金陵这边早就派人知会了，贾敬带着贾珍就在岸边等着迎棺椁。代善死得有点憋屈，贾政都没好意思告诉贾敬，只能含糊其辞。
贾敬虽然没实职了，但好歹也袭了爵，坻报他也有一份的，隐约的知道代善之死与贾史氏相关，不过这是宅门密辛，谁也不敢真的摊在明面上说。老老实实的把他们送回布置好的荣府老宅，内眷也迎了贾母一行。
都是受过嘱咐，代化太太身子也不好，说了两句话，掉了几滴泪，就回去了。敬太太看着气色比之前好多了，显见着离开京城，她也觉得不错。
敬太太也不多问，带着艾若到宅子里逛了一下，他们回来之前代善有让他们来帮忙看顾，接了下人快马通告，他们也积极的在准备，所以，一切都安顿得好好的。
“真是麻烦嫂子了。”艾若真的很满意，灵堂什么的，之前他们都帮忙弄好了，她现在几乎都不用做什么。
“这是什么话，京里的事，你不也帮着费着心？现在你们也来了，我倒也多了个去处。”敬太太笑了笑，轻轻的按按艾若的手，表示两家很不用客气，看看艾若，又回头看看贾母住的西院，想了想，“你气色不很好，守孝虽然清苦些，却也别难为了自己，你这么多孩子要养，弄坏了身子，也不会有人在意。”
“是！”艾若也知道她说的不是守孝，而是指着西院的那位，却也不好说什么。敬太太也知道她不能说。叫来了管事，把荣府的钥匙什么的交了，算是正式把荣府的管家权交还了。
其实也不是管家权，毕竟这里的管理是自成一体。他们只是帮着管管房子，交账什么的，也是要当家的艾若来处理。所以前期的事，银子什么的，都是宁府结的。艾若也不会不懂事到，马上说，还银子，先谢了敬太太的帮忙，两人一块安排后头的事。由敬太太引着那些本家的亲戚们一块认识了，让艾若知道，这里虽然不是京城，但是贾氏的族人，从来就不是省心的。
金陵的祖宅和祖坟。却也不真的是一个地方，能被称为金陵四大家，贾家的下人都能在金陵成祸害之一，也就知道，这里贾家的势力了。也许来吊唁的规格不如京城，但是，人数却一定比京城多得多。连书中只闻其名，不见其人的鼎鼎大名的甄家的家主都亲来吊唁，显得非常郑重其事。
也正是这样。让艾若第一次正视起贾家在金陵的地位了，所以贾母在书中的自豪感不是空穴来风，她就是从这样烈火烹油时过来的，什么元春省亲她虽然重视，却不见得表现得多么激动，对她来说。那不算什么，因为更隆重的，她也见识过了。
自己虽然没机会见识，可是从代善在金陵再次举丧，就算贾政已经是一个很标准的封建士大夫了，一切恪守着该有的礼仪，但是外面却不是那样的，出殡时，看看满街的路祭牌子，她真的被震住了。所以，就算她们俭朴了，但是人家该做的，却一点也没少做。
艾若轻轻的放下了帘子，但贾瑗却还是打开了，静静的看着窗外，虽然不说话，但是从她的眼睛里也看得出，她看得懂，并且，她也在思考。
请了僧道做了法事，按规矩把代善给安葬了，代善终于入土为安。各自收拾妥当，并且送了厚礼给宁府，当然顺便把之前的账目一清理，艾若可算是安生下来，可以安心的守孝了。
这一段日子贾母出奇的平静，也没闹出一场什么哭灵把戏，有客到，人不知道京里发生了什么事，就算没了诰命，人家也是探花郎的亲妈，那些的人也要巴结的。金陵这边尽是老亲，比如甄家的老太太与贾母就是极好的朋友，但甄家能跟这些家比，他们是知道贾母的名声，还有代善的死不简单的，甄家老太太根本就不敢趟这浑水，派了老妈子来，送了补品，陪着说了会子话，就老实的退了出来。若是平时，老太太不拉着人家说七说八那是鬼变的，她竟然也没留。
艾若可是很关注甄家的，毕竟红楼说是说金陵四大家，可是甄家总是似有若无的成了一条隐线，有人说甄家与贾家其实是一明一暗的相互影射，此时艾若却已经不想深究，她只知道，甄家的命运和后来贾家一样，而且他们是最早灭亡的，心里暗暗地就客套起来，不敢与之太过靠近。
但甄家看完贾母，也竟然过来给她请了安，送了礼，看着东西自然比贾母少几样，但是问题是，不比数量，要比质量，艾若又不是刚来的那个什么都不懂的主了。客气的谢了甄家老太太，太太，就不再多说什么，金陵这边，也知道贾家的二太太是个锯了嘴葫芦，平日里没什么话，于是也没多说什么，便告了辞。艾若让人把礼物的摊在炕桌上，盯着看了好一会儿。
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贾瑗坐在边上，拿起那个白玉佩，细细的举着看着。这是甄家说，送给二太太赏玩的。这不是奠仪，奠仪已经送过了，这个只是丧事之后，平常的往来。不过，甄家平时往来就送这个？
果然哪里都不是好待的，想想敬大嫂子怎么也没说提醒一二，不过想想，拍拍脑袋，自己又傻了，宁府现在还有什么？甄家脑壳坏掉了，才会这么干，所以宁府是真的来守孝的，除了本家，根本就没人可来往。而荣府不同，摆明了圣人另眼相看，三个子女各有归属，前途光明，这些人当然不会放过结交下去的机会。老太太那边显然已经不成了，于是，自己算是新一任的当家太太了，他们这是在铺路了。
想到这儿，艾若可不敢掉以轻心，特别嘱咐，从此关紧门户，他们是来守孝的，就要有守孝的样子。至于说老太太那儿，关注着点。大家也明白她是啥意思，不用多说。
但也郁闷，因为这是祖宅，分家时，是传给长房长子的。所以他们只是来借住，这里的下人，很多都是贾母当家那会派出来的，好些人还是贾母的心腹，艾若再怎么折腾，还真没想过把金陵的人折腾着去受训，这回就瞎了，也不可能真的一下子全换干净了，只能慢慢的观察。
当然在金陵也不全是坏处，艾若终于看到青春版的薛姨妈了。原本想着让她趁着王老太寿诞回京城一趟，大家见见面。现在她没去，自己倒是过来了，省了不少事。
而且最好的是，她可以亲自帮薛姨妈调养身子了，之前只能远远的，写些调养的方子，但是那是隔靴搔痒，作用总让她觉得有点不放心，现在好了，她终于可以亲自号脉了。
她虽然不记得薛蟠的岁数，但想着跟王熙凤差不多，那么怎么算，也不是这一两年的事，她可不想让薛姨妈等那么久，然后生下个呆霸王，最后落个晚景凄凉。再说，早点生，她老公就算是按书里的时间死，孩子也比那会大不是。所以之前薛家来吊唁时，她就趁没人时，让薛姨妈过了百日再来一次，她给她好好看看。
代善死时，本就在京里停了四十九日，然后路上走了一个多月，到了地方上，又是做法事，又是点穴看地，等弄完了，早过了热孝期了。薛姨妈挑了一天，就上门了。他们骨肉至亲，也没那么多讲究，到贾母那儿应了一个卯，薛姨妈就坐到了艾若屋里来了。
薛姨妈比王氏小两岁，此时，其实刚刚十九，但许是本为庶女，又嫁到商家，还掉了孩子，脸上便有了几分苦像，但细看看，其实她的容颜比王氏秀美一些。也对，能给人当妾的，颜色都不会差，生的孩子，能差得了吗？
贾瑚、贾珠在外头跟贾政读书，屋里就贾瑗和贾琏。艾若扶着她坐下，让贾瑗和贾琏上前见礼，还解释了一下。
“瑚哥儿和珠儿跟你姐夫在外头书房读书，每日不到午时不许出来，过会吃饭再见，望妹妹见谅一二。”
贾瑗上前，得体的给薛姨妈行了一礼，贾琏现在已经说话很好了，虽说走路还有点歪歪倒倒，但是站得挺直，上前甜甜的叫了一声姨妈。就歪进了艾若的怀里。
薛姨妈看艾若这子女双全的，一下子眼眶就红了。给了重重的表礼，真恨不得把贾琏抱在怀里好生揉搓一翻才好，不过也是知道，贾琏是大房的，贾瑗才是姐姐亲生的，抱过贾瑗，细细打量了一下，很是欢喜的赞了又赞。
艾若之前就搜过记忆，薛姨妈亲娘走得走，一直是王老太跟前养大的，王老太这人厉害点，但是还真不是那小器人，对她倒真没刻薄过。不过嫡庶有别，王氏却是那小器的，虽然面上不显，至小却跟这妹妹并不很亲近。
不过是各自嫁了，王氏嫁公候之家，喜欢跟妹妹显摆。这两年，艾若换了芯，倒是对她真心实意起来，当然，这份真心，还是有水份的，不过是怕真的跟剧情走，她上哪说理去。本人，你好我好大家好的原则，努力让坏事的，都好了，她才能过好自己的日子不是。rs