没有人愿意失去地位和财富,所以他们拼命报复,不惜血流成河,也没有人愿意放弃得到的东西,所以会用命来守护。
幽州以南,茫茫大地,两种力量正在疯狂的较量。
叶华用铁犁铲除了士绅豪族,一部分杀掉了,一部分赶去幽州,但还有相当一部分的残余,没有来得及肃清,他们知道抗衡不过周兵,却又不甘心失败。
他们集结起来,招募江洋大盗,山贼土匪,聚集在一起。对新选出来的里长和保长进行刺杀,甚至灭门,连妇孺也不放过。
然后残忍地将人头选在村头的树上,向百姓示威。
他们还破坏道路、桥梁,焚烧仓库,去袭击民兵的驻地。
甚至还有人搜集情报,向契丹人通风报信。
这些人忘了过去曾经谩骂过契丹的话,也忘记了在祖宗祠堂下的誓言,他们心甘情愿屈膝契丹,充当走狗,盼着大辽打回来,赶快将南蛮子赶走……瞧瞧吧,他们已经把自己和汉人割裂开了。
“我们不能事事都靠着朝廷,不能事事都指着侯爷的大军!”年轻的里长紧握着手里的弓,他大声道:“我们有手有脚,也有刀枪兵器,他们能杀人,我们也能!他们想让契丹人回来,先问问我们答应不?”
年轻的里长不太会长篇大论,他翻来覆去都是这几句话,但是民兵们听懂了。他们纷纷抓起了兵器。
远近二十三个里,集结了一千多人,包括老弱妇孺都出动了,不能打仗,就拿着火把。拿着木盆,用力敲击,给男人们壮声势。
半夜时分,民兵将一处寨子包围起来。没有任何豪言壮语,他们直接开始了攻击,第一批冲上去的人被杀回来,第二波又继续冲上去,接着是第三波……他们没有休息,每个人的眼睛都是红的。
不是你死就是我活,受伤了不怕,大家一起养着你,死了也不怕,乡亲们会照顾你的妻儿……漫山遍野的火把,连成一条火龙,咚咚作响的盆和鼓,是乡亲们的期盼!
终于在第七波攻击的时候,民兵踏着自己人耳朵尸体,冲破了寨子,杀了进去。
里面的人有些跑了,还有更多瘫在地上,直勾勾盯着,已经累得没有力气反抗了,甚至没法爬起来求饶。
当然,民兵是不会放过任何人的,他们大肆杀戮着,没有半分客气。
到了第二天中午,战斗才结束,民兵付出了二百多人的代价,寨子里一百三十多人打手庒丁全部被杀,没有一具完整的尸体。
年轻的里长双臂肿胀,半分力气也没有。
他不知道自己射出了多少支箭,也不知道自己杀了多少人。
但是他知道,胜利属于他们!
虽然代价很惨重,但他,还有所有民兵,都露出了憨厚而满足的笑容。
原来我们有这么强大的力量,我们也像朝廷的铁骑一样,拥有摧毁旧势力的本钱,过去骑在我们脖子上,拉屎撒尿的大老爷们,这一次真的完蛋了!
除了抄了家,他们还跑去祠堂。
大家伙都知道,表面上供奉祖宗的祠堂,其实就是村社的大堂和监狱。
老爷们都坐在大堂上,用他们的权威,去处置一个又一个村民,就在祖宗灵位的后面,有木棒,有铁尺,有老虎凳,有夹棍……有千奇百怪的刑具!
老爷们就是用这些东西,来压制村民百姓,作威作福。
“烧了!”
年轻的里长一声令下,所有人一起动手,把刑具都给烧了。还有人不甘心,想连祠堂一起烧了。
年轻的里长犹豫了,青砖瓦舍,烧了真是太可惜了。
“留着吧,把神龛撤了,改成学堂,让崽子们有个读书的地方!”
……
“师父,现在各地的民兵已经能控制住局面了,士绅豪强的反扑被压下去了,我们的粮道十分安全稳固……”赵匡义向叶华汇报情况,语气之中,透着惊讶和喜悦。
当初师父一心要拉拢百姓,他却觉得士绅更值得笼络。
事情到了这一步,已经证明叶华是正确的。
老百姓爆出来的积极性和战斗力简直目瞪口呆,按照过去的经验,即便有士绅支持,要看守庞大的地区,也要分兵驻扎,时刻提防,最是牵制力量不过。
可有了百姓的支持,他们没了后顾之忧,更能全力以赴,去对付契丹!
“侯爷,杨将军回来了!”
有人把杨业请到了帅帐,只见杨业浑身是血,散着浓浓的腥气,好像魔鬼一般。他一笑,呲着白牙,又显得滑稽可笑。
但是杨业带来的消息,却无比重要。
“侯爷,末将暂时杀退耶律海思,根据末将的侦查,还有一支人马,由萧达干统领,也有一万人,全部渡过高粱河,看情形,是向涿州方向杀来。”
叶华急忙起身,到了沙盘之前,根据杨业所说,仔细推敲了一下,突然大笑起来。
“以我的判断,契丹人不会无缘无故,派遣两支骑兵过河,他们的后面还有大队人马压阵……也就是说,大战的时机到了!”
叶华立刻转身,迅速换上戎装,手里握着天子剑。
“杨兄,可还能一战?”
杨业傲然挑起眉头,“不杀尽胡儿,末将死不瞑目!”
“那就让我们一起上阵杀敌吧!”
叶华纵声大笑,赵匡义小脸红扑扑的,他也换了一身盔甲,按着佩刀,紧紧跟在师父身后,寸步不离!
“擂鼓,聚将!”
鼓声惊天动地,大周的将领,不管老少,只要在军中,悉数到齐。
叶华巍然端坐,一股强烈的气势扑面而来。就连刘词和王景都不得不挺直了腰板,微微低头,表示真心俯。
“诸位,契丹大队已经渡过高粱河,向涿州杀来,以我的判断,他们是想吸引我们的主力,然后再调遣幽州的守军南下,一举攻破涿州。”
“我们要针对契丹人的部署,进行应对。我将率领三万五千名士兵,主动迎战契丹的铁骑,把他们打回高粱河以北!另外留下一万人,守卫涿州,再有五千人,负责粮道安全。”
叶华的目光扫过全场,最后落在了刘词身上。
“老将军,守卫涿州,重如泰山,你老可愿意承担?”
刘词抓着胡须,哈哈大笑,“朽木之人,能得到侯爷赏识,担负重任,老夫何惧一死!有老夫在,固若金汤!”刘词有说这话的资本!
叶华欣然点头,“老将军留守涿州,陈石,你给老将军做副手。”
作为叶华的死党,陈石很想去前线,可他看得出来,今天的叶华不容许任何商量的余地,他只能点头。
另外负责粮草的任务留给了老将王殷。
作为资历堪比郭威的老将,叶华能架空郭崇,却没法立刻摆平王殷,只能把他留在后方,免得给自己添乱。
叶华为了防备意外,又让刘延钦和王廷义跟随王殷,充当左膀右臂。
剩下的诸将,包括王景,陈思让,韩令坤等老将,全数跟随。
大军浩浩荡荡,离开了涿州,向着东北方向快速挺近。
张永德和韩通作为大军前锋,他们也是第一次拥有如此奇妙的进军经历……沿途不断有里长带领百姓,推着热气腾腾的食物,送到军营。
老百姓将家里的鸡鸭猪狗,全都杀了,用大锅炖好,然后装进木桶,抬着送给将士们。他们会把将士的碗装得满满的,然后看着将士把肉都吃下去,才会开心欢笑,挑着空桶心满意足离开。
张永德亲眼看到一个老头,他自己啃黑硬的饼子,却挑着十几尾肥硕的鱼,送到军中,士兵想分老人一点肉,老头大摇其头,甚至瞪圆了眼睛!
“让你们吃你们就吃!吃饱了好杀契丹狗!老汉要是年轻二十岁,我也去和契丹狗拼了!”老头狠狠啐了一口,又充满了惶恐,他几乎哀求道:“一定要打赢啊,若是输了,我们就连硬饼子都没有吃的了!求你们了”
老头的双膝一软,重重跪在了地上!
浑浊的眼泪,大颗大颗落下。
身为驸马的张永德,是看不起下面人的,但是面对这个老汉,还有千千万万,支持他们北上作战的百姓,张永德动容了。
他跳下战马,把老人搀扶起来。
“放心吧,就算拼了性命,我们也会打赢的!”
老汉咧嘴笑了,他蹒跚着步履,返回二十里以外的家,不快点走,天黑之前就没法回家了。
张永德面对士兵,咬着牙道:“传我的将令,告诉下去,这一次谁敢临阵退缩,谁敢不玩命,老子没了他九族!”说完,张永德打马如飞,一骑绝尘。
老百姓除了支援后勤之外,更多的则是情报消息。
这也是最紧要的。
“耶律海思和萧达干合兵一处,近两万人快速杀来!”
“在他们背后,现了契丹皇帝的旗号,耶律璟也来了!”
“前后人马,合计超过八万人,气势汹汹,不可小觑!”
……
赵匡义每念一句,他的心就是一颤,说是不怕,可真正到了战场上,生死较量,谁又能不怕呢?
赵匡义下意识看向师父,只见叶华神色如常,当报告说契丹前锋不足二十里的时候。叶华只是淡淡道:“按照计划,列阵迎敌!”
——这也是叶华下达的唯一一道命令!