智波佐助的心情再也无法平静，只见他深吸一口气，开口说道：
“前方带路，即刻前往大蛇丸所在地方！”
“是！”
另外三人，眼见佐助如此急迫，当即也不敢多说什么，连忙头前带路不提。
——
火之国，木叶隐忍村，火影大楼，议会厅。
“秘密任务？到底是什么秘密任务？！”
水户门炎眉头紧皱，脸上是少见的急躁与慌张。
“无可奉告。”
自来也头戴火影帽，身穿御神袍，面无表情摇了摇头，拒绝回答这一问题。
“所以说，宇智波佐助他，究竟是不是叛逃了？”
志村团藏敛目垂眸，阴沉问道。
心中，却满是旁观看戏的轻松与快意。
此话一出，台下众多木叶家族的族长以及精英上忍们，不由得发出了一片哗然。
“不是。”
自来也继续摇头，断然否认了这一点。
“是，暗部方面给出的秘密任务吗？”
旗木卡卡西声音低沉，向自来也提问道。
“无可奉告。”
自来也继续摇头。
“或者，可是与我日向一族的叛忍，日向宁次有关？”
台下，日向一族的族长日向日足心跳不已。
这两件事相邻太过紧凑，两位少年之间密切来往的消息也曾传到过他的耳朵里。
此时，犹豫再三，他终究还是忍不住问出了自己的问题。
“无可奉告。”
主席台上，自来也如同一尊石佛，岿然不动，面部看不出一丝表情。
对于下属们的任何提问，均是用这四个字给予回应。
总而言之，说来说去，自来也所给出的一共就两个信息。
“秘密任务。”
“没有叛逃。”
剩余的一切问题，都全是“无可奉告”。
“自来也！我不管他是叛逃也好，还是真的有什么秘密任务也罢，你可知道，宇智波佐助对于村子的重要意义？！”
主席台侧，转寝小春再也听不下去，看着自来也那副油盐不进的样子，大怒道：
“怎么能如此儿戏，就让他离开村子！若不是你跟他生活在一起，我一早就主张，要派专人时刻盯住他才行！
“如果，在他离开村子的期间，发生”
耳边听着转寝小春的指责，自来也突然动了起来。
只见他侧过身子，将头缓缓扭向了这位顾问的方向，单手扶着桌子，一字一顿道：
“第一，你应该称我为火影大人；
“第二，我身为火影，一切行为都将以木叶的利益为先。
“但是，这并不意味着我事事都需要向伱们禀告；”
“第三，佐助的离开，是在我的允许下，去执行了秘密任务。
“我的弟子，永远都不会背叛木叶；”
“哼。”
一旁，听到这句话，志村团藏鼻子里发出了一声冷笑。
自来也越是这样说，团藏的心中就越发确认，宇智波佐助就是已经叛逃了。
而眼下，自来也如此坚持，无外乎是基于其身份的特殊，强行要给自己挽回一些颜面。
回想着此前那天生邪恶的宇智波小鬼对自己的种种不敬，当时的屈辱有多深，此时看戏的心情就有多愉悦。
团藏扭头欣赏着自来也罕见严肃的表情，只觉得这就是对方唾面自干，打掉牙往肚里咽的心酸时刻。
听到团藏的反应，自来也反复深呼吸着。
默默提醒着自己，现在还不是跟他翻脸的时候。
只见，自来也没有搭理对方，而是继续对转寝小春说道：
“第四，转寝小春，你身位木叶的高层顾问，至今已数十年。在此期间，您为木叶作出了卓绝的贡献，这一点，大家都有目共睹。”
在自来也阐述前三点的时候，转寝小春都以为他是在借题发挥。
在什么“称呼问题”上跟自己发发脾气。
念在自来也的弟子，大概率是已经叛逃了。
考虑到对方的心情恐怕同样是十分糟糕，转寝小春只是眯着眼睛，想着听对方说完便是。
然而，自来也眼下说出的“第四”当中的内容，却让她感到十分意外。
这个口风，怎么这么像盖棺定论，追悼陈词一般？
听到“卓绝贡献”那里，她便隐隐觉得不对了，不由得睁开双眼，扭头望着第五代火影，自来也的地方。
耳边只听到——
“但如今您的年事已高，刚刚大家也都看到了，时常还容易冲动，令人非常担心您的身体。”
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自来也口中说着体己的话，但表情却十分肃穆：
“同时，您在给出的判断，以及在顾问岗位上发挥的价值，与另一位顾问大人，水户门炎前辈，也有极高的重合性。
“为了您的健康，也为了高层的可持续发展，更是为了木叶大脑的多样性与稳定化，综合考虑，我决定，先暂停您的顾问一职。”
“自来也！！你！”
转寝小春简直不敢相信自己的耳朵。
她不是没想过自己村内地位的动荡可能。
但眼下，宇智波佐助刚刚离开，自来也手中的治村筹码少了一大块，正是需要自己和水户门炎支持他，维持稳定的时候。
在这样一个时间节点，她实在是无法理解，自来也心里究竟做的是什么打算。
“火影大人，转寝小春任职顾问多年，经验非常老道，判断事物的基准，也都一直是出于村子的立场。
“一个组织，往往会出现不同态度的力量，而转寝小春的存在，对于不同立场之间弥合，有着不可取代的价值。
“您这样草率的决定，恐怕是不能服众。”
水户门炎适时开口劝导道。
相比于佐助的离开，当下发生的这件事，才更让他感到警惕。
但作为老牌政客，越是这种时候，他越是冷静，头脑清明。
言谈间，几乎已经是在明示自来也，不要做得太过——
没有了他们，自来也与志村团藏之间的矛盾，恐怕，就要缺失必要的缓冲地带与回还空间了。
“所以，我没有动您的位置呀！
“你们不是密友吗？小春大人作为您背后的女人，一样也是可以为村子发挥出足够价值的。
“况且，每一次，我是说每一次，你俩给出的意见都是一模一样的，那么，为什么要占着两个席位呢？”
在满场的木叶骨干面前，自来也毫不留情地指出了他们二人抱团的真相。
这句话，令水户门炎的立场变得极其被动。
接下来，他无论说出什么，都很容易会被人扣上“贪恋权势”的帽子。
只见，水户门炎张了张嘴，还想要负隅顽抗说些什么。
然而，自来也却立刻打断他的发言，继续说道：
“不要那么紧张，两位大人。我说过了，针对转寝小春的处理，绝对不是辞退或开除，而只是暂时的停职休整，以供我们摸索新的可能。
“在此期间，我提议，由木叶医院的纲手暂时接任顾问一职，代领相应的一切职责。”
这话一出，转寝小春的心彻底凉了下来。
继任者已经找好了。
再考虑到自己的年龄，自来也口中所说的，什么“停职休整”，也只是给自己一个表面体面而已。
至于台下众人，在听到“纲手大人”的名讳之后，原本心中有些微词或担忧的忍者，此刻全都说不出话来。
凭借着纲手的实力和资历，她是绝对有资格担任这一职务的。
此时，众人再回过头来思考。
火影大人此前口中所说的“意见重合性”，“木叶的大脑活力”以及“可持续、多样性”等问题。
似乎，也都是现实存在着的。
想明白这一层后，众人均默不作声。
低着头，静静地等待着五代火影，其个人强力意志的进一步贯彻执行。
——
田之国，音隐忍村。
宇智波佐助急速奔跑着。
恍惚间，透过额前晃动的头发，他只觉得这片土地自己曾经来过。
偏僻的，荒芜的，阴冷的空气与浑浊的灰尘。
佐助感受着周遭的氛围，心中只觉得说不出的熟悉。
终于，四人在一片土坑前停下了脚步。
土坑四壁，垂直陡峭。
没有阶梯，也没有自然形成的山路。
“就是这里了。”
鬼童丸微微喘息道。
先前过于急切的赶路，令众人此刻不禁都有些气喘吁吁。
宇智波佐助探头望去，只看到整片地面呈现为灰紫色，颇似干涸的血迹。
地面中间，有一条人工小路，一直通向一处漆黑的隧道洞口。
“我先下去给您带路。”
看到佐助没有动作之后，次郎坊极其懂事。
一边说着，一边飞身跃了下去。
看到安全之后，宇智波佐助不再迟疑，随之跃下。
身后，鬼童丸与多由也依次跳了下来。
几人沿着谷底小路，一同向着那扇黑漆漆的隧道洞口快步赶了进去。
曲折漫长的昏暗隧道中，四人寂静无声，耳边只听得到彼此的心跳和微微的喘息。
越往深处走，佐助越发觉得这一切都是那么的熟悉。
直到路过看到一处房间时，佐助心中这才恍然大悟。
此处的景象，与此前在木叶隐村当中，曾经关押君麻吕的地方，其造型格局几乎是一模一样！
念及此，佐助心中蓦然想起。
蛤蟆师父自来也曾与自己说过，大蛇丸青年时期，曾经在志村团藏的手下待过一段时间。
或许正是因为这段经历，才使得大蛇丸基地的建筑风格，极大参考了木叶的根组织基地也说不定。
“大蛇丸大人，就在此处。”
正当佐助胡思乱想之际，众人突然停下了脚步。
次郎坊恭敬弯腰，伸手指引着前方的一处大门，示意佐助直接进去。
宇智波佐助没有犹豫，当即收敛心神，直接就推门走了进去。
次郎坊自诩为送信使者，当即便要随之一同前往。
不曾想，却被一旁的多由也恶狠狠地拦了下来。
“肥猪，你又想跟进去做些什么？上赶着献什么殷勤？那里面，有你说话的地方吗？！”
多由也劈头盖脸骂道。
次郎坊被人说破了心思，心中又臊又气。
稍一停顿，便望见宇智波佐助背后的团扇标识越来越小，眼看是没有机会跟上去了。
口中不由得抱怨道：
“你总是这样恶口伤人，多由也。哪怕我不是你的队友，你也不应该这样跟一名忍者说话。这是最基本的尊重。”
“前提是你值得我尊重，搔首弄姿的蠢猪！”
多由也毫不客气继续骂道，随后，径直离开了门口，向着自己的房间走去了。
一整天的长途跋涉，以及战斗，乃至生死的发生。
令她心中只感到心烦意乱，此刻，只想在自己的天地中好好地睡上一觉。
次郎坊晃了两晃，刚准备离开之际，却看到鬼童丸在一旁不知在磨蹭些什么，疑惑问道：
“你不回去吗？”
鬼童丸挠了挠脑袋，摇头笑道：“我等一下，我还有事情没办完呢。”
见次郎坊疑惑地盯着自己，鬼童丸不禁也不耐烦了起来，嬉笑着骂道：
“快走啦，你这个烦人的家伙。”
一边说着，他一边用四只胳膊扒拉着次郎坊，将其调转过身来，像推粪球一边，将这名胖胖的忍者推离了此处。
“佐助，你终于来了。”
大厅内，看到宇智波佐助独自一人走进房间之后，大蛇丸只觉得内心激动到颤栗。
他情不自禁地舔舐着长长的舌头，沙哑的嗓音兴奋道：
“第一次见面时我就曾经说过，你，注定会来找我的。”
在对方的提醒下，宇智波佐助不禁又一次想起了那次在死亡森林当中的遭遇。
回想起来，那已经是将近一年前的事情了。
“宁次在哪里？”
宇智波佐助环顾四周，并没有看到自己好友的身影，冷声问道。
“他很安全。或许，我们应该先单独谈一谈。”
大蛇丸摊开双手，轻声说道。
“在见到宁次之前，我们之前没什么好谈的。”
宇智波佐助回答得非常干脆。
大蛇丸那金色的竖瞳静静地盯着佐助。
片刻后，他再一次妥协了。
只见大蛇丸袖子中钻出了一条小蛇，“嘶嘶”着向门外方向急速滑去了。