“现在麻瓜都能在天上飞了，懒惰的巫师们……正视麻瓜的力量……”
布莱恩小声念叨着，集中精神用召唤咒再次抽出一块猫头鹰棚屋的石砖——等视野里的萤火光往下掉落一格之后，他又用修复咒语把石砖塞回原位——这是个费时间的办法，但很实用。
直到那抹萤火光突然掉落到一处体积偏大的岩洞中消失不见之前，布莱恩都是这么认为的。
“咕？！”一只毛发蓬松的大雪鸮愤怒地从岩洞弹出脑袋，找寻起拆了它家屋顶，还用看不见的东西砸它脑袋的罪魁祸首——它很快发觉了正举着魔杖的布莱恩，怒目而视。
正在疑惑石头粮食去哪儿了的布莱恩默默把魔杖收回，拿出了没剩下几块的兔子肉，歉意地笑着说：“抱歉，我不是故意的……也许你现在想吃点东西？”
大雪鸮的眼神清澈了许多，它扑闪两下翅膀飞了过来，布莱恩趁着它大快朵颐的时候把石头粮食从它蓬松的羽毛中取了出来，再用修复咒修好了这只倒霉雪鸮的屋顶。
看着手里熟悉的萤火石碎片，感受着淡淡的温热，布莱恩直到他距离解开密室大门的终点又进了一步，感激地替雪鸮搓了搓下巴，惹得它舒服的眯起眼睛，发出一阵咕咕声——如果没有这只雪鸮，他至少还得拆十五块石砖呢。
或许我也可以养一只猫头鹰。布莱恩拎着空荡荡的小桶，在回图书馆的路上想。
…………
…………
英国魔法部，部长办公室。
康奈利·福吉看着桌子对面那个一脸微笑，令他尊敬又头疼的白胡子老人，顿觉一阵胃痛——
事实上，在绝大多数时候，他都更愿意收到邓布利多的猫头鹰带来的写有解决方案的信件，而不是看见邓布利多本人出现在魔法部。
霍格沃茨的校长就应该好好呆在霍格沃茨才对，魔法部部长的办公室里不该出现阿不思·邓布利多这个人——至少他不能连续呆在这里超过半天。福吉在心里默默地想着。
“考虑得怎么样了，康奈利？”邓布利多喝了一口热茶，平静地问，“你上任时可是说到过，绝不放过任何一个黑巫师，也绝不冤枉任何一个合法巫师。”
“……阿不思，不用提醒我这件事——我怎么可能忘记自己去年说过的话？”
福吉盯着桌上那副保存在盒子里的蛇怪遗蜕，犹豫着说：
“我理解你的心情，谁都不想自己的朋友蒙受冤屈——可霍格沃茨学生死亡案件是多少年前的案子了？负责这个案子的巫师早已经带着梅林骑士团三级荣誉勋章光荣退休了。
“他已经是个老头子啦——说一句半截入土都不为过——现在你拿着一个不知真假的证据想要翻案……可是会让辛苦奉献一辈子的魔法部老人在晚年遭遇诋毁的……不太合适吧？”
“康奈利，没有合适不合适，只有正确不正确。我们应该选择真相，而不是轻松，不是吗？”
邓布利多的表情严肃起来，他的眼里隐约闪烁着火星，
“也许是我忘了说，摆在你面前的并不是不知真假的证据——这副蛇怪遗蜕的年份由威尔米娜·格拉普兰女士，西尔瓦努斯·凯特尔伯恩教授，纽特·斯卡曼德先生三位神奇动物权威专家完成鉴定。
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“有一条蛇怪在霍格沃茨蜕下这层皮的同年，桃金娘·沃伦惨遭杀害——且尸体特征、本人供词，都吻合蛇怪的推断。”
福吉在突如其来的巨大压力下不自觉地坐直了身体，沉默良久，才字句停顿地说：
“……就算如此，这也不足以替你的朋友……谁来着……海格？对了，海格——洗脱杀人嫌疑——虽说蛇怪已经许多年没大摇大摆的出现在不列颠了，可暗地里不知有多少巫师在饲养这种生物呢——谁能证明这幅蛇怪遗蜕就来自于‘可能’存在于霍格沃茨里的那条蛇怪？
“如果蛇怪真的存在，那么当年早就被搜查队发现啦——霍格沃茨那一年可是被翻了个底朝天，就连厨房里有几个土豆都被查得清清楚楚——就算如你所说，蛇怪通过下水管道移动，那后来它为什么又突然销声匿迹了呢？”
“我不知道。”邓布利多面色坦然地说，“这件事还需要调查，说不定蛇怪就藏在斯莱特林的密室里——或许明天，或许后天，密室的大门就会向我们敞开。”
福吉用责怪的眼神看向邓布利多：
“阿不思……我真羡慕你一把年纪了还这么有活力……或者说……童心？不说别的，光说我进入魔法部这几十年里，就已经有三支队伍在霍格沃茨搜寻过密室的踪迹了——不怕告诉你实话，在我看来，斯莱特林的密室就是个饭后闲谈的谈资而已。”
邓布利多没回话，只是拿着湛蓝色的眼睛默默看着福吉——这位魔法部部长神色一愣，紧接着浑身难受起来，既熟悉又令人痛苦的感觉又来了——
和过往的无数次一样，他清楚邓布利多这位智慧的老人所说的话是正确的，而无论他怎么找理由反驳，最后他都会听从邓布利多的建议。
这一次也不例外。
福吉长长地叹了一口气：
“好吧，阿不思，可以翻案。但只能秘密进行，我会派人解除对鲁波·海格的魔法禁令——请你代我通知他在获得自由之后别太招摇——别忘了，他在校园里饲养八眼巨蛛可是事实……”
“是鲁伯·海格。康奈利，这就足够了。”
邓布利多欣慰地笑了，用玩笑地口吻说，
“等我找到密室的那天，你可不能再推辞公开翻案的事情。海格固然有错，可他背负不属于他的罪名已经太多年了。”
“哈哈，当然。”
从邓布利多压力下解放的福吉耸了耸肩，无所谓地说，
“如果你真能找出密室，那我就把连续三期预言家日报的头条位置写上鲁伯·海格的名字——所有人都会知道他是被冤枉的，前提是你拿出充分的证据……谁在敲窗户？
“啊，阿不思，是你的猫头鹰——你人明明在这里，为什么这个好伙计也跟着过来了？”
事实上，不止是猫头鹰，还有一只透明的虎斑猫直接穿过窗户，径直来到了邓布利多的面前。