“我问过赵翼和他的部下了，也见过那几个逃过来的宋国机宜了，看来宋国的新军并不太弱。他们士兵得到了必要的训练，装备也算不错，军官的素质相当不错，在遭到优势兵力打击的时候依旧能沉着应对。如果不是他们主动放弃南岸一号堡垒，赵翼的第四师损失可就惨重了！”
天津市元首宫内，元首武义信也在听取共和军高层的汇报。
正在汇报的是他的哥哥武义勇。武义勇现在是陆军中将，还当上了都军机司的副都军机，相当于副总参谋长。
他是刚刚陆军第四师驻守的南岸一号堡垒回来的，他去那里的目的是调查不仅之前发生的“一号堡垒之战”。
调查的结果，则让武义勇吃了一惊。因为宋军在此战中表现出了惊人的战斗力。宋军部队在半渡的情况下遭到第四师优势兵力的突击时，仍然保持了镇定。
而他们的殿后部队迅速摆出了车堡防御阵型，用一种特别打造的四轮马车配合沙袋、火炮组成防线。并且依托这道临时构成的防线，接连打退了第四师的五次进攻！直到第六次进攻时，才因为兵力消耗过大被攻破了防线。
所以在这场“一号堡垒之战”中，周军的重伤和阵亡人数，也高达500余人。虽然远少于对手的损失（约1500人），但是考虑到周军的数量优势，显然也没占多大的上风。
屋子里面一片安静，只听见武义久的手指无意识的敲打桌子的声音。
“他们比金兵如何？比东辽兵如何？”
“不好说，金兵有金兵的强项，骑兵厉害，肉搏也厉害。不过打堂堂之阵还是不如宋军，宋军的车堡他们就打不动。至于东辽……如果没有咱们的炮队配合，也打不过宋军的车堡。宋军的长枪兵、弩兵、刀盾兵都不弱。而且还有许多一斤炮，车堡更厉害，堆上沙袋后连咱们的六斤炮打上去都有点费劲儿。”
武义勇缓缓地说着他对宋军的认识，在他看来，宋军并不是容易对付的敌人——这也不奇怪，现在宋朝新军的军官其实都是武义勇他们这些周军军官的同门师兄弟。也许有“剑宗”、“气宗”之分，但绝对不是外行。
“那我们能打破棱堡防线吗？”武义久又问。
陈剑接过话题道：“有点难度。宋军的棱堡防线西起定州的定北三口，向东经保州、广信军、安肃军，进入雄州境内后沿白沟河修筑直到三河口，而后折返向南，沿黄河修建棱堡，直达沧州境内，再跨过黄河，修建了南皮、清池、盐山三大堡垒。整个防线长约500里，每隔50里就会选择紧要处修建一座棱堡，总共修建了100座棱堡。各堡守军大多只有一营，总兵力约十余万。兵力并不算多，但是这些堡垒中都安放了可发射六到十斤弹丸的要塞炮，每座堡垒至少有10门大炮，还有一些可以发射一斤弹丸的小炮……”
“不能从两个棱堡间穿行吗？”兵部尚书章之凤问。
“根据投靠咱们的宋军机宜报告，”武义久说，“除了驻守沿边堡垒中的一百余营新军之外，宋军还有约50营的后备兵，也许还会有更多的援兵开过来！”
他顿了顿，“咱们的部队的确可以从两个棱堡间穿过，但随后还是得和至少50个营的宋国新军展开决战。预计敌人将会采取车堡和硬寨等战术，很可能会进行长时间的激烈交战。”
“难道会打不赢？”武义久问。
陈剑笑道：“怎么会打不赢？无非就是死伤数目大一些罢了。不过边境上的一百个棱堡中的守军很可会在他们的主力决战失败后逃逸。
咱们可没办法分出100路追兵！
而且昭义军的几十营新军，多半也会跟着一起跑路。都军机司估计，他们会退往大名府、开德府、安利军和卫州，依托黄河和几座被改建成棱堡的城池进行防御。阻挡咱们渡河！更有可能在稍后退到开封府周围，甚至会在开封会战后再退往襄阳府。”
武义勇接过话题道：“河北宋国新军的150营加上昭义军的四五十营乃是精华。如果不能全部消灭，而让其中相当一部退往长江流域，将会让南北战争长期化。如果逃往襄阳府的宋国朝廷痛定思痛，启用复古党人进行彻底改革，那么将来鹿死谁手，就未尝一定了！”
武义久问：“都军机司准备怎么办？”
陈剑冷冷道：“我们想绕过宋军的河北防线，以有力一部直扑开封府，并且在开封府城下同南下的宋国河北诸军进行决战！
将他们全部消灭在开封府境内！
如果有可能，就把大宋朝廷整个俘虏，一举实现南北混同！”
“一统天下？”武义久的目光只是集中在了那副大宋北方地图上面开封府的方向。
一举消灭大宋新军的主力，然后速取开封府的设想实在太吸引人了。
开封府这几年的核心地位虽然有所动摇，但还是大宋的首善腹心之城。庞大的大宋朝廷就居住在那里！想要迁移去襄阳府或徐州，可没那么容易。
而且和固若金汤的襄阳、徐州不同。
开封府是一座无法守卫的城市！这座城市既没有办法囤积足够多的粮食应对长围，也没有办法抵挡黄河水的冲击。
这座必救而不可守之城，才是围点打援中最理想的那个点。
如果大宋朝廷跑去了襄阳，那周军就鞭长莫及了。就算周军的陆军不顾一切打过去，海军舰队也不可能跑到汉水中上游去啊。
至于徐州的那个24角大棱堡……没有任何一支军队会想去进攻它的。如果大宋朝廷溜进去，那么周军只有进行持久的围困。
不过考虑到徐州附近就是淮南粮仓，恐怕是很难把徐州大棱堡饿垮的。
所以在大宋朝廷下决心离开开封府这个不可守的破烂城堡前，就将之包围，无疑是将宋军主力和朝廷一网打尽的最佳方法。
“怎么绕？”武义久问，“从哪里走？”
陈剑道：“从他们想不到的地方和能够沿途筹集粮食的地方走。
因为从天津府到开封府至少有1000里路程，我们的军队最快需要走20天。在开封城外进行的会战很可能要持续一个月。如果算得宽裕一点，我们的大军至少需要两到三个月的时间才能完成任务。
而且在这两三个月中，北流黄河上的运输一定是无法进行的。而宋国的河间府路、沧州路和昭义军辖区，除了棱堡之外，还有大量的乡间壁坞，乡间团练办得也不错。
一旦我军入侵，宋人将会坚壁清野，让我们很难获得补给。而千里携粮则是兵家大忌！”
其实千里携粮未必是大忌，只是周国陆路的后勤运输能力有限。不可能在不借助运河的情况下，将足够至少可供20万大军食用两个月的粮草运到1000里外。
所以沿途筹粮，将是周军速取开封府的前提保证！
……
“爹爹，您可真叫女儿担心死了。”
“有甚好担心的？你爹爹我到哪儿都带着一营假子兵，还能叫人害了？”
“可是您现在却不是元首了……”
“不是元首好啊，元首多累？一天到晚都是公务，你三哥现在还在开会，看看，天都黑了。”
“可是，可是……三哥儿当了元首，大宋和咱家就打起来了！女儿和东海王夹在中间，日子能好过？”
天津，界河北岸，武家别院中，武好古正笑眯眯的和自己的长女武美娘说话。
武美娘已经当了好几年的东海王妃，和丈夫赵楷一起居住在封国。夫妻两人有不少共同话题，他们都是新学的学者，都在云台学宫任教，都喜欢艺术品和古玩，都是花钱没数儿的人……在艺术、古玩、学术和胡乱花钱之外，他们还生了一儿两女一共三个孩子。算得上是让人羡慕的神仙眷侣！
可是这种神仙般的生活，却因为宋朝和周国的战争而蒙上了一层阴影。
“爹爹，”武美娘笑吟吟看着父亲，“不如您和三哥儿说说……岁币如果嫌少，还可以再加一点。三百万怎么样？好商量的，怎么都比打仗强啊！”
武好古看着生了三个娃娃，身材却保持得极好的女儿，笑着回答道：“美娘，你想不想弄个皇后当当？”
“当什么？”武美娘一怔，愣愣地看着父亲。
“皇后！”武好古笑道，“想不想当？”
武美娘张大了最，瞪着一双明眸，“爹爹，您，您是想……”
“我想什么不重要，”武好古摆摆手，“关键是你和东海王想不想？”
“想……就能当上吗？”武美娘看着父亲，脸上的表情变得异常认真。
作为大宋皇子兼封国之君的正妃，她怎么会不想当皇后？
武好古点了点头，笑着：“只要你和东海王想，我就能让你们如愿以偿。
不过你们不能在海州或徐州当皇帝和皇后，得去江南。以后南宋北周，互为兄弟之邦。”