白府和衙门相距并不远,侯云策带着十几个亲卫很快就赶到白府门口。
五十多名庆州军军士和三十多名殿前司军士都亮出了腰刀,如竖起了鸡冠的好斗公鸡,把刀锋对着另一方。双方都有军士受伤,地上有不少鲜红色血迹。
泾州节度副使吉青阳比侯云策要早一些赶到白府。他骑着战马,拦在双方中间,强行把庆州军军士和殿前司军士分隔开。吉青阳铁青着脸大声道:“在下是泾州节度副使吉青职,奉招讨使之命维持治安,你们若再要打斗,别怪我不给面子。”
一身男装的白霜华跟在他身边,看着哥哥,本来就白净的脸色更加苍白。
韩伦仗着儿子的势,并不将白家人放在眼里。
众军士都认识侯云策,见他过来,纷纷让开一条道。侯云策眼光迅速找到韩伦和一名年轻高大的殿前司军官。眼光转了一圈后,他冷冷地道:“你们干什么?收刀。”
韩伦脸上有几块青肿,衣服也被撕破,小声咕噜了一句,才对庆州军下令道:“把刀收起来吧。”
侯云策看了看韩伦脸上的青肿处,认真地说道:“真是佩服团练使,明天联军就要北上,你今天还在真刀真枪地操练。”
韩伦见侯云策谈话间夹枪带棒,老脸通红。
那名殿前司军官见韩伦收了刀,也下令收刀。他上前一步,行过礼,道:“下官殿前司步军指挥使白霜武参见节度使。”
侯云策问道:“你曾是陛下的侍卫?”
“我曾是陛下的侍卫,去年才调到殿前司禁军。”在高平之战时,黑雕军曾短暂地成为林荣亲卫军,侯云策常常跟在林荣身边。因此,白霜武认识侯云策。
“难怪有些面熟。”侯云策笑容一闪即逝,沉下脸道:“白霜武,你可知罪?”
闻听此语,白霜武愣了一下。他正在和侯云策套近乎,没有想到侯云策变脸速度极快,根本没有过渡。他见惯世面,也不惧怕,不卑不亢地拱手道:“下官不知何罪?请节度使指点。”
“按大林军法,以下凌上,该当何罪?”
“以下凌上从何而来?”
“韩伦是团练使,你是指挥使,韩团练使脸上伤痕恐怕不会是自己打的吧,这不是以下凌上又是什么?”
“男子汉做事敢作敢当,这人脸上的伤痕是我打的。家父战死沙场,尸骨未寒,我家的宅子就被人占了。天理何在?公道何在?传将出去,不知会让多少在前线英勇杀敌的将士寒心。”白霜武高昂着头,有些骄傲,更有些悲愤,大声说道。
泾州军士、殿前司军士都愤怒地看着韩伦,不少庆州军军士也露出了不满之色。
侯云策早就想把韩伦赶出白府,只是没有寻到合适时机,白霜武来到泾州正是天赐良机。他转头看着韩伦道:“白指挥使说这是白府,这个府第真是白府吗?白指挥使是在撒谎吧。若真是白府,团练使怎么会住在白府?”
此语一出,所有军士都知道侯云策是在讽刺韩伦,韩伦脸上红一阵白一阵,道:“庆州军进城之时,此府空无一人,里面全是党项人战马的粪便,为了怕流民入府破坏,因此我住进了白府,现在既然主人回来了,我就搬出去吧。”
侯云策对白霜武道:“团练使帮助白家管理府第,没有功劳也有苦劳,白指挥使为何不感谢团练使?”
白霜武对着韩伦长揖道:“团练使有劳了,在下深表感谢。”
在众军士的注视下,韩伦只觉颜面扫地。他的眼角被白霜武打了一拳,痛得历害,冷冷地道:“岂敢,在下承受不起。”说完,扭头对庆州军士道:“把我的东西搬到军营去。”
侯云策道:“慢着,这里还有一件事情未办完,韩伦团练使、白霜武指挥使,依据八月六日我下的令,凡在泾州城中打架者,无论官职大小,均要领受一顿皮鞭,你们竟然无视军令,在城中聚众打架斗殴,军法难容。韩伦带头打架,受鞭刑十下,由泾州军执行。白霜武殴打团练使,虽说有情可原,但是军法难违,多加五鞭以示惩戒。”
韩伦根本没有想到侯云策会说出这一番话,目瞪口呆地看着侯云策。白霜武二话不说,利索地把殿前司军服脱了下来,露出一身肌肉,大声道:“下官愿意接受处罚。”
吉青阳沉声下令道:“行刑。”
几名泾州军士过来,拿过来一张方凳。方凳是专为执行鞭刑准备的。这几天,泾州军只要执行巡逻任务,一般都会遇到打架军士,因此,方凳、皮鞭是巡逻军士必备品。这些军士都是白重赞手下的军士,一名拿皮鞭地军士对着白霜武低声说道:“二公子,得罪了。”
白霜武豪气地道:“莫手软,这十五鞭我还受得了。”
说完,用手撑着方凳,把背部露给行刑军士。这名军士一手鞭活甚为了得,他高高举起鞭子,对着白霜武赤裸的后背打去。虽说军士举得高,却用了些小技术,打得并不是很重。饶是如此,每一鞭下去,白霜武后背仍是一道血印。十五鞭后,白霜武甚是硬气,后背血肉模糊,却是一声未哼。
韩伦没有想到侯云策真的要施以鞭刑。每一鞭下去,他心尖都要颤抖一下,几名军士打完了白霜武后,向他走了过来。韩伦高声大叫,道:“自古刑不上大夫,我是陛下亲授的团练使,你们无权打我。”
侯云策“哼”了一声。道:“我是西北面行营都招讨使,你是联军副都指挥使,我现在行的是军法。”
吉青阳对韩伦也是颇多怨气,一甩漂亮胡须,道:“团练使,领头打架者须处罚十皮鞭,我是依军令而行,请莫见怪。”
韩伦恨恨地道:“这泾州城是我率兵夺回来地,我有大功,你们这是恩将仇报。”
侯云策刚进泾州城时,只带了五十名黑雕军亲卫和一千名颁州军,那时泾州城内有七千庆州军,人多势众,现在则恰恰相反,城内有四千多战斗力强悍的黑雕军,而庆州军不过一千人。侯云策完全掌控了泾州局势,从容不迫地道:“有功则奖,有过则罚,因为你夺回泾州,所以联军给你留了一个位置,而你身为将军,不仅不约束部属,还带头和友军打架。你看这满地鲜血,都是大林军士的鲜血,要是条好汉就到战场上和党项人决战,窝里斗是哪门子英雄。若打死了人,你身为团练练使,也难辞其疚。”
韩伦辩解道:“打架前,我在院内休息,听到屋外喧嚣,就出来看生了什么事情。白霜武扑上来就打,我根本没有还手。”
韩伦所说基本上是事实,确实是白霜武动手打他。不过,他并非不还手,而是白霜武出手太快,韩伦根本没有机会还手。
白霜武是杨光义手下军官,驻扎在陈州。大哥白霜勇是侍卫军龙捷右厢都指挥使,独掌一军,领军在毫州和南唐军对峙。白重赞战死的消息传到大梁之后,林荣考虑到临阵换将是军中大岂,就下旨让官职较低地白霜武到泾州办理父亲的丧事,白霜勇则继续领军镇守毫州。
白霜武风尘仆仆地来到泾州,令他万万没有想到的是,在自己家门口居然被庆州军士拦住了。
得知是庆州团练使韩伦占据了白家府第,白霜武勃然大怒,怒火不可抑制。他是世家子弟出身,为人骄傲,这种欺在头上来的事情,以前还从来没有生过。虽然韩伦的儿子是殿前司高级将领,正是自己顶头上司,但此时也顾不得了,率着殿前司禁军军士准备硬闯进去。
白府驻有一队五十名庆州军士,听说有人闯府,闻讯出来。殿前司军士和庆州军士对峙起来,双方没有动手。
韩伦出来后,白霜武自报身份,让其搬出白府。韩伦知道白霜武是自己儿子部下,也就没有十分在意。谁知刚刚打了一句官腔,白霜武冲来抓住了他的衣领,狠狠打了几拳。
主将打了起来,双方军士自然就打在了一起。双方军士们都没有下死手,只是专门朝对方屁股和大脚等肉多的地方砍。地面上虽说鲜血一片,却没有人受重伤。
侯云策已经明白大致是怎么一回事情,打断韩伦道:“一个巴掌拍不响,一个人怎么会打得起来,白霜武已受了鞭刑,韩将军作为联军副都指挥使,就给以后违反军纪的军士们带个头吧。”
吉青阳用目光示意几名泾州行刑军士动手,几名军士走到韩伦身边,拱手道:“韩将军,请莫责怪,我等皆是奉命而为。”
庆州军士一时都不知道怎么办。在他们心目中,韩伦吃喝玩乐样样精通,不算好将军。但是在他手下有许多好处,比如操练不是很辛苦、军纪也不甚严等等。现在主将被人如此欺负,军士也觉颜面无光。两名心腹军士慢慢朝韩伦身边靠拢,想抢出韩伦。
吉青阳断喝一声道:“谁敢过来,过来者斩。”
吉青阳身高马大,一脸大胡须颇象关公,这一喝极有威势。两名庆州军士吓了一跳,不敢再动半步。
几名军士一起动手,将韩伦衣服扒了下来,又按在凳上。
泾州军士一鞭打下去,韩伦痛得直接哆嗦,第一鞭、第二鞭还忍住,第三鞭时,韩伦突然出一声大叫,把行刑军士吓了一跳。最后几鞭之下去,韩伦痛骂流涕,尿气冲天。泾州军士和殿前司军士都露出了鄙夷表情,庆州军士见自己的团练使如此松泡软蛋,更觉面上无光。
行完刑,侯云策看着一脸涕泪的韩伦亲切道:“副都指挥使好好休养一晚,上些伤药,明天就会没事。明天大军北上,你要把那位小妾安排好。将军打仗带妻妾,大林朝还没有如此先例。在联军中更不能充许,你好自为之。”
韩伦极为狼狈地搬出泾州白府,住进庆州军军营,他趴在床上,把侯云策家中的女性亲属统统问候了一遍。当然。他只能关在营帐里问候,因为赵皇后也是侯云策家中的亲戚,给他一万个胆子他也不敢问候赵皇后。
小妾细心为韩伦上伤药,尽管动作轻柔,韩伦还是痛得呲牙咧嘴,不停叫道:“你不会轻一点嘛,痛死我了。”
小妾两眼挂着泪花,娇声骂道:“谁这么狠心,下这么重的手,一定要遭报应。”
说着说着,眼泪水一颗颗掉在韩伦的背上,咸咸泪水痛得韩伦倒吸一口凉气。韩伦想到明天还是跟着部队行军,苦着脸道:“在这泾州城,除了西北面行营都招讨使侯云策,还有谁敢打我,官大一级压死人,何况他娘子的姐姐是赵皇后,我真是惹不起,也怪我一时糊涂,听了刘三的话,让侯云策在城门外等了许久。没有想到这个侯云策报复心这么强,以后在他手下,不知还要被他害成什么样子。”
韩伦一边叫苦不迭,一边抚摸小妾细腰,叹气道:“我的小妖精,明天你就不能跟着我了,你回庆州等我,哎,这一仗不知打到猴年马月,若我回不来,你自去寻人嫁了吧。”
那名小妾最了解韩伦逗猫惹狗地得性,北上灵州,说不定又带一个小妾回来,旧人不如新是当小妾必知常识。她极有心计,咯咯笑道:“把我挠得好痒,手别往下面去,啊,受了伤还不老实。”
小妾抓着韩伦的手,说:“咱们惹不起还躲不起吗?你看,这背被打得这么惨,明天还要去骑马行军,这个招讨使真是铁石心肠。”
韩伦叹道:“今天晚上想高兴一次也不行,稍稍动弹一下,后背就痛得慌。”
那小妾用兰花指抚着韩伦后背,眼光似乎流出水来,笑道:“伤成这样还不忘那事,你们男人都是闻不得腥臊的野猫。”
两人说着说着开始打闹,不一会,都有些气喘吁吁。
完事后,小妾不经意道:“我这里有一个方子,专治咳嗽病,很灵的,吃后人的脸色、眼睛都会黄,极似瘟病,吃后五、六天黄色才消,若不想跟着部队走,就可以吃这个药,这可是逃役的不传之秘。”
韩伦眼睛一亮,想了一会,下定决心道:“好,就用你这个方子,我称病回徐州。”
在泾州衙门后院里,厨师黄老六忙得够呛,众位节度使吃完晚饭走了不久,又来了一群龙精虎猛的将校。厨师黄老六不到三十岁,习得一手好厨艺,在大梁酒楼颇有些名气,是赵娘子特意为郎君挑选的。一路上,他都和黑雕军亲卫厮混在一起,对黑雕军将校的英勇故事极为神往,听说来人全是黑雕军将领,马上来了兴致。
“黄老六,有什么好吃的?这次来的都是黑雕军的将军们,你要把最好地手艺拿出来,我可是在他们面前替你吹了牛的,你不能让我丢脸。”杜刚和黄老六极熟悉,站在厨房拿起一块烧好的排骨就啃。
黄老六兴致勃勃地道:“杜指挥真有口福。我花了三天时间才选了一块好牛肉,又花了大力气炖了一大锅,味道包你满意。刚才节度使们吃饭,我都没有舍得拿出来。”
杜刚又拿了一根排骨,边啃边道:“你算了吧,还真会顺杆往上爬。明天就要行军,你炖一锅牛肉,节度使吃得了吗,再说,炖牛肉谁不会,有甚难处。”
“明天开始就要行军,没有时间熬高汤了,所以我今天就炖了这么一锅汤。我家的汤有秘诀,用罐封好,装上七八天,味道一点不变。赵娘子吩咐过,每天都要让节度使喝到一碗老黄家的牛肉汤。”黄老六见杜刚一脸不信,又道:“正所谓隔行如隔山,越是简单菜式越难做出绝品,我家祖传炖牛肉冠绝大梁,这道菜,我做得最好,连进宫掌勺的大哥都不如我。我黄老六炖牛肉,也称得上前不见古人后不见来者。不信我说的,我舀一碗你尝尝。”
杜刚接过用北方邢窑盛的一小碗汤,汤色甚清,微绿,和颜色纯白、质地细腻的小碗配在一起,显得很是精致。
“黄老六,这是牛肉汤吗,怎么看上去象茶汤。”
杜刚将信将疑地喝了一口,然后一口干完,喝完后没有评价汤的好坏,只是说道:“给我换个大碗。”
黄老六换上一个粗瓷大碗,舀上两块金黄色牛肉。杜刚接过粗碗,呼呼几大口,大碗就见了底,笑道:“怪了,刚才用小白碗,这汤色看上去就如江南女子般纤秀,现在改用这粗货,这汤就如草原上莽汉子,真是好汤,再来一碗。”
黄老六摇头,道:“只喝两碗,不能给了。这一锅汤,若一桌人来喝,只够每人两碗,你多吃别人就没有了。”
“少啰嗦,再去炖一锅就是了。”
“说起来倒也轻巧,我这汤要用文火熬一夜,这锅汤今晚肯定保不住了,我今夜只有不睡觉,才能给节度使再炖一锅。”
两人正说着,就听见外面郭炯的声音:“杜刚,安排好没有,节度使回来了。”
杜刚亲热地拍着黄老六肩膀道:“黄老六,我在路上教了你一招刀法,也算是你的师傅,你给我偷偷留上一碗,用小瓦罐装好,我明天再喝。”
杜刚走进房间的时候,侯云策、石虎、钱向南、郭炯、何五郎、姜晖、胡立和段无畏已经围坐在一起,桌上摆着一大盆卤肉。
侯云策端着酒杯,道:“诸位在义州城外打出了黑雕军的威风,把这些不服输的节度使们打服了,给我长了脸。这一战极为关键,若不是在义州消灭了房当白歌的人马,西北各镇根本无法全力北上,两线作战滋味可不好受,为了义州大捷,我敬大家一杯酒。”
众将均端起酒,一饮而尽。
石虎几乎参加了黑雕军所有重要战斗,算是黑雕军中百战老将。他只比侯云策小一岁,却很有些沧桑,叹道:“义州一战,黑雕军也折损不少。黑雕军组建的时候,有六百沧州军和六百澶州军,这两天我在营中数了一下,沧州军和澶州军老兵不足四百人了,各营的校尉、队正、火长大多是这些老兵担任。每打一仗这些老兵都有伤亡,老底子只会越打越少,古人说,一将功成万骨枯,确实不虚。”
话题说到这沉重了起来,正在这时,黄老六把一大盆炖牛肉亲自端了过来,殷勤地对众将道:“这个炖牛肉在大梁可是大大有名,叫做黄家炖牛肉,一般人家一年都吃不到一回,你们尝尝。皇后娘娘最爱喝这一口,我大哥就在宫中当掌勺大师傅。”
众将半信半疑地连肉带汤地举起碗,很快,就是一片呼呼的喝汤吃肉声音。杜刚吃了两碗了,这第三碗吃进嘴,滋味仍是那么的鲜美。
郭炯最先吃完两碗,意犹未尽地道:“这是我这一辈子吃过最好吃的牛肉。”
钱向南和这些武将相比,速度稍慢一些。他喝完一碗之后,才现一大盆炖牛肉已空空荡荡了,道:“黄老六,还有没有,快端出来,不许藏私。”
黄老六见空空大盆子,得意地笑道:“今天就炖了这一锅,全拿出来了。各位将军到来,我如何敢藏私。”
钱向南追问道:“有这种好汤,我和你一起走了半个月,为何不做给我们吃,非要等到今天这么多人才做出来,实在没有吃过瘾,快点再去做一锅来。”
黄老六道:“做这道菜,很有讲究,这牛肉我在泾州城寻了数日,才找到合适的。这一锅汤要熬制一天,今天实在是来不及了。”
侯云策只吃了一碗,就停下来饶有兴趣地看着众将喝汤吃肉。
等到黄老六出去后,他对郭炯道:“联军有两千庆州马军,这支队伍军纪不行,战斗力弱,韩伦不是行伍出身,我准备把他留在中军,不指挥人马。这两千庆州马军交给你去具体指挥,可以派几名老校尉和队正去充实庆州马军,要什么装备尽管开口。”
(第一百四十六章)