“可还满意？”
皇上的下巴轻轻摩挲着惜颜的肩窝，语气中满是宠溺。
“因知你爱那温泉庄子，朕便特地将此地改造成汤泉宫，赠予你。”
听到皇上这话，惜颜柔声回应：“自是喜欢的，只要是夏郎所赠，无论何物，妾身都视若珍宝。”
言罢，她主动在皇上的唇角落下一吻，满是柔情与依恋。
这一吻，如春风拂过湖面，让皇上心中好不容易压制的欲望再次泛起涟漪。
他轻笑一声，手掌轻轻拍在惜颜的臀上，带着几分戏谑与宠溺：“你这小妖精，真是会撩拨朕的心弦。待丧期一过，看朕如何‘收拾’你！”
提及丧期，皇上的思绪飘远，他心中充满感激母后当初点头同意惜颜进宫。
如今，他愈发体会到母后那句话的深意——在这深宫之中，能有一个知心之人相伴，确实能让这宫中的日子变得不再那么难熬……
当惜颜从汤泉归来时，已是黄昏时分。她归心似箭，连晚餐都无暇顾及，便一头栽进梦乡，直至次日清晨才悠然转醒。
不久之后，淑妃便翩然而至。她踏入屋内，见惜颜正慵懒地倚在软榻上，便打趣地问道：“听闻昨日你与皇上共游了后院的桃林？”
惜颜点了点头：“皇上在那片桃林中建了一处汤泉。”
淑妃听后，嘴角勾起一抹笑意，调侃道：“你可真是个会享福的！正好你刚生产完，到那边多泡泡汤泉，也能暖暖身子。”
惜颜听了说：“皇上将汤泉宫的钥匙给了我，姐姐若是想去，随时可以前去享用。”
惜颜闻言，眼中闪过一丝欣喜，笑道：“这感情好，那我就承妹妹的情了。现在天气开始转冷，我正想去泡泡汤泉，驱驱寒气呢。”
说到此处，淑妃话锋一转，轻启红唇：“对了，皇上今日驾临我处，吩咐我整理一份尚未承宠的宫妃名册。”
她边说边有意无意地瞥了惜颜一眼，试探地问道，“这可是你的意思？”
惜颜闻言，轻轻颔首，眼中闪过一丝无奈：“如今我已育有多名子嗣，若在这后宫中继续独占皇上，前朝那些大臣们指不定又会如何非议我。”
淑妃闻言，脸上的笑容渐渐收敛，目光中透出一丝疑惑：“你向来对这些流言蜚语不以为意，今日怎会突然有此想法？莫非是因为之前琳萱那件事？”
惜颜没想到淑妃如此敏锐，一下子就触及了她的心事。
她勉强挤出一丝笑容，解释道：“也不完全是。日后，我若要登上皇后之位，自然不能给那些别有用心之人留下任何把柄。”
淑妃听罢，若有所思地点点头：“你能这样想，真是再好不过了。
如今我国与燕国、楼兰两国交战，待大战告捷，必然会有功臣将女儿送入宫中以求皇上宠幸。皇上为了平衡朝中势力。也不得不对她们加以宠爱。我原本还担心你会因此心生芥蒂，没想到你竟然先想通了。”
惜颜闻言，眨了眨眼睛，显得有些惊讶：“竟还有这等事？”
淑妃轻轻点头，神色凝重：“前些日子，我母亲进宫探望，特意提及此事。她知道我们关系亲密，便嘱咐我要好好劝慰你。”
听了淑妃的话，惜颜不禁长叹一声，眉宇间流露出深深的忧虑。
“太后丧期未过，封后大典尚需时日。若届时再有功臣送女入宫，后位悬空，恐怕又是一场激烈的争斗。”
她的话语中透露着无尽的疲惫，仿佛这后宫的纷争已经让她心力交瘁。
淑妃见状，连忙出言安慰：“你也别太往心里去。如今你已有几位皇子傍身，且上头并无人与他们争夺储君之位。待太子之位尘埃落定，无论落在哪个孩子身上，你都是稳坐的太后之位，又何须与那些莺莺燕燕争风吃醋呢？”
说到此处，淑妃的脸上浮现出一抹温柔的笑容：“我家安儿素来没有争皇位的心思，将来无论谁登基，我只希望他能得一块富饶的封地，安安稳稳地过他的小日子。”
她的眼中闪烁着对未来的憧憬：“到那时，我也已年迈，能随着有封地的王爷出宫，享受一番自在的生活。在这宫中困守一生，终于有机会出去走走。”
惜颜闻言，心中五味杂陈。
她为淑妃能有这样的想法而感到欣慰，但同时也生出一丝不舍：“姐姐，你竟要把我一个人留在这皇宫里吗？”
淑妃一听，顿时笑出了声，她用手指轻轻戳了戳惜颜的额头，宠溺地说道：“你呀，都进宫这么多年了，怎么还跟个孩子似的？到那时，你都该是皇祖母了，就好好留在宫里，享受那天伦之乐吧！”
听了她这老气横秋的话，惜颜忍俊不禁。
正谈笑间，翠柳步履匆匆地走了进来，俯身在惜颜耳边低语：“太子求见。”
惜颜闻言，不禁回想起前几日得知的惊人消息，太子之前竟去了边疆，而那个前来向自己求助的人，竟然是皇上的暗卫。
一想到这些都是皇上精心布下的局，惜颜心中不禁泛起一阵惊涛骇浪，皇上的心思如同深海般难以窥探。
但她转念一想，在这后宫之中，自己只需守好本分，牢牢抓住皇上的心，其余的一切便都不那么重要了。
想到这里，惜颜的心情渐渐平复下来。她抬眼望去，注意到站在翠柳身旁，正紧张地绞着衣角的琥珀。
她不禁笑出了声：“琥珀，可是担心太子之前说的话不作数？”
琥珀见主子在这时候还打趣自己，脸上瞬间染上了两朵红云，害羞地直跺脚。
惜颜见状，笑容更加温柔，轻声说道：“你放心，太子虽然刚从边疆回来，但你的徐大哥，可是从来没有换过人，心里满满的都是你呢。”
惜颜这话一出，琥珀的脸蛋儿更是红得像熟透的苹果，可她这次没像往常那样羞得跑开。
她站在翠柳身边，眼睛朝门口看去，显然心里也好奇着太子到底为什么这时候来。