第655章 一分善念
老者须皆白，但眼睛炯炯，眼神澄澈宛如壮汉。
他衣着破烂，院子里脏兮兮。随着他开门，屋子里泛出难以描述的异味，他身上也很多异味。
不臭，但难闻。
各种草药的气息，混合在一起，胡三差点把午饭呕出来。
考虑到中午吃了顿好的，胡氏兄弟强行忍住了呕吐冲动，往旁边挪了挪，伸长胳膊将烧鸡递给了老者。
老者没接，他双手黑漆漆的。
“老夫的炭制黄连，赚到钱了？”老者看了眼烧鸡的油纸包，又看胡氏兄弟兴奋的脸，一边舀水洗手一边问。
“是啊。”胡二笑道。
“怎么骗的？”老者问。
胡二：“老丈你说话真难听，怎么叫骗？神医阁的人给我们的……不是，您的黄连，判了个甲等上呢。”
老者洗手的动作一顿，微微眯了眯：“神医阁？哪位管事？”
胡二待要胡扯，被他弟弟踩了脚。
“不是神医阁，老丈，是一个小娘子。”胡三道。
老者洗好了手，坐下来吃烧鸡，胡氏兄弟就把今日遭遇种种，都告诉了老者。
他们特意说了王管事对那小娘子的敬重，还以为老丈会问。不成想，老者听了他们的话，半晌才道：“图纸。”
“啊？”
“图纸。”老者重复。
胡三赶紧从怀里掏出图纸。
纸上画的植物，很是用心。它特别的地方，用小字标注了出来。
老者却反反复复看这张纸。
“老丈，这玩意儿有什么不妥吗？”胡三留了个心眼。
要是老者说此行不能去，他们俩就不去。
他们兄弟这些年时常走山林，依照老者的吩咐，挖些草药回来。经过老者炮制，拿到集市上去卖。
老者会吩咐他们，让他们要一个远远高出市价的价格。他们就施展三寸不烂之舌，把药材吹嘘得天花乱坠。
买药的，往往都是外地人，或者陌生面孔。
熟人知道他们俩是混混，不会上当。
很奇怪的是，买了他们药材的人，从来不回头找他们麻烦，哪怕价格高得离谱。当然，也不会回头找他们再买。
他们靠着这老者作假的本事、他们忽悠的能耐，日子过得还不错，至少能吃饱穿暖。
现在他们又要进山了，自然要问问老者了。
“纸太白，字太细。”老者看完，还给了胡三，“没见过这样的东西，估计是极其富贵门第。”
胡三：“……那这三七呢？”
“书上没记载过，不知疗效。这趟买卖划算，挖回来带三株给我，我给三十两。”老者道，“你们去吧。”
胡氏兄弟起身告辞。
老者没阻拦他们去，说明这趟买卖可以做。
反复看那个纸，老者觉得这张纸就不止一百两，所以女郎有钱，绝不是耍胡氏兄弟玩。
胡氏兄弟去了，他重新进了自己的药房。
“……你说，老丈多大年纪了？”胡二突然问弟弟。
胡三：“六十多吧。”
“看着不像，有点像四十多。”胡二道，“他手上的皮生了斑，但脸上没有。那双眼睛，一点也不浑浊。”
胡三：“管他呢，他是个怪人，但是对你我兄弟不薄啊。”
胡二同意这话。
兄弟俩早些年在京城附近的乡下赶集，弄了个花里胡哨的药材卖。
一老妪衣着破败，听闻他们吹嘘药材疗效，说自家重病孙儿正好适合，想要买。
旁人劝：“这两小孩是行骗的，不是卖药的。”
老妪却鬼迷心窍般，非要买。
她说：“今早拜佛占卜，正好两只小狗儿跑过，应了这卦，我那孙儿怕是要好了。”
胡氏兄弟那时候十二岁，两个人衣着褴褛，长身体的年纪又特别贪吃，一顿不吃就饿得心慌。
两人骗了半晌，就骗到了这么一妇人，还是把药材卖了，换了十二文钱，可以买两个肉包子、两个油盐烧饼，填补这一顿。
老者当时只是有点怪，衣着还算正常，默默在旁边看着。
而后见胡氏兄弟追上老妪，偷偷把钱塞回其背筐。
见兄弟俩饿极了，到处寻摸找东西吃，老者故意问他们俩：“若配合恰当，偷几个烧饼不成问题，你们俩为何不做？”
胡氏兄弟：“我们骗，但我们不偷。”
这是他们的娘在临死时，死死抓住两个才十岁孩子的手，要他们俩答应的。
娘死了，姐姐远嫁了，爹成天就知道混日子，他们俩有时候饿得彻夜睡不着，却从来没动过偷窃心思。
老者给他们俩买了肉包子，又要了两碗面。
相逢之后，老者去了京城；胡氏兄弟到处闲逛，又在京城遇到了这老者。
老者见他们俩对药市很熟，询问之后，让他们俩每隔五天去趟他家，他会给他们一点药材：“你们这样说，才可以骗到更多的钱。”
胡氏兄弟就拿着老者给的药材，去药市上闲逛。
他们俩不偷，手脚干净，慢慢集市上的人就能容忍他们俩。
这几年活了下来，每天都能吃饱饭，这是非常难得的。要知道在这个年代，正正经经种地、做工的人，都未必能吃饱饭。
胡氏兄弟将老者视为亲人，只是他这里太难闻了，不方便住下。
老者也会给他们一些药粉，亲自带着他们进过三次山林之后，就会时常让他们俩去山林挖些药材来。
这五年，胡氏兄弟走山林、逛集市，从两个小混混，变成了两个大混混。
胡氏兄弟去了外地，帮着薛湄找三七；薛湄自己，则跟甘家结仇了。
她一开始还不知此事，是修竹提醒了她。
“……大小姐，您是不是得罪了甘家？甘家原本定了香水的，结果送上门，他们又退回来。”修竹道，“总不会是掏不起这点银子。”
薛湄：“好像也没有。难道甘氏这般小气？我们就是跟甘六公子遇到过几次，跟他有点不愉快。”
“大小姐，甘家三小姐乃是纪王妃。这位六公子，是纪王妃一母同胞的胞弟，听闻很跋扈。”修竹道。
了解顾客们的关系网，这是做高端买卖必备技能，小郡王教给修竹的。