常言道一场秋雨一场寒，这一年秋季江南一带的雨水格外多不说，还总是缠缠密密，让贾琏好生领略了一番江南秋景，又被压着做了许久的秋雨诗赋，总算是倒着牙体会了江南才子的悲秋之情，诗赋一道上也大有进益。
用林海的话来说，便是知道平仄押韵，勉强有了点匠气，总算不是之前十窍通了九窍，一窍不通的德行了。
贾琏听了这样评价也不脸红，喜滋滋了许多天，与林海贾敏夫妻冬至祭祀饮宴时还诗性大作了一团圆诗出来，听得林海咬着牙含笑誊写下来，说要留给贾琏的儿女好生品鉴，直将贾琏臊了个满脸通红，求饶不止。
冬至一过，林海再三考察过贾琏的课业后便将他每日习字温书的时辰缩减了一半，贾琏心里便对自个儿的学识有了底气，开始帮贾敏筹备起各处的年礼并府里一应杂务来。
京中倒是在冬至前后来了信，除了夸耀贾珠娶亲的锦绣富贵，便是催促贾琏去金陵府同贾氏族人一道过年，也算合了团圆之意。按贾母的意思，贾琏南下本就有查点金陵祖业并督管奴仆之意，腊月里各处封账正好盘查。
再一个，贾母虽不觉得贾琏这小半年能读出个什么结果，但他既然要下场，府里自然也没有拦着的理，一得着消息便去信吩咐留在金陵的老仆收拾了干净院子出来，打算让贾琏直接住到府试放榜，也免去临时奔波之苦。
当然贾母原话很是有些不客气，道是早些过去，也免得贾琏下场不中，倒怪起路途疲惫来。
贾敏自不会将这话讲给林海贾琏师徒知道，只将信锁了，再问林海贾琏意欲如何。
贾琏当然无心去金陵与族人们团劳什子圆。等他去了金陵，一则姑母这里少人照应，二则到时怕不是每日里有人上门下帖子请他吃酒看戏，刁奴又未必服管教，劳心费力，耽误时光。
且贾琏记得，林妹妹就是二月十二花朝节的生辰，他等着姑母平安生产了再快马赶去金陵，还能歇息两日再开考，时间是尽够的，便直言自己想留到开考前四五日再过去金陵，考完即刻回来。
贾敏还忧心时间上来不及，想吩咐贾琏早些起程，林海略一推算后却直接允了，又修书一封请金陵的老友到时帮忙照看贾琏几日。
科考一事林海才是行家，贾敏虽然怕贾母等人多思，但更信任林海的处置，便写信婉转的回绝了贾母的嘱托，将贾琏应考相关的一应琐事交给了曾陪林海赴考的大管家。
自此贾琏便安心留在扬州林家过年兼备考，温书之余还帮着贾敏将府内府外上上下下内外诸事打理的妥妥当当，让身子已经很有些笨拙的贾敏可以安心养胎，着实让较为亲近的几家太太奶奶们都艳羡不已，直叹林夫人的内侄儿比旁人的儿子都贴心。
因着贾敏临盆在即，林家这个年过的也比以往多了些小心翼翼，贾琏更是恨不能睡觉都放一只眼在姑母贾敏身边。
他在林家住的这小半年，光有名的圣手郎中有经验的嬷嬷以各种名目请进府内的不下二十之数，却没有一人瞧出贾敏这一胎有甚不妥当之处，不免让贾琏越悬心，总疑心是否是临产时出了什么问题。
一直到花朝节前一日，林府内外都是一切太平，贾琏却焦虑到几乎夜不能寐，院子里四个大丫头也被他闹的惊疑不定，不敢合眼。
结果寅时刚过，主院一下子就灯火通明起来，丫头婆子来来往往急而不乱，原本只是假寐的贾琏几乎是稍微听到一点声响就从床上跳了下来，胡乱披了件大氅蹬着软鞋就往外走，红香二人只好领着两个小丫头捧着冠靴子棉服等物打着灯追了上去。
贾琏到时，贾敏已经被扶进了之前预备下的产房，林海则披着鹤氅在院子里来回踱步，看到贾琏过来也不过略抬了下眼皮，就继续盯着贾敏生产的厢房出神。
张嬷嬷原还指望贾琏能劝着林海到房里吃杯茶暖一暖，却见贾琏要么就神魂不属的盯着产房的方向，要么就一脸阴沉的盯着院子里来回走动的婆子丫头，也只能歇了这份心思，由着两位爷在院子里吃风，自去产房里盯着去了。
所幸贾敏这一胎生的十分顺利。刚到辰时没多久，僵立在院子里的林海贾琏二人就听得产房内贾敏的呼痛声骤停，紧接着传出一声婴儿啼哭。
恰在此时，初春温热的朝阳映在主院的门窗上，整个林府内栽种的各种花卉也竞相绽放。扑鼻而来的阵阵花香中，张嬷嬷喜气洋洋的掀了帘子出来，大声报喜：“恭喜老爷，贺喜老爷，太太母女平安，大姑娘足有5斤重呢！”
张嬷嬷此话一出，林海和贾琏几乎是同时松了一口气，攒了满腹的话想同人说，便不由自主的对视了一眼，而后忽然一同僵住。
林海这才瞧见贾琏披头散，别说小冠，就是系着辫的缎带都丢了一根，裹着的大氅里头似乎连外袍都没穿，光脚蹬着一双软鞋，这会儿脚背都冻的有些紫了。
贾琏也是头一回瞧见林海冠歪衣斜的模样，外袍带子系错了也就罢了，足上一双靴子还穿反了……
二人静默片刻，便有志一同转开了视线，隔窗与贾敏说了几句话，又就着张嬷嬷的手看了一眼新生的大姑娘。
林海原本在初初得知贾敏有孕时就写了一本子的乳名给即将诞生的儿女用，个个引经据典、高雅得体，却在见到女儿稚嫩脸庞的一霎那尽数忘在了脑后。
因见女儿甫一出生便黛眉弯弯肤色凝润，林海心头蓦然浮现“黛玉”二字，默念几遍之后愈加喜爱，又说与贾敏知道，夫妻二人便当场定下了女儿乳名，唤做黛玉。
林海夫妻忙着欢喜，贾琏则忙着观察林妹妹的气色，见她果真生的玉雪可爱又身子骨健康，心头一块巨石总算去了一半。
可惜不等黛玉洗三，贾琏就要带着林家为他收拾好的行囊去金陵赶考。