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第18章 西山古道（第1页）

离了济世堂那充斥着算计与药香的旋涡，林黯并未在喧嚣的神京城内多做停留。他寻了处僻静角落，珍而重之地取出一颗乳白色的护心丹服下。丹丸入口即化，一股温和却坚定的药力迅速扩散开来，如同在即将枯竭的河道中注入了清泉，虽未能驱散盘踞在经脉深处的阴寒毒素，却有效地将其隔绝在心脉要害之外，那令人窒息的灼痛与针扎般的刺痛顿时缓解了大半。

一股久违的、对身体的掌控感略微回归。他不敢耽搁，用身上仅剩的铜钱买了几个最便宜的粗面炊饼揣在怀里，又检查了一遍怀中那封火漆密信和那块冰冷碎片，随即压低斗笠，混出入城的人流，朝着西面层峦叠嶂的山影行去。

通往西山的路，起初还算平坦，官道上来往着车马行人。但越往西走，道路愈发崎岖狭窄，人烟也逐渐稀少。及至午后，他已踏上了蜿蜒在山岭间的古道。石阶被岁月和雨水冲刷得凹凸不平，缝隙里长满了湿滑的青苔，两侧是茂密的、在秋风中已见枯黄的林木，深不见底。

山间的空气带着泥土和腐叶的气息，远比城内清冷。林黯刻意放缓了脚步，调整着呼吸，尽可能节省体力。护心丹的药效如同在他体内构筑了一道脆弱的堤坝，他必须小心翼翼，避免任何剧烈的情绪波动或身体损耗导致堤坝溃决。

古道寂寂，只闻风声鸟鸣，以及他自己略显沉重的脚步声和喘息。他一边行走，一边警惕地留意着四周。周掌柜的话不能尽信，这送信之路，未必太平。

然而，一路行来，除了偶尔惊起几只山鸟，并未遇到任何伏击或跟踪。这种过分的平静，反而让他心中那根弦绷得更紧。幽冥教和张奎，绝不可能如此轻易放过他。

约莫走了一个多时辰，山势愈发陡峭。按照路人指点和记忆中的方位，水云观应该就在前方这座山峰的半山腰处。他停下脚步，找了块背风的巨石稍作休息，就着山泉啃了几口冰冷的炊饼。

体内的毒素在护心丹的压制下暂时蛰伏，但那种附骨之疽般的存在感依旧清晰。系统的倒计时，还有不到十个时辰。他必须尽快送完信，返回神京，利用护心丹争取到的这最后时间，完成对张奎的绝杀。

休息片刻，他继续拾级而上。又行了小半个时辰，绕过一片茂密的竹林，眼前豁然开朗。一座看起来年久失修、灰墙黑瓦的道观，静静地坐落在前方一片平坦的山崖边。观门上的匾额，“水云观”三个字漆皮剥落，显得模糊不清。观墙多有斑驳，几处瓦片碎裂，露出下面的椽子，透着一股破败与荒凉。

观门虚掩着，门前石阶缝隙里长满了野草，香火显然极为冷清。

林黯整理了一下因赶路而略显凌乱的灰色布衣，走上前，轻轻叩响了门上的铜环。

叩门声在寂静的山间显得格外清晰。

等了片刻，门内传来细微的脚步声，随后，观门“吱呀”一声被拉开一道缝隙。一个穿着洗得发白蓝色道袍、约莫十二三岁的小道童探出头来，他面色有些苍白，身形瘦弱，一双大眼睛带着几分怯生生的好奇，打量着门外的林黯。

“福生无量天尊。”小道童像模像样地打了个稽首，声音稚嫩，“这位施主，有何事？”

“在下受人所托，特来拜见清虚观主，送一封书信。”林黯尽量让自己的语气显得平和。