半数建筑坍塌的皇宫，一眼望去，几成废墟，带着几分大战过后的荒凉感。
二度入宫，罗丰再一次见到了当今的天子，相比上一次会面，这位帝国的主宰明显变得苍老了许多，尽管没有一夜白发的那么夸张，但眼角处清晰浮现的皱纹，以及松弛的肌肉，无不显示出发生在他身上的变故。
不过比起旁边的太师李圣谨，皇帝的变化又算不上什么了，虽说原本太师的模样也算不得年轻，但至少给人一种老而弥坚、博学多才，宰执天下的硕儒印象，可如今他仿佛一夜间老了三十岁，一副耄耋老翁的姿态，满头干皱皱的白发，同那些乡邻间坐在椅子上发呆一整天的老头没有差别。
“当日妖皇遁逃时所说的话看来并非虚言，皇帝所布的局虽然斩杀了五名妖王，重创了妖皇，但自身一方也付出了相当的代价。”
罗丰心中思忖着，嘴上则问道：“不知陛下召见贫道，所为何事？”
他的言语一如既往的无礼，但这一回皇帝连表情的变化都没有了，他用略显嘶哑的声音，开门见山道：“朕听闻，真人曾与明溪有约，若有朝一日，明溪能坐上朕这宝座，她便立贵派为国教，尽全力推行贵派教义。”
这话颇有几分大逆不道，但罗丰听闻后，却没有半点惊慌，平静得波澜不兴。
倘若此次对话是在数日前，说不定他会被吓得一跳，但到了如今，无论对方说什么，都已不再具有威胁，这一点与身份地位无关，单纯是实力的变化，剥夺掉一国之君身份带来的影响，眼前之人在罗丰看来，数招即可拿下。
比如现在他若有心发难，谁也拦不住，也阻挡不了，明白这一点后，根本就不会再生出恐惧的情绪。
“回禀陛下，贫道的确与郡主达成过协议，但有几处地方夸大了，贫道并未承诺要助郡主登基，而郡主也不曾答应说要立贫道背后的宗门为国教，毕竟贫道与郡主只是初识，尚未深入到这种程度，交易的内容，仅仅是由贫道助郡主一臂之力，而郡主则尽全力在其属地范围内推广贫道宗门的交易。”
罗丰十分坦诚的回答，言语中仍有不敬之意，令人不仅推想，假若他和明溪郡主合作多年，是否就会有更深一步的交易，一如皇帝所说的话，罗丰助郡主登上龙椅，郡主再立罗丰背后的宗门为国教。
但皇帝的反应和之前一样，没有拘泥这些细节，而是点了点头道：“和朕想的一样，终究时日太浅……如果朕也愿意立下相同的协议，你是否愿意转而与朕合作呢？”
出乎意料的询问，罗丰微微扬起了眉头，要说与当今的天子合作，价值自然远远超出与郡主合作，只是当初罗丰与明溪郡主进行交易时，根本不曾将皇帝作为竞争对手考虑在内。
皇帝与郡主并非一个层面的对手，彼此间没有竞争关系，至少现在没有，同时与两人达成交易并不冲突，与明溪郡主相争的人应该是三皇子，所以罗丰才会答应与明溪郡主做交易，但眼下皇帝的语气，分明是将明溪郡主看成了同等的竞争对手，这里面的意思却是耐人寻味了。
罗丰投以疑惑的目光，但皇帝似乎误解了他的意思，咳嗽了几声后，开口道：“也罢，相同的条件未必能打动真人，毕竟真人你在明溪付出了不少心血，就这么打水漂未免不近人情。这样吧，朕答应你，若能止住妖祸，朕愿意立你的宗门为国教，在全国各郡各县建立道观，不留余力的推行贵宗教义。”
这又是一分意料之外的厚礼，罗丰心中更是疑问，凭自己展现出来的能为，顶多和一名炼虚大宗师相当，就算加上司镜柊、黄泉、屠百灵三人，也远不能和那些底蕴深厚的修行大派相媲美，对方开出这样的价码是什么意思，要推出自己和那些修行大派打擂台？可现在连妖祸都没有平定，就想着内斗未免也太短视了吧？
仿佛瞧出罗丰心中的疑惑，皇帝拍了拍手，一道身影从内屋中步出，却是三皇子。
按说仇人相见，分外眼红，当日罗丰可是狠狠羞辱了对方，但三皇子现身后，看向他的目光中却是半点也没有忿恨的情绪，反而充满了热情，带有一种讨好的味道。
“当初伪造信笺算计真人，是小王不对，幸好未曾铸下大错，还望真人见谅，大人不记小人过，小王这就给真人赔罪。”
三皇子抱拳，笑着行了躬身大礼。
见此情形，罗丰心中终于有了猜测，但对此的回应仍是不置可否。
皇帝道：“朕知道因前日的冲突，真人心中必然存有几分忌惮，担心事后翻脸无情，毕竟空口白话不足以取信于人，因此朕可以让弘盛以祖宗之名立誓，绝不违背先前的条约，并不得追究过往冲突的对错，如有违背，列代先祖共唾之！”
三皇子连忙照着之前的协议，郑重其事的举掌发誓，完完整整的讲述了一遍。
这下罗丰可以确定，这位皇帝是要帮着儿子拉偏架了，亲自下场，要将他这名原本属于明溪郡主的巨大助力，拉到三皇子的这一边。
非要说的话，罗丰对明溪郡主也谈不上有多么深厚的交情，彼此间只有最为粗浅的信任，而且迄今为止，都是罗丰为明溪郡主付出，而不曾得到半点实际的回报，故而就算他现在转投他人门下，也不会有任何心理负担。
转投三皇子门下，这提议本身并非不可以，就算三皇子是笑面虎，此时就想着要在日后报复回来，可至少当今天子在位的时候他不敢这么做，等到将来平妖祸，将六道宗立为国教，罗丰随时随地都能从宗门拉回一大片帮手，也不怕这位翻脸无情——如果三皇子在妖祸没有平定前就想着内斗翻脸，罗丰不介意拍拍屁股走人，反正就算此方世界真的被妖族统治，又与他何干，顶多是试炼失败。
只是，罗丰不想稀里糊涂的就从了他人的发言，于是道：“贫道可以问一下‘理由’吗？”
他知道这位皇帝听得懂这句话真正的意思。
但皇帝却是缄口不言，皱着眉头，犹豫着是否该开口。
沉默许久后，太师李圣谨忽然开口道：“陛下，这种事情瞒不了的，只是早晚的事情。”
“唉——”皇帝长长地叹了一口气，随后垂下了头，用苦涩的语气缓缓道，“正如当日妖皇所言，帝国龙脉因斗阵而元气大伤，等到下次妖皇卷土重来，人族将再无对抗的力量……若要修复龙脉，需要献祭一名拥有皇族血脉之人。”
这是要牺牲孙女，拯救儿子吗？
做出这样的选择，是因为顾忌孙女身上那一半的妖族血脉吗？
罗丰心中快速思忖着，张口假装不知地问道：“拥有皇族血脉的人应当不少。”
“必须是嫡亲血脉，只有那些能够催动至宝的人，方能滋补龙脉……眼下只有弘盛与明溪具备这样的资格，而明溪虽然天赋卓越，可终究年浅，连金丹都不曾凝结，在对抗妖族之时，怕是无力承担皇族至宝的反噬……为了帝国，为了人族的延续，必须得做出抉择……”
在之前的对话中，尽管这位天子不复强势的姿态，可终究保持着身为皇帝的尊仪，但现在的他却表现得羞于见人。
无论理由多么冠冕堂皇，都改变不了他打算牺牲自己孙女的现实。
旁边的三皇子也露出一副悲伤的模样，显得无比的真实，半点也不见虚伪之情，仿佛恨不得以身替代。
皇帝闭上眼睛，再次长叹了一口气，仿佛要将心中的无奈都一并呼出去，随后他便睁开眼睛，握紧拳头，坚定道：“这是身为皇族应尽的责任！”