校长室里没有邓布利多，也没有福克斯，那张大长桌上摆着一封留言信。
在布莱恩靠近的时候，留言信突然站了起来，用官方的语气说：
“早上、中午、晚上好——您忠实的朋友，阿不思·邓布利多，此时正在出外勤——在我离开的时间里，校内一切相关事宜暂时由米勒娃·麦格副校长负责；如果您有私人问题迫切需要联系我，那么，您可以前往霍格沃茨猫头鹰屋，把写有问题的信件交给一只长着金色八字胡的谷仓猫头鹰。”
留言信说完之后，仍然立在那儿，布莱恩觉得它仿佛在注视着自己。
“……谢谢？”他语气不定地说。
留言信这才满意地躺回了原位。
好吧，邓布利多在出差——这可就有些难办了，布莱恩本来是想问问邓布利多，斯内普是不是魔法石的知情人之一，如此一来，也许他真的得写一封信去一趟猫头鹰屋。
说实在的，他还挺想见见长着金色八字胡的谷仓猫头鹰具体是什么样子的。
当布莱恩走出校长室，踏上旋转楼梯时，撞见了正在从楼梯走上来的斯内普。
气氛有些尴尬，双方沉默许久，布莱恩率先打了个招呼：
“……如果你是来找邓布利多的，那他现在人不在。”
斯内普的沉默愈发深远了，他捏着楼梯上行扶手的那只手忍不住攥紧了几分，看起来像被寒冷的天气冻的，也像是心情糟糕导致的：
“邓布利多……有说他什么时候回学校吗？”
“没有……或许你可以给自己放一个保温咒？啊，对了，你找邓布利多是公事还是私事？”布莱恩打算根据斯内普的回答，给出麦格教授或是猫头鹰屋的解决方案。
斯内普却仿佛被戳中了痛处似的，眉毛扬起，暴躁地说：
“关你什么事？管得可真多——在你提问之前，我倒是想请你把心里那些见不得人的秘密告诉我——布莱恩，你做的到吗？”
看来是私事——斯内普过激的反应让布莱恩觉得有些反常，恶劣的态度也让他感到非常不满，他决定忽略掉留言信的内容，并突然意识到一件事——何必要问邓布利多呢，斯内普就在他面前，不如他亲自试探试探——关于魔法石，也关于哈利那把中了恶咒的扫帚。
“为什么做不到？”布莱恩盯着斯内普，“我可以告诉你——我正在找一种石头——非常稀有、非常罕见的石头……”
斯内普的表情猛地变了，他掏出怀里的魔杖，整个人进入了进攻的姿态，嘶嘶地说：
“……原来如此……布莱恩，你为谁服务？”
布莱恩完全没想到斯内普是这种反应——难道斯内普真的是伏地魔的合作对象？那天在禁林里出现的男人腿脚可利索了，而那时候斯内普的腿已经瘸了才对——等等，莫非斯内普是装的？
还是说……伏地魔的帮手不止一个？
布莱恩心头大震，但在他看见斯内普掏出魔杖的时候，也已经立刻跟上了动作，同样把魔杖握在了手里，脑袋飞转，对峙一阵后，用神秘的语气说：
“斯内普，你大可以放松点。我可以肯定，邓布利多现在不在霍格沃茨。”
斯内普若有所思地盯着布莱恩，过了半晌，才缓缓放下手中的魔杖，阴沉着脸说：
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“你的胆子可真大。这里不是说话的地方，跟我来吧。”
“去哪儿？”布莱恩心头一紧——什么情况，斯内普这意思，莫非是要直接带他去搞定三头犬路威，然后取得魔法石？
“去我的办公室。”斯内普紧了紧身上的袍子，一瘸一拐的开始带路。
布莱恩这会儿真的不确定斯内普是伪装的非常敬业还是他真的受伤了。
…………
…………
布莱恩跟着斯内普一路赶往储藏室，路上还遇见了奇洛教授——奇洛看起来看上去精神非常差，脸颊都干瘪了下去，就像是连续熬了三天夜，而这三天里他就只喝了水、一口饭没吃似的。
他衷心希望奇洛这会儿出门的目的地是礼堂或者校医院。
奇洛教授被他们俩的组合吓了一跳，结结巴巴地说：“你们——你们这是？”
斯内普一言不发，布莱恩只好解释了一句：“没什么，只是我有个魔药相关的问题要请教斯内普。”说完之后，他又忍不住担忧地补充了一句：“你该多注意些自己的身体，奇洛。”
“不——不要紧——不要紧的。”奇洛勉强地笑了笑，朝着楼梯走过去——月色照耀下，他离去的背影在城堡里显得弱小又可怜。
等他走远之后，斯内普冷不丁地问了一句：“不错的表演，布莱恩，连我都差点被你骗过去了——奇洛……是我们这边的吗？”
这是在试探我？
布莱恩不知道该怎么回答他这个问题，只好用高深莫测的微笑糊弄过去。
…………
…………
斯内普的办公室色调异常冰冷，空气中弥漫着各种刺鼻的气息，房间里的一切倒是意外的井井有条，不知是他亲自整理的，还是霍格沃茨小精灵们的手笔。
“你很厉害，布莱恩，轻易就取得了邓布利多的信任。”
斯内普拉了一张椅子，示意布莱恩坐下，冷冷地说，
“但你不该做些无谓的举动的，这势必会影响到任务，也会引起一些不必要的怀疑——昨天的魁地奇比赛，为什么要对学生的扫帚出手？”
布莱恩正努力让自己看起来像个冷血无情的黑巫师：
“是吗，我不觉得邓布利多完全信任我了——如果我说，扫帚的事情不是我做的，而是别人的手笔呢？说真的，我还以为是你想弄死哈利·波特呢，斯内普。”
斯内普凝视着布莱恩，见布莱恩的眼神毫不退让，才缓缓摇了摇头，说：
“如果我想的话，我有数百种更加合适，更加隐秘的办法杀死哈利·波特——但没有这个必要，你应该知道的，这个傲慢自大的小子的生命该由谁来终结。”
“我当然知道。”布莱恩把玩起斯内普桌上的非洲树蛇皮，“我很高兴，就算这么多年过去了，我们的队伍仍然壮大——试探到此结束，告诉我吧，那个漂亮的恶咒是谁的作品？”
对于布莱恩的问题，斯内普露出一个高深莫测的皮笑肉不笑——很好，这个家伙居然拿他刚才使出的招式反过来对付他。