林政辛此时正听着杏儿说这着火一事的来龙去脉，越听越是头疼。
如若这丫鬟所言即真，那单看表面还真与外院无关。
胡氏这些时日不允林夕落去南屋雕木，林政辛索性也不再每日前来，即便到“宗秀园”也乃询问林夕落及笄之礼筹备进展，对雕木之事未提一句，故而，这南屋便交给了杏儿守着。
天气炎热，杏儿每日早、晚开锁查探一遍，每日午时更换冰盆，以免炎热霉，熏出不好的气味儿来。
日日如此日日过，可就在昨日晚间，杏儿查完屋子，本是准备收拢冰盆等杂物，孰料宋妈妈喊她将十三爷给肖金杰的馒头搬走，给守夜的下人们加点儿宵夜，杏儿着急，便将油灯放在此处，念是稍后归来再取、再锁门。
可这一忙就是一晚，又有两个守门的婆子拽着她吃点儿小菜，别瞧着杏儿才十二三的年岁，这几句好话哄着，她的话匣子也就打开了，从跟着这位九姑娘起说到现在，一晃十几年的岁月在其口中侃侃而谈，添油加醋少不了，也是为了在林府的下人们面前抖抖分量，待吃用完，便把油灯的事给忘至脑后，回到后罩房就睡了。
可半夜之时，就听见门口大喊着火，她这激灵一下子跑出了门，才现这祸是自个儿惹出来的！
幸好门没锁上，否则这火势不知要多久才能灭掉……她本有心到胡氏面前认个错，可先是林夕落嚎啕大哭，后是林政辛出言恐吓，杏儿吓破了胆，前思后想也知这责任逃不掉，何况她乃胡氏带来的人？这才主动的站了出来。
杏儿在一旁哭成了泪人，哽咽言道：“十三爷，奴婢……奴婢真不是故意的，您饶了奴婢这一次……奴婢再也不敢了！”
林政辛看着小丫头哭花的脸，也着实不知该如何处置，而且他也在怀疑，这事到底是否这么简单。
旁日都无事，偏偏今儿如此巧？
就在此时，林竖贤跨进了院门，瞧见此处下人聚集、林政辛叉腰怒骂，丫鬟杏儿跪地痛哭，再往南屋看去，漆黑破残，屋门紧闭。
林政辛停了声，迎上两步：“竖贤先生，你怎么来了？”
“夕落在何处？”林竖贤未答，反问。
林政辛朝着南屋那方努努嘴，凑其耳边轻言道：“哭呢。”
林竖贤停滞，不太确信的看着林政辛，林政辛摊手，一副信不信由你。
哭？林竖贤听到这个字无论如何都与林夕落联系不上，见过她狠、见过她泼，见过她笑，见过她斗嘴，还从未看到过她掉泪……
林竖贤沉了片刻，转身往南屋行去，未等走出两步，林政辛则抬手拦他，“这方怎么办？七哥、七嫂都不在，我终归不是这院子的人啊，折腾开了，也不合适。”
“叫夕落出来处置。”林竖贤说完，林政辛白其一眼，“她不肯出来。”
林竖贤道：“我去。”说罢，他则推开林政辛的胳膊，快步朝着南屋而去，林政辛转头看向这些下人，索性搬椅子坐在南屋门口，他倒是要瞧瞧，这林竖贤怎么能将夕落拽出来。
先生？林政辛诡异撇嘴……
林竖贤推开南屋的门，一块大木板子落下，正是砸了他的脚。
咬牙没叫出声，林竖贤左右探看，终究在右侧的小角落中看到一微动的身影。
“起来。”林竖贤走了进去。
林夕落不动，他再叫道：
“起来！”
林夕落侧头……一张哭花的小脸，泪眼红肿、鼻子通红，小嘴咬出了血丝，看到外面射进的光芒，眼睛微睁微闭，依旧在抽泣。
林竖贤吓一跳，紧忙退后两步，未等开口，就见到林夕落怀中搂着的寿字雕木……这物件他虽未见过，但这字，他再熟悉不过。林竖贤的脸缓动几分，寻一地方坐下，口气缓和些道：
“吃几分苦头，增几分见识，根深不怕风摇动，树正何愁月影斜？”
林夕落抹了脸，也不顾这副糟粕模样，回言道：“您此时还要赠学生一‘忍’字？”
“不忍你又有何所得？善人行善，从乐入乐，从明入明；恶人行恶，从苦入苦，从冥入冥，这个道理你始终不肯入心。”林竖贤苦口婆心，林夕落却摇头，“我非君子。”
“可你并非孤身一人。”林竖贤即刻接道：“如今七老爷不知身在何处，七夫人已被大夫人叫去训斥，十三爷在院中替你审度探问，如此多人捧着你、照顾你，可无人为你做主，为何？”
林夕落抬头看他，林竖贤道：“因你惯于一意孤行，以己之见做他人之事，一次双次可依，三四五难行，总不可时以年少掩盖。”
说到此，林竖贤叹口气，“你又不服，那我问你，你觉得此事应该如何化解？”
这一问，林夕落沉默了，如何化解？她心中有苦诉不出，但化解二字，她似从未想过，许久才道：“谁纵的火谁死，我惹的祸事，我来担。”
“荒唐！”林竖贤批驳，“你来担？你乃七叔父、七叔母之女，你乃我林竖贤之徒，你一未及笄女子，你无承担的资格！”
“那又能如何？”林夕落只觉头痛不已，她的脑袋混沌僵硬，一丝念头都未有，“先生有以教我？”
林竖贤问：“你肯听？”
林夕落答：“听。”
“翻新来过。”林竖贤道：“我可出一臂之力。”
林夕落讶异的看着他，林竖贤目光清明，心诚志坚，绝非哄逗之言……
“我应！”
话至此，也无需多言，林竖贤起身行出门外，林夕落跟随而出，看着怀中的寿字木雕，她依旧抱其出门，林政辛瞧见他们二人出来，惊讶的险些咬了舌头，未等开口相问，就见林夕落道：“昨儿是谁拉着杏儿用菜饭谈天的？”
这话一出，所有人都惊了，怎么？十三爷只不过欲罚一个杏儿，这九姑娘一出来便铺开了找错儿，可是了得？
林竖贤未想到她出门便如此，眉蹙回头，“夕落。”
林夕落看着他，恭敬行礼，“先生刚刚所言，学生受教。”举起春桃送来的水杯，直砸在地，清脆一声，碎片迸起，林夕落目视林竖贤道：“……碎瓷粘黏也非整物，伤痕无补，何况先生刚刚所言，恶人从冥入冥，学生便要寻出恶人，送其入冥！”
林竖贤僵住，说气不气、说哀不哀，只有无奈无词，只能瞪眼瞧着，林夕落转过身去，扫视所有人，“谁拽其吃的酒菜？还不肯站出来？”
这一声吼嚷，让所有人前后看，倒是一个小丫鬟指着两个往后缩的婆子道：“昨儿是她们二人守夜的。”
所有人瞬时望去，那两个婆子的脑袋恨不得垂地，见实在躲不过，这才迈步出来，跪地回禀道：“九姑娘，老奴也不知道杏儿这丫头事没做成，她也没说……不关老奴的事啊。”
“寻常往日也都如此，谁成想……”另一个婆子也出口辩解，可后续话语未出，就瞧见林夕落冰冷的目光瞧来，霎时的闭上了嘴。
林夕落看向林政辛，“十三叔。”
“怎么着？”林政辛凑上前，他瞧着面色复杂的林竖贤，显然这师徒言行有异，否则林竖贤也不至于脸涨的像猴屁股似的通红。
林夕落拽他看向自己，言道：“去叫罚板子的小厮来，十个板子打过之后，便将这二人送去二姨太太那里，听从二姨太太处置吧。”
“那丫头怎么办？”林政辛指着杏儿，刚刚一直未处置，也是因她乃胡氏身边的人，并非林府指派的下人。
杏儿听二人说起自己，跪爬到林夕落跟前，哭求道：“九姑娘，饶了奴婢，奴婢伺候您多年，奴婢再也不敢，再也不敢了……”
林夕落不愿再听，退后几步从其手中抻出衣裙，“十三叔，给您赶车的下人里有没有等候娶亲的？稍后就给她送去，赏上五两银子……过个一二年办喜事吧。”话毕，林夕落再补一句，“银子你出。”
林政辛正要答应，却又听后这一句，再见林夕落苦哀的小脸，硬着头皮道：“谁让你还唤我一声叔？应了！”
“大姑娘……”杏儿惨嚎一声，春桃已经派其余的妈妈将她拽走，随即指派小厮去清理烧黑的南屋，丫鬟们也跟着擦洗，院子内转眼就又忙碌开来，可林竖贤却一直都站在原地没说半句话。
他能说何？苦口婆心的劝阻在林夕落耳朵中或许只乃一个引子，她迈出那个屋门，言行却依旧这般极端硬狠，可回想起刚刚角落中蜷缩的单薄身影，那张哭花无助的颜面，林竖贤也狠不下这颗心撒手不管，正是举足无措之间，便听林政辛请他进正堂饮茶叙事。
罢了罢了……林竖贤心中一叹，万事得成于忍，对自己这学生？他也忍了吧！
“宗秀园”忙碌不堪，而胡氏已经从大夫人那里离开，正往二姨太太处行去。
之所以先到大夫人那里，她是为了林瑕玉与林夕落一同及笄之事，可大夫人的回答却是此事都乃二姨太太做的主，胡氏心里沉冷气恼，忍着被大夫人斥骂一通的怒气出了门，都以为她好欺负？案板上的鱼肉她当够了！