缪斯此刻的脸色就绝不算得上好看。
他算是明白之前的那份不安感到底源自于哪。
就在他将莉娅护在身前的那一刻。
艾斯克的周围——那与之前如出一辙的人形炸弹在同一时间内便从周围聚拢了过来。
“别这么害怕啊，缪斯先生，以您的能力，对付这些东西便不成问题，还是说，您担心在你战斗的时候————会保不住你身后的女孩呢？”
“该死的”
缪斯不禁在心中暗骂了一句，艾斯克脸上那怡然自得的狂妄笑容。
便让缪斯产生一种忍不住想要将他彻底撕碎的冲动。
但眼下的状况却让他不得不暂时按捺住心中的暴怒。
现在状况便于艾斯克所述的一样。
但尽管如此，这些不知所谓的武器仍不具有将他轰下的资本，最差的结果———也只不过是莉娅她会........
“总算注意到了呢，缪斯先生。”
看着缪斯那在不经意间露出的失神表情，艾斯克脸上的笑容便更甚以往。
而如今，身为猎人的缪斯反而被自己这个猎物所限制住。
以至于导致了现在这个身份互换的局面，便为自己的命运迎来了转机。
艾斯克便并不急于继续这场困兽之斗，相反，他反而要做一些有趣的事。
“别这样看着我嘛，缪斯先生，虽然我们在此之前都视自己为对方的眼中钉，但那也是形势所迫不是嘛，而不同的情况，这种关系便要产生一定的变化，而在当下，我们和解才是唯一的出路呀～”
和解？对于缪斯来说，这无非可以称之为本世纪最滑稽的笑话。
在如今艾别塔与开发部几乎已经形成了一种不可调和的矛盾关系下，他们之间便不可能与对方妥协。
“和解？你tmd在说笑话吗？！谁愿意和你们【开发部】这群猪狗不如的东西和解！”
“你可能有些误解了………缪斯先生，我既然提出合作，便绝不会站在我们各自阵营的阶级立场上，各何况无非是你，还是我，都已经成为了各自阵营中的弃子。”
面对缪斯的呵斥，艾斯克也并不恼怒。
他的脸上依然挂着那副招牌式的笑容，和声和气地向缪斯解释道。
“什么意思？”
“缪斯先生，您应该很明白，只不过是不愿意相信罢了，仔细想想，为何你们首领会派您来到这个地方，以及直到现在，无论是艾别塔还是开发部都没有的动静，这里仿佛提前为我们安排好的剧场，而安排这个剧场的谋划者，便预料着…………
“不，便期待我们彼此双方发生的争斗...而结合你最近听到的谣言，这个问题便不难解释。”
艾斯克的话语仿佛如一支离弦之箭般直戳向缪斯内心中最为敏感的地方。
他知道，命运便等待着他的选择。
到底是选择相信林焉，还是去与眼前这个罪大恶极的死徒去达成那所谓的合作———而当下，似乎已经到了决定选择的时刻。
“你………到底在盘算着什么？”
“很简单，一个被迫害者的自救行为罢了………不，让我再想想……”
“………缪斯先生，我刚刚突然发觉这其中似乎与我预想上的有些许的偏差，对于我这个将死之人来说，貌似事情无论如何发展，我似乎也摆脱不了这该死的命运。
“毕竟，我之前也说过了，我便绝不会相信这些武器能轻易能夺走你的生命。”
不知为何，眼前这所谓的敌人就似乎进入了一种随性发挥的状态一般，说出了一些不符合自身立场的话来。
艾斯克继续对缪斯说到：
“而相信你们首领，你们便来阻我的路，而你们一单落实这些行为，便已经注定了这是一场死局，而这场死局针对的——也不会是你，缪斯先生，而是我，还有…………”
艾斯克缓缓抬起手，指向缪斯一开始便将其护在身后的——
她
莉娅？！为什么？当缪斯被艾斯克的思维引导并顺着其推理下去时——
他便更不理解林焉这样做的目的到底意欲何为。
而在结果本身就是谬误的前提下，便能大概推测出在此之前所提出的一系列推论。
其功能便仅仅只是诱导与曲解，但好在——这一切的谋划者便达到了他应有的目的。
就在缪斯分神的这一刹那，以及他举起手指的那一刻。
周围的人形炸弹便如同一张大网般以迅雷不及掩耳之势地向着缪斯与莉娅扑来。
随着一声震耳欲聋的轰鸣声响起，巨大的爆炸几乎笼盖了周围的一切。
在摧毁了近一个街区的同时，周围所弥漫的巨大烟雾几乎覆盖了周边的区域，伴随着真相一起，将一切都湮灭殆尽。
那个瞬间，缪斯便已有动作，他毫不犹豫地将莉娅护在身后。
但即便如此，他们仍相隔毫厘之差，以至于那如洪水猛兽般的滔天巨焰仍可不费余力地将这个年轻女孩的生命无情掠夺。
那一刻，缪斯的体感时间仿佛被无限拉长，他的目光一刻也未曾从面前这位年少的少女身上移开。
然而，即便时间近乎凝固，可那稚嫩的脸庞依旧在火光与烟尘的交缠下，于他的视野中缓缓模糊起来。
伴随爆炸的轰鸣声如雷霆般炸响，肆虐的烟尘于一瞬朝着周边疯狂扩散。
似汹涌的浪潮般席卷一切，仿佛给世界披上了一层厚重的灰色纱幕。
在这混沌与迷茫之中，缪斯的视线已经再也不能窥见任何事物，他的思绪不由自主地飘向了远方。
那时候，世界还没有陷入这般令人绝望的混乱，生活宁静而美好。
他仿佛看到自己悠然地在一片如梦如幻的宁静花海中漫步。
微风轻拂，花瓣飘落，而在那花海的中央，有一个小小的身影，正微笑着向他招手。那身影，竟与莉娅有几分相似。
回忆如潮水般涌来，伴随着爆炸的余波，模糊了他的意识，花海渐渐褪去，女孩的身影如同细沙般缓缓消散开来。
她的轮廓变得模糊，她的笑容、她的眼神，那些曾经如此清晰的记忆。
此刻也如同沙粒般从指缝间溜走。
缪斯瞪大了眼睛，试图抓住那逐渐消逝的身影，可他的双手只能在虚空中徒劳地挥舞。
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女孩的身影越来越淡，最后化作无数闪烁的光点，如同星辰般渐渐融入这片白色的虚空之中。
那一刻，他似乎回想起了一些至关重要的事。
——引领着他的思绪追溯到故事的源头。
雪花纷纷扬扬地飘落，宛如无数的白色精灵在空中翩翩起舞。
整个世界仿佛都被一层厚厚的银装所覆盖，大地变得洁白无瑕，宛如一块巨大的画布。
街道上行人寥寥无几，只有几辆汽车缓缓地驶过，车轮碾压着积雪，发出轻微的“嘎吱”声，留下一道道若隐若现的浅辙。
昏黄的路灯在雪夜中散发着微弱的光芒，它们像是疲惫不堪地，无力而又间断性地闪烁着，努力维持着那一丝温暖的照度。
冰冷的寒风呼啸着，吹过空荡荡的街道，扬起一片片雪花，让这寂静的雪夜更显凄凉。
然而现实又何尝不是如此，只有身处于这满无边际的黑暗之下，才会懂得，那来之不易的光明何等的可贵。
这是发生在联邦213年的，一个微不足道的故事。
联邦213年，这是一个连在总统所掌握的最高机密档案库中都无法获知详情的绝对机密。
其背后隐藏着的，是联邦政府所犯下的、绝不可能被原谅的、甚至在整个人类历史上都堪称巨大的罪行。
那一年，亚人病如瘟疫般在全国蔓延，恐惧笼罩着每一个角落。
政府采取了极端暴力的手段，展开了一场惨绝人寰的屠杀。无论男女老幼，都无法逃脱这场浩劫。
在这个黑暗的时期，城市的街道上弥漫着血腥和绝望的气息。
人们四处逃窜，妄图寻找一个安全的避风港。
但在这个每一个街角都可能充满危险的时期中。
孩子们的哭声和老人们的叹息交织在一起，交织了一首令人心碎的悲歌。
政府的军队在城市中巡逻，他们面无表情地执行着清算任务。
他们的枪口对准了每一个可能感染亚人病的人，无论是无辜的百姓还是已经患病的患者，都无法逃脱被屠杀的命运。
鲜血染红了街道，尸体堆积如山，这个曾经繁华的城市如今变成了一片废墟。
在这场惨绝人寰的屠杀中，仿佛没有任何人能够逃脱厄运。
无数家庭支离破碎，亲人之间音讯全无，人们心中的希望与梦想被彻底粉碎。
当然，这只是世界上绝大多数贫苦人民所目睹的惨状。
然而，在这灾难场景的另一面，在富人群体中，也不乏存在这样的患者——
但他们却凭借着自身的权势、地位和财富，巧妙地避开了这场屠杀，让自己和亲属幸免于难。
就如同法国十七世纪时波旁王朝复辟那般，富人与警察相互勾结，沆瀣一气。
他们利用手中的资源，编织出一张无形的保护网，将自己与危险远远隔开。
而那些贫苦的人们，只能在这场灾难中苦苦挣扎，任由命运的摆布，眼睁睁地看着富人们逍遥法外，享受着特权带来的庇护。
在那雨雪纷飞的街角，一位身着白色风衣的高大男子静静地伫立着。
他那素净的衣装与周遭的白雪相互交融，仿佛浑然一体。
他漫无目的地审视着周围的一切，在那场大屠杀过后，曾经繁华热闹的街区，如今已变得死寂一般沉寂。
百无聊赖中，他不经意地望向不远处的街巷，街巷深处，充斥着一股潮湿腐烂的味道。
古老的石墙斑驳陆离，仿佛诉说着岁月的沧桑，狭窄的街道蜿蜒曲折，两旁是残破不堪的房屋，有些窗户已经破碎，用木板勉强遮挡着。
墙壁上爬满了枯黄的藤蔓，地面上堆积着一层薄薄的积雪，有些地方已经被踩踏得泥泞不堪。
昏黄的路灯在风雪中摇曳着，发出微弱的光芒，远处还不时传来几声凄厉的乌鸦叫声，将这不大不小的街巷映衬得更加阴森恐怖。
一股突如其来的好奇心如潮水般涌上他的心头，强烈地驱使着他不由自主地迈步向前。
他的脚步变得急切，仿佛有一种无形的力量在牵引着他。
他迫切地想要知道，在这片充斥腐朽气息与肮脏不堪的阴暗角落，到底隐藏着怎样不为人知的秘密。
那片阴暗面仿佛是一个神秘的洞穴，吸引着他去探索，期盼着他去揭开那层神秘的面纱。
而他也同样渴望能在这片阴暗之中发现一些特别的东西。
然而，现实却大相径庭，那里，蜷缩着一个栗色头发的女孩，她衣衫褴褛，身体微微颤抖，眼神中满是恐惧与迷茫。
男子迈着沉稳的步伐缓缓走向女孩，他的脚步声在这寂静的雪夜中清晰可闻。
当他逐渐靠近女孩时，女孩抬起头，用胆怯的目光注视着她。
他缓缓靠近女孩，在她身旁缓缓蹲下，声音轻柔得仿佛怕惊扰了她一般，问道：“你还好吗，小姑娘？”
女孩微微点了点头，可身体依旧不由自主地打着寒战。
男子没有吭声，只是轻轻地将自己身上的那件白色风衣解下来，缓缓披在了女孩身上。
他蹲坐在女孩旁边，轻声问道：
“为什么独自一个人在这里呢，你的父母呢？”
女孩没有开口，只是将自己的身体紧紧裹在男子的大衣里，过了好一会儿，才怯生生地说道：
“我的父母……他们都不在了。”
接着，女孩缓缓抬起头，望向男子，她的眼神中充满了胆怯与无助。
那怯懦的模样让人心生怜悯，然而在这胆怯与无助之中，又好似带着一丝微弱的希冀。她声音颤抖地说道：
“我叫莉娅·克罗斯特，原本住在普森街107号的孤儿院，可是……可是……”
说到这儿，女孩的声音瞬间变得哽咽，泪水如决堤般从她的眼眶中涌出。
“听院长说……他们说我……患上了一种病，倘若我继续留在那里……他们就会……”
女孩极力想要让自己的音调恢复正常，但这份情感的冲动却让她的努力适得其反。
她的声音变得更加破碎和凌乱。
“他们……把我赶了出来，说如果我在这里等，便会有医生来接我过去治疗这种病，先生，您是我要等的人吗？