望城驿站地处大梁城西,一直以来均是西北、西南等地官员入城的落脚点,侯云策刚刚在上房坐下,不断就有官员递上名刺,很快,侯云策房前就聚集了十来个官员,这些官员经过长途跋涉,一个个风尘仆仆,在门前伸长了脑袋,或者低头观地,希望能够得到当朝宰相侯云策的召见。
侯云策起初也没有在意,随手接过封沙递过来的名刺,里面竟然有好数名熟悉之人,颁州节度副使吉青阳、凤州辎重官王高、还有环县县令公孙维扬,见到这几人的名字,侯云策就对封沙道:“这里有好几名旧识,太累也得见,不过,依次见面太累,你让驿站准备一桌水酒,我和他们边吃边聊。另外,驿站里养了几十头山羊,你去买几头给亲卫们做汤。”
安排完诸事,侯云策坐着养了一回神,封沙回来,道:“驿站没有什么菜了,只有几样卤菜,我让驿丞切了几大盘。”
侯云策点头道:“出门在外,有卤菜就行了。”
侯云策随即走到门口,爽快地打了一个“哈、哈”,再对着众官作了一揖,大声道:“有缘千里来相会,无缘对面不相逢,今日相聚在望城驿站,实是有缘之人,在下已备下一席薄酒,大家边喝边聊。”
侯云策曾任过西北面行营都招讨使一职,这些西部官员或直接或间接都受过其节制,面对昔日大帅,今日之侯相,都不敢有丝毫怠慢,或行军礼或跪下磕头,好一阵才把仪式行完。等到礼毕,酒水也备好,大家簇拥着侯云策围坐一起。
西部贫瘠而多战,这些官员久在西部,大多养成了相对豪放的性格,初上酒桌之时,因为有侯云策在场,还有些拘束,可是几杯老酒下肚,见侯云策没有架子,在席间谈笑风声,很快,大家就开始端起大碗敬起酒来。
侯云策是宰相之尊,众官自然不敢劝酒。侯云策和每人碰上一杯之后,便鼓动众官互相敬酒,气氛很快便热烈起来。
晚宴吃到亥时才结束,好几个不胜酒力的官员蹲在院墙角落,开始“哇、哇”大吐起来,满院都飘起酒臭味。
吉青阳为了极为机警,见侯云策看了他几眼,就控制酒量,始终保持着清醒,酒宴结束之后,来到侯云策房间。
坐定,吉青阳不等侯云策询问,主动禀报道:“下官这次是奉调进京,任侍卫司龙捷左厢都指挥使。”
侯云策正愁禁军中没有自己的嫡系,听闻此言,心中暗喜,却不动声色,道:“禁军是大林军主力,军中将领升迁远较各地边将快速,龙捷左厢都指挥使虽比泾州军节度副使要低一些。但是此职位常常跟随陛下征战,只有立有战功,受到陛下赏识,开节建牙易如反掌,此次南征就有数位禁军将领出任节度使。”
他又半开玩笑半认真地问道:“禁军可是一块风水宝地,没有相当机遇难以进入,不知吉郎是走的什么路子。
这些情况吉青阳心中非常清楚,白重赞战死之后。他就出任泾州节度副使。到如今已有两年多了,却因种种原因一直没有由副转正。南征以后,吉青阳以前的手下竟被派到泾州任节度使,成了他的上司,这让吉青阳郁闷异常。侍卫军副都指挥使韩通是吉青阳的老上司,两人有过命的交情,得知此事后,多次向陛下林荣提到吉青阳,吉青阳这才能够调入了侍卫军。
侯云策任西北面行营都招讨使时,对吉青阳有恩,吉青阳也就没有隐瞒,道:“侍卫军副都指挥使、在京巡检韩通和在下关系甚好,这次进京,他出力甚多。”
韩通是侍卫军李重进的副手,颇得林荣赏识,在高平之战时,侯云策就认识韩通,只是两人没有私交,关系一般,听到此言,侯云策暗自留心,却并不多说。两人随意聊了些当年房当军之事,说到兵威强盛的房当军竟然落到全军覆没的境地,都唏嘘不止。
正在此时,院子里响起了几句清脆了女子的数落声:“酒量不行,就少喝一些,你吐出的东西能醉死老狗。若不是今日高兴,我才懒得管你。”
侯云策听闻此言,笑道:“这是公孙维扬的夫人,她可是一个妙人。”
第二天一早,侯云策依例早起,走出房门,仍然能够闻到一股刺鼻的酒味,这个味道让侯云策难以在院中晨炼,就和林中虎、罗青松三人信步走到院外。
院外是一条经过细心辗压的官道,两旁多是杂草和树木,没有一块稍为宽敞的地方供三人晨炼,侯云策等人便回到院中牵出战马,准备趁着清晨官道人少之机,在官道上溜一圈,回城之后,要溜马就必须要禁军军营中去,很难尽兴。
侯云策的百名亲卫们均住在望城驿站的外院,这是专为各地官员的随从准备的通床,每一间房子挤了二十多名亲卫亲卫。刘黑狗、江小六等亲卫队正副指挥使,原本可以住到内院,可是两人习惯和军士们住在一起,仍然住在外院,只不过,他们没有和军士挤在一起,而是两人合住在一间房屋内。
贺术海东平时总和刘黑狗在一起,算得上哼哈二将,贺术海东南征后没有回大梁,而是前往何五郎军中。
罗青松和林中虎进外院牵马地时候,刘黑狗正好也在外院,他就让江小六留在外院,自己牵着战马跟随着罗青松和林中虎一道走出望城驿站。
黑雕军亲卫队跨下坐骑均是来自若尔盖的强壮战马,特别是“风之子”,正是年富力强的时候,清晨奔驰在平整的官道上,真如风一般灵动,跑了约莫一里,马力犹健,侯云策一时兴起,快马加鞭,继续在官道上驰骋。
跑到约两里之时。官道上突然出现一支骑兵队伍,这支队伍四人一列,速度极快地向大梁方向驰来,官道虽宽,四名骑手并排行驶却把官道全部堵住,侯云策等人连忙勒住战马,但是这支铠甲整齐的骑兵队伍没有丝毫减速的迹象,朝着侯云策等人便冲了过来。
罗青松提马上前。喊道:“来骑停下,这是”
骑兵队伍没有任何反应,仍然势不可挡地冲了过来。侯云策久习《天遁功》,视力极佳,他已经看到了领头一名军官脸上挂着冷酷的笑容。
好汉不吃眼前亏,侯云策大喊一声:“快闪。”带马跨入官道旁的草丛之中,刘黑狗、林中虎两人也跟着窜进草丛之中。
罗青松也意识到危险,连忙把朝路旁掉转马头。可是已经来不及了,战马刚好转身,战马的腰部已被具装战骑狠狠撞上。罗青松遇险不乱,在战马倒地瞬间,借着被撞之力,极快地往路边滚去,他在草丛中抬起头时,只看到无数马蹄从眼前晃过。自已的战马被撞到路边,受伤颇重,一动不动地倒卧于地,眼见不活。
骑兵没有旗帜,可是从盔甲来看,必是禁军无疑。
侯云策和罗青松、林中虎是出来溜马,长弓放在望城驿站,而亲卫队所佩的五虎上将弩是巷战利器,侯云策不愿轻易示人,就让亲卫队把五虎上将弩全部集中放在大梁侯府,因此,侯云策、罗青松和林中虎只是带着随身腰刀,唯有刘黑狗这个箭痴带着硬弓。
侯云策骑马立在草丛中,怒火中烧,对弓不离身的刘黑狗道:“射马。”
刘黑狗取下长弓,也不瞄准,对着骑兵队连珠般射。
这一支骑兵队是殿前司的人马,领头之人是殿前司散员都指挥使王彦升,王彦升是西蜀人。从小习武。长于用剑,有“王剑儿”的美称,是杨光义手下有名的悍将,他最喜欢带着骑兵队在官道上横冲直闯,根本没有想到有人会在老虎嘴里拔牙。
刘黑狗手持硬弓,箭如流星,追着马队而去。
箭弦数响,两匹战马倒地。
罗青松如猛虎一般扑了过去,对着倒地的军士一阵拳打脚踢。罗青松地搏击之术在两万黑雕军也属顶尖,此时闪电般出手,落地军士被打得昏头转向,满地找牙。
罗青松抢过长弓和箭匣,朝侯云策身边跑去,把长弓和箭匣扔给侯云策和林中虎。他俯身看马,见战马已经不行,拨出匕,刺入其要害处,帮助伙伴解除了痛苦。
此时,禁军骑兵队已经现异常,在远处停了下来,王彦升见两匹战马倒地,顿时勃然大怒,禁军骑兵队迅速掉转马头,向着四人扑了过来。
罗青松极为机灵,见禁军骑兵冲了过来,立刻钻在路旁草丛中,向着不远处密林跑去,禁军注意力全在射箭的刘黑狗身上,无人理会遁入密林的罗青松。罗青松钻入密林之后,知道骑兵在满是灌木丛的密林中难以挥作用,就回身观看双方交手的情况。
侯云策、林中虎和刘黑狗已重新上了官道,三人并排而立,等待禁军骑军过来。禁军骑兵掉转马头,速度慢了下来。侯云策等的就是这个机会,三人张弓便射,箭如流星一样射向来骑,
侯云策、林中虎两人的箭法虽然不如刘黑狗那么高超,却也极为出色,禁军骑军战马接连倒地。
禁军没有想到偷袭之人如此历害,眨眼间,多匹战马被射倒在地,禁军骑手在官道上乱成一团。
王彦升本来还在猜测对方身份,见状大怒,下令道:“分成两队,从两旁绕过去,杀。”
禁军骑手分成两队,绕过倒地战马,向三名骑手扑来。
侯云策、林中虎、刘黑狗趁着禁军出现短暂混乱,掉转马头,在官道上疾驰,三人骑的都是若尔盖战马,而且身上均无铠甲等重物,此刻打马狂奔,很快就把禁军仍在脑后。禁军被射得人仰马翻之际,罗青松在树林里笑得合不拢嘴,看到三人掉转马头狂奔,知道凭着他们精绝的骑术和极为神骏的战马,禁军绝对无法追到。罗青松也就拼命地朝望城驿站方向跑去。
禁军骑手追赶无望,只得回到遇袭处。
王彦升看着倒地的六匹战马,心如刀绞,眼中喷火。
一方面是心痛这些战马,大武内乱之后,中原牧马之地尽被胡人所占,中原极为缺马,更缺优秀的战马,战马的价格因此长期居高不下,每匹战马实是一笔极为昂贵的财富。
另一方面是恼羞成怒,这五百铁骑均是禁军精锐。竟然被区区三人就莫名其妙地射杀数多匹战马,而自己竟连对手是谁也不知道,甚至连对手地相貌也没有看清楚。
王彦升得知对方还有一人躲到林中,就命令那些落马军士进树林围剿。他们抽出腰刀,杀气腾腾地进入密林。不过,哪里还有来人的影子。
禁军骑兵又在附近搜索一会,仍然一无所获。
王彦升暴跳如雷地骂了一会,指挥使王彦虎突然道:“这几人箭法十分了得,只伤马不伤人。而且落马之人似乎在队伍前想要说什么,如我没有料错,这几人定是军中之人,前面就是望城驿站。说不定这几人住在驿站中,是早晨出来溜马的。”
王彦虎越说越觉得有道理,接着道:“望城驿站多是西北各节镇官员,西北边将常年和胡人交战,身手着实不错。”
王彦升歪着头想了一会,恶狠狠地道:“俗语说,强龙不压地头蛇,若真是这些边将所为。定然要讨个说法。”
禁军呼啸着向望城驿站扑去。
望城驿站里,罗青松已将此事告诉给参军封沙,封沙吃惊得眼睛差点掉出来,他在屋内转了一会,不断揣摩侯云策的心思:既然节度使要跑掉,自然不想张扬此事。
封沙想清楚这一点,对罗青松道:“射杀了禁军战马,这是一件大事。我想节度定然不愿意声张此事。你脸上被树枝划了这么多伤口,把江小六叫进来后,就不要出来。”亲卫队副指挥使江小六进屋之后,封沙道:“江小六,你让亲卫队披挂整齐在外院等着,侯相随时都有可能要回大梁城。”
江小六出去不久,门外就响起了急促的马蹄声。很快,一伙禁军闯进外院,王彦升大喊道:“驿丞,给我出来。”
驿丞昨夜也参加了酒宴,他喜欢喝酒,但是酒量不行,如昨夜这种狂饮已超出了他地承受能力,禁军闯进来地时候,他在床上睡得如死猪一样,王彦升的呼喊,对于驿丞来说纯粹是耳边风。而驿站里的其他人员,见到凶神恶煞的禁军,都识趣的躲在一边,虽说驿站直属兵部,禁军并没有权利管理驿站的事务,可是这些禁军从前线回来不久,脾气大得惊人,若话不投机,被禁军军士揍一顿,也只有自认倒霉。
王彦升见驿站之一个都没有出来,反而从房间里涌出来上百名全身披挂的军士,也是一惊,却并没有在意。
一名文官面色严肃地走了出来,道:“你们是殿前司还是侍卫司,为何在此喧哗?”
王彦升正准备咒骂,王彦虎见势不对,就在后面拉了拉他地手臂,走上前来,拱手道:“我们是殿前司的,奉命捉拿几名强盗,快让驿丞出来。”
王彦虎是王彦升堂弟,素来多智,碰得这种复杂的局面,一般都由王彦虎出面。
出来的文官正是封沙,他心知肚明这伙禁军所为何事,就淡淡地道:“侯相在内院睡觉,你们莫要扰人清梦。这是兵部驿站,里面住的都是各地进京在官员,哪里有什么强盗,你们莫在这里闹事。”
王彦升是个典型的楞头青,除了陛下、张永德、杨光义等少数几人,天王老子都不怕,并没有听清楚谁在里面,见封沙啰嗦,骂道:“谁是驿丞,赶快出来,否则我就不客气了。”边说边往里闯。
封沙面色顿变,退后数步,手往上一举。只听抽刀声不断,黑雕军亲卫队快速地集结在封沙面前。
王彦升也抽出了腰刀,眼见就是一场火拼。
王彦虎急忙拦住王彦升,低声在耳边说了一会,王彦升脸色数变,最后还是狠狠地看了封沙一眼,道:“哼,山不转水转,说不定那天还要见面。”说完,扭头朝门外走去。
侯云策、刘黑狗和林中虎甩掉追赶的禁军,侯云策直呼:“过瘾,真是过瘾。”以前每一次冲锋陷阵,亲卫队就把侯云策里三层外三层地保护起来,让侯云策总是意犹未尽,这一次虽不是真的对敌,却也是斗智斗勇,三人让数百禁军束手无策,这让侯云策扎实地过了一把瘾。
行了一会,官道上村民越来越多,三人放慢速度,林中虎是当地人,道:“这是大梁城外的一个草市。”
(第二百四十章)