扶意颔首，夹了一枚鹌鹑蛋入口。
韵之又念叨：“你猜我哥怎么病的？他骑马狂奔了两天一夜，也不知道干什么去的，活生生累的，他还以为他是铁打的……”
说着一面吩咐绯彤：“去看看，三哥哥好些了吗？”
然而不等绯彤回话，院门外有人来叮嘱什么，不多时翠珠便来说：“大夫人从宫里传来消息，娘娘康复了，夫人过了晌午就回家，管事的来叮嘱我们别偷懒。”
扶意心知，皇后康复与否不好说，但大夫人赶回家，必定是要防备胜亲王妃登门来探望儿媳。
原本婆婆来了，该做儿媳妇的去问候才是道理，但如今世子妃变成那样，如何能见人。
又见绯彤回来，说：“小姐，三公子正要出门。”
韵之担心不已，撂下碗筷就跑出去，在门外将祝镕拦住。
扶意跟出来，站在屋檐下隔着院子看门外的光景，韵之不知说了什么，被他哥哥拍了脑门，一时嬉闹，兄妹俩是那样亲昵。
而祝镕似不经意抬头，看见了屋檐下盈盈而立的扶意。
来了这家里那么久，今早这还是头一回，彼此的目光都那样温和安宁，像是一个在说他没事了，像是另一个请他多保重，更像是，回到了那日江上船头的初遇。
扶意的心骤然猛跳，避开目光，转身匆匆回房。
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第55章 京城第一公子
一次次的自我告诫，却在心里留下更深的念想，扶意知道自己的心思乱了。
昨夜请她去说话的，并非姑祖母，而是他，老太太说的每一句都是祝镕想要传递的话。他必定不是自私冷漠之人，不会不顾长姐死活，只是身在这大家族里，太多的身不由己。
什么话也没说上的两个人，扶意却已经在心里为人家准备了说辞，不等他来解释，她就先释怀了，这如何使得？
待韵之回来，见扶意呆呆出神，在她眼前挥了挥手：“你怎么了？”
扶意忙道：“没事，快吃吧，都凉了。”
韵之大口喝粥，一面说：“我哥答应我，一定给大姐找大夫，她不会让大姐受委屈，更不能叫那些下人虐待她。”
扶意道：“姑祖母和表哥再三许诺，我们或许也该听一听。”
“那咱们等等？”韵之问，“还有王妃呢，先看看那边的动静。”
扶意颔首：“眼下我们什么都没做，姑祖母和表哥就已经察觉，他们尚且能好好叮嘱规劝，若是再闹到大夫人跟前，或是二夫人、三夫人那里，必定不好收场。”
韵之撅着嘴：“我知道，我也不想为难你。”
“不。”扶意却是神情坚定，轻声道，“不是就此放弃了，我想说的是，若最后我们不得不出手，就要万无一失。等到长辈们回过头来找我们的不是，只要大小姐已经安然到她想去的地方，我们挨罚挨骂也不在乎了。”
韵之的热血被勾起来，连连点头：“就是就是，不能像现在似的，我们还没怎么样，就被一顿说教。”
扶意的心也明朗起来，低头继续喝粥，忽听韵之说：“我哥要我传话，他睡一觉就好了，你不用担心，还叫我问候你，说你每天带着我们姐妹念书，辛苦了。”
“是吗……那就好。”扶意尴尬极了，就怕被韵之撞破心思，唯有低头吃东西。
这一边，祝镕出了家门，就直奔禁军府，与同僚交接后，带着手下进宫巡防。
一个时辰后，大殿散了朝，祝镕巡视至此，看着远处散去的文武大臣，人群里，见到了闵延仕。
闵家长孙风度翩翩，那身量气质、英俊容貌，举手投足间谦恭与自信并存，不愧是京城第一公子。
“大人。”忽有侍卫上前禀告，“胜亲王妃与郡主在北门外候旨，等待皇后娘娘接见。”
祝镕收回神思，转身就带人往北门而去。
同样的消息，传到中宫涵元殿，杨皇后半靠在美人榻上喝药，大夫人递上帕子和蜜饯，轻声道：“姐姐，我该走了，我暂时不想和纪州的人碰面，我要先回去看看涵之的状况。”
“去吧，我来应付。”皇后看起来气色不坏，叮嘱妹妹，“你不必太担心，她不会上门来为难你，虽说宰相府是娘家，可她向来与娘家不和睦，如今失了丈夫儿子，等同无依无靠。她是体面尊贵的人，只要你别乱了阵脚，你照旧能留着涵之在身边。”
“是。”大夫人躬身道，“也请姐姐保重，再不要着了奸妃的道，这次幸而只是少量中毒，下一回那奸妃必定变本加厉来害您。”
皇后冷冷一笑：“让她得意两天吧，我会慢慢收拾她。”
如此，大夫人向宫女们交代一些事后，赶在王妃母女进宫前，绕路从别处离去。
行至宫门下，恰好见王妃母女远去，她暗暗松了口气，抬眸却见养子带着侍卫站在眼前，祝镕走上来道：“有件事，要交代母亲。”
这几日杨氏在宫里潜心照顾皇后，无暇顾及家中，见祝镕这般，便知没好事，得知女儿再次逃跑，且被二丫头和言扶意撞上，心里一顿乱。
祝镕却镇定地说：“她们绝不会多事多嘴，以我之见，母亲回府后，最好不要追究，眼下家里没半点动静。”
大夫人狠狠瞪向身边的王妈妈：“那些个不中用的东西，统统给我乱棍打死。”
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第56章 妯娌心计
王妈妈大惊，忙提醒主子要谨慎，大夫人这才意识到她还在宫里，所幸没有大声嚷嚷，其他侍卫宫人也离得远。
祝镕恭送养母离去，再直起身，便见开疆带着侍卫从别处过来，两人离得近了，开疆低声道：“你家大夫人，又沉不住气了？”
“休得胡说。”祝镕言语果断，可气势却淡淡的。
开疆笑道：“你们家的事，我还有不知道的？在旁人眼里，是你对养母服服帖帖百依百顺，能有几个人知道，反是你将她掌控在手中。”
祝镕低头拍去身上沾的柳絮和花叶，不以为意地说：“一家人，这是说的什么话。”
开疆呵呵一声：“她没想到，王妃能带着女儿上京吧？可话说回来，人家娘家在京城，又或是将来皇上对王爷父子的身后事另有安排，她们都是要进京打点的，你家大夫人，就有信心能把大小姐藏……”
祝镕示意他噤声，淡淡道：“当差去吧，皇上不是另派了你差事。”
开疆闻言，脑袋一紧，哎了声说：“早知我今天该比你晚进宫，恐怕皇上是逮着哪个交代哪个，你说说，我怎么会做那种事。”
祝镕笑道：“正是不会做的人，才不易露出马脚，人家看你也不像。”
开疆很不服气：“怎么就你能，我也能信不信？”
他们玩笑起来，不再那么严肃，正要各自往别处巡防，只见皇帝身边的内侍官匆匆赶来：“慕大人、祝大人，皇上宣召二位入殿。”
两人互相看了眼，立时整冠肃容，跟随内侍官往大殿而去。
且说忠国公府里，杨氏到家，不及先去向老太太请安，回兴华堂换了衣裳，就往女儿的住处去。
而她方才进门的路上，遇见了从老太太屋里出来的三夫人金氏，只是隔得远些，彼此都没问候。
金氏朝着兴华堂大门外张望了几眼，眼珠子一转，便带着下人往东苑来。
此刻少夫人正带着下人，在院中为丈夫晒书，见了金氏，忙上前行礼：“婶婶来了，您里面坐，有山泉水煮的大红袍，您喝一碗吗。”
金氏笑道：“我找你婆婆说几句话，我二嫂在哪里。”
里头二夫人已经听得动静，吩咐周妈妈来迎，金氏一路进门，嘻嘻哈哈不知笑什么，二夫人最烦这个女人聒噪，皱眉放下了手里的针线活。
金氏毫不客气地在矮几对面坐下，捧起篮子里的肚兜儿：“这是给小孙子做的？”
二夫人道：“闲来无事，打发时辰罢了。”
金氏故作羡慕：“嫂嫂有福气，年纪轻轻，孙子孙女都有了，哪里像我，还不知要熬上多久。”
二夫人不屑：“你早早给四哥儿把媳妇娶了，又熬得什么等得什么？”
金氏叹气：“我家平理也十七了，放在别人家是该娶媳妇了，可上头还有两个哥哥没着落呢，我敢让他越在前头？我说好嫂嫂，你们别再挑了，上哪儿再找大儿媳妇这样出身好又人品好的，别挑花了眼，耽误小儿子的姻缘。”
二夫人头也不抬，捧起茶盏，缓缓饮下。
却见金氏凑过来说：“嫂嫂听说了吗，纪州进京了，你说大夫人那儿把大小姐藏了那么多年，到底为什么不让人见，我听说前几日园子里都有怪事发生，说咱们家养了个疯子。”
二夫人眉头紧蹙，瞪着金氏：“你想说什么？”
金氏眼眉飞起：“嫂嫂，大房的破事儿，我可不想管，我想着，您不如请贵妃娘娘保媒，把郡主接进门，亲上加亲。”
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第57章 花园深处
二夫人放下茶盏，皮笑肉不笑地问：“弟妹是自己相中了郡主，来试探我？”
金氏讪讪：“我是诚心替您谋算，您不领情就罢了。”
二夫人冷笑：“见你来替我谋算，我还当今日太阳打西边儿起的，你不是总瞧不上我们这头是姨娘养的？你愿意来坐坐，我这儿都蓬荜生辉了。”
金氏又啧啧又摆手：“何必揶揄，算了吧，这家里除了老大家的，谁在老太太心头上，这外头捡的都比亲生的稀罕。”
见二夫人不语，金氏哼笑：“也是，捡来的孩子能长得跟她那么像？我最最痛快的，就是这件事，眼瞅着祝镕越来越像这家里的孩子，怄不死她。”
这个“她”是谁，二夫人心知肚明，可她并不高兴，倘若有一日证明了祝镕是亲生的，只要老太太抬举，不论生母出身，袭爵这事儿旁的儿孙可就没指望了。
“嫂嫂，平日里咱们拌拌嘴，都怪我年轻不懂事，您处处让着我。”金氏眼珠子转得利索，满肚子鬼主意，“其实那郡主，我横竖看不上，可我想着，咱们若想法撮合她与祝镕，这下好了，老大家的和纪州亲上加上，天天膈应死她，多好啊。”
对于大房的怨，二夫人不至于如金氏这般嚣张，人家好歹是老太太亲生儿子的媳妇，捅了天大的篓子老太太不看僧面看佛面，自己这儿，丈夫可是姨娘养的，随时可能被抛弃。
“我劝你少掺和。”二夫人道，“你想气她，我不拦着，可你不能当她是傻子。祝镕就是娶个要饭的回来，她也不会管，可祝镕若是要娶纪州的人，她一定会反对，岂能由着你想的来？”
金氏撇撇嘴：“将来的事，谁知道呢，不过啊……这几日我张罗了好茶好点心，嫂嫂得空来西苑坐坐，我们看好戏。”
二夫人明知故问：“什么好戏，新来的戏班子？”
金氏呵呵一笑：“不出两日，纪州王府一定上门来要人，信不信？”
二夫人给她让茶，金氏轻声说：“嫂嫂，我估摸着，大小姐是真疯了。”
妯娌俩背后议论的时候，大夫人已经带着王妈妈来到园子深处，平日里此处没有她的命令，闲杂人等不得进入，任何人有靠近的意图，都会被迅速禀告至兴华堂。
走过一重重门，每一道门都上了沉重的铜锁，杨氏满腹怒意，如此防备，女儿是如何一而再地跑出来，唯一能解释的，便是这些看守的女人们嫌麻烦，平日里把锁都撤了。
最深处的院子里，两个中年妇人引着大夫人进门，明媚春日下，孱弱纤瘦的女子抱着枕头靠在美人榻上，一面晒着太阳，一面哄着怀里的“孩子”。
“大小姐，夫人来了。”下人过去道，“您起来瞧瞧。”
美人榻上的人，痴痴地看了眼母亲，像是不大认得，迟疑了好一会儿，才猛地想起来，丢下手里的枕头，便起身扑向母亲。
“涵儿……”
“娘，纪州来人接我了，娘，纪州来人了。”祝涵之抓着母亲的手，激动地说，“我要回家了，娘，我要回纪州了。”