因和离并非好事，关家不欲张扬，来得悄无声息，把等在外间，本打算与关夫人好好理论一场的吕先生吓得够呛，连忙捂脸遁走。
“夫人你好狠的心！”赵陆离接过一应文书，颤声道，“就算要和离，你也该提前告诉我一声。”
“我以为你早该猜到了。”关素衣冲叶蓁伸手，“我要走了，让我抱一抱小怀恩并不为过？”
“那是当然。”叶蓁把孩子递过去，却没料刚入她怀中竟哇哇大哭起来，无论怎么摇晃诱哄都不见好，竟似撞了邪一般。
看见孩子通红的鼻头，关素衣十分不忍，只得依依不舍地退回去，讥讽道，“难为你连一个孩子都费尽心机笼络，叫他习惯了你身上的味道。罢了，怀恩是二房嫡子，你定是不敢苛待，我也走得放心。”
孩子到了叶蓁怀中，果然轻嗅几下便止住啼哭，缓缓入睡。不过三个月，赵家就面目全非，人变了，心也变了。关素衣能放下赵怀恩，却放不下木沐。赵怀恩对叶蓁有用，木沐可是半分用处也无，怕是会像当初那般，被丢弃在角落无人照管。她今天可以什么都不要，不能不要木沐。
正想到此处，就见木沐迈着小短腿从门外跑进来，绕过面色难看的叶蓁，扑入义母怀抱，小脸蛋埋在她裙摆里左右蹭了蹭，奶声奶气地道，“娘，大伙儿都说你要走了，把我也带走好不好？我只要娘和二婶，不要叶夫人。”
“好，娘今天就是来接你的！”关素衣一把将木沐抱起来，紧紧压在怀里。木沐也是她亲手救回来的孩子，是她不能推卸也不忍推卸的责任。
“赵陆离，我们谈一谈？娘，您去帮我收拾东西，整理嫁妆，顺便去看看老夫人，方才听管家说她病了，若情况严重的话您就用我的帖子去请太医，切莫耽误。祖父，爹爹，你们在此处等我，我去去就来。”
她把木沐交给金子和明兰，与赵陆离去书房密谈。
“想要木沐可以，除非你留下。和离了还能再嫁，左右不过多举办一场仪式。”赵陆离已经完全冷静下来，并且显露出一丝决绝。
关素衣知道他已抓住自己软肋，此时定不会轻易放手。然而得知太后赠送版画一事，她似乎领悟到一种技巧——再强大的人，也会存在最脆弱的一根心弦，只需掐准它并狠狠使力，就能轻而易举地操控对方，胁迫对方，甚至摧毁对方。
“赵陆离，木沐是你什么人？你还在乎他的死活吗？”她慢慢去捏这根心弦。
“木沐是我同袍之子，亦是我的义子，我对他视如己出，当然在乎他的死活。”
“你既在乎他的死活，就该把他交给我，不要为自己再添一桩罪孽。”
“难道我把他留下就是不顾他的死活吗？素衣，你把赵家看成什么？龙潭虎穴？”赵陆离寸步不让。
“你嘴上说在乎木沐，可曾照顾过他？可曾管教过他？可曾给他上过户籍？你所做的，仅仅是把他扔在府里，给一口饭吃罢了。你有什么资格与我争夺抚养他的权利？以前的赵家或许还算平静，但叶蓁回来了，对木沐而言，它便是龙潭虎穴。你知道叶蓁干了什么吗？她指使赵望舒去刺探皇家道场，令他被禁卫军抓住，差点当场格杀！她好歹也是大户人家出身，不会不知道窥探帝踪是何罪名。她若想见自己的双胎姐姐，可以找你，可以找我，甚至可以买通几个小黄门或宫娥，她为何偏要指派赵望舒去？她连自己亲生儿子都不顾，我焉能指望她顾好木沐？”
看见赵陆离露出震惊的表情，她继续道，“索性赵望舒还没蠢透，知道打出我的名号，这才保住一条小命。他哭着求我定要让叶蓁见叶采女一面，我只好帮他安排。你猜怎么着，二人见面之后她竟发起疯来，直说自己才是叶采女，自己应该是宫中贵人，然后发疯一般跑去大雄宝殿，要见皇上。若非赵望舒及时将她扑倒，硬拽回来，一条‘冒犯天颜、意图不轨’之罪就能让赵家所有人陪葬。你说我怎能把木沐交给一个疯子？木沐未曾上过赵家户籍，我今日把他带走，你就是说破天去我也不怕，顶多咱们对薄公堂罢！”
话落甩袖便走，急急到了外间，低声吩咐，“金子，快把木沐先送回帝师府，我整理好嫁妆便回来。”这会儿，赵陆离已经傻了，怕是需要好半天才能回神。
他以为叶蓁是迫于强权才入宫，以为她对赵家和孩子定然十分在乎，然而通过方才那番话，他不会猜不透少许真相。叶蓁绝不是自愿出宫，为了回去，她可以枉顾赵望舒死活，也就更不会在乎赵家。见到另一个叶蓁后，她忽然发了疯，哭着喊着要找皇上，这代表什么已不言自明。
那些所谓的牺牲和付出，有多少是真，有多少是假，亦或全部是假，答案已隐隐浮现在赵陆离脑海。他因此而绝望过，然后沉浸在痛失所爱的情绪中不可自拔；他浪费了好几年光阴去缅怀曾经，最终却失去了自己的现在和未来。
事实只显露出冰山一角，却足以摧毁他的信念，他若是能立马找回神智，便不是敏感多思的赵陆离了。那几句话足够困扰他一天一夜，此时不走更待何时？
关素衣去看了老夫人，替她请了太医，把库房的钥匙和对牌交还给等待许久的叶蓁，徐徐道，“没有钥匙便查不了库房，以己度人，你定然以为我把你账上的银子挪走，又贪墨了你的嫁妆？嫁妆单子赵纯熙和老夫人那里都有，你自己应该也留着一份，只管开了库门去清点，若是少了哪怕一件，无需来关家找我讨要，尽可以直接告上官府。然而你若是污蔑，我也会送你去吃牢饭。”
她看向赵望舒，笑得豁达，“我从来就知道你耳根子软，容易被人利用。日后你且睁大眼睛看着，谁好谁坏，自有时间会证明一切。只希望届时你不用再付出惨痛的代价。”末了拍打赵纯熙肩膀，叹息道，“看好你弟弟，咱们就此拜别，各自珍重。”
嫁妆已经打理好，一行人浩浩荡荡出了赵府，本只有赵纯熙一人在送，老夫人却堪堪从昏迷中醒来，硬是杵着拐杖追出大门，老泪纵横，悲嚎不止，一口一个“儿媳妇你回来”，喊得人心中发酸。
关素衣擦了擦眼角，又回过头看了一眼，这才登上马车疾驰而去。
路人早已猜到关夫人会和离，只围观了一会儿就慢慢散了，一名头戴幂篱的少女却站在赵府门前，久久不动。她的婢女小声提醒，“小姐，天色不早，该回家了。不就是和离吗？关夫人家世显赫，赵大老爷却只是白身，两人早该和离了。说起来，关夫人真是惊才绝艳，上回剖腹取子那事，我还以为她定会被大伙儿的唾沫星子淹死，却没料只凭一篇祭文就翻了身，如今名望高涨，直追其父，这次和离之后，许是能嫁入权贵之家，得一个良配。”
头戴幂篱的少女嗓音婉转清脆，却暗含许多不屑，“惊才绝艳？你当真以为她是靠才华翻的身？不过是运气好，恰逢其会罢了。那等惊世骇俗之举，怎可能一夜之间就诋毁尽去，唯余赞美？这背后若是没有宫中那位出力，关素衣少说也得掉一层皮。眨眼功夫，她的文章就传遍了燕京，到处都有儒生拿着文章唱念，又有妇人紧随其后悲哭，把气氛烘托到极致。民众大多愚昧，极易受到蛊惑，读书人都说好，他们自然也说好，哪里会有自己的主张，于是便奠定了关素衣的好名声。你以为燕京城里的读书人有多少？谁又有那么大的能量，让他们甘愿为一介妇人奔走造势？”
“小姐，您是说关夫人的名声都是皇上帮着打造的？她何德何能啊？”
“所以我才说她运气好，剖腹取子之举恰似先太后，从而助皇上为其正名。替她造势就是替先太后造势，皇上不过顺手施为罢了。文章虽好，却赞誉太过，实属阿世盗名。”少女摇头叹息，语气轻蔑。
“是啊，她那篇祭文奴婢看过，与小姐的文章比起来差远了。”婢女讨好道。
少女莞尔一笑，转身离开，“差远了？你这丫头连马屁都拍不像。她与我才学相当，只在伯仲之间而已。那样的祭文，她能作，我亦能作，然而若要面临生离死别之痛，我宁愿永远不用作此文章。”
“小姐纯善至孝！”婢女谄媚的声音渐渐消失在街角。
主仆两个前脚刚走，便有一行人到得府门前，领头那人递上一张名帖，扬言要见赵大老爷，门房接过一看，上书“忽纳尔”三字。
第115章 真相
门房把帖子递给赵陆离时，他还沉浸在千头万绪中难以自拔，虽隐约抓住一丝端倪，却迟迟不敢把真相拽出来，心中满是惶惑。看见名帖，他愣了好一会儿才意识到这是圣元帝的名讳，怒气立刻涌了上来。
“陛下圣驾光临，不知有何贵干？”亲自把人迎进门，带到书房，他状似恭敬地询问。
“坐。”圣元帝率先在主位落座，又指了指自己下首，“朕想与你聊聊当年的事。”
赵陆离心脏狠狠揪了一下，不知怎的，竟有些夺门而逃的冲动，却又不受控制地坐下来，哑声道，“当年您曾经承诺过会好好照顾叶蓁，却没料这才几年，竟将她弃如敝履。叶家全由叶全勇做主，那些罪孽与她有何干系？您已经抄了叶家，为何还不肯放过她？她性情卑弱，身染蛇毒，多活一天都是赚的，便是看在她为您牺牲如此之巨的份上，也该给她一个好归宿，为何又将她逐出宫闱，叫她进退无门？”
圣元帝点了点桌面，立刻就有侍卫奉上一坛烈酒和两个酒杯。他拍开封泥，慢慢倒酒，刚毅而又俊伟的脸庞渐渐变得冷肃，仿佛在斟酌该如何回答，又似乎在回忆往事。
赵陆离哪里有心情喝酒，冷道，“您为自己的忘恩负义找好借口了吗？因为您，我失去了发妻，也因为您，我紧接着失去了继妻，我许是上辈子欠了您，不然为何总是逃不开呢。”
圣元帝将酒杯推到他面前，语气淡淡，“先喝一杯，让血液热乎起来。等会儿谈开了，朕担心你寒心彻骨，承受不住。”
赵陆离眸光闪了闪，反复握拳又反复松开，终是端起酒杯一饮而尽。果然是难得的烈酒，下喉似刀，刮得难受，入腹如火，五脏翻腾，竟将他满心惶惑与惊疑烧得一干二净。
“你想说什么？”再开口时，他已稳如泰山，表情平静。
“首先朕得澄清一点，朕之所以承诺会照顾叶蓁，是看在当年救命之恩的份上。倘若这救命之恩变成追杀之仇，朕为何要照顾自己的仇人？朕只是把她放出宫，没活剐了她，已经算是法外容情了。”
“什么追杀之仇？”赵陆离嗓音开始颤抖，握着酒杯的手狠狠发力，骨节泛白。
“还记得当年薛贼于盘云关设伏绞杀朕，其中有二百精锐，数十异人，朕全力拼杀方冲出重围，却被异人放出的毒蛇咬伤，滚落山涧。便是在那时，朕被恰巧去盘云关探你的叶蓁撞见，吸出蛇毒后安置在关外，最终捡回一条命。追杀朕的异人，如今就在朕手里，此前给赵家投毒从而害死阮氏的凶手也是他。你猜怎么着？当年他不但拿了薛贼的买凶银子，也拿了叶全勇的买命银子。薛贼要朕死，叶全勇却要朕半死不活。于是半死不活的朕便遇上了大慈大悲的叶蓁。”
赵陆离死死盯着眼前这人，半晌说不出话。
圣元帝继续道，“朕活着回到军中，叶全勇那厮便十分乖觉地献上所有家财。他掌控着粮道、草料、药材等战时必备物资，朕当时穷得叮当响，哪有推拒的道理？又因叶蓁的救命之恩，对他的商队大加扶持。不过几年，他献出去的东西便又赚了回来，且还翻了数倍，这买卖真是一本万利！”
他端起酒杯小酌一口，目光有些空洞，“朕抓了叶全勇，他女儿却救了朕，于是朕把人放了，还处处护着叶家商队，为将士谋利的同时也还了这份恩情。可万没料到，时隔两年，朕奇袭燕京途中竟又遇见她。她只是与朕多说了几句话，你爹的幕僚便进谗言，言之凿凿地说朕定是看上她了，让你爹献出美人，以博富贵。你从此恨毒了朕，恨毒了你爹和你娘。可你看看那人是谁？”
赵陆离顺着他指尖看去，竟是当年他想找出来斩杀，却莫名消失的幕僚。他身边站着一名身穿苗服的异人，二人五花大绑，伤痕累累，却因穿着披风，一直未被旁人察觉。
不等赵陆离审问，早已受够酷刑的幕僚就跪倒在地，声声求饶，竹筒倒豆子一般把当年的事全说了，“赵将军，求您饶命啊！小的是受了叶蓁指使才那么做的。她从您处得知皇上奇袭燕京的路线，早早就等在半道，想借赵老侯爷的手攀上高枝。她故意装作与皇上有了奸情的模样，让小的领老侯爷去看，老侯爷信以为真，恨她对您不忠，又惹不起皇上，这才把她送走的！”
“够了！别说了！”赵陆离将手里的酒杯狠狠砸过去，立时就让那人头破血流，噤若寒蝉。
圣元帝却还优哉游哉地饮酒，等他粗重的喘息稍微平复，才道，“朕把叶蓁送回来，她寻过几回死？这可是她的老招数。当年在朕帐里，她仅投缳便投了三次，说什么贞洁已失，没脸见你。然而事实上，朕连她一根手指都没碰过。她只需穿好衣服，跨上骏马，自然有将士冒死送她回转。但她不愿，说什么也不愿。”
他盯着赵陆离，一字一句道，“当年只要你前来寻朕，说一句想把妻子要回去，朕都会如你所愿。然而你没来，你不但没来，还因酗酒误了战事，致使两城失守，血流漂杵。从那以后，朕也不想与你解释什么，顺势留下叶蓁，背了强夺臣妻的骂名。”
赵陆离双手死死压在桌面上，仿佛肩头有万斤重担，会令他米分身碎骨。
圣元帝又倒了一杯酒，慢饮慢言，“你看她算计得多好？所有人都对不起她，亏欠她，于是都得为她倾其所有。然而朕不想再当一个傻子，把她送给你，算是圆了你的念想。”
往事一幕幕在脑海中回放，所有不甚明了的疑点和细节，现在全都解开了。赵陆离眸光几度变换，终是大彻大悟，“陛下，您既然早就抓到这二人，得知了真相，送她回来的时候大可以告诉我，好叫我不被蒙蔽，从而与夫人离心。但您没有，直到今日我与夫人和离，您才找上门来说这些话，您图得是什么？”
“朕图什么，你不是早就猜到了吗？”
赵陆离低低笑起来，“好一个与子同袍！当年那事怨不得您，今日之事，必是您做了背后推手，您看上我夫人了？什么时候？您为何总喜欢强取豪夺？为何总与我为难？我虽罪孽深重，然您能登上皇位，却也是我居功至伟。”
圣元帝冷笑，“强取豪夺？朕若还是当年的忽纳尔，而非如今的霍圣哲，夫人早就被我掠回宫去了，焉能在此与你坐谈？朕从未逼迫过夫人，她与你和离，也不是为了攀附皇权。她为人究竟如何你应当清楚，若不是你令她心死，若不是你伤她至深，哪怕来十个叶蓁，她也不会退却。你之所以失去她，不是朕在背后做了推手，是你自己造的孽！”
他说着说着也来了火气，斥道，“夫人之所以会嫁给你，实乃叶蓁授意赵纯熙与刘氏，让她二人鼓动你所致。若没有你中途插手，她本该是朕的昭仪，现在或许已经册为皇后，位居国母，哪会待在赵府受你折辱？叶蓁本该是你发妻，夫人本该是朕皇后，如今不过各归各位而已。”
他站起身，推门出去，边走边道，“看在当年同袍一场的份上，再给你提个醒，叶蓁可不是省油的灯，你娘之所以病重非忧思过度，实为中毒。解药就藏在叶蓁屋里，你派人去搜便是。你的妻子，朕已经还给你了，这两个帮凶也留给你处置，咱们两清了。这些话，朕在心里憋了数年，今日总算一吐为快，你可以恨叶蓁，可以恨朕，但你不能恨夫人，她没有一丝一毫对不起你的地方。朕虽然未曾得到她，却不容任何人误解她！”
赵陆离追到廊下，看着那人高大的身影融入浅灰暮色，终是咬破牙根，流出一丝鲜血。没了，什么都没了！他小心珍藏的美好回忆变成了恶意欺骗与极尽利用，好不容易稍有醒悟，不等弥补与挽救，却又成了一场空。
他以为失去叶蓁等于失去所有，却看不见最珍贵的宝物其实已经握在手中，却因片刻迟疑而再次打碎。苍天弄人？不，能愚弄人的，一直只有同类罢了。以至宝换取秽物，他谁也不怪，只能怪自己有眼无珠。
思及母亲，他没敢再悔恨下去，立刻让属下把那苗族异人押去叶蓁房间，寻找解药。叶家人重利轻义，而叶蓁一无所有，自然对留在府中的嫁妆着紧得很，此时正拿着账册认真点算，不忙到半夜怕是不会回转。
赵陆离谁也没惊动，推开房门四处找了找，果然从衣柜的暗格里搜出一个木匣，叫那苗人指认。种种酷刑都受了一遍，苗人哪敢隐瞒，诊过老夫人脉相后立刻找出解药，交予匆匆赶来的大夫查验。
大夫确认解药无毒，这才让老夫人和水吞咽，不过两刻钟就恢复过来，张嘴便道，“我要我儿媳妇！快把我儿媳妇找回来！若是没有素衣替我养老送终，我死都合不上眼！你这个不肖子，叶蓁回来那日我就让你尽快把她送走，你偏不听，你就是不听啊！这下好了，这下真是好极了，我立时就能碰死在这里，下去找你爹告罪……”
悲嚎声绞碎了赵陆离的心脏，也绞碎了他对叶蓁最后一丝情谊。
第116章 终离
到底是中了慢性毒药，伤了身体，老夫人哭了一会儿便昏睡过去，本就苍老的面容更显憔悴，原先花白的头发在短短三月间已尽数变成银丝，颇有些垂死之象。赵陆离静静坐在床边守护，心中宛若刀割，痛悔难当。
待了小半个时辰，他才想起还在库房里忙活的叶蓁，嘴角不免挂上一抹冷笑。
此时天色已完全昏暗，屋檐上的灯笼已经点亮，被叶蓁召回的陪房还人手一盏煤油灯，将此处照得透亮，唯恐认真查账的叶蓁看错哪点，吃了大亏。赵望舒手里捧着一沓账册，围着她团团转，眼里满是孺慕。赵纯熙斜倚在门框边，表情冷嘲。
“别忙活了，关素衣绝不会贪墨你半点东西。这些俗物她哪里看得上？以己度人，若换成你是她，这库房怕是早就被搬空了吧？难怪你如此紧张。”
“姐姐，你怎么能这么说娘亲？财物经由别人之手过了一遍，难道不该好好查清楚吗？这些都是娘亲的东西，她拿回来实属天经地义。”赵望舒立刻回嘴。
“你这蠢货！你以为她是你亲娘，就会真心对你好吗……”赵纯熙气得浑身发抖。这三个月，她每每被叶蓁逼迫，不得不交出管家权，越发看清楚她的真面目。为了一己私利，她什么都可以出卖，什么都可以不顾，她根本没有心！
“姐姐，你定是被关氏哄骗了。你看看她是如何待我的，竟让我堂堂赵家大少爷跑去私塾进学，让我与一帮穷小子混在一处，将来我能有什么大出息？爹爹分明为我重金聘请了大儒吕先生，却差点被她气走，她这是故意把我养废，好给她的亲生儿子当垫脚石呢。她走了，咱们一家五口才能过安生日子。你说我蠢，你才是真的蠢，连好人、坏人、外人、家人都分不清。”
三个月的洗脑已足够令赵望舒对继母防备到骨子里，转而对亲娘言听计从。
赵纯熙已然无语，正想甩袖离开，却见爹爹站在昏暗角落，一双眼眸似有无数阴霾，却偏偏亮的惊人。他缓步走进来，温声询问，“查清了吗？可有丢了东西？”
叶蓁不甘不愿地道，“暂时没丢。”若是少了哪怕一样，她立刻就能打上关家，撕掉关素衣那张脸皮。不知为何，她就是恨她，恨之入骨！
“天色不早了，明日再来查吧。你们随我去正堂，我有话要说。”他率先离开，根本不给旁人拒绝的余地。叶蓁冲陪房使了个眼色，这才跟过去。东西没少，她就毁去几件，末了再去找关素衣讨要，看她怎么交代。
正堂里点了许多蜡烛，两名男子五花大绑跪坐于地，闻听脚步声，不免惊恐回望，恰好与叶蓁对视上了。她呼吸猛然一窒，不过须臾便冷汗如瀑，湿透背衣。那苗人她未曾见过，但幕僚却熟得不能再熟，当年若不是这人跑得快，如今早已化成枯骨了。赵陆离把他绑来，难道是知道了什么？
叶蓁扶着门框，许久不敢入内。赵望舒见她面色不对，连忙上前搀扶，半拖半拽地将她拉进去。
赵陆离抬起半空的酒坛，灌了一大口。霍圣哲说得对，他现在确实很需要这东西。他四肢冷，血冷，但心不冷，因为他的心早就被叶蓁践踏成齑米分了。
“我考虑了很久，该不该让你们知道自己的母亲究竟是怎样的人。我想秘密把她送走，让她无声无息地死在外面，又怕你们追着我询问她的行踪，一辈子找她，念她，不得释怀。这样的苦楚我受够了，不能让你们重蹈覆辙。”浓烈的酒气随着他嘴唇开合在屋内蔓延。
“爹爹你在说什么？”赵望舒满脸疑惑。
赵纯熙则深深埋下头去。
“我在说什么，你姐姐想必一清二楚。”赵陆离锁死房门，关紧窗户，一字一句开口，“这事还得从头说起，你们安静听着，不得插口。我也不想让你们背负那些不堪的过往，却更不愿意你们被自己的亲娘利用，最终死的不明不白。你若是以为她柔弱可怜，需要保护，那就大错特错了，论起心肠歹毒，手段阴损，魏国怕是无人能出其右……”
随着烛火晃动，光影变幻，当年种种被他一一道来，连同老夫人如何中毒昏迷也没漏下。赵纯熙已是满脸麻木，赵望舒却宛若五雷轰顶，惊魂动魄。
“不可能！爹您一定是被关氏骗了！”他转而去拉叶蓁，催促道，“娘亲，我相信你。那天我分明看见大姨母了，她活得好好的，娘亲怎么可能是她呢！”
叶蓁一面摇头落泪一面去抱儿子，仿佛不堪忍受此等污蔑。但她内心十分清楚，人证物证俱在，赵陆离怕是再也容不下她了。她那些苦心编造的谎言，也只能骗倒赵望舒而已。
“你想拿我怎样？”她嗓音似砂石一般粗粝，“既不把我送走，便是想让我暴病而亡？你就不怕儿子恨你？”
“暴病而亡？怎会？”赵陆离忽然笑了，“你许是不知，你最想要的，素衣已经得到了。我想让你亲眼看看那天的光景，也想知道你究竟会露出怎样的表情。娘之前得了什么病，你便得什么病吧，好好在床上躺着，赵家不缺你这口吃食。”
他猛灌一口酒，转而去看赵望舒，语气冰冷，“我知道你性子像足了我，眼盲心盲，典型的不见棺材不掉泪。你既认为叶蓁都是为了你好，她请回来的吕先生我也不辞退，她召回来的书童我也不发卖，你就照她替你安排的路数走下去，届时是龙是虫，自见分晓。你一日不悔改，我便一日不会管你，免得你说我污蔑叶蓁，更害了你。”
已经半醉的他看着女儿笑起来，“当初你最像叶蓁，帮着她欺瞒我，叫我落得今日这个下场。如今你竟越来越像素衣，刚强果敢，明辨是非。好，甚好！我赵家总算没被叶蓁毁干净！走吧，都走吧，让我安安静静地待一会儿。”