中场有抽奖互动活动，工作人员提示：距离朝暮乐队上场，还有5分钟。
赵潭“啪”一声关掉电视，一时间没有人说话。辉子舔了舔舌头，连一向日天日地满口大话的张海，都不知说什么好。
许寻笙神色倒是平静如初，双手放在膝盖上，又伸展活动了一下十指，而后把鸭舌帽檐扣得更低。
张天遥说：“草，他们是不错，不过我们也不差。”
岑野嚼着口香糖，突然一口吐在垃圾桶里，抬头说：“他们强才有意思，要都是些软蛋，老子好寂寞。”
他的话叫兄弟们都笑骂起来，岑野却忽然又看向许寻笙，说：“你说呢，许老师？”
许寻笙低头活动十指不变，神色一刹那比他还云淡风轻：“他们歌词是写得很不错，现场气氛跟你们挥最好时差不多，其实我想今天他们也是背水一战，挥出了最高水平。但是大熊比不上小野，还有他们要表达的整体精神还是颓了，不如你们明亮、热血。再加上我，赢面大概6成。”
她的话让所有男孩都愣了一下，然后她脑袋上的帽子忽然被人一拨弄，差点掉下来。岑野这么弄完之后，人已起身，说：“那就看老子，把6成，变成10成10。”
许寻笙抬头刚想瞪他，却瞧见其他人面上都是热血决然之色，刚刚的不安紧张早已一扫而光，眼里都有了决心和杀意。再望向岑野，他的表情与别人不同，与平时也不同，更加冷酷。他们是热的，他却是最冷的。像是什么对手都不会被他看进眼里。
登场了。
贝斯手、吉他手、鼓手、键盘手，走在前面，然后是琴手，岑野在最后。在走出那道幕布前，许寻笙已听到山呼海啸般的掌声和欢呼声。“朝暮、朝暮……”“小野、小野……”的呼喊声，虽不如黑格的粉丝群庞大，响亮激情却是不输的，甚至更疯狂一些。
许寻笙忽然听到身后那人，轻声说：“许寻笙，今天跟着老子，遇神杀神，遇魔杀魔。”
“……好。”
许寻笙压低帽檐，快步走到舞台最角落，坐到古琴旁。对于朝暮乐队多出一个琴手这件事，观众都很惊讶，议论纷纷，但更多是好奇和期待。许寻笙决意全程都低着头，她是绝对不想看到自己清晰的脸，出现在网络上的。
岑野一走上前，就有粉丝喜极而泣的尖叫，也有人在大声喊“天遥”。两个男孩都是一笑。岑野今天穿的是件黑色卫衣，黑色长裤，胸口戴了条闪亮的银链，手上戴了个绿色亮石戒指，整个人看着又高又酷，最简单的装扮，却是最帅最醒目的样子。其他几个人走的也是同样风格路线，于是与之前上场的黑格悖论一下子区分开，整支乐队显得更年轻、时尚。连坐在正中的女评委，都看得心跳微微加速，露出老姨母般的笑容。
岑野拾起话筒，抬起那帅得足以媲美顶级偶像明星的脸，低声说：“我们是……朝暮乐队。一曲《城兽》，献给你们。”
他转过头，目光扫过贝斯、吉他、鼓手、键盘，一一彼此点头示意，最后落在许寻笙脸上。她目光清浅笃定地望着他，却见他忽然对她一笑。聚光灯下，千人环绕，肃静无声，他却笑得就像坐在她家的烤火炉前，懒散、孤独、温暖。
他转过头去，许寻笙低下头，手拂琴沿。真不想承认，她居然也被这小子的笑容感染，想要赢，想要放手一搏。血脉中隐隐有某种疯狂的东西，仿佛正在被唤醒。
她抬起一只手，轻抚心口，心道：这样不好，不好。
岑野也举起一只手，然后缓缓放下。吉他和贝斯同时响起，伴随着沉稳的鼓点。键盘弹出一段精妙流畅的旋律，整段前奏就很有节奏感，很燃，一下子抓住了台下所有观众的注意力。
这又是个与黑格悖论全然不同的开场。
就在这时，许寻笙的古琴加入了。她同样轻弹一段旋律，附和着他们。于是你就可以看到观众们神色的变化，因为在那完美的旋律中，忽然就有了古意，有了某种悠扬隽永的味道。
若说观众总是为何种音乐倾倒，只有一种音乐。
那就是动听，且动心。
几个评委也露出赞赏表情，当然也有人想看清这新琴手，还是个女人的脸。只可惜许寻笙面目始终低垂，他们只能瞧见一抹红唇和白皙似玉的下巴而已。
岑野拿起麦克风，你甚至听不出他的气息从何而生，那样一把如同月光照在水中岩石上的嗓音，那一把清澈却不单薄，温柔却不肤浅的声音，就这么融入了乐曲中。
“他们说这个城市曾经有过古兽，
踏破城墙饮尽江水，
古兽孤独守望远方。
他们说这个城市曾经燃起战火，
满城尽毁众生流离，
说战便战血满湘江。”
那旋律太动听，小野谱的曲太动听，只简单几句愁肠，便叫全场观众彻底安静，甚至大多数人屏住呼吸，生怕错过一句佳音。
这时许寻笙的古琴声渐亮，张天遥的吉他紧紧附和，一道古朴，一道清亮，交相呼应，而键盘伴奏着一段淡淡的旋律。仿佛也能叫你看到千百年前，这城市晨雾笼罩、传奇仍在的盛景。
“我背着一把吉他，
就来到这里。
看到高架一段段升起，
楼房一座座矗立。
白日万物穿梭，
众生灯火夜行。
疲惫的蝼蚁抬头，
楼顶的贵人点灯，
同见岳麓山常青，
湘江温柔水如玉。
我从不想求什么天降奇迹，
不想要荣华美人身边绕。
千古岁月琴中过，
我只要弹好这一歌，
让你看到花依旧开在满山上，
酒依然暖在玉壶里，
我依然热爱一切拥抱一切梦想一切不曾潦倒。”
最后一句，旋律加快，而岑野的嗓音，虽然清亮，却在这时丝毫不失力量，辉子的鼓逐渐加重，仿佛要伴随着歌声，将所有人的心引入一片浓厚如同灯火繁世的温暖、明亮的世界里。
许寻笙眉角微微一敛，手已起逝，就在鼓声中，岑野歌喉的余韵中，一段快如灵鹿、繁复似锦的古琴声响起，这一段几乎是她的Solo，只有鼓声相合，张天遥的吉他拨出几个唱和的音。而她坐在千人面前，坐在灯光明暗的舞台上，也如同一人独坐旷野，身姿挺立，眉目低垂，双手越拨越快，台下响起惊呼声和喝彩声，那是为她的精妙琴艺和不可思议的诡巧旋律折服。而以许寻笙的古琴声为引，键盘声渐起，贝斯、吉他，渐起，旋律越来越重，就在这时，一直在前方主唱的岑野突然转过身，抓起吉他，面朝许寻笙，他的面目清冷流光，他的眼神放肆孤旷，他的嘴角有不可一世的笑，竟也随着她的琴音，开始弹奏。
台下响起一阵爆炸般的欢呼和尖叫，然后某种强烈的情绪，仿佛无形的火花，迅速在观众们的头顶点燃、蔓延。伴随着音乐，所有人竟然都站了起来，开始摇摆，开始鼓掌，开始欢呼。
可是许寻笙的眼里空无一物，只有手下被她激烈拨弄的琴弦。岑野的眼里也近乎空无一物，只有眼前的许寻笙。他看到了她眼中的放肆，也看到了她满脸的无情与满身即将被唤醒的多情。她整个人都已经在音乐里，他的音乐里。岑野忽然感觉到一种更热烈、更悸动、更加义无反顾的情绪，将自己包裹住。他的眼眶竟隐隐热。那感觉是陌生的，可竟也是他期待了小半生的。他几乎来不及捕捉那是什么，整个人已被淹没，被这一曲，被这个舞台淹没。
一个琴音，一个吉他音，越来越清亮，越来越激昂，渐渐超越了所有声音，相互追逐、相互放纵，缠绕在一起。岑野看着许寻笙，许寻笙没有看他，只看着琴，可这毫不妨碍他们俩的琴声如同两只飞鸟，交颈飞翔在剧院上空。
人群再次爆出激烈的欢呼。几个评委甚至都一副听傻了的模样。
这和他们排练时不太一样，那时这两个人的音乐，还没有这样水乳交融，锋芒尽显。张天遥一愣，下意识看向舞台上的那两个人，手上竟弹错了一个音，惊得他心底一凉，好在没有人现。辉子、赵潭、张海也有些意外，但大家表演经验都丰富，也排练过无数次，只坚持自己的演奏不变，竟也算配合得天衣无缝。
在某个瞬间，岑野丢下吉他，一把抓起话筒，闭上双眼。他的表情是幸福的，他的表情是痛苦的，在许寻笙忘乎所以的琴声中，在所有兄弟的齐心演奏中，那是自他肺腑中出的最热烈的嘶吼——
“我就是困在这城市里的兽，
上古繁华于我梦中，
血与火铭刻在我骨上。
每一天都是战场，
贫穷、病痛、饥饿、孤独，
都不能令我回头。
我就是让你害怕让你热爱的兽，
城市听到我的怒吼，
未来会听到我的怒吼。
没人可以回头，
看到我踏破千山穿越万水，
看到我的名字终于铭刻在荣耀碑上。”
……
灯光亮起。
掌声雷动。
满场欢呼，久久不息。
……
黑格悖论乐队等在休息室里，大熊的脸上没有任何表情。年龄最大的那名贝斯手，戴着厚眼镜的工科男，忽然低头，用手按住了脸。
朝暮乐队同样等候着，就在刚刚退场的台下。每一张映着光芒的脸庞，再无一丝胆怯，甚至仿佛经过这场比赛的洗礼，这群人看起来比比赛前还要沉稳、骄傲和不屈。许寻笙站在他们当中，帽檐依然压得很低，面容清秀无比。可现在她和他们在一起，平生第一次有这样的感觉，身体里、骨骼四肢里、每一寸血管肌肤里，那被唤醒的热血，仿佛久久也不能平息。
……
“我宣布，经过评委打分和观众投票，今天的胜者……能够进入湘城区决赛争夺区域冠军……同时获得全国赛出线资格的那支乐队是——
朝暮乐队！”