青云与太后坐着舆轿抵达宗人府时，已经过了三更时分，四周一片漆黑，只有随行的侍从提着宫灯，散出昏黄的光芒。
宗人府衙门寂静一片。若不是守在大门前的两排黑衣御卫，不是平日会有的防卫装备，人们还只当今晚什么事都没生过，衙门里也是空无一人。青云透过舆轿锦帘的缝隙往外看，只认得其中两名黑衣御卫曾经随自己去过定国侯府，都是皇帝身边的亲信之人，是先帝留下来的人手。这样的人她总共也没见过几个，今晚却出动了十几人来守大门，那衙门里头皇帝身边又会有多少个？看来今晚真是要摆大阵仗了。
青云心中犹自思量着，身后却传来太后的低语：“皇上也不知是怎么想的，竟然连夜在宗人府大堂审案，这倒罢了，连我们都叫了来，只怕不等天亮，消息就得传出去了。别瞧这四周黑鸦鸦的一片，还不知有多少人盯着呢。”
青云有些吃惊，稍稍掀起两侧的车窗帘子往外瞥了几眼：“有人盯着吗？倒是看不出来。今晚审案的事应该是要保密的吧？”
“傻丫头，你也不想想，这周围都是什么地方？吏部衙门，户部衙门，翰林院，詹事府，连太医院也离得不远，更别说几个府卫衙门了。这些地方夜里都有人当值的，虽说比不得白日里亮堂，却也绝对不会漆黑一片。可我们方才出了宫门一路行来，见着了几个人？几盏灯？虽说皇上这是不想让人瞧见舆轿过来，可这种事哪里是能瞒得过去的？”太后感叹道“守宫门的武将、军士，各部衙值夜的官员与守卫，还有宗人府里等候的那些官员的家眷，南阳王府。皇上身边的侍从，慈宁宫里的侍从……能听到风声的人多了去了。如此浅显易见之事，皇上怎么就想不到呢？”
只怕皇上不是想不到，而是有意为之吧？
青云暗暗猜想着皇帝弟弟的用意。便看见四名黑衣御卫神情肃穆地走上前与领路的内侍低语，一句多余的话也没说，就把舆轿引入了宗人府前院。皇帝与南阳王带领着一干老臣，已经在院中等候多时了。
谢姑姑掀起锦帘。青云亲自扶着太后步下舆轿。皇帝迎上来行礼，语气恭敬中带了几分愧疚：“劳动母后了，都是儿子无用，害得母后为儿子受尽委屈。大半夜还要出宫奔波。”又望了青云一眼，歉然对她低语：“也委屈皇姐了……”
太后一直在为今天的事烦心，虽然半夜没法睡觉。要出宫跑一趟。对她这个年纪的人来说有些疲累了，但只要能把事情做个了结，日后也能松口气了，因此并不觉得有什么好委屈的。她对皇帝道：“皇上只管做你要做的事，只要皇上好好的，我们娘儿俩受点委屈算什么？”
青云也笑着冲皇帝眨了眨眼，便转头向南阳王行礼问好。南阳王冲她笑了笑。态度很是亲切。
青云又留意到了皇帝身后那几个老臣的脸色，都不能算很好，而且连皇帝都向太后鞠了个大躬，他们却只是站在那里，别说下跪了，连弯都没腰一下，表情活象有谁欠了他们钱似的。
她平日不大跟这些朝中大臣来往，通共也就认得乔致和、龚乐林、周康这几个算得上是高官的文臣，除了宗室谋反的消息，也很少关注朝廷动向。这几位顾命老臣，还是在先帝大行时草草照过面，名字也知道，却未必能跟脸对得上号，她一律以“白胡子陀背老头”、“huā白胡子老头”、“络腮胡子半老头”和“山羊胡子瘦老头”来记忆他们。
其中那位“山羊胡子瘦老头”应该就是徐阁老，记得他的孙子刚在前不久跟姜家长房的婉君定了亲，婚期就在秋天。姜大太太曾经多次夸过亲家和未来女婿的好处。可现在看来，几个老头中就数这一位的脸板得最严肃，望向太后的目光最不善，他真会因为跟姜家有姻亲关系，就对姜家有回护提携之意吗？姜家长房结的这门亲，只怕要盘算落空了吧？可怜婉君了，将来还不知会如何。
徐阁老见皇帝一直在跟太后说话，似乎在安抚，连南阳王也凑过去了，不由得有些不耐烦。他们都是先帝朝中重臣，深以为先帝是位完美的帝王，如果不是对逆贼后裔太过仁慈，以及在位期间有太多位藩王不安分接连起了谋逆之心的话，就再挑不出什么错来了。太后身为先帝宠爱多年又立为中宫的女子，居然曾经犯下过调包皇家子嗣的罪过，差点就害得先帝的皇位落于外人手中，真是罪无可恕！这样的女子，即使贵为一国之母，又生下了皇帝，也休想得到他有半点敬重！
他低低咳了一声，见皇帝没有动静，便忍不住板起脸提醒：“皇上，时候不早了，还是早些继续审案吧。”
皇帝顿了一顿，微笑着扶过太后往大堂方向走：“朕差点忘了，母后放心，只管在后堂旁听，儿子方才正在审楚王太妃一案呢，相关人等已经问了几个，因有些话辱及母后，才不得不请您来一趟。您别怕，不过是要把事情说清楚罢了，没什么可瞒的。”
太后怔了怔，意外地看他一眼，见他郑重点头，心下暗松一口气。如果皇帝真的想要她说出当年的实情，那也没什么可顾虑的，她说就是了。
青云跟在太后身后进了大堂，只觉得这地方空间又大又空旷，不过晚上只点了几盏油灯，因此光线很是昏暗。徐阁老方才要求皇帝“继续”审案，那就是先前他们已经在审了？怎么不见有犯人或是证人在？
她随太后拐过正座后的大屏风，就看到那里隔出一个十平方左右的小空间，摆着几张宽大的圈椅，并配套的小几，看起来倒是挺舒适的，便扶着太后在正中那张圈椅上坐下，自个儿往旁边站了。
忽然人影一闪。石明伦不知从哪个黑暗的角落里钻了出来，提着个篮子往一旁的小几上放下，打开一看，却是一壶热腾腾的香茶和四只杯子。
太后与青云都讶异于他会出现在这种地方。但石明伦没有多加解释。只是低声道：“臣奉皇命守在前院，若有事，县主只管叫唤。”然后就迅速从后门出去了。
太后顿时安心了许多，就算老臣们真有心为难。有皇帝顶着，又有石明伦从旁护持，想必也不会有碍了。她当初成全石明伦与姜融君，果然是好心有好报。
屏风前头。皇帝已经下命提犯人上堂来。这来的正是楚王太妃。
她倒是个眼尖的，不知从哪里看出太后已经到了，到了堂上。也不下跪。径自在那里呼喝：“姜淑卿！你躲着我做什么？是不是没脸见我？哈！你别得意！你从前做过的好事，如今可要真相大白了！我倒要看看，你还凭什么坐在太后的位子上瞧不起人！”
太后脸色都变了，手紧握成拳，关节泛白。
“罪人休得无礼！”南阳王先开口了“你接连犯下弥天大罪，如今还攀咬太后与皇上。真是胆大包天！”
“你休要胡说！”楚王太妃忽然转了口气，语带哽咽“你说我是罪人？我不过是个可怜人罢了。当年若不是姜淑卿鬼迷心窍，明明生了皇女，却为了争权夺位，硬逼着我将儿子换给她，假充皇子，我的亲生骨肉又怎会平白无故就死在了宫里？！饶是如此，她还不肯放过我，连连在先帝面前说我的坏话，连我们王爷都被她骗了，我儿子也将我视作大逆罪人……世上哪有比我更苦命的女子？她犯下滔天大罪，怎么就没人治她？！”
青云在后堂听得怒火攻心，什么叫颠倒黑白？楚王太妃简直就是明证！
太后也气得直哆嗦，听到皇帝回头询问事情真相，她就一五一十全都说出来了。当年紫光山之事，本来就是她心里一个解不开的结，所有细节，包括楚王太妃说过的每一个字，她都记得清清楚楚，这几年每每想起就如蚁嗜心，今晚说来，竟是字字句句都清楚明白。听了的人都不由得想：细节这般清楚，还提供了有关人等的姓名年岁来历职责，要查都是有据可依的，必定是真的吧？
楚王太妃却不肯容她说实话：“你倒会往脸上贴金！若不是你逼我，我何必舍了自己的亲骨肉？！当时明明是你说的，若是生不下皇子，先帝就不会为了废后罗氏追杀你之事去追究罗家，到时候你只有一个死，还不如拼一把！我就是被你吓着了，生怕会被罗家一起杀死，才会糊里糊涂地催生的！”
“你撒谎！”太后气道“这话明明是你对我说的！”
“我当时不过是一个小小的楚王妃，哪里能比得上你是先帝跟前的红人儿？！”楚王太妃冷笑道“况且当时身边随侍护卫的都是你的人，连族弟姜锋也更与你交好，自然是你说什么，他就做什么了。我若不依你，只怕当时就死了，到时候你们只说是罗家的人杀了我，有谁替我鸣冤去？！”
青云见她连姜锋都攀扯上了，顿时大怒：“你真当别人都是傻瓜吗？以为姜锋死了，就能随便栽赃了？真是笑话！他当时明明是楚王府亲卫长，是负责护送你才到了紫光山上的。若说他与太后更亲近些，那我问你，你要他将我带走杀死时，为何他只是把我带走远离京城，却没跟太后说一个字？太后可是直到三年前，先帝说出真相为止，都一直把你家那个庶女乌云当成是她亲生的骨肉呢！”
青云突然开口，让堂上的人很是意外，徐阁老皱了皱眉，想要说些什么，却又闭了嘴。皇帝则道：“皇姐说得有道理，这事儿又怎么说？罪人还是不要想着再攀扯别人了。母后已经说出了当年真相。即便曾经犯错，父王在时，也已经罚过了。罪人再说这些，也无甚益处。”
他不但头一回当众喊了青云“皇姐”而且还为太后过去的错定了性。虽然有些意外，但老臣们彼此交换了一下眼色，都没有太大的异义。他们对太后虽说还有不满，但也不必在这时候提起。
楚王太妃不死心，又嚷道：“她可不仅仅调换了一次皇子，连第二次生产时，也是事先做了准备的。她当时生下的是死婴，皇上，你这个所谓的皇子，不过是外头抱来的罢了，才不是龙子凤孙呢！”她用满含恶意地双眼瞥了瞥皇帝，得意地笑道：“我有太医可以证明这一点！”
皇帝沉下了脸，老臣们的脸色也十分不好看，他们最担心的就是这件事。
南阳王皱了眉头，命人带太医上来。
青云不认得那太医，只觉得他年纪不小了，脸色苍白得可怕，满头是汗，神情怔忡，似乎受了大惊吓。
南阳王拿着楚王太妃所言足足问了他两回，他才反应过来，猛地磕了个响头：“皇上明察！是楚王太妃逼臣说谎的！”
楚王太妃的脸顿时僵住了。