东昌府高唐州城，谭癞子挂着两通鼻涕，仰头朝着前方高大的城墙吼叫，在他的周围还有数千人一同叫喊，强大的声浪似乎快将城墙震塌。半晌之后吼叫声渐渐停歇，谭癞子擦了擦鼻涕，听到身边有个尖利的声音还在喊，转头去看了看，是他们同来的那个女人，她满脸通红，兀自对着城墙嚎叫，魏
庄头大步走过去，一巴掌将女人打翻在地，尖叫声才停歇下来。
谭癞子往后退了一步，站到一个木板制作的盾车的侧面，把那女人的视线隔了开来，就靠在盾车旁边喘气。城外的盾车很多，但每个的形状都不一样，不同牛录用不同的工匠，做出来东西都不相同，但大致就是前面一块板，头顶一块板，下面四个轮子，有些细致的铺
了土防火。
几个骑马的鞑子带着一名秀才在前面城楼下叫喊，跟城头说着什么话，周围北风呼啸，谭癞子听不清楚，连这个城池叫什么名字也不知道。他们在戴家湾等了几天，出来后先往东走到一个县城，攻破之后又停留了三天，便转向北方行军，再经过了一个县城，这个县城已经被另外一个旗攻破，然后就
到达了这个大城。所有人被限制在各家主子的范围内，吃喝拉撒都在规定的地方，不论男女都无法回避，行军时不得脱离队伍，打柴打水都必须庄头带领，连互相间说话都要经过
庄头准许。
虽然行走在北方广阔的平原上，谭癞子的见闻却十分贫瘠，每天不能与人交谈，吃喝勉强能保命，反应越来越迟钝，有时记不得停留了几天，有时辨不清方向。他只知道在往北走，但不知道走到了何处，他现在唯一可以确定，就是距离安庆越来越远。眼前这个大城的名字他也不知道，镶黄旗走得并不快，停在这里也有
两三天了，旗中的主子和包衣把城周的关厢抢了个干净，但这里城墙高大，看起来不是那么好打的。蒙格图主子让做盾车，魏庄头有经验，带着新旧包衣一起动手，两天时间赶出来一个，其他牛录也造了不少，谭癞子参与过和州守城战，知道攻城不容易，但这
里毕竟是鞑子，应当是比流寇厉害得多，没准一下就攻破了。这么多盾车在城墙外长长排开，光看起来就很有气势，主子们让吼叫的时候，谭癞子也跟着叫一嗓子，听着地动山摇的，谭癞子猜测是吓唬那城里面人的，跟流
寇一样让城里投降。这时魏庄头在前面挥手，谭癞子赶紧离开盾车，其他包衣喷着白气，一起用力推动盾车前进，谭癞子走在侧面，身体侧着趴在盾车上，装个用力推动的样子，实
际没出一点力，那女人的尖叫又响起来，谭癞子偏头去看了一眼，女人在另外一侧，脑袋摇来晃去的拼命推车。
谭癞子赶紧把头回转，跟着盾车闷头往前走，这时几声锣响，魏庄头在前面叫喊着让停下，谭癞子又松开盾车。
其他盾车也陆续停下，谭癞子朝着城头张望了片刻，虽然离城墙还远，但谭癞子还是有点紧张，他往南边的盾车看了一眼，突然脑袋停顿下来。
南边的人群中，他看到一张熟悉的面孔，那人也刚好看到他，谭癞子嘴巴大大的张着，全身凝固了一般。
魏庄头的声音在前面响起，谭癞子听到了，但就是反应不过来，仍呆呆的往南边看着，直到魏庄头的声音在耳边炸响。
“不要盾车了，换马车过去，蛮子降了！”
谭癞子终于恢复了神智，连忙转头迎着魏庄头，“魏老爷，蛮子降了是要搬啥东西？”
那魏庄头对他道，“这城里的官答应给银子给粮，贝勒主子说不攻城了，现下就收银子去，好几十万两，主子让今晚就要收完，这点验搬运都是麻烦事。”（注1）谭癞子偷眼往南边看了一眼，只见南边也在点人，那熟悉面孔已经被点到，他连忙对魏庄头道，“城中定是官银，奴才当牙行最是能识银子，这些狗官狗衙最是奸
猾，奴才知道他们伎俩，那狗官休想骗了我家主子，我还能算数写字，一定要让城里按箱装好，咱们点一箱封一箱，绝不能让那狗官短少了咱们。”
魏庄头立刻道，“你跟我过来，主子那边就是说要能写会算的奴才，一定要把银子点明白了。”谭癞子赶紧走了出去，那魏庄头又点了一个人，带着到了蒙格图主子那里，蒙格图是本牛录的代子，也叫分得拨什库，协助章京管理牛录事务，这次应该就是他
带队接银子，各家真夷点的包衣陆续到来，站在一起等着吩咐命令。
这时比较混乱，谭癞子缓缓的移动到角落，终于靠近那熟悉的面孔。
“唐二栓！”谭癞子两眼一红，“唐……啊，你咋的也在这里？”唐二栓戴着个毡帽，蒙格图在跟各家真夷说话，周围闹哄哄的，他用安庆话低声道，“在临清没来得及跑，跟几个临清人一起被鞑子抓了，你知不知道庞大人去哪
里了。”
“我也在临清被抓的，怎生知道姓庞的在哪。”谭癞子擦擦泪水，“我这般模样的投降也就罢了，你一个上报纸的战斗英雄，怎地也要投降啊！”
唐二栓眼睛看着周围，“鲁队长让我去寻你，半天没寻着才被鞑子围了，我们远哨是可以投降的。”
谭癞子茫然的道，“你当兵咋还能投降呢？那谁去打主子……鞑子去。”
“武学的先生说了，流寇和鞑子都要抓人干活，进去了寻机传出消息，或是烧了他们的粮草帐篷……”
谭癞子不耐烦的打断，“烧啥粮草，咱们得赶快跑，晚了来不及了，这是菩萨保佑我遇着你，你打仗厉害，你说咋跑。”
“这里都是平的，外边到处是鞑子骑兵，出去跑不掉，咱们等到河流化才好跑。”
谭癞子茫然的道，“啥时候才化开？”
唐二栓仰头看看天空，“不知道。”
谭癞子伸手在怀里摸了摸，“再不走就来不及了。”
唐二栓不懂他意思，“啥来不及，谭癞子，你在这营中干啥呢？”
“烧火……”谭癞子生无可恋的道。唐二栓正要再说，蒙格图那边已经在大声下令，下面的真夷和庄头纷纷招呼人手，两人赶紧停住说话。谭癞子往城头扫了一眼，城垛上出现了银箱，城头的人正
在捆绳子，准备把箱子降下来。
谭癞子喃喃道，“庞棍子你在干啥哟，你再不来，鞑子把银子都抢光了。”
……
正月初六日，德州城外连营如海。
城池西南方向两里外，庞雨弓着身子，走在一名干瘦的老头侧后方。前面那个老头就是这大明朝最顶尖的文官，内阁辅刘宇亮，若是以前在桐城县衙的时候，听到内阁辅这几个字，全衙门的人都能屏住呼吸，但现在庞雨心头
只是稍有一丝紧张。刘宇亮连官服都没穿，在便服外边套着厚厚的袄子。他入营之后连中军都没去，便直奔看押俘虏的地方，可见在他心中，这些俘虏十分重要，因为他们可以证明
人头都是真实战功。
庞雨对此也有体会，所以不敢把俘虏交给州县押送，从铜城驿北上就把俘虏随军带着，至少也要见到孙传庭后才能交接，现在刘宇亮亲自过来更好。
沿途的安庆士兵都让在路边，他们小心的打量着瘦小的刘宇亮，对大明朝的辅充满好奇。刘宇亮一边走一边看那些士兵，越看越是惊奇，一般情况下北兵更加高壮，但这支安庆营中却随处可见大块头，车架马匹也不少，可见确有实力，他此时已经基
本信了庞雨的战报。
但这次庞雨的骑兵实际并不多，由于骑兵损失严重，这次北上时东拼西凑也只凑了三个局，军官和士兵互相不熟悉，战力远不如原有营伍。
“前信中庞将军提及此番只有一千余将士勤王，想那东虏带骑十万之众，将军竟然能一战破之，非常人能及，这些将士必定也是骁勇非常。”“属下带来勤王的，都是营中家丁，只是南方缺战马。”庞雨知道刘宇亮是要了解情况，指指那些马匹，“属下营中马匹虽多，战马却不够家丁所用，所以只得让
家丁步战。”“如此雄壮之士，竟然也不够马匹，老夫要禀明皇上，从太仆寺调来，务必要补足才是。”刘宇亮摇摇头，他目前对庞雨这支南兵的印象，有点类似于戚家军，以
步兵为主，骑兵比起边军来还差一些。
两人随意交谈，刘宇亮表面上听得认真，脚底下走得很快，片刻就到了看押俘虏的辎重司。
这里有三个帐篷，关押着三十里铺和东阿两处的俘虏，已经押解出来在外面跪了一排，刘宇亮大步走了过去。
“中堂大人请看，这个是巴牙喇，属于正红旗下哈克萨哈牛录，哈克萨哈的级就是他指认的，是在乐平铺俘获。”
刘宇亮神态沉稳的听着，只是微微点头，他伸手抓起那巴牙喇的辫子，偏着头仔细观察那巴牙喇的脑袋。巴牙喇埋着头，身体筛糠一般抖动，刘宇亮一个个的看过去，仍自己在拉辫子，庞雨连忙赶上一步，将每个俘虏的辫子拉住，让他们的脸仰起来，以方便中堂大
人辨认。
刘宇亮伸出一只手，指点着一个俘虏，神色十分的凝重。
庞雨以为有重要指示，赶紧做出倾听状，却听刘宇亮朗声道，“头一定要剃过，要跟鞑子平常那般，务必让百姓一看就知道是东虏。”
庞雨一脸恍然，“这是献俘最要紧之处，大人高屋建瓴，小人大意了。”
刘宇亮点点头，“俘虏总数可还是四十七？”
“回中堂话，俘获共四十七，途中其中有四个受伤的死了，现下营中俘虏共四十三。”
“死了的也要把级砍下。”
庞雨又连声应承，此时刘宇亮走到了队列末尾，那里的车架上摆放着缴获的旗帜和甲胄。庞雨指着车架道，“两战共获牛录旗两面，巴牙喇背旗二十三面，阿礼哈超哈背旗两面，斩级中确认有牛录章京一人，阿礼哈超哈两人，巴牙喇十三人，除上报斩
级数外，还有十多级交战是打烂，已无法辨别，没有报在其中。”
刘宇亮拿起那两面牛录旗仔细打量，由于他身材矮小，旗帜下摆已经落在地上，庞雨迅雷不及掩耳的赶上一步，将下摆接住，方便刘中堂仔细查看。
“牛录旗两面，但只有一个牛录章京的脑袋，此事于理不合，老夫以为，剩下那个牛录章京……”刘宇亮沉思片刻之后道，“必定是在那打烂了的脑袋中。”
庞雨连忙接道，“小人糊涂，幸得大人一语点醒。”
“斩级军功，乃国家纲常所在，来不得半点虚假敷衍，但庞将军有旗帜甲胄为证，那打烂的级自该确认无疑，自然是要算上的，否则难免让斩级的勇士寒心。”
“是小人考虑不周。”
刘宇亮点点头，又示意户部那名随行的官员去查看，以作为证人。刘宇亮此时神态轻松，在没有亲眼见到之前，他对庞雨的战报仍是不敢放心的，因为明军谎报战绩的情况太多，就算是旗帜和甲胄也可以作假，但俘虏是做不得
假的，因为送到兵部一审就露馅了。
看完俘虏和旗帜，他基本放心了，下一步就是送这些俘虏进京去，要确保他们活着到京师献俘阙下。庞雨也松了一口气，只要刘宇亮看过，这战功就坐实了，刘宇亮来的时候都没招呼孙传庭，看起来确实要收庞雨做亲兵，庞雨可以猜到，押送俘虏进京这事，他
也不会让孙传庭参与，不准备跟他分润这些军功。清军还在山东，现在他攀上刘宇亮这个内阁辅，后面的仗就好打了。特别是粮草方面，安庆营此前吃过亏，从铜城驿一路北上携带了大量粮草，但途中州县市镇都一片残破，根本无处补充，临清城里有粮，但庞雨又不方便前去，一直到德州都靠着携行的粮草，现在终于和刘宇亮汇合，粮草和军饷方面都有指望了，后
面就看勤王军如何作战。
庞雨此前跟他和孙传庭分别去了塘报，汇报有清军往济南府去，没有人答复过此事，从临清路过时，也跟辽镇通报了清军动向，同样的没有反馈。自铜城驿交战之后，庞雨就失去了清军踪迹，对整体形势并不了解，现在只能从这些友军那里获得情报，刘宇亮带来的消息是清军前锋就在德州附近，与庞雨判
断的从山东北返一致，孙传庭认为清军苗头就在德州，正在部署拦截。“庞将军……”刘宇亮迟疑一下道，“老夫出京之时求得皇上恩典，带来户部现银若干，安庆将士奋勇击贼，原该多补些饷银，老夫此前也作如此想，但到德州此处
，孙军门说及秦军欠饷五月，宣大欠饷七月，老夫也是为难，先与将军补足半月，待户部钱粮后续有来，再一一补足。”
“谢过中堂大人挂怀，营中确实也欠饷数月，但小人在铜城驿遇一义商捐助，尚可勉力支应，大人若是为难，小人便是不领钱粮，将士也照样杀贼。”庞雨满脸真诚，心中却着实不满，刘宇亮先前特意提到军饷，庞雨还以为能补多少，结果是半个月，按朝廷的计算，安庆营这两千人也就是一千多两，还不够他
在铜城驿半天的开支。从到达这大明朝开始，他就知道明朝各级衙门的支应艰难，但至今仍很难理解这是一个如此庞大帝国的财政水平。举全国之力聚集的勤王军，钱粮支出却是千两
级别。
不过他不能表现出不满，现在还有更重要的粮草问题，需要依靠刘宇亮解决。
这时那个京营副将匆匆过来，凑到刘宇亮耳边说了两句，刘宇亮先是脸色微变，然后愕然转向那副将。
庞雨安静的等待片刻，见刘宇亮示意，连忙凑了过去，刘宇亮脸色无比凝重，低声对他说道，“济南府被鞑子破了，与老夫同去孙都堂处议事。”
……注1：清军到达高唐州时使用其常用的敲诈手段，让城里叫钱粮买平安，高唐州中正好有三十万两银子的漕银，城中士绅逼迫官府将银子全数交给清军，换取对方不攻城，清军退后参与者全部被问拿下狱，大部分仍掉了脑袋。