小雨水捧着脸听的入迷，少年傻柱则无聊的踢着石子。
“小镇上，住着一位专门做玩具的皮帕诺爷爷。他没有孩子，生活非常寂寞。有一天他突发奇想，做了一个可爱的小木偶男孩。老爷爷对它爱不释手，忍不住感叹道：‘如果你是个真的小男孩，那该多好啊’...”
故事刚讲完，小雨水就举手提问：“撒谎鼻子真的会变长么？”
傻柱完全不关心这些：“荣哥儿，今儿怎么没到晌午就收车？”
“哦...没什么大事儿，我辞工了。”
虽说没有正式“请辞”，牌儿车也没归还，但本质上已和辞职无异。
入城仪式结束后，颤颤巍巍来取车的二爷，看见和孙大圣有说有笑的何金银，压根就没想过收回“102”号牌儿车。又逢着何金银还在给约翰记者拉包月，哪能想到，这辆牌儿车很快就没了用武之地...
“辞工？！”
傻柱声音里满是震惊。如果不是亲眼见证，何金银在短短一个月内，从一贫如洗到有车、有房、有钱的“三有青年”，傻柱那颗早就不想念书的心也不会这般躁动...
“那洋鬼子...把你开了？”
“嘁，是我开的他！”
“...为啥？那车还拉不拉？”
“他自作聪明，结果被驱逐出境。至于还车...歇上两天再去。拉车这份儿差事，也就到此为止。”
见他一副无所谓的模样，傻柱反应很快：“荣哥儿，你指定是找着更好的门路了，对不对？什么活？多少钱？带我一个呗！”
“...”
面对傻柱连珠炮似的提问，何金银眯着眼思忖一阵，在他期待的目光中缓缓摇头：“还不知道。”
“...”
见何金银神情不似作伪，傻柱顿时跟霜打的茄子一般：“荣哥儿，人都说‘骑驴找马’。你可倒好，一个月能挣五十块银元的活儿，你愣是瞧不上！”
何金银无辜的一摊手，孙大圣也确实没和他提过纠察队的工资待遇。自己身上存款不少，所以也没问。至于傻柱的工作问题，他也从来没打算操心过。
为了避免傻柱犯浑，干脆转换话题，一指门外。
“外面嘛呢？乱糟糟的！”
傻柱犹自觉着何金银此举很是不明智，扭过身去，假装没听见。直到何金银神秘兮兮的说，不出一礼拜，等结果出来就第一個告诉他，这才不情不愿的转回身来。
“还能干嘛！院儿里人回来了呗！”
想起这一个多月来，未曾谋面的几户人家，何金银心下了然：“这是...见着北平城和平解放，又给搬回来了？”
“也不全是。”
学校迟迟没有开学通知，荣哥儿只有下工才回来，自己爹还经常夜不归宿...傻柱每天守着院子，对院内情况了解的一清二楚。
“有几户，确实之前躲到乡下去了。见时局稳定，又赶上初七‘人日’，黄历上说宜远行、宜出门，这才肯回来。还有那么一两户嘛...原本就在北平城里，‘投亲抱团’。着急忙慌赶回来，还不是贪图那么一点点小便宜...”
“便宜？”
“你不知道？那公告就在城门楼子贴着呢！就差拿个喇叭满北平通知了！”
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何金银最近确实没关注这些，坦率的摇摇头：“最近忙着新工作的事，你也别打哑谜，快说！”
直到听傻柱说完，他才明白这些天究竟发生了什么。
秉承着“手中有粮，心中不慌”的原则，新成立的北平市政府首抓“粮、煤、钱”三项问题。门头沟调矿、张家口筹粮、废除金圆券、开放新旧币兑换准备工作，于正月初九，即2月9日，限十日内兑换旧币。
这是近些天北平市民们津津乐道的东西。至于傻柱口中的“便宜”，是指近期会有专人挨家挨户走访，一旦确认为严重断粮户，一律免费供给十斤棒子面，煤灰折价优先供给。
“十斤？”
这个反问顿时让傻柱觉着何金银“十指不沾阳春水”：“十斤棒子面，围城最难的时候，能多活几条命呢！”
“咳咳...院里都谁家回来了？”
傻柱掰着手指头数了一圈：“除了后院许大叔一家，好像就差我们中院...”
正说着话，门外有人招呼：“傻柱，你爹呢？”
“阎大叔！还没搬完呐~按说，您在丈人家待的好好儿的，干嘛着急回来？”
门外站着一个清瘦的中年男人，戴一副琥珀色宽梁眼镜，透着一股斯文。如果他不一边说话、一边斜眉瞪眼的往屋里探头探脑，这股斯文气也不会夹杂出一股酸腐劲来。
何金银知道，这位一准是四合院未来的“三大爷”、自己对门邻居、前院西厢住户——阎埠贵。
“金窝银窝、都不如咱这小窝！刚回来，寻思问你家借点儿煤球。屋里冷锅冷灶，别再把人给冻坏喽，我媳妇那可还怀着孕呢...”
傻柱倔劲上头：“没有！围城前您问我家借的那袋棒子面，现在还没还！”
阎埠贵扶了扶镜框：“不实诚，我可都瞧见了...得嘞，我管别人借去！至于棒子面嘛...”
眼珠一转：“保不齐过不了今晚，就能还！哟，这位可瞧着眼生，没请教...”
联想傻柱刚说的“困难断粮户每户十斤棒子面”，哪还能不明白他这算盘珠子怎么打的...
何金银主动起身：“您好，我叫何金银。叫我声‘荣哥儿’就成，刚搬。”
“哟，也姓何？何大清是你...”
“二叔。”
两人正互相介绍，院外又有人大包小包的拎着行李进来。不同于阎家声势浩大，这家就四个字——孤儿寡母，看着就可怜。
一个四十多岁的中年妇女，身后跟着个扛包的瘦弱青年，年纪看起来比何金银和傻柱都大。
阎埠贵回身招呼：“老嫂子，用不用搭搭手？”
嘴上热乎，脚下可一点儿没有挪动。
中年妇女倒也不以为意：“没事儿，别看我家孩子瘦，有膀子力气！”
阎埠贵顺嘴搭音：“可以！大小伙子，真精神！知道帮家大人干活，生的又俊俏，一准招姑娘们稀罕！”
中年妇女听人夸赞自家孩子，笑的合不拢嘴：“谁说不是呢？孝顺的孩子，人人夸！”
“这不，才去乡下待了一阵，就有姑娘相中他！”