这门亲事很快就定了下来。
郑家对薛谅很满意——虽然薛家人叫薛谅二郎, 但他事实上是薛湜长子, 付彦之已经归宗，和徐国夫人都不住在薛家，郑九娘嫁过去就是长媳, 家中又无小姑, 只要服侍好卢氏就行了。
薛谅本人一表人才, 虽然还没入仕, 但父兄都前途正好, 尤其付彦之这个异父兄长，娶了徐国夫人, 以后肯定会提携兄弟，这门亲事又是从徐国夫人这里定的，里外都有光，郑家简直不能更满意。
连苏阮四婶都很高兴, 说亲上加亲，再好没有了。
卢氏跟薛湜同样很满意。郑家原是京兆人氏, 几代繁衍下来，在京中结了不少姻亲，也算小有根基, 当初苏阮四叔能迁入京中, 郑家也出了力的。所以跟他们家结亲, 等于一下在京中多了不少做官的亲戚, 这对初到京城的薛家来说, 可以说是求之不得。
做了这个媒的苏阮信心大增, 开始将精力放到新宁郡主的婚事上。
恰好这时，朝中也有喜讯，灵州都督、朔方节度使娄云庆大破奚奴揭部，俘获人马无数。圣上龙颜大悦，下令召娄云庆进京朝拜献俘，接着又带重臣权贵去了绣岭宫，打算住到三月再回城中。
华维钧不知想了什么办法，竟在将作监随驾的官员之中，反倒是付彦之和另一位御史中丞换了班，要在京中留守半个月，苏阮便也得以跟华维钧在绣岭山下温泉山庄见了面。
“下官接了夫人吩咐，小心打探了些时日，目前有四个人选。”华维钧这次没说废话，直接进入正题，“其一是毕国公之孙、世子第三子姜珩，今年十六岁，听说熟读诗书，下官见过一次，颇有几分温文尔雅气度。”
“毕国公？是圣上母舅家？”
华维钧点头：“不错，现任毕国公是圣上表兄，比圣上大几岁，据说幼年时，常同圣上相伴，圣上待这位表兄也与别个不同。泾王妃便是毕国公之女。”
泾王是圣上第四子，苏阮就说：“门第倒是不错，还有别的吗？”
华维钧又说了些细节，苏阮越听越合适，但结亲这等事，也没有一说就成的，还是耐着性子听了后面三个人选。
另外三个门第也都很显赫，分别是芮国公同建平长公主之孙、武阳侯幼子和汾国公之子。
这三家，建平长公主已经去世，芮国公没有再娶，内宅是世子夫人理事，巧的是，这位世子夫人的祖母正是圣上亲姨母，而华维钧提到的这个人选，当然是世子夫人亲生子了。
武阳侯和汾国公都是军功得来的实封爵位，虽不似前面两家是皇亲国戚，子弟却有掌实权的，比如汾国公长子就任着陇右节度使，这次策应娄云庆对战奴揭部还立了功。
但苏阮明明没跟华维钧提过太子妃不欲同公主结亲，他竟能完全避过，苏阮难免惊奇，问道：“怎么一个公主府的都没有？”
“若只循帝甥尚主例，怎么显得出夫人的本事？”
“那这些人家，愿意迎娶郡主吗？”苏阮可不想自己把人选告诉了太子妃，过后圣上也答应了，男方却不情不愿的。
“下官不敢打包票，但夫人何妨亲自探个口风？”
“你是说……”
“这几家目下都在绣岭，夫人见他们家中女眷，想必很容易。”
这倒是，苏阮点点头，没等开口，华维钧已接着问：“难道夫人只打算将人选提给东宫，后面就不管了么？”
她之前确实没想涉入太深，拿几个上佳人选答复太子妃，别让她以为薛家不愿同东宫结亲就行了。但华维钧刚刚那句可以亲自去探问，又让苏阮醒悟，她只走那么一步其实毫无意义，连男方意愿都没问过，太子妃定会认为她敷衍了事。
“怎么会？那也叫做媒？”苏阮想是那么想，却没承认，又另问起，“你从哪打听到的原宁王府故事？”
华维钧露出放心之色，答道：“下官有个朋友，他姐姐舞姿出众，常往十王府去，同各亲王府中姬妾都说得上话。”
苏阮问：“东宫最喜欢哪个姬妾？”
“如今应当还是谢良娣。”
谢良娣就是小七郎的生母，跟太子妃是远房表姐妹，如今正怀着身孕，“听说太子妃也挺喜欢谢良娣的。”苏阮说道。
“谢良娣就是许家送进宁王府的，听说她性情柔顺，很尊敬太子妃，太子妃待她也与别个不同。”
言下之意，她听话，太子妃自然就喜欢。
“衡阳郡王如何？”苏阮又问。
“太子妃对郡王管教极严，非姬妾所能知也。”华维钧说完，反问，“夫人应当见过郡王的吧？”
“见是见了好几次，但……看着倒是敦厚稳重。”
苏阮话说一半转了口风，华维钧却明白她见到衡阳郡王的场合，恐怕看不出什么，就试探着问：“贵妃娘娘没提过么？”
“娘娘也没见过几次。”
“那……圣上呢？”
苏阮抬眸盯了华维钧一眼，华维钧解释：“下官是说，娘娘也没听圣上评论过吗？”
这倒可以问问。苏阮没有回答，看着他来的时间不短了，就要送客。
华维钧忙说：“夫人，下官还有一事，有关黄正初。”
“他怎么了？”
苏铃打去黄正初老家的人已经回来，证实此人家世清白、并无虚言，连苏阮都放下心了。
“他……”华维钧有些迟疑，“代国夫人近日没有什么异常吗？”
“你指哪方面？”
华维钧露出几分为难之色，“下官也不确定，不过，上元节几个朋友相约，黄正初没来，本来还有个朋友想给他做媒，他竟连对方是谁家都没问就拒绝了，说暂无此念。”
“有什么不对么？”
“夫人可能不太了解，像我等这样外地来京的士子，若能在京中结一门姻亲，绝对是求之不得，他原本对此也很热衷，既有人提起，至少要问一问详情的，像这般直接推拒，实在不似他平日作风。”
苏阮明白了，“所以你担心他是傍上了我阿姐。”
华维钧躬身拱手：“下官只是提醒夫人一句。”
苏阮心情复杂，“你还好意思提醒，人不是你找的吗？你怎么不去问他？”
“这……事涉代国夫人，下官……”
“你不好问，难道我就好问了？”苏阮想想姐姐的脾气，扶额道，“罢了，随他们吧。”
“但黄正初，决非甘居人下之人。下官担心……”华维钧也叹气，“下官原本以为，他相貌平常，应入不得代国夫人法眼，所以才……”
苏阮颇为烦恼，打走了华维钧，就把丽娘找来问：“那边府里有没有什么消息？”
丽娘：“夫人是问谁？听说大娘身边多了个少年……”
苏阮一惊：“少年？什么样的少年？什么时候的事？”
“就是最近，还带着来了山庄。什么来历不清楚，现在桂娘嘴也严了，这事儿还是外院小厮看见了问起，那边府里车马夫说的。”
“黄正初呢？也来山庄了吗？”
“自是来了，大娘现在可离不得他。”
苏阮脸色奇异起来，“那他跟那少年……”
丽娘呆愣一瞬，才明白过来，掩口笑道：“夫人想哪去了？黄郎君现在是那边府里大管家一样的人物，不是那等以色事人的。”
“就是说，阿姐确实同他没事。”苏阮思忖片刻，又问，“她今日在家吧？”
“好像刚回府。”丽娘觉夫人主要问的是黄正初，忍不住劝道，“是不是华郎君说了什么？要我说，您还是别过问了，上次大娘就有点不乐意，那之后桂娘见了奴婢，嘴便严了起来。”
苏阮叹口气：“我也不想过问，但是……”把华维钧说的话跟丽娘学了，“要真是同阿姐有什么，我也懒得管，随他们闹去，谁赢谁算。但你这么一说，我反倒担心了，万一这黄正初，心比我们想得还要更大呢？”
丽娘瞠目：“还能怎么大？”
苏阮蹙着眉：“去看看就知道了。”
丽娘劝不住，只能陪着夫人过去苏铃那边。
她们去得也巧，苏铃正在听黄正初回报孩子们的功课，珍娘玉娘都在座，苏阮便也进去坐下，笑道：“你们继续，我凑热闹听听。”
“是。”黄正初接着说，“小郎君们耐性好得多了，字帖每日可再加十张。”
“只有耐性好得多么？”苏铃皱眉，“字就没点长进？”
“书法非一朝一夕就能建功，须得经年累月苦练才可，因此耐性反而是重中之重。有了耐性，渐渐养成习惯，久而久之，字自然就能写得好了。”黄正初不紧不慢道。
苏铃点点头，又疑惑：“可你上次说珍娘只练了两个月字，就大有长进，又是怎么回事？”
苏阮闻言看向珍娘，见她面颊泛红，低下头去——她向来害羞，当面听见夸奖，多半会如此，倒没什么稀奇的。
耳听着黄正初开口说：“大娘原有基础……”苏阮正要转头看他，珍娘却突然偏了头，悄悄看向黄正初。
苏阮就坐在她对面，将她充满崇敬仰慕与受宠若惊的目光看得清清楚楚，心咯噔一下，沉到了底。