等后军遇袭消息传到了前军，很快引发了不小的慌乱。
不少正在扎营的队伍立刻选择停止扎营，继续往北寻找有利地形固守。
刘六、刘七、赵燧、齐彦名等人，作为各路贼帅，都统领着自己的兵马散在各处，一时间也无法及时沟通。
等到都督同知白玉缓过神来，知道后怕直接领兵跑了，霸州军仍旧喧闹不休，根本稳不住阵脚。
赵燧见状果断做出决定，带着手下兵马继续北上，和后面的乱成一团的队伍脱离。
刘六、刘七、齐彦名接到赵燧的通知后，也都果断的选择了保存有生战力，避免被后面的乱军影响士气。
四人的决定，无形中迎合了不少霸州军厌战恐慌的情绪。
霸州军的精锐部队，以极快的速度脱离战场，只花了两日工夫，就进入徐州的地界。
原本重兵把守的徐州，在官军南下之后，防备异常松弛。
面对突然出现在境内的霸州军，徐州城中直接陷入了混乱。
徐州乃是南直隶的直隶州。
因为徐州的特殊地位和战略意义，徐州的知州，地位不但高于散州的知州，就是和寻常的知府比起来也不算逊色。
然而这位守城有功的徐州知州，因为官军南下，误判徐州已经处于安全的后方。
于是召集士人举办文会，饮酒庆贺。
等到霸州军突然兵临城下的时候，这位徐州知州还在大醉之中。
若是在全副戒备的情况下，就算离开了徐州知州的调度，防守也不算太大的问题。
徐州作为军事重镇，虽然只是一个直隶州，但是却拥有两个卫所。
一个是徐州卫，一个是徐州左卫。
理论上徐州卫有超编的七個千户所，徐州左卫有五个千户所，按照每个千户所一千一百二十人来算，总兵力在万人以上。
更难能可贵的是，这两个卫所的兵员缺额不多，仍有九千余人的庞大规模。
至于徐州卫和徐州左卫的两位指挥使，一位姓郭，一位姓时。
这两位指挥使的考评也极佳，素来被称为能臣。
单纯从数据来看，徐州有坚城，有雄兵，有名将，面对仓促而来的霸州军尚有一战之力。
然而，问题就出在理论上。
理论上徐州作为大运河的咽喉命脉，徐州卫和徐州左卫是防守运河上的重要力量。
然而实际上。
徐州卫和徐州左卫作为大运河上的重要力量，专业方向是负责造船……
这两个卫所的三品武官指挥使，平时的主要工作就是大量建造漕船，弥补运河漕运的损失。
而且这还不是临时的差遣，而是祖祖辈辈传下来的手艺。
大明初建的时候，内河漕运还不够繁荣，用船的时候，主要是依靠淮安的清江船厂和临清的卫河船厂。
后来商业的繁荣让大运河上的漕船，开始供不应求起来。
于是很多大运河沿线的州府，开始自行上马造船项目。现在一艘漕船的官价在百两银子左右，卖给商人的话，价格还能高出少许，一个规模中等的造船厂，一年就能贡献万余两银子的产值。
一些地方卫所为了搞活经济，也深度参与其中。
因为这是服务于朝廷漕运的事情，朝廷不但睁一只眼闭一只眼，有些时候还直接向沿河的卫所采购。
所以，当霸州军打来的时候，徐州卫和徐州左卫的不少士兵，正在紧张的备料，赶造船只呢。
如此一来，重镇徐州在几乎没做什么抵抗的情况下，就直接陷落了。
徐州的陷落也让陷入慌乱的霸州军，慢慢的稳住了神。
能拿下徐州这种坚城，证明了我们还是行的！
不怕不怕。
随后霸州军在徐州短暂修整补充了一阵，又让杨虎去南方接应溃散的后队兵马。
然而杨虎再去邳州，遇到的已经不是占了便宜就跑的都督同知白玉了，而是气急败坏的右都御史陆完。
陆完大张军翼，对杨虎部展开了劈头盖脸的猛攻。
其中大同游击江彬，表现得尤为出色。
江彬在乱军之中不避矢石，冲击敌阵，结果被人连续射中三箭。
其中一箭正中面门，箭头直接从耳朵中扎了出来！
江彬折断箭杆，将箭拔出再战，一时血流满面，猛如神鬼。
杨虎所部大哗。
杨虎心旌动摇，不敢抵敌，只能率军逃散。
然而陆完两翼已张，早就将杨虎部围困的死死的。
最终这支霸州精兵全军覆没，杨虎本人也被枭首，传告四方。
消息传回徐州后，大受震动的刘六、刘七等人一致决定，尽快离开这里，前往河南。
霸州军在城中洗劫了大批物资之后，直接丢下坚城向河南进发。
陆完筹划许久的“围三缺一”计划，被霸州军逃出生天，已然心情大坏。
万万没想到的是，还不等他循着路途追上去，朝廷就以快马传来诏令。
天子严厉的斥责谷大用和陆完劳师无功，空耗钱粮，而且还让两淮震荡，丢掉了徐州和盐城这两个要害之地。如今朝廷已经颜面扫地，天子急诏右都御史陆完重新整理方略，戴罪立功。
至于总督军务的谷大用，则被直接一撸到底。
圣旨一接，谷公公从手握二十多万大军的总督军务太监，掌控秘密情报的西厂厂公，变成了啥也不是的老太监。
总督军务太监，将由陆訚快马前来接任。
至于西厂，则最终迎来了裁撤的命运。
谷大用听完了天子的旨意之后，简直如坠梦幻之中。
他慌乱中下意识的想找自己的文胆孙克定商量，却被告知孙克定刚刚还在这儿，现在不知人去哪儿了。
很快，平叛大军送走了陷入人生低谷的谷大用，又迎来了春风得意的陆訚。
陆訚凭借着裴元给他的监军攻略，成功的协同白玉打了一场很漂亮的仗。
而且这场战斗顺利的简直不可思议。
他按照裴元所说的上书朝廷救下白玉，又按照裴元所说的自请监军，又按照裴元所说的带领兵马赶到了邳州埋伏，又按照裴元所说的放过先头部队，攻击那些辅兵杂兵，结果手下那帮烂兵根本还没发力，那些霸州军就开始溃散了。
甚至就连擅长欺软怕硬的都督同知白玉，都一下子就雄起了，直接追的霸州军到处乱窜。
现在陆太监春风得意之余，也隐隐有些不太踏实的感觉。
如今，他就很想派人快马去把裴元叫来问问。
下边呢？
就在陆公公一点点的理顺平叛大军的关系，和满脸悻悻的陆完虚与委蛇的时候，关于淮上战役的始末，也慢慢传入了西去的霸州叛军耳中。
他们先是打听袭击他们的是哪一支部队。
结果得到了一个让所有人为之愣神的答案。
——太监陆訚和都督同知白玉的兵马。
“太监陆訚”这几个字，像是有魔力一样，让当初在桃源县外和裴元短暂交谈过的几个头领直接愣在那里。
刘七几乎下意识的向密探询问道，“然后呢？”
密探的回答，依然是那恍惚耳熟的答案。
“太监陆訚现在取代了谷大用，总督军务了。”
刘七、赵燧、齐彦名三人懵了许久，才如梦初醒一般。
他们想起当初在桃源县外，裴元那平静仿佛如闲谈一般的那句话。
——太监陆訚要取代谷大用啦。
那时候，他们根本就没听说过什么太监陆訚。
或者说，整个霸州军中，都没几人听说过陆訚是个什么角色。
然后，等到霸州叛军冲出包围，满心希望的要穿过河南，直逼湖广的时候……
陆訚和白玉的伏兵就忽然出现了！
在霸州军最没有斗志的时间窗口，他们的军队像疯狗一样的撕咬驱赶着那些辅兵，给霸州叛军造成极大的重创。
再然后，他们就得了这个消息。
——陆訚取代谷大用，总督军务。
三人心中都有一种荒诞的感觉。
所以……
陆訚能够取代谷大用的根本原因，是不是就靠了淮上战役的那场突袭？！
也不对。
或许还要加上谷大用精心布置的北方防线，被霸州军轻易撕碎的缘故。
等想明白这一点，所有人陷入了更加不可思议的沉默之中。
过了好一会儿，刘七才有些不敢置信的问道。
“所以说，裴贤弟一早就知道了陆訚的那场埋伏？”
“知道？”回过神来的赵燧，脸上露出了一个极为难看的笑容，“这种事情怎么能是‘知道’？”
赵燧碎碎念般的自言自语着。
“陆完的策略，霸州军的动向，白玉的伏兵、北上的路线、包括对脱离绝境的士兵心态的微妙把握……”
“让那最终的一击而溃，轻松的像是捏烂一块豆腐。”
“而我们，还傻乎乎的把精兵按他所说的，全部调去了前军。”
赵燧笑着，却在浑身发抖。
他先是提高声调，反问了一句，“这一切，哪是‘知道’就能解决的？”
接着，斩钉截铁的给出结论，“这分明就在他的掌控和算计之中！”
“不是知道，是支配！”
刘七和齐彦名听了，在愣神之余，对赵燧的判断，却有些难以认同。
“应该是巧合吧？要布这样的局，你知道要算计多久？”
“他在桃源县的时候，就告诉我们陆訚要取代谷大用了。”
“莫非那时候，他就能看到陆訚的成功和谷大用的失势？”
“谷大用手握二十多万平叛大军，又是天子最信任的人之一，难道那裴元还能连天子也算计到？”
刘七说着，又举了一个很有力的证据。
“再说，还有我们这些人呢？”
“我可是有十足的把握，没被他算计到。”
“连我的想法，他都猜不到。他又怎么敢保证，他就那么凑巧，把所有的环节全部理顺？”
赵燧本来还理性的听着，莫名的就觉得脸上有些湿润。
他哭了。
你踏马的啊！
赵燧立刻想起了众多头领对裴元言听计从的那些日子。
你踏马不说还好。
你这一说，我特么想死啊！
人家需要知道你在想什么吗？人家直接使唤我们的好不好？！
赵燧已经不用去想，裴元那人，是如何在霸州军最志得意满、烈火烹油的时候，无声无息的设下这样圈套的。
因为他有足够的理由相信，哪怕的强横如谷大用，哪怕高贵如天子，哪怕狡诈如陆完，哪怕难测如自己的内心，都被裴元掌控的死死的。
也只有这一切都掌握的死死的，才能把如此复杂的一个淮上战役，分毫不差的打出他想要的效果。
而且让赵燧忍不住心中发寒的是。
他竟然还那么从容笑着，像是预言一般，在十余日之前对他们随口提起。
——陆訚要取代谷大用啦。
那种感觉，就像是有人跑到一头牛面前对他说，过几天就有牛肉吃啦，嘻嘻。
偏偏那头牛还茫然不觉得说，好啊好啊。
那种肆无忌惮的放纵和碾压感，简直让人透不过起来。
齐彦名心中的感触和震撼就更甚了。
因为在这些之余，那个人还轻描淡写的安排了自己的命运。
他说要保自己。
他说只要自己被人抓住，就大喊要见陆訚。
他亲口告诉自己，那陆訚一定会卖这个面子放过他的。
所以，齐彦名比任何人都清楚，那陆訚真的很可能处于某人的操控之中。
齐彦名的神情也恍惚了下。
他想着裴元当初不容拒绝的说出的那只言片语，感觉自己的人生像是一个无比讽刺笑话。
那个人就那么随意的，平静的，决定了他齐彦名的命运。
那种感觉，就像是自己只是裴元手边的玩物一样。
齐彦名一时感觉到一种极强的羞辱感。
正在齐彦名心态炸裂的时候，没有参与佯攻桃源的刘六，也大致听明白了众人话里的意思。
他有些不敢相信，但也不知道该怎么替裴元解释。
他在旁听了一会儿，忽然意识到一个很大的麻烦。
刘六主动打断几人的话，有些直愣愣的问道，“那、那我们还按照他给我们的计划，穿过河南，前往湖广吗？”
此话一出，原本各自咬牙切齿的几个大头领都愣了愣。
接着，军帐中又陷入了更长时间的沉默。
所以，那个不知道打什么主意的家伙，给他们制定的未来计划，到底还要不要执行？
裴元虽然不在这里，但却像个巨大的阴影，在笼罩着他们。
好一会儿。
赵燧才有些绝望的说道，“还是得去湖广！”
见刘七有询问之意，赵燧才艰难的张口道，“没有别的路了。”
那些日子的指点江山、谈笑江湖，已经让裴元封掉了赵燧心中其他的路。
真正的战斗，是在人的心里啊。