“你不要胡搅蛮缠，这不是我们能做主的事。”沈哲严肃地说，“你先出去，我和儿子说几句话。”
云裳欲作，但见丈夫目色坚定，是必然不容她纠缠的，便只能悻悻然退下，但走时不忘与儿子说，“别怕他，有娘在呢，他惹急了我，咱们就到长寿宫说理去，太后可是早就等不及了。”
沈哲则道：“外头冷，你出去了就回房，别在门前偷偷摸摸的，有什么话我回来自然告诉你。”
云裳有些生气，自然没好声儿：“谁稀罕听你说话。”
待她离去，沈哲道：“你看看你娘，哪里像是能做婆婆的人。”
沈云轻声道：“是爹自己惯的。”
“你说什么？”
“没……没什么。”
沈哲叹道：“自然你的婚事和你娘不相干，你伯父近来因为琴儿远嫁，心情总不大好，几个孩子里，他又最偏爱元元，这你都是知道的。淑贵妃才殁了，他表面上不说，心里怎么能不想，你突然要他办喜事，他哪里来的心情？加上这几年，时不时有几分英雄垂暮的伤感，你真的以为你的伯父不会老，永远气震山河吗？”
“父亲说的是。”沈云道，“儿子该多体谅伯父，可是……”
“没有什么可是，你不能忘了，他是皇帝。”沈哲肃然道，“这些话本该晚十年再对你说，但你比我想象得更强些更能干些，现在说已经合适了。”
“请爹爹教导，儿子谨遵教诲。”沈云道。
“云儿，不论是现在还是将来，不论是你伯父，还是润儿，我们与他们，先是君臣再是亲人，你要永远记住这一点。”沈哲语重心长地说，“历来功臣元勋显赫不过三代，里头有着许许多多的原因，但不论上头是什么原因，我们本身不能先糊涂。你要想清楚，你若娶了元元，二三十年后，你或许只能过清闲安逸的日子，不能再纵横沙场，不能再干预朝政，我们是外戚，将来就算你不去找麻烦，别人也会为了找麻烦，而来拿你开刀。没什么道理，就因为我们是外戚，因为家族显赫。”
沈云垂：“爹，这些道理，我是懂的，读了那么多书，历朝历代帝王将相，类似的事看了不少，我一直都很明白自己的身份，伯父在我心里也一直是君。”
“即便如此，你也要娶元元？”
“您是觉得不妥？为了家族，还是……”
“爹也喜欢元元，想让她成为儿媳妇，但几十年后，我和你娘都走了，曾经种下的因，就要你去承担果，我不能因为个人喜好，把这些压力留给你。”沈哲道，“所以娶不娶元元，并不是我做主，问问你自己，你既然想好了，爹爹怎么能不帮你呢。”
沈云毅然道：“我绝不后悔，虽说小时候的青梅竹马只是小孩子的童趣，可从小到大，我从未动摇过，此生只娶元元。”
沈哲哼笑：“自以为是。”
沈云不敢顶嘴，但恳求道：“还请爹爹成全。”
“爹爹不能成全你，这件事就不该我去求你伯父。”沈哲叹道，“你自己去求吧。”
沈云睁大眼睛，他不是不敢，他只是以为不可以这样。
沈哲嗔道：“你自己好好与你伯父说，千万别叫你娘去长寿宫纠缠，敢情还要拿太后来威胁皇上不成？她糊涂，你别跟着她一起糊涂。”
话音才落，便见云裳从门前冲进来，生气地说：“我几时糊涂了，沈哲，你给我把话说清楚。”
沈哲恼道：“外头这么冷，你怎么就不听话？一点规矩都没有，你看看你像个做娘的样子吗？”
嘴上虽是这么说着，已经走上前来摸妻子的手，就怕她冻着。
沈云自小习惯了这样的场景，父亲说一句重话，必然要用十句好话去哄，娘亲就是仗着自己被宠爱，一辈子有恃无恐。
沈云默默地退下了，隐约还能听见母亲在纠缠：“沈哲，你是不是嫌我老了，嫌我丑了……”
外头的风真是冷，可心不冷，从今往后这一辈子，都有个人会惦记他的冷暖。想来为人儿女，到底何为孝道，爹娘的宠爱关心，便是理所当然，可所爱的人一句问候，就要珍藏一辈子。
既然父亲默许了，他心里有了底，明日早朝后便去见伯父。
此时此刻，元元正独自蜷缩在床角，从别院归来后，她不说话也不吃饭，不是向母后赌气，就是心里不自在，说不上来的难受。
但听见殿门开了，有冷风隐约灌进来，元元不愿搭理人，就钻进被窝背过身去睡了。
轻轻的脚步声越来越近，忽地传来奶声奶气的咿咿呀呀，元元一愣，听见弟弟说：“姐姐，洹儿不肯睡，要找你。”
元元闭着眼睛不想搭理，可不知是不是被强行抱来的洹儿，开始哭了，她立马翻身起来，气道：“你找乳母去，把他抱来做什么？”
洹儿在哥哥怀里扭捏着，哭得越来越大声，元元没法子，只能上手抱了。
抱着弟弟在屋子里转了两圈，乳母嬷嬷们必然是早就得到四殿下吩咐，纵然小家伙哭她们也不能来，元元又是做鬼脸，又是亲的，折腾了半天，洹儿终于不哭了，吃着自己的手指头，在姐姐怀里睡着了。
元元抱着累了，就坐下来，命令弟弟：“去把乳母找来。”
润儿却道：“你心里不高兴，一个人就会胡思乱想，带着洹儿分分心，不是挺好的。”
姐姐瞪着弟弟：“胡说什么，我几时不高兴了？”
润儿起身准备要走：“都写在脸上了，瞒得过谁。”
见弟弟朝门外走，姐姐却喊住了他：“你知道我为什么不高兴吗，让人难过的事，我根本不知道自己为什么难过。”
项润微微一笑：“二姐就快做娘了，你还待字闺中，明明有欢喜的人却不能出嫁，想多和他待一会儿，母后就派人来催你回宫，看似自由自在想干什么就干什么，但其实根本不自由。”
她惊愕地瞪着弟弟，润儿轻轻一叹：“姐姐，想嫁了，就告诉父皇和母后，你堂堂正正地去说不就成了。”
项元双颊绯红，心噗噗直跳，低头看着熟睡的洹儿，轻轻念：“胡说……”
寝殿里，珉儿站在窗前，望着闺女这边的动静，远远似乎瞧见儿子的身影从里头出来，项晔歪在床上，懒懒地说：“洹儿还在哭吗？”
“不哭了。”
“你不要太操心，有乳母在呢。”项晔道，“早些歇着吧，今天一整天都在为琴儿准备东西不是？你来，朕替你揉揉腰。”
珉儿嗔道：“有宫女做的事，我要你做干什么。”
项晔却笑悠悠看着她，目光深深，招手道：“你来。”
珉儿知道皇帝另有心思，彼此磨蹭痴缠着，渐渐便入了温柔乡，一番酣畅淋漓之后，项晔心满意足地睡去，珉儿看着他的睡容，含笑轻声道：“看在明日要被孩子们气的份上，就满足你了，年纪渐渐大了，也不知道收敛。”
宁静的夜晚过去，元元因为照顾弟弟而没能睡得好，早晨把乳母找来接走弟弟后，结结实实补了一觉，醒来时已是日上三竿，她惊地坐起来，一面穿戴，一面问宫女：“父皇在那里，在清明阁吗？”
宫女们应道：“皇上今日去城外查看冬日防霜冻的事儿了，这会子刚刚回銮，娘娘过去了，大概在用午膳。”
“母后过去了呀……也好。”元元暗自思忖着，走到镜子前，走到镜子前，把自己拾掇的规规整整，深吸一口气后，就往前头去了。
清晨大雪时，元元在梦里，这会儿走出来，冰天雪地，殿外扫出的路旁，积雪到了腿肚子，她走得急，宫人们小碎步地跟着，提醒着：“公主，小心脚下。”
匆匆到了清明阁外，却远远望见沈云的身影像是往这里来，她一面看着，一面上台阶，不想台阶上有一层薄冰，没留神脚底一滑，就摔在了台阶上。
宫人们紧张极了，纷纷来搀扶，更有人责备：“怎么回事，清明阁门前有薄冰，你们不想活了。”
但见沈云健步而来，从宫女中间把元元拉了出去，担心地问：“摔哪儿了？”
元元眼睛湿漉漉的，痛苦地说：“台阶磕着胫骨了，疼。”
“你啊你。”沈云叹气，弯腰来摸一摸她的腿，看有没有伤着骨头，却听元元问他：“你来做什么？要是没有要紧的事，说了就赶紧走，我有要紧的事，要对父皇和母后讲，你别耽误我。”
沈云道：“我也有要紧的事，你让我先说好不好？”
四目相对，像是在猜测彼此要说的是什么，元元道：“我们猜拳，哪个赢了，哪个先说。”
“从小，我就赢不了你。”
“我知道你是让着我的。”元元认真地看着沈云，“今天再让我一次，以后我都让着你可好？”
“这一次……”沈云说着，停了下来，再开口却道，“我是来求伯父，把你嫁给我，你呢？你有什么事？”
元元眼睛一热：“我是来求父皇，让你早些来娶我。”