帝国历1022年，6月，初夏。
三年时间一晃而过，帝国格局相比三年之前，再次发生了惊人的转变。
首先是南方，大半地区已沦落南方叛军之手，叛军拥众者不计其数，诸多南方地方领主，直接放弃抵抗，反水帝国，使得叛军占据帝国几乎五分之一的庞大领土，声势之强盛，骇人听闻。
哪怕帝国军多次镇压，都已经无济于事。南方叛军展现出来的恐怖生命力，完全不是其余地方叛军可以比拟的。
一直被镇压，却也一直裹挟无数失去土地的流民，向着这个摇摇欲坠的千年帝国，发出来自蝼蚁心中最真实的怒吼与呐喊。
当然帝国方，也不是没有好消息传来。
原本一直袭击帝国东面的海盗，在年轻帝国将星艾斯德斯的手底下，彻底走上覆灭。并且这位年轻将军，随后转战北地，南方，像是一名辛勤无比的修补匠，到处给这个四处漏风的帝国修修补补。不仅击退了南方叛军，北地异民族同样被她率领的军队击溃，损失惨重。
虽然年轻，但显示出来的个人武力与卓越无比的军事才华，隐隐约约能和帝国最高顶点布德大将军相提并论。
甚至帝都之中，传出了‘帝国双壁’的称号。
而所谓的‘帝国双壁’，指的自然是布德大将军，以及艾斯德斯这位未满二十岁的年轻将军。
传言只要这二人还在，帝国将永远屹立不倒。
这无疑是成为了南方叛军与各地异民族心中，不可磨灭的诅咒。
而如今这位有着‘帝国双壁’之称的军中大将——艾斯德斯，却是习以为常的出现在帝都皇宫，一脸无聊的坐在大臣奥内斯特的对面。
“太无聊了，大臣，你这边就没有更强的敌人，给我蹂躏吗？明明得到了很棒的帝具，却完全没有发挥的空间。”
她的年纪看上去只有十七八岁，冰蓝色的长发如瀑布般随意披散下来，身姿曼妙，不仅有着女人该有的柔美，同时在白色的军装衬托下，更有几分寻常女性不具有的凛然气质。
与头发相同色泽的冰蓝色眸子里，满是因无聊产生的盹意。
“呃，有着悍勇之称的北方异民族，也不能让将军你感到满意吗？”
坐在少女艾斯德斯对面的大臣奥内斯特，此时听到这种狂妄般的言论，脸上也不由得有些汗颜。
“那种程度的家伙，稍微碰撞几下，就直接望风而逃，连让我试验帝具威力的兴致都没有。”
艾斯德斯轻轻抚摸着自己高耸的心口部位，她能感觉到，一股十分庞大的能量，正如同血液一样，在自己身体里流淌。
但是，这一次的战争，却让她感到无比失望。
因为北方异民族的军队，根本无法让她尽兴。就连刚得到的帝具之力，都没有来得及实验，就被她率领大军砍得人仰马翻。
毕竟帝具的力量虽强，但她能够在这个年纪坐上将军之位，依靠的远不只是帝具的力量，还有自身强大的体术与剑术。
哪怕不使用帝具，她一人一剑也能杀穿上万异民族士兵。
“那可是让布德直属部队都感到头疼无比的异民族，没想到你竟然只用了一个月不到，就将其大败……不过，我听说将军你打到一半的时候，就直接放走了那些逃离的异民族士兵……”
艾斯德斯随手拿起一串桌面上的葡萄，就吃了起来。
奥内斯特也没有在意她的无礼，只是安静等待她吃完。
“那个事情啊，因为太无聊了，所以就放跑他们，让他们回去变得更强，之后再去狩猎。那样说不定，能给我带来不错的乐趣。”
艾斯德斯理所当然的说着，丝毫不知道如果自己这番言论暴露出去，会在军中引起什么样的质疑。
或者说，她本人并不在意这一点，所以也不需要隐瞒自身的真实想法。
奥内斯特吃肉的动作都不由得慢下来。
和他猜测的一样，这个女人，是打着放虎归山的念头，希望敌人越来越强，才故意打到一半就直接撤军。
之前镇压南方叛军的时候，也是如此。
打到一半的时候，直接说累了，就直接带军回来了，让叛乱的种子，继续在南方越烧越旺。
想要等南方叛军实力变得更强之后，再去厮杀个痛快。
等她玩腻，觉得南方叛军没办法给自己带来乐趣的时候，才会去解决掉敌人。
但是在过程中会死掉多少人，她根本不在乎。
这个女人心里，根本没有帝国的存亡观念，只想着满足自身和强者的厮杀欲望。
“不愧是艾斯德斯将军，这样一来，得到那个帝具之后，就算是布德，也未必是你的对手了吧。”
奥内斯特虽然恐惧于艾斯德斯的实力，但是另一方面也为自己挖掘出这样的怪物而感到兴奋。
艾斯德斯的思想虽然危险，但很容易把控。
而且，也只有他这样的人，才会让她在帝国内肆无忌惮的行事，满足她那永无止境，渴望厮杀的变态欲望。
所以，他根本不担心对方会背叛自己。
不然换做任何一个上位者，都不可能容忍艾斯德斯这样的人存在。
“那个老顽固，说什么不想要破坏皇宫，总是拒绝我的战斗邀请……不过，要说实力，说不定现在是他比较强一些。”
艾斯德斯想起几次拒绝自己战斗邀请的大将军布德，兴致缺缺起来。
虽然是个强大的人，但对方的性格太过于古板，不知变通。
每次见到，都只会询问自己对于帝国的看法，是否要加入到他那一边，将四处起火的帝国，从崩坏边缘拉回。
所以在明白布德不可能和自己交手后，她就不再去寻找对方了。
至于挽救帝国……她没有兴趣。
她加入帝国，只是因为这里有战争可以让自己厮杀。
如果哪天帝国没有了战争，恢复和平，她说不定就直接离开了，或者自己制造战争，开辟新的战场去尽情厮杀蹂躏敌人。
奥内斯特对此也未说什么，毕竟艾斯德斯还十分年轻，不到二十岁的年纪，就已经成为‘帝国最强’之一，未来还有巨大的发展空间。
至于布德……一个已经失去成长潜力的老古董罢了。
即便现在艾斯德斯比他弱一些，但想要超过对方，估计也用不了多长时间了。
一时间，他心情大好，以优雅的姿态，喝起眼前高贵的红酒，像是贵族一样用刀叉进餐。
就在这时，一名侍者走了过来。
“大臣阁下，这是西北方面的信件。”
“嗯，放下吧。”
奥内斯特慢条斯理吩咐了一句。
“是。”
侍者把信件放下，恭敬退下。
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“西北？”
艾斯德斯却是敏锐捕捉住了关键词。
“怎么，艾斯德斯将军你对于西北那边的事情，很感兴趣吗？”
奥内斯特看到艾斯德斯亮起来的眼眸，不经意询问一句。
“嗯，因为我听说那里，有着两位十分强大的帝具使，只用了两年不到的时间，就以雷霆之势，清扫了几乎整个西北地区的异民族，并且打通了一条与西方列国领土交接的商业通道。”
艾斯德斯感兴趣的笑了起来，直接在奥内斯特的眼皮子底下，拿起了那份信件，阅览起来。
奥内斯特只是尽情用餐，并不在意艾斯德斯的这种越级行为。
“里面怎么说？”
奥内斯特用完餐之后，询问艾斯德斯信件里说了什么。
“是一份请求加官的信件。”
“加官？”
“黑瞳少将以零伤亡的优秀战绩，成功扫灭西北地区最后所有反抗帝国的异民族部落，所以请求加封中将的军衔……信件上是这么说的。”
艾斯德斯嘴角咧开，似乎因为看到了什么极为有趣的事物，而感到喜悦。
奥内斯特知道，这是对方想要和强敌厮杀的渴求。
“我记得，这位黑瞳少将的帝具，是死者行军·八房吧。听说可以将杀死的目标，转化为作战的傀儡操控。”
艾斯德斯这时若有所思起来。
虽然她征战的地方，并不包括帝国西北，但对于那里的关注度，一点也不低。
原因便是那里，存在着两名实力凶悍的帝具使。
帝国中将布兰德。
帝具恶鬼缠身·操作铠甲的持有者。
曾一人一骑，正面无伤击溃异民族的数千名精锐铁骑。
在野战突击方面，有着帝国最强的响亮名号。
另一人就是帝国少将黑瞳。
帝具死者行军·八房的持有者。
操控着八头巨型凶猛的危险种，一路攻城掠地，让西北异民族所有城防，宛如豆腐块一样脆弱不堪，瞬间就被冲毁。
在攻城领域，为帝国最快。
同时有着史上最凶恶帝具使的凶残恶名。
在她操控的八头危险种中，疑似有能作为帝具素材的超级危险种存在。
仅仅一人，在战场上，就能发挥出十万大军全力冲锋的恐怖强度。
其威名，据说连更远方的西方列国，都是如雷贯耳。
“特级危险种我已经狩猎过不少，但是超级危险种，似乎还从来没有狩猎过……”
艾斯德斯眼眸里并未闪过惧怕，反而热血沸腾起来。
看来除了布德那个老顽固，帝国之内，能满足自己厮杀之心的强者，也还是存在的。
她在想着，要不要找个时间，去帝国西北，找这两个震慑西北的帝具使，尽情厮杀一番。
这时，奥内斯特从艾斯德斯手里拿回信件，大致扫了一眼。
原本美好的心情，顿时有些不美妙起来。
“这个家伙的胃口，真是越来越大了。”
奥内斯特气愤的嘟囔了一句。
他说的自然不是黑瞳这个同样年轻的帝国将军，而是指在幕后，指挥着这位帝国少将的某位西北领主。
一般来说，将军级的存在，升任到准将级别，就很难继续往上晋升了。
因此，帝国准将有许多，但在这之上的少将、中将、上将数量，会逐渐递减。
一方面是为了制衡，另一方面也是之上的职位，需要莫大的战绩。
但可惜的是，对于拥有帝具死者行军·八房的黑瞳来说，想要在战场上刷战绩，就和吃饭喝茶一样简单。
八头擅长攻城掠地的巨型危险种，想想也知道在战场上，会发挥出什么样的可怕破坏力。
尤其是里面，还疑似存在超级危险种。
可以说，黑瞳一个人，就能发挥出复数帝具使联合起来的强悍能力。
这样的力量集中在一人身上，也会比复数帝具使联合更为恐怖。
奥内斯特只觉得这封信件，十分扎手。
但是不给加封也不行，因为他很清楚，这不过是为了让他面子上好看，过来通知他一声，而不是来征求他这个大臣的看法。
对于西北地区的事务，他这边想要控制其发展，也越来越有心无力了。
“那位黑石大公吗？”
艾斯德斯看着奥内斯特气愤的表情，顿时明白对方是在为谁而生气。
虽然帝具使布兰德与黑瞳十分强势，但是这两人并不是帝国西北最闪耀的存在。
将这两位帝具使收入囊中，震慑西北，威名远扬西方列国的黑石大公——白离，才是帝国西北最强大的声音。
在这两年里，因为卓越的能力与贡献，对方爵位从侯爵升为公爵。
以黑石大公的名号，响彻帝国。
有许多人，已经默许对方是帝国西北的无冕之王。
到这个地步，帝都方面已经无力钳制对方的发展。
麾下拥有两名强大的帝具使不说，尚有近二十万帝国最精锐的百战强军，虎踞西北。
原本对帝国西北虎视眈眈的异民族，在这两年里，也被清扫一空，彻底解决了困扰帝国西北数十年的边境之患。
使之西北，逐渐成为帝国如今唯一的世外乐土。
而这些事情的发生，都是这位黑石大公在幕后操控，用着一双无形的大手，肆意拨弄着帝国西北风云。
只不过，艾斯德斯对这个人不太感兴趣。虽然这位黑石大公，曾经在战场上也表现出十分悍勇的一面，但就实力而言，并没有出彩到让她另眼相看的境界。
“这个混蛋就是一头喂不饱的白眼狼，最近两年，连地方税收，都不想朝贡了。说什么西北之地苦寒贫穷，人民食不果腹，盗贼四起，还不停向我索要军备，故意传出西方列国准备入侵帝国西北的假消息。”
奥内斯特骂骂咧咧起来，还索要军备？对方的军备，都组建出一支二十万的大军了，还缺军备？
他很是愤怒，但最终也只是愤怒了一下。
一想到对方手底下那两名凶名远扬的帝具使，还有二十万经过血与火淬炼的铁血大军，对方的面子……还是要给一下的。
不就是加封中将嘛，尽管拿去。
“……”
艾斯德斯嘴角也抽搐了一下。
这位名震西北的黑石大公，似乎性格有点……无耻。
在她的脑海中，这是黑石大公应该谈吐从容，有着雄才伟略，性格豪放不羁……怎么搞得跟个无耻小人一样？
错觉吧。