“这一届大选，非常特殊。”
“资历够的，实力差点。实力差的，资历不够。实力和资历都够的，不在村子。”
“先说你熟悉的，旗木卡卡西，他是有机会的。优势是四代弟子，三代心腹。但缺点在于太过年轻。”
“相比于卡卡西，猿飞阿斯玛的机会要更小一些。如果三代多经营几年，可能结果会有所不同。但不管怎么说，他现在也是忠烈之后，猿飞家族树大根深，不可小视。
“缺点跟卡卡西一样，也是年纪太小，实力还难以服众。”
“第三个，名叫志村团藏。他的资历背书就得再往上找了。他跟三代火影是同一期的战友，同样是二代火影的弟子和精英小队成员。
“他的另外两个同学你应该熟悉，分别是高级顾问水户门炎和转寝小春。不过这二人久居顾问大位，是辅佐历代火影的重要角色，没有转正的传统和必要，所以，我没有把他们列入候选人中。”
“据说，团藏此人实力深不可测，但行事风格却多有争议，一些家族族长，可能也对他有所不满......”
志村团藏。
佐助暗自默念着这个名字，突然想起，蛤蟆师父曾告诉过自己，此人对宇智波家族多有不满。
也因此蛤蟆师父当时就严重怀疑，此人是暗杀自己的幕后黑手。
虽然后来通过兽语之心和音忍托斯的印证，证明了兜的背后并不是此人，而是来自于大蛇丸的命令。
但不管怎么说，这人上位火影之后，恐怕于自己的处境不利......
“第四个，则是日向日足。”
宁次的声音再次将佐助的思绪拉了回来。
“这个人，应当是综合素质最高的合适人选。目前村子里，年龄恰当，实力强悍，且管理经验最为丰富的人，非他莫属。在同龄人中，恐怕已经没有敌手了。然而，从资历上来说，他与火影一脉几乎没有任何联系......”
“但是，眼下是多事之秋，变数极大，一切皆有可能。”
佐助点了点头，继续问道：“那还有两人呢？”
“剩下的这两人，我也是查阅资料时才想起来的。前面我们说到，四代火影是三代火影学生的学生，是跳了一代人的。那么，中间被跳过的这個传承者，为什么没能成为火影呢？”
“查了很久我才知道，此人常年在外游历，性格也是乖张豪迈，虽然心系村子，但几乎很少回来。
“不过，最近听说有人见过他在村内出现，好像还收了徒弟。并且在木叶崩坏计划中，他也参与了保卫村子的战斗。”
佐助心中一动，大概知道宁次说的是谁了。
“此人，就是被称作木叶三忍之一的自来也大人，论资历，论实力，他都是五代火影的不二人选。但缺点在于......他似乎志不在此，老实说，如果他真的积极的话，可能四代火影就应该是他了。”
佐助心中暗暗吃惊，没想到，蛤蟆师父居然这么厉害。
“最后一个嘛，这个其实只能算是半个。也是在查阅自来也的资料过程中了解到的。
“三忍中，除了那个叛忍大蛇丸，还有一个名叫纲手的女人。据说是一名医疗忍者，实力也相当不错。但是，因为听说因为某些事受到了打击，几乎不再过问忍界的事了。现在也是早已离开村子，不知去向了。
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“按理说，她不应该被列入候选名单的。但我无意间发现，她居然是第一代火影大人，千手柱间的嫡系亲孙女！那么这个资历，加上三忍之一的实力，她的竞争力也就大大提上来了。但无论如何，此人现在身在何处都无从得知，所以也就只能算是半个了。”
“总而言之”，宁次说的有些口渴，提议道，“不如先下去买杯喝的？”
佐助欣然同意，二人跃下屋顶。
此前的商店已经在此次战争中被破坏，但生活还要继续。
如今，店主搭起了简易棚子，再次重新开张。
二人各自买了一罐红豆汤，边走边喝，穿过了忙碌的人群，向着相对僻静的河边走去。
“总而言之，”宁次喝了口饮料，继续说道，“从目前所掌握的信息来看，此次五代火影，最有可能当选的人，从高到低依次为：”
“志村团藏，卡卡西，日向日足，猿飞阿斯玛，自来也，纲手。”
“但是，最后面的两个人是最大变量，如果他们突然出现且明确表示愿意出任火影一职，那么无论是哪一个，最后一定会成为第五代火影。”
佐助点点头，赞同着宁次的分析。
“那么，依你之见，我们要做些什么呢？”
佐助问道。
宁次停了下来，找了一处空地在河边再次坐下，叹了口气：“我想了很久，以我们现在的能力和位置，其实什么都做不了。”
那你说这么多！
佐助忍不住腹诽。
“但是，相比于什么都不知道，茫然行走于迷雾之中，提前对地势地图有所掌握，总归不是一件坏事。
“虽然，我们无法左右此次大选，但我们必须清楚知道，这些人当选之后，会分别对我们，乃至木叶，产生怎样的衍生影响！”
宁次将手中的饮料一饮而尽，望着水上的飞鸟坚定说道。
“对我来说，最糟糕的，莫过于日向日足的当选。最好的结果，则是卡卡西出任五代火影。”
我运气比你还要差一些，对我来说，最糟糕的莫过于志村团藏当选，但他是第一顺位。
佐助暗暗想到。
顿了顿，宁次转头对佐助说道：“你不该让鸣人将我爱罗带回来！更不该让他直接把我爱罗交给高层！”
宁次猛然提起那天的事情。
刹那间，佐助又一次想起了森林之中，鸣人挡在自己面前的样子。
强压下心中涌起的不快，佐助故作轻松道：“那种事情，有什么所谓......”
“不是的！”宁次认真说道，“拿下可以化身为一尾守鹤的我爱罗，是此次战争中的极大战功！你怎么能如此轻易的拱手让人！”
“可是，没有鸣人，我们俩恐怕也已经死了......”佐助分辩道。
“我不是在否定鸣人的功绩呀！”宁次说道，“我是说，如果当初，你和鸣人一起，把我爱罗交给卡卡西去处理的话。
“那么，凭借着这一战功和战俘筹码，在此次五代火影的大位争夺中，卡卡西必将获得不小的助力！”