时光如水，光阴似箭，一转眼就是夏秋交际的季节，扬州还是那么的繁华，商贾舟楫穿梭如织，江南依然是风和日丽的气候，不像北方地区，烈日炎炎，甚至刮起了风沙石砾，得天独厚，城外田间的庄稼，生长得十分优良，结满沉甸甸的稻米表穗，又将是一年丰收在望的景象，百姓心中充满了憧憬与期待。
底层的百姓，的确十分容易满足，韩瑞站峰峦之上，眺望远方，数月坚持不懈的锻炼，让他看上去不再同以前那么的弱不禁风，一身粗布短褐装扮，与普通小厮无异，然而清逸的脸庞却如同珠玉，显得神采飞扬，风度翩翩。
清晨时刻，山寂溪静，空谷无声，绿树葱茏，生机盎然，不过再美丽的景色，看多了也会觉得腻味，韩瑞现在就是如此，晨炼结束，观赏日出冉冉升起之后，不再留恋山中景色，挥挥衣袖，慢步下山，朝村落走去。
此时村中，有几分安静，青壮响应官衙的号召，心不甘情不愿地去服徭役了，只余下一些老幼妇孺，家庭的主要劳动力自然是妇女们，还好粗重的体力工作已经让青壮做完，她们只须浇水淋地，烧柴煮饭就行，有空闲的时候，衲鞋补衣，照顾老人孩子，足以支撑生活。
身为薄有资产的小地主，韩瑞属于拥有免役特权的乡绅之流，只要交租纳粮就成，别的事情，自有韩晦处理，日子过得自然悠闲自在，只不过久了，却觉得有点儿无聊。
还好，钱丰似乎也知道韩瑞在乡下住得寂寞，隔三差五就上门拜访，每次都捎带一坛美酒，应该是钱绪的珍藏，对此，韩瑞在酣畅痛饮之时，也为钱叔父默哀。
在享受美酒美食的同时，韩瑞也有自己的麻烦，并不是预想中周正良父子的逆袭，也不知道怎么回事，吃了个暗亏，却不见周家父子有所反应，这似乎很不正常。
韩瑞心里有点儿疑虑，却没有太放在心上，也许人家良心现，又或许意识到自己的错误，不打算纠缠此事了，没有必要把人心想象得那么险恶。
其实，麻烦的根源在于——栖灵寺的怀海和尚，自从给韩瑞点化之后，怀海修为大进，悟通了许多佛理，照这个趋势展下去，迟早也是位有道高僧，栖灵寺下任方丈，然而这位未来的高僧方丈，却觉得韩瑞天生佛根，常来拜访。
开始的时候，韩瑞还以为怀海准备拉自己去当和尚，没有想到身为出家之人的怀海，却也明白人情世故，体谅韩瑞乃是独子，还要继承韩家香火的责任，怎么会强人所难。
也先别急着称赞怀海明白事理，拜访几次之后，客人上门，韩瑞自然要热情接待，跟一个和尚，总不能说些风花雪月的事情吧，自然而然，说些了佛家经义。
就是那么简单聊天，结果出事了，韩瑞随口提及的，都是经过无数高僧呕心沥血对佛家典籍经义的总结，堪称集大成的智慧结晶，怀海听了，哪里还能镇静下来，顿时禅心大动，觉得韩瑞不仅身具佛根，简直就是佛陀托世呀。
这样的佛子，岂能在红尘中久留，理应回归寺庙修行才是，对这样的说辞，韩瑞自然嗤之以鼻，委婉表达了自己的拒绝。怀海当然不会死心，软磨硬泡无果，又改变了策略，居然做起媒人来，十天半个月没有出现，一来就呈上十里八乡，甚至扬州城中，适龄待嫁的女子资料，让韩瑞挑选。
韩瑞迷惑不解，好好的和尚不吃斋念佛，怎么做起月老来？
怀海和尚却含笑解释起来，认为韩瑞之所以不肯出家为僧，是因为尘俗未了，只要娶妻生子之后，就如同当年的佛祖释迦牟尼一样，就不再会痴迷红尘了。
每当想到怀海和尚给出的理由，韩瑞总是感到哭笑不得，不知是佩服他的认真执著，还是悲叹自己的倒霉。
执著或许不能成佛，但是不执著，一定与成佛无望，这是怀海的原话，听说是栖灵寺智云方丈的口头禅，对此，韩瑞自然觉得无奈，只能一躲了之，比耐性，韩瑞当然清楚没法与怀海相提并论，但是找不到人，他总不能死皮赖脸留在韩家不走吧。
想法自然没错，然而现实却很残酷，韩瑞最终还是算漏了件事情，让自家郎君出家为僧，韩晦自然持反对意见，但是娶妻生子么，那就另说了。
听说怀海要为韩瑞找媳妇，几乎就是瞬息之间，韩晦对他的印象完全改观，本来不怎么待见的，立时变成真心欢迎。
韩晦才没有怀海那么天真，娶妻生子之后，有了家室的托累，当和尚的可能性反而更加微小了，但他怎么可能去提醒怀海，而是暗地里偷着乐，不时予以鼓动、帮助。
就是由于有了韩晦这个内应，怀海对于韩瑞的行踪了如指掌，天天来烦，弄得韩瑞差点有家也不敢回去了。
唉，韩瑞长叹，祈祷着怀海今天有事，不要再来烦扰自己。
韩瑞度步下山，磨磨蹭蹭回到村庄，犹豫了半响，在村头村尾来回徘徊，就是不想那么快回家，免得见到怀海，有的时候，韩瑞也在奇怪，难道说唐朝的和尚，一定是“唐僧”不成，都是那么烦。
“小哥，请问韩铖家住何处？”转悠几圈，韩瑞咬牙，耐不下去，准备打道回府，却听到身后传来中气十足，洪亮无比的声音。
韩瑞闻声回身望去，只是村头走来几个威猛大汉，身形魁伟，脸上手上的肌肉凹凸起伏、盘根错节，看上去有使不尽的力气，本来错落而立，但目光落在韩瑞手中的剑上，刹时结成了个方阵，气势为之凛然，汹汹涌来。
韩瑞立时吓了一跳，情不自禁退了半步，弄不清楚几人怎么突然凶相毕露。
“退下，别惊了孩子。”
这时，在威猛大汉的中间，有一人走了出来，貌似中年，看起来有四五十岁，眼睛却明亮如青年，脸庞线条分明，眉毛飘逸飞扬，一身白净的衣衫在风中猎猎作响，更显得他英姿飒爽、丰神如玉，人到中年还这么英俊潇洒，可以想像这人年轻时候是何等的风采。
“小哥儿，这里可是韩家村？”
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