梁玉道：“我就是要这个时候去。跟车夫说。”
阿蛮真的钻出车去，给车夫指路，并不直接说崇仁坊，而是指挥着：“左拐、右拐、直走……”
车里，两人压低了声音，梁玉对吕娘子说：“我是蹲在他门外头拣人。”
吕娘子惊讶道：“拣人？”
梁玉道：“当然是拣人，拣萧司空不要的人。这两个月，他门前官儿多能人也多，这么多的人怎么也得有个把能用的人才吧？”
吕娘子道：“都被筛过一轮了，还能剩下什么呢？”
梁玉要的就是“剩下的”，跟萧司空抢一样的人，她算老几？谁会跟她干呀？她分析道：“萧司空看不上的，不一定就不能干，他还看不上凌贤妃呢？可圣人就偏喜欢贤妃，他气死也没用。他看好杜皇后，圣人偏就不喜欢皇后。对不对？”
吕娘子一笑：“不错。”
“越是这样的天，还要上门的人，都是急切的人。人一急，就容易露相。我要拣萧司空最厌恶的人，这样的人，一定是很有本领的。一般的傻子，萧司空犯得上跟他怄气吗？”
“那不会。”
“我要拣那被嘲讽得最厉害的，被打得最惨的，敢投机到我这里的。这样，一定是有本事、敢赌的。再挑人品。好人遍地是，能人太少了，愿意为我所用的就更少了。”
吕娘子舒畅极了，笑出了声，又掩住了口。
马车在风雪里，往崇仁坊驶去。
大概老天爷真是觉得梁玉这些日子蹲萧司空府辛苦够了，阿蛮还没有指到司空府，司空府门前就有了骚动。司空府是可以在坊墙上开大门的，门外执戟的卫士任由雪花落在肩头也不抖一抖。府门突然打开，卫士依旧目不斜视。门内，几个人连推带打，把一个衣衫单薄的人打出来：“呸！小人！也敢求见司空！连累我们也被骂！”
地上那上护着头，蜷缩着往外滚，一路从台阶上滚到了路边。府里的人还不解气，追了出来，手里的棍子又在他身上此起彼伏的弹跳。直到那人被打到路中央，滚得一身雪，府里的人看打得远了，才怏怏地收回了手。
梁玉心说，我今天的运气真是好极了。不用她讲，车夫也拉住了马，让地上的人快些闪开。梁玉在车里说：“怪可怜的，捎他一程吧。”钱是她付的，车夫也听她的话，阿蛮回到车里，车夫将地上的人扶上车，与他并坐在外面。
阿蛮给车夫报了梁玉私宅的地址，车夫一抖缰绳，走了。
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史志远身上冻得麻木了，完全感觉不到疼。他三十七岁了，周游天下，把钱都花得差不多了。在京城滞留许久，却总不得机会一展所学。性好钻营，人品不够贵重，人们给他起了个绰号，叫做“老鼠修成精”。他的尊容也确实对得起这个雅号，一看就知道成精前的跟脚。
他却是一个不肯服输的人，钻营怎么了？天下熙熙，皆为利来。天下攘攘，皆为利往。涂脂抹粉就不钻营了？虚伪！他就不一样了，他坦荡，而且公道，别人给他提供机会，他给别人提供策略。【1】
现在，这个公道人想，身上可真的一文钱也没有了，又下了雪，冬天要怎么过呢？是去庙里蹭个墙角代写书信？还是看看哪里的粥棚呢？唔，这车上的人倒好心，能不能先借些钱？日后加倍奉还？经天纬地之才也要吃饭的。
正想着，车在一户普通的住宅前停了下来。宅子与车倒是很相称，史志远拖着冻僵的身子滚下了车，拱手道：“谢小娘子援手，在下史志远，日后必有厚报。”
他的声音还挺难听。
阿蛮扶梁玉下车，吕娘子付了车钱，没有人接他的话。梁玉在捡了这位老鼠精之后就发现自己之前想得太美了！她是个女流之辈，还是个未婚的小娘子。之所以到现在还一事无成，就是因为她这重身份！明眼人一看就知道，她没有什么能镇得住人才的筹码。哪怕是个老鼠精，也得偷佛祖座前的香油吃，而不是去吃梳头的桂花油。对人才要换一个想法。
吕娘子则很失望，这样一个卖相，就算死心塌地效忠也有真才实学，恐怕也推不上去。算了，就当做善事了！
沉默中，门吱呀一声打开了，一个面相沉默的中年人飘了出来，将门左右推开了些：“三娘。”
梁玉对史志远道：“进来吧。给他找件衣裳，烧口热汤。”
中年人道：“都有。”
堂上很快生起了炭火，史志远被门子架到了火盆边上。心思飞快地转着，这地方也不像是个过日子的人家，那这些人是什么来历呢？
热水来了，史志远抱着喝了半杯，整个人活了过来，身上的伤口疼得他呲牙咧嘴。
“三娘”开口了，问道：“你对司空说了什么？”
史志远答道：“劝他不要保皇后娘娘了，他很危险，不如蛰伏。”
第54章 能屈能伸
明白了自己的短处, 梁玉就不想弄些虚头巴脑的表演来“收伏”这位好不容易修成人形的大仙儿。史志远看起来狼狈且猥琐, 却是一个蒙萧司空赐号“小人”的人。除他之外, 最近获此殊荣的人是穆士熙, 礼部侍郎。史志远还说出了现在中枢最核心的矛盾, 他就值得梁玉去重视。
听完史志远的回答, 梁玉点点头，没有再表现出任何延揽的意思。人精明到了这个份儿上，说别的都是虚的。史志远真有穆士熙那样的才干, 都值得桓嶷亲自跟他问个好, 不管他长得像不像人样。梁玉只是告诉中年男人：“劳烦告诉你家大嫂，给这位史先生做顿热饭, 安排他住一宿。”
说完，对史志远点点头：“你便安心歇息, 司空还不至于派人追捕你。”一旁吕娘子打听完史志远的回答之后，就对他有了一点改观, 有点想插话，看梁玉没有一丁点表示, 她又忍住了。
史志远既蒙同游赐号，自然要对得起这个美称。方才一问一答之间, 他脑子转得不比梁玉少，答得也非常得体。无论梁玉是哪一方的人，他这么回答都不至于让对方生气到要打死他。
梁玉的安排、吕娘子欲言又止都落入了史志眼的眼里, 他也装不懂, 对中年男子拱一拱手：“有劳。”又一揖到地：“谢小娘子收留之恩。”
梁玉自嘲地笑笑, 摆摆手：“得啦，假模假式的，有意思没意思呢？先小人后君子吧，免得日后心存怨恨。我要拣一个能人，能人岂会甘心为我所用？先前没想到，是我无知。我也不跟你索要什么人情，你就当今天白被拣了一回吧。咱们走。”
她这边走得痛快，史志远还弯着腰，等梁玉走远了，才就着弯腰的姿势，他将脑袋斜转了上来，一双老鼠眼瞄着主仆离开的方向，嘿嘿地笑了。中年男子是吕娘子雇来看门的，看到他这不像人类的样子，瓮声瓮地问：“你看什么？”
史志远一派潇洒地起身，掸一掸衣襟，笑问：“这位郎君，贵姓？”
你个大马猴儿还装起人来了？！中年男子想揍他，还是说：“徐。”
“哦，老徐。有劳你啦。”
他是真的欠揍！不管打他的是谁，一定是个好人。老徐完全不知道自己给当朝司空发了一张好人卡。
史志远得罪了老徐，晚饭倒是没有被克扣，老徐也在厢房给他扒拉了个暖和窝让他住了一宿，第二天一早，还给他端了碗粥。然后就摆出一副“您慢走”的架式来，请他滚蛋了。
史志远肚里有食、身无分文，背着手走出宅子。想了想，打算寻个寺庙道观，代写家书。即使是京城，识字的人还是少数，又有许多往京城讨生活的人，找个热闹的地方一蹲，提起笔来就是买卖。当然，他得先弄点笔墨。
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却说梁玉平静地回到家里，悄悄出去、悄悄回来，没有惊动父母兄嫂。王管家往下，对她服气得紧，王管家迎了上来，还说：“三娘要出门，叫王福赶车就是了，他嘴一定严的。”
梁玉道：“知道了。家里有事没有？”
王管家连忙说：“大长公主派人送了帖子和单子来，说是她家二郎年轻不懂事，搅了局。”
“还有别的人吗？”
“没、没有了。”
【光萧绩一个是打不起来的，凌家在干嘛呢？】梁玉想，【装也要装个样子出来吧？】
再一问，没有别的事情了，梁玉道：“好了，我知道了。这两天家里上下都老实点，别惹事。”
【贤妃家和司空家，哪个是咱能惹得起的呀？】王管家腹诽，老老实实地答：“是。”
梁玉与吕娘子、阿蛮回房，安儿见了，嗔道：“可算是回来了。方才看到下雪，我自从主张，去上房回禀，说三娘说了，下雪了，怕冷，各房里都加点炭。我没说错吧？”
阿蛮啐道：“错不错的你心里没个数？真个错了你还来表功？”
安儿道：“三娘，你看她。”
阿蛮对她使了个眼色，故意说：“你跟我来，咱们好好说道说道。”
安儿一看眼色，心道，三娘出去了心情不好？说一声：“桃枝、桂枝，你们来，伺候三娘更衣。”被阿蛮拉走了。
吕娘子笑骂：“这两个小鬼。”
梁玉道：“换了衣裳，咱们从头捋。”
两人匆匆换了衣裳，围在熏笼边上，表情都不太好。吕娘子问道：“那个史志远，像是有点本事的。三娘为何试了一下就不理了呢？他已是穷途末路，我敢打赌，他身上绝不超过一吊钱。”
“看出皇后危险不难，说司空危险的人，又有几个？他这份眼光不简单，那就不是我能用的啦。”
“现在是雪中送炭的好时候。”
梁玉笑了：“有些事情是讲机缘的，现在时候没到。一本万利想的未免太好。”
“那还去拣？”
“不去啦不去啦，我得想想。我现在呀，除了招权纳贿，好像没别的办法了。”梁玉再次自嘲。
“怎么会？”
“怎么不会？朝上打成这样，多好的投名状？我、司空，选谁？”
“你。”
“宝贝，别安慰我啦。来说说凌家吧。他们砸了人家的寿宴，不得给个说法吗？总不会是等着我们去道歉吧？”
吕娘子轻蔑一笑：“怕还记恨着呢。就看贤妃什么时候回过味儿来了，我看快了。”
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贤妃确实很快反应了过来，就在初雪的这一天，凌母被召进了昭庆殿。见了女儿就哭了：“娘娘，他们欺人太甚！”她不敢对女儿说萧绩骂出了什么样的污言秽语，那是整个凌家极力避免提及的东西，凌庆的旧事，连凌光都不知道，更别提其他的人了。
贤妃能见到桓琚、献歌舞，是有凌庆不甚甘心、小小利用了一下旧时人脉的因素的。贤妃只以为是自己父亲虽然是个乐户，却有些计较也有些门路。她还是个小虾米的时候，知道旧事的人谁也不认识她，等她得宠了，连徐国夫人都不确定提及这件旧事会有什么影响——桓琚的情绪不可控，里面还夹着一个高阳郡王。
知情者集体装死，只要不捅出来，皇帝不知道，大家也就当无事发生。乐户的事情，对吧？谁不知道怎么一回事呢？长得好的，能逃得过的很少。这是常识，不值当单独拿出来讲。小一辈就干脆没听过这一段故事。
萧绩知道也还是拜萧度所赐，这位老弟把他们的亲娘气得太狠，大长公主一不小心给说出来了。
于凌贤妃，萧绩让她哥哥出丑，已经是敌意十足了，不需要再提旧怨。看母亲实在哭得太惨，凌贤妃劝道：“这笔账我记下了，您别伤心。”
怎么能不伤心？凌母哭得更惨了。他们是被欺负的，受害者成了“丑事”，还不能提，加害者居然不丑，天理何在？凌母在家里摆出一副被污蔑的样子来：“他们为了陷害娘娘和十二郎，已经不要脸了。”
见了女儿，非得好好哭一场不可。凌母哭得厥了过去，把凌贤妃心疼得要命。好容易救活过来，凌母给梁家也记了一笔：“他们不安好心呐，这是什么主人家？把你哥哥骗了去。”
凌贤妃才被梁玉进来踩了一脚，踩完了，梁玉拍拍屁股走了，凌贤妃白受了桓琚的气。她也是记仇的，对凌母道：“阿娘，这事我已经知道了。‘凡品’一大早就过来告了黑状，您回去，还得让阿爹和大哥去梁家赔个不是。”
“什么？！”凌母惊呆了。以前凌家受过类似的气，桓琚都是护着的，不能因为这个贬黜涉事的官员也会给凌家种种补偿。凌家不少子侄的散官就是这么来的，凌家库里的许多钱帛也是这么来的。凌庆除了散官，身上的那个在将作的实职，也有这个因素。
现在受了气，反要给设圈套的人赔不是？
天理何在？！
凌贤妃耐心地说：“这回叫他们抢了先了，咱们先忍了。看太子面子上嘛！太子多么威风呀，太子的外公家多么威风呀，咱们得怕呀。”她对付昭阳殿的时候，没少用这一招。杜皇后抬抬手，她就先一副要逃跑的样子，能把摸头发的动作衬得像要亲自动手打死她。
凌母咬咬牙：“好，听娘娘的。”
凌母从儿子回家、问明情况、镇压家内、进宫哭诉到回家，过去大半天了，还下了雪，礼物也准备不足。第二天一早，凌庆就告了个假，把凌光上半身扒了个精光，两手捆在前面，三根柴火捆在背后。先把凌光身上抽出几道血痕，凌庆牵着捆儿子的绳子，去梁家道歉。
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梁满仓压根没有想到凌庆会主动登他的门，还是押着凌庆道歉来。跑到别人寿宴上掀桌，搁村里得结两、三辈子的仇。考虑到梁家和凌家早就是不共戴天，多这一件事不多、少这一件事不少。梁满仓当然生气，看在儿子们的官儿恢复了的份上，他也忍了。
【行，你能，你全家都能。你们背后有圣人撑腰，谁都不放在眼里。你们等着，有你们哭的那一天。】
带着这样的心情，梁满仓一夜睡得一点也不安稳，第二天很早就起来了。
梁府第一个发现情况不对头的是出门买菜的采买，采买的好差使是肥水不流外人田的。梁府两个采买，其中一个就是王管事的亲儿子王吉利，坊门一开，他就带人往东市去，转上大街，发现路人都往一个方向望去。王吉利也生出点好奇心来，往热闹的地方走了一段，就听到有人议论。
一听之下，这还得了？菜也不买了，带来搬菜的人、车、筐都丢了，两条倒风火轮一样的往回跑。
门上认得他，见了笑道：“吉利哥，你怎么跟得这么快？后头有狼？”
“比狼还吓人哩！”王吉利扔下一句话，跑去找他爹。王管家看儿子这不稳重的样子就生气：“着急忙慌的你要干什么？”王吉利扶着膝盖：“阿、阿爹！凌、凌……凌家来人了。”
“来就来，他们不该来吗？我去门上……”