单莱山桑家族地，一处雅致幽静的院落中，吴明静坐看书，神色从容淡定，毫无被人监视的自觉。
别人感知不到，他却若有所觉，周遭隐藏了不下四名元神大宗师，看住了四面八方，就算是只苍蝇也别想越过他们的监察。
想来也是桑家人从六名大宗师之死，看出端倪，知道寻常武者对其没有威胁，才动用了这等强者。
可惜的是，自打住进来，吴明就没打算轻易出去。
“算算时间，我被桑家囚禁的消息，应该传播的差不多了！”
吴明貌似在看书，暗里实则正与枯晔交流推演。
“你在莱阳城闹的动静不小，本就落在有心人眼中，用不了十天半月，大宋境内各大顶级势力，基本都会接到消息，至于更远处，也只有寥寥几家会关注。”
枯晔常年在外游历，很清楚各大势力隐藏的情报系统有多强大，话锋一转道，“你之前毫无顾忌的提及那条杂鱼，看似是展露锋芒与自信，给桑家施压，但我不相信你如此肤浅，除了想让他们知道，你并未和敖凉一路之外，到底打的什么主意？”
到了金鳞那等境界，吴明这般肆无忌惮的提及其名讳，只要不是处于异空间或深度修炼，都会有莫名感应，这就是圣与天齐，天地赋予触及圣道之人的伟力。
以其底蕴和势力，不难查出吴明如今的落脚点，若敖野不是蠢到家，等感应到其子敖凉远在南方时，自然会与之联系，亲自清理门户。
“呵呵，树尊之名，你可曾听说过？”
吴明笑道。
“不曾！桑家隐藏的确实够深，竟然有一尊圣君庇护，只是我依旧感知不到任何圣道波动。”
枯晔狐疑道。
“依你之见，若真有这等存在，其情形如何？”
吴明问道。
“被人打上门来都不见动静，多半是离死不远，处于弥留之际！”
枯晔道。
“那你说，桑家的敌人，是图谋这位树尊呢，还是图谋桑家？”
吴明又道。
“多半是这位树尊的传承了！”
枯晔迟疑少顷，不无惊诧道，“你不会是也想打他的主意吧？”
“为何不能？”
吴明神色淡然的合上书卷，抿了口茶，“一位圣者的传承，即便是众圣殿都会眼热，哪怕对方是异族，即便用不到，也能作为底牌。”
“可这跟那条杂鱼有何关系？总不能引他前来争夺吧？以他现在的底蕴，封圣已是板上钉钉，即便得了这树尊传承，也不过是锦上添花罢了！”
枯晔道。
“锦上添花？未必吧？”
吴明冷冷一晒，神秘笑道，“这里地处湖州，临近罗刹江，乃陆家祖上迹的福地，又与石鼓书院比邻，他若是觉得我外叔公有意取树尊传承，弥补自身圣道，他还坐的住吗？”
“你……你是想让他跟众圣殿结怨？”
枯晔悚然惊道。
“不愧是人族寿数最长的大宗师！”
吴明赞叹不已，笑吟吟道，“桑家树尊之事，众圣殿多半是知晓的，又想借之拉拢那隐藏的敌对势力，应付即将到来的大劫，若金鳞横插一手，你说众圣殿是向着石鼓书院，还是金鳞？”
枯晔无语，用脚指头想也知道，定是石鼓书院无疑。
单单是一个范圣，就顶十个金鳞，不是说实力，而是意义！
更何况，非我族类，其心必异，哪怕对付魔族是神州所有生灵的一致目标，可之后还不是要为争夺生存土壤而打生打死？
“看来，你是想等那杂鱼被众圣殿挡回去的时机，灭杀敖野，减除其羽翼！”
枯晔想通这点，顿觉毛骨悚然。
先不说石鼓书院是否会助陆九渊争夺树尊传承，修补圣道根基，但吴明本身出现在这里，就给人一种假象，由不得知晓此事的势力不怀疑。
若事成，吴明自然可以将树尊传承给陆九渊一试，成功就是皆大欢喜，不成也没啥损失，即便此事失败，于吴明而言，权当看了一场戏。
众圣殿和代表妖族利益的金鳞掰腕子，这可是千年难得一见的好戏！
嗡！
就在此时，吴明腰间青蒙蒙光华微闪，顺手摸出，却是一颗内有奇虫的琥珀玉石，将之贴在眉心略一查看后，先是一喜，眉头又皱了起来。
“怎么了？”
枯晔纳罕道。
“芈鸾传讯于我，她就是莱阳城内！”
吴明长长吐出一口气。
“莫非……桑家之事，是南疆所为？”
枯晔凝重道。
“桑蘅身中奇蛊，世间本就没几个地方有，她又在这里，多半错不了！”
吴明揉了揉眉心，大感棘手。
事实上，他早该想到的，湖州接壤川蜀亿万里蛮荒，本就是南疆蛊族繁衍生息的外围所在，可事实上南疆蛊族甚少外出攻击，更何况也没听说桑家与之有仇怨，就没往这方面想。
“那你打算怎么办？南疆那帮野蛮人，可不好说话，一向认死理，敢对一尊圣君出手，定然牵扯着天大干系，你和那丫头的一点微末交情，绝不到这地步。”
枯晔道。
“确实有点麻烦了！”
吴明眉头紧蹙，思索良久道，“这丫头多半是知道我和桑蘅的交情，绝不会那她的性命冒险，直接说明自身所在，恐怕也是存了考验我的意思。也罢，就见一见，总归要先帮桑蘅解了蛊，至于那劳什子的树尊，就让桑家操心去吧。”
“这倒也是，等那条杂鱼来……”
枯晔了然，话未说完，圣魂剧烈波动了下，“好胆，什么人胆敢窥视本圣？”
吴明瞳孔微缩，神识骤然回归本体，目中精芒四射的扫向四周，只是不见有人，唯有令人震撼的苍老之音传入耳畔。
“呵呵，道友虽是借外力成就圣道，可终究是我辈中人，何以如此一惊一乍，有失体统？”
那声音丝毫没有透出敌意，即便是对枯晔所言，口气也大的惊人，竟然当做后辈般调侃。
“莫非是树尊前辈当面？还请现身一见！”
吴明眯了眯眼，缓缓起身拱手，环视一周道。
“小家伙很聪明，但我老人家就这么不受你待见吗？算计来算计去，我就剩下一堆枯木，顶多能做柴火用了！”
话音方落，但见院中一方盆栽中的桑植，蓦然活了过来般，延展着枝蔓，赫然化作一尊不过尺许高，满头黄绿色枯的老者，笑吟吟道，“不用担心，桑家那些小辈，察觉不到这里的动静。”
“即便要担心，也该是您老担心才对！”
吴明处变不惊，眨眼恢复从容淡定。
“果然聪明，堪称智计如妖，真不知是什么样的经历，让你有了如此缜密的心思！”
老者微微颔，淡淡道，“道友也出来一见吧，以你的圣魂之力，应该能够知道，老头子对你们没有威胁！”
“哼！”
肉眼不可查的光影微闪，枯晔出现在院中，警惕的看着老者道，“能够瞒过老夫圣魂感知，窥视我等谈话，很难想象，全盛时的你，到底有多强。”
“呵呵，不算强，勉强揍过那只小乌龟几次屁股而已！”
老者和煦一笑，盘膝坐在桌上。
“嘶！”
吴明和枯晔相视一眼，骇然失色。
不出意外，此老口中的小乌龟，就是玄圣老祖无疑，众所周知这位乃当世年岁最长，甚至是最强圣君之一，那此老得强到什么地步？
两人都没有怀疑，因为没必要，这等存在，不屑于说谎。
枯晔圣魂明显抖了几下，再不敢拿大，神色间恭敬了几分，也更谨慎了几分。
“据晚辈所知，您老应该……”
吴明踌躇道。
“确实如此，如今老头子现身，几乎耗尽了最后一口气！”
老者淡淡道。
“那您老有何吩咐？”
吴明眯了眯眼，这几乎的范围就大了，谁能保证这位没有余力或小觑分毫？
“以你的聪明，既然看出桑家对老头子心怀不轨，难道就猜不出？”
老者不无挪揄道。
“您老若是想让小子出手相助的话，请恕晚辈无能为力！”
吴明双手一摊。
“你们人族有句老话，人之将死其言也善！”
老者毫不动怒，深邃睿智的目光看着吴明，直把后者看在不自在，才悠然道，“纵观老夫无数年阅历，也看不出你的底线，更看不透为何你会出现在这里，原本老夫应该命绝于此，没有半点生机才是。可偏偏你出现了，天衍四九，遁去其一，你就是那变数。”
“您老不是想强人所难吧？”
吴明面色难看了几分。
“呵呵，你小子很聪明，却又多疑！”
老者微微摇头，喟然叹道，“我活了无数年，风浪早已见惯，生死看淡，只是有些使命没有完成，还不能死而已。”
吴明眉头皱成了川字，这样一位存在若真有心为难，即便是枯晔恐怕也防不住，而莲灯如今耗损严重，最近时而陷入沉睡，着实让他大感棘手。
“想当年，老头子还跟跟东海老龙圣掐挂架，因一时之气与人合谋抽干了龙泉水，助众圣殿分列了太行王屋，本就应死无葬身之地，偏偏临死之际，你来了！”
老者随意诉说着过往的光辉事迹，最后目光灼灼的看着吴明道，“你说，这是不是命数？”
吴明和枯晔，已然麻木！