南昌城上炮声如雷,两万多太平军已经将其围住。
点检傅忠信说道:“南昌城里的曾妖头坚持不了多久了,最多不出一个月我军定能破城!”
石达开倒是没有这么乐观,说道:“即便是攻不下南昌,曾妖头也一定会调集各路援军驰援南昌,武昌之围自解。”
这时一个士兵说道将紧急信件送到了石达开的手中。
石达开没有打开手中的信件,反倒是对着这个士兵说道:“益阳,你这丫头又扮成士兵了?”
“说说吧,这封信里是啥消息?”
石益阳做了一个鬼脸说道:“人家辛辛苦苦潜入天京替您打探消息,父王怎么一点也不领情!”
“东王令你即刻率大军返回天京,秦日纲的人马已经到了,看样子这回杨秀清是下定决心要拔掉江南大营了!”
听到要“回师天京”,诸位将领皆是一惊。
就连黄玉琨也说道:“此时撤围南昌,可就功亏一篑了!”
“拿不下南昌还是其次,我们一旦撤军,武昌同九江一定又会遭到清妖重新进攻,西线的形势可就不容乐观了!”
石益阳说道:“这些东王他们都想到了,杨辅清被任命为前军大将,率领八千水师以及粮草辎重直奔武昌而去,我就是搭他们的顺风船,直接换小船来到这里的。”
听到天京已经向武昌发出了援军同补给,石达开的脸色缓和了一些。
高声说道:“传令下去,全军回师天京!”
此时南昌城内的曾国藩已经被太平军给打怕了,即便是发现城外的敌人在撤退,也不敢贸然出击,生怕中了埋伏。
直到两天之后,南昌城外的营寨空无一人,曾国藩才明白石达开是真的撤了。
此时曾国荃说道:“石达开突然撤军东去,长毛肯定有大动作,这可是我们建功立业的好机会。”
尽管自家老九没有明说,但曾国藩心里清楚:年初长毛破了扬州的“江北大营”,如今恐怕是要对“江南大营”动手了。
曾国藩自然不可能冒险逆江而上,去支援天京城外的江南大营。
如今贼寇主力东去,正是自己收复武昌的大好时机。
于是下令曾国荃率兵围困九江,牵制那里的长毛主力;胡林翼率军北上,再度围攻武昌。
曾国荃率军北上,开始还是小心翼翼的,结果发现沿途各州府的长毛都已经撤了。
他的人马一路高歌猛进,相继收复了昌邑、建昌、德安等州府。
正当他意气风发,进入南康府时,突然响起了炮声,四周旌旗招展,到处都是太平军。
曾国荃脸色大变,高喊道:“长毛有埋伏,赶紧撤退!”
石达开在远处的战船上看着这一幕,喃喃说道:“但愿这场伏击能为九江同武昌多争取到一点时间准备!”
随后两万五千西线的主力部队,便跟随石达开乘坐大小近千条船只,顺江而下直奔天京了。
作为天国起义时最年轻的将领,石达开今年也不过才25岁,自然生不出石益阳这个年方16的大姑娘。
不过二人虽然只是养父女,关系却是格外亲密。
望着忧心忡忡的石达开,石益阳说道:“父王就不想知道天京城里的趣事?”
“东王再一次天父下凡,不但让天王封他为万岁,还杖责了西王娘洪宣娇同北王韦昌辉!”
听到这里石达开不禁摇起了头,这就是他不愿意回天京城的原因。
此时他有些怀念起南王冯云山了。
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其实太平天国从建立伊始就是洪秀全、杨秀清同冯云山各管一摊的。
洪秀全负责制定教义,杨秀清负责军政事务,冯云山负责搭建组织架构并协调高层之间的关系。
三人各司其职,使得天国的架构十分稳定。
可惜冯云山死后,就再也没人能够调和天王同东王的矛盾了。
“对了,天京城如今多了一个‘天使’!”
石益阳的话倒是让石达开颇为意外。
毕竟天平天国自从杨秀清同萧朝贵后,已经很久没有人再用天神下凡的把戏了。
石达开问道:“这个天使是何方神圣?”
于是石益阳绘声绘色的说道:“这傅善坤是女状元傅善祥的弟弟......”
听完傅善坤的故事后,石达开也觉得有些不可思议。
天父下凡指点肯定是胡扯,可这个傅善坤居然如此精通火器,甚至不在洋人之下,这是一个难得的人才。
不由感叹道:“以他的本事,要是早些年加入天国,封个王都不为过;如今得了一个“天使”也算是实至名归。”
“更难能可贵的是他能够拿捏住洋人,将天国手中的茶叶、瓷器都卖出高价,这一点可比当年负责外交的罗大纲强多了。”
石益阳说道:“女儿还从来没有见过父王对一个人有过这么高的评价,傅善坤真的这么优秀吗?”
石达开看了眼石益阳那微微泛红的脸庞,笑着说道:“那傅善祥的年纪不大,他的弟弟肯定没到20,同你的年纪倒也般配......”
“谁说女儿要嫁人了,父王可别乱点鸳鸯谱!”
石益阳的嘴上说不想嫁给傅善坤,可脸上却笑的像朵花似的。
石达开也明白女大不中留,这个丫头多半是看中人家了,不然也不会故意在自己面前大篇幅提及。
不过此人的人品还是有待考证。
“不嫁就对了,我们翼王府不能嫁给东殿的人!”,黄玉琨的话瞬间打破了和谐的气氛。
石益阳有些撒娇的说道:“外公,傅善坤虽然是东王府的属官,但他毕竟不是杨家人,您老还为了当初东王的那300军棍生气啊!”
却不料黄玉琨十分严肃的说道:“黄某可不是那种小肚鸡肠的人,这几年杨秀清骄横跋扈,把能得罪和不能得罪的人全都得罪了一遍。”
“如今他同天王的矛盾已经到了难以调和的地步。”
“老夫把话撂在这里,东王府的人早晚有一天要大祸临头的。”
“若是益阳丫头这时候嫁给杨秀清的心腹,天王同其他各王会如何看待我们翼王府?”
“这岂不是引火烧身?”
石益阳还想再争取一下,却被石达开阻止了。
他说道:“这件事,你外公的顾虑是对的,我们暂时不能同东殿扯上瓜葛!”
“再说本王还得看看那个傅善坤究竟够不够格娶我的宝贝女儿!”
石达开等人的船队由于是顺江而下,还是十分顺利的,仅仅6天之后他们便已经来到了天京附近的江面上。
正当他们准备在天京附近的石头津登陆之际。
突然炮声隆隆,在石达开的坐船旁边激起了巨大的水花,有两艘运兵船更是中弹着火了!
众人仔细一看,江面上出现了数十艘清妖的大型战船。
石达开高喊道:“不好,前方是清妖的红单船,战船上前迎敌!”
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