时光飞逝，一晃九日。
本科春闱三场考试，终于在十五日日暮全部宣告结束。
这几日间，京师并不平静。
首当其冲的当然是西夏人与大宋朝廷的交涉与博弈。
宰辅吕大防奉高太后懿旨，代表大宋朝廷与西夏亲王赫连铁树展开谈判，对于西夏人提出的所谓严惩凶犯、赔款的系列诉求，吕大防一律回绝。
吕大防的态度很明确，本案纯属个案，无碍两国友好相处的大局。
至于血案本身的侦办，宋朝会加大力度，争取将凶手绳之以法。
但那夜屠戮西夏人的杀手仿佛人间蒸发一般，再没暴露蛛丝马迹，大理寺和京兆府的联合专案组也只能是雷声大雨点小。
赫连铁树情知吃了哑巴亏，但再怒气冲天也无可奈何。
现在他身边可用之人也就是姑苏慕容氏的人手了，权衡利弊之下，赫连铁树果断决定离开宋国京师，返回西夏。
这趟宋国之行，算是彻底失败了。
还折损了大量一品堂的人手。
身边高手如努儿海、云中鹤、叶二娘、段延庆、九翼道人这些，或失踪，或不告而别，可谓损伤惨重。
转眼就是二月十五日。
今天是春闱放榜的日子。
从拂晓时分开始，京城各地万余各地举子络绎不绝赶往京城贡院，等待今日放榜。
十年寒窗，只等这一刻。
但注定是极少数人欢喜若狂，大多数人黯然神伤。
大宋例，每科上万举子只取百余人上榜，称之为贡士。
通过会试的贡士再次参加十日后的殿试。
殿试后分为三甲：一甲三名赐进士及第，通称状元、榜眼、探花；二甲赐进士出身，第一名通称传胪；三甲赐同进士出身。
红日高悬，京师贡院前人满为患，人声鼎沸，南北往来两条大街都被堵的水泄不通。
沈慕白带着王语嫣和阿朱还有李青萝三女被熙熙攘攘的人流裹夹着，往放榜的回廊前挤去，而身前身后不知多少举子都翘首紧盯着那面回廊，此刻礼部的放榜吏员才刚出了正阳门，正快马加鞭往贡院赶来。
阿朱回头瞥了沈慕白一眼，她干脆撇开几人，身形悄然原地拔起，跃至贡院金水桥的桥梁上。
她深吸口气，身形再次凌空拔起，电光石火间，踩在攒动的人头上如同蜻蜓点水般一掠而过。
直至榜下。
此刻举子情绪高度紧张和激动，都在盯着榜单，其实没几个人注意她的行迹。
榜单以黄纸淡墨书写，喜庆吉祥，故称金榜。
阿朱下意识往榜单末尾瞧去，急切的目光迅速从榜单末尾一路往上扫去，终于目光一凝，面露狂喜之色：榜首！
两浙苏州府举子沈慕白。
浙江衢州府举子邓坤。
河南安阳举子韩嘉彦。
福建福州府举子赵志凯。
……
一共98人上榜。
阿朱兴奋至极，趁乱又挤出人群，回到沈慕白几人身边。
“郎君，榜首！！你中榜首了！”
王语嫣喜出望外，任由她柔软的小手被沈慕白紧握着，笑颜如花道：“恭喜郎君！”
李青萝竟也欢喜得美眸泪眼婆娑。
沈慕白深吸了一口气，系统优化的科举技能终归还是没有忽悠他。不过，中不中榜首的其实他并不在意，他的目标只是上榜进入殿试谋个官身罢了，当然，能中榜首是最好了。
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【检测到来自孙亮的16点情绪值，系统解析中……日检测进度1/10】
【检测到来自顾鹏的17点情绪值，系统解析中……日检测进度2/10】
……
【连续解析技能经义……开始融合，因宿主已有同类技能，转化幸运值11】
【持续触发来自各地举子群像好感度+90，累积好感度100】
沈慕白面上笑容更浓了，他没想到这样还能收割一波福利。
他向李青萝三女使了一个眼色，四人悄然退去，不多时，身后人群中旋即传来某人哀伤的痛哭流涕之声。
没多久，歇斯底里的哭喊声谩骂声瘟疫般扩散，渐渐压过了欢喜的声浪，人群却开始潮水样散去。
礼部负责看守榜单的吏员和禁军军卒面色冷漠，冷视着人群。
这样的情形年复一年，有人哭有人笑，几乎如出一辙，他们早就见得多了，心里根本不会起半点的波澜。
贡院对面的一家酒楼上，靠街的一间雅间内，王诜笑眯眯望着韩嘉彦，神色振奋挥挥手。
“速报官家！”
……
沈慕白与三女谈笑生风走街穿巷，准备返回阻住的宅子。
刚进巷弄不久，慕容复与邓百川四人的身影就出现拦住去路。
沈慕白嘴角噙起一丝冷漠，以他如今武功，对慕容复再无所惧。
而且他如今高中榜首，万众瞩目，加上西夏使团血案发生不久，京师防卫森严，他不信慕容复敢公开动手。
沈慕白扭头轻道：“夫人，阿朱，保护好嫣儿，你们先回去。”
李青萝嗯了一声，她拉起王语嫣的手，与阿朱一起匆匆奔去。
慕容复眼见三女旁若无人越过自己一行人，王语嫣甚至看都没有看他一眼，心底的羞忿顿再涌起。
沈慕白凝立原地，淡漠道：“慕容复，我不去找你，你倒是主动送上门来了。”
眼看慕容复又有暴走之迹象，邓百川赶紧出面：“沈公子，前番都是误会一场，你我本是故人，听闻沈公子高中本科会元，所以特来相贺。”
“是吗？”
沈慕白嘴角的讥讽笑容越加浓烈。
“既是故人，为何要害我？我乃读书人，十年寒窗就为金榜题名，慕容氏意欲断我科考，与谋财害命无异。
而且，慕容复，你还以嫣儿与阿朱的性命要挟我就范，此等下作卑劣行径，真的让我看不起你。”
慕容复气得浑身颤抖，气血逆流：“放肆，沈家小儿，你当真以为复不敢杀你？”
“那你可以试试。”沈慕白淡然一笑，体内真气鼓荡。
慕容复暴怒而起：“邓百川，公冶乾，去，杀了他！”
邓百川两人闻言犹豫些许，但还是不得不奉命出手。
但两人刚纵身过来，却见巷弄高墙上跃下个手拄双杖苍发披肩面目狰狞可怖的老者来。
段延庆！
段延庆冷视着邓百川两人，惜字如金冷道：“滚！”
慕容复诸人自是识得这位西夏赫连铁树麾下的第一高手，见他竟然出面为沈慕白“护驾”，很是震惊。
但慕容复纵再愤怒，也知道段延庆武功诡异非常难缠，若再加上沈慕白，慕容氏更讨不了好处。
所以，慕容复牙关紧咬，恨恨跺了跺脚，拂袖而去。