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爱谁谁 第60节

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秦凌云十分贴心,夺过孩子之后便捂住他的眼睛,没让他看见更多血腥场面,所以很快就能从恐惧的情绪中缓和过来。几人飞快离开战圈,走到乌蓬马车边说话。

“多谢侯爷相助!多谢赵大老爷相助!”关素衣真心实意地叩拜。

“举手之劳。”赵陆离定定看她一眼,终究没发现破绽,只以为她是木沐的小厮,因护主心切才跟出来。秦凌云心中了然,哂笑道,“奉命行事罢了,当不得一个‘谢’字。对了,木沐的小猴子还在我那处,等会儿你们来拿吧。多亏这小东西偷偷逃出来,一路给我指点方向,这才在山坳里把人堵住。”

“大郎没事吗?太好了!谢谢侯爷!谢谢……”木沐不知该如何称呼赵陆离,想了半天才跟着姐姐喊了一声“赵大老爷”,惹得赵陆离苦笑不已,转头听见木沐亲热无比地唤圣元帝“姐夫”,越发心如刀绞。

圣元帝越看小舅子越觉得喜欢,干脆将他架在脖子上,带去空旷的地方玩耍,顺便等待将士清剿战场。关素衣亦步亦趋地跟随在后,看着一大一小堆叠在一起的背影,扶额笑了。

第145章 归返

游寇哪里是两千精骑的对手,没了护身符,便似砍瓜切菜一般被收割干净,却也留下几个领头的带回去拷问。

圣元帝陪着木沐玩了一会儿,见他话多起来,不时揉揉眼睛,显得有些困倦,便知他心中的恐惧感已逐渐淡化,可以安心归返了。他把小家伙放在车辕上,借火把的光亮检查他全身各处,发现并无外伤,只有几道淤青,这才略松口气。倘若小家伙伤到哪里,夫人定会痛心,夫人痛心,他会比她难过百倍,所谓“感同身受”便是如此吧?

木沐十分乖巧懂事,见姐姐一面替自己按揉淤青一面擦眼泪,连忙伸出小短手将她抱住,安慰道,“我没事,那些人起初打了我两下,后来见我乖乖坐着没动,就不打了。我知道你们会来救我的。”

“嗯,木沐好乖。下次再遇见这种事,一定不要做无谓的反抗,只管记清楚路线,找机会留下暗号,我便会来救你。你还记得咱们玩的寻宝游戏吗?一个小三角套一个小圆圈,那就是咱们的联络暗号,你好生记在心里。”关素衣觉得一味教弟弟读书还是不行,和平年代长大的孩子,求生的能力总是差一些。

她幼时正逢诸侯国混战,世道乱得很,偶有一次遇上流民潮,不幸与爹娘失散,便是借着刻画暗号找到彼此。曾经她学过的一切求生技能,如今都得原原本本传授给木沐,居安思危总是错不了的。

木沐摇头,嗫嚅道,“我,我想习武,我要自己打坏蛋,不要姐姐来救。那太危险了。”复又偷偷看了圣元帝一眼,祈求道,“姐夫是大将军,姐夫可以教我。”

关素衣还来不及答话,圣元帝就哈哈笑起来,“好,姐夫教你习武,将来当大将军,替姐夫开疆扩土!”

木沐还是懵懂幼童,听不出话里隐藏的深意,却高兴得很,小脑袋点的飞快。关素衣扶额道,“木沐是帝师府的嗣子,将来必要接下祖父衣钵,成为当世大儒。你如今把他拐去习武,不是给祖父添乱吗?”

“姐姐,我既想读书,也想习武,我可以当儒将。”木沐十分机灵地答道。

关素衣哑了,圣元帝也愣了愣,然后齐声低笑起来。儒将难道不是将军?这傻孩子。算了,他爱干什么就干什么吧,只要能快快乐乐,平平安安长大就行。

赵陆离远远看着三人,等他们说笑告一段落,这才走过去询问,“木沐还好吗?有没有受伤?”对于这个曾经的养子,他一直心怀愧疚。他把他接回来,扔给弟妹抚养,一个月见不着几面,更说不上话,以至于孩子对他没有半分感情与留恋。

倘若当初他能对他多些爱护,令他对赵家产生归属感,或许素衣不会走得那样决绝。但错了就是错了,后悔也没用,所以他爽快地放手,并未与素衣争夺孩子的抚养权。

如今木沐改口唤霍圣哲姐夫,可见二人好事将近,而帝师府也后继有人。素衣离开赵府,果真越过越顺遂了。这样想着,赵陆离面上浮现一丝苦笑。

木沐拘谨地拱手,“回赵大老爷,我没受伤,这次谢谢您。”他与对方虽曾生活在同一个屋檐下,见面的次数却少之又少,顶多只能算半个熟人罢了。

关素衣也再次致谢。二人如此客气,反倒令赵陆离难堪起来,叹息道,“不用谢。我原本想暗中救下木沐,却没料那伙游寇见我商队中全是残障人士,竟打起我的主意,上来便明抢,这才把事情闹大。所幸木沐没受伤,否则我万死难辞其咎。”

他顿了顿,语气忽然温柔下来,“木沐,素衣最近过得好吗?”

木沐努力不去看姐姐,点头道,“她很好,整天在家看书写字,然后帮祖父整理手稿,撰写宝典,过得可开心了。”

“开心就好。”赵陆离眼里似乎有泪光闪动,害怕迎着火把让旁人看出来,只好略一颔首,仓促走开。

圣元帝沉声道,“她过得好与不好,从今往后便是我的责任,与你无关。你现在再来问这句话,不觉得太晚了吗?”

赵陆离本就萧瑟的背影更显出几分颓唐,在原地站了一会儿,这才慢慢走向火光照耀不到的地方。远处,刀兵声已经止歇,将士们把满地尸体堆放在一起烧掉,然后整装返程。

关素衣把木沐抱在怀里,用薄毯裹住,柔声道,“木沐,你闭上眼睛睡一觉,醒来便到家了。”

“真的吗?”木沐迷蒙的眼里满是希冀。

“当然是真的,姐姐什么时候骗过你?”关素衣将他抱紧了一些,手指有一下没一下地轻拍他后背。木沐在这温柔的抚慰中很快陷入沉眠,小手紧紧抓着姐姐一片衣摆。

圣元帝默默看着这一幕,忽然说道,“夫人,将来你一定是位好母亲。等咱们生了孩子,他是学文还是习武全由你说了算。不,第一个孩子若是男孩,便是魏国储君,他必须文武兼备才能扛起国鼎,所以还需你严格教导才是。第二个孩子最好是位小公主,像极了夫人幼时的模样,我一定把她捧在手心里……”他越说越火热,仿佛很快就能与夫人儿女绕膝一般。

因为幼时的经历,他对家庭的渴望远远超过常人,却也沾染了孤狼的秉性,不愿将就随便哪个女人。夫人的出现于他而言是救赎,更是命中注定。

关素衣连忙捂住木沐耳朵,见他没有醒过来的迹象,低声斥道,“闭嘴!再说我可就恼了!”

圣元帝低笑起来,“好吧,我不说。夫人你累不累?要不让我来抱木沐吧,我力气大,一直抱他归京都无事。你这样枕着他,不出一刻钟手臂就会麻木。”边说边挪到对方身侧,小心翼翼地接过孩子。

木沐最近吃得好睡得香,长了不少肉,抱起来的确有些吃力,再者,关素衣自己也刚刚脱险,早已精疲力尽,于是也没拒绝忽纳尔。秦凌云掀帘入内时,正好看见二人一个搂着木沐上身,一个抱着木沐双腿,头碰头,肩靠肩地坐在一起休息,亲昵的氛围像浓得化不开的蜜糖,令空气都带上了甜味。

“主上,属下把大郎带过来了。”他举了举手里的小笼子,面色有些尴尬。

大郎尾巴裹着一层带血的纱布,正蜷缩在笼子里睡觉,似乎嗅到了熟悉的气味,不免哼哼两声,却因太过疲惫,没能醒过来。关素衣连忙接过笼子,小声道谢。

由于圣元帝要赶回去上早朝,马车驶得飞快,关素衣心里有许多疑惑亟待解答,于是把镇西侯拦了下来,“劫持我的贼人你们审了没有?”

秦凌云瞥了主上一眼,见他微微点头,这才答道,“来不及审就咬舌自尽了,是个硬茬子。不过夫人请放心,回去的路上我顺道去一趟杨华山,把那女贼带回来。她嘴巴应该没那么硬。”

关素衣眼睛一闭就能想起对方恶毒至极的嘴脸,摆手道,“算了,让她留在那儿吧,无需拷问任何人,我自己来查明真凶。”

秦凌云愣了愣,随即低笑起来,“我还以为关家人都以仁德宽宏著称,却没料夫人与传言中半点不像。今日若是换成寻常女子遇见夫人这般遭遇,怕是只有等死的份儿,哪能独自一人安全无虞地逃出来。我看过那贼人,他四肢、下颚均被卸掉,手法相当老练,可不像手无缚鸡之力的女子所为。”

镇西侯从未见识过夫人神力,更对儒学文会没有丝毫兴趣,所以并不知道她从小负重练字的事。经由主上口述,对方逃脱的过程仿佛非常轻松,但仔细一想,难免体悟到其中的凶险之处。但凡她能力差上一分,结局便如女贼所说,要么死,要么生不如死。试问一位书香门第的贵女,从何处学来这些功夫?叫他不起疑都难。

主上是“色不迷人人自迷”,如今已找不到东南西北了,他少不得多操些心。

关素衣瞥他一眼,徐徐道,“正是因为像你这样以貌取人的人太多,我才能侥幸逃脱。并非只有九黎族女子才孔武有力,我关素衣也不是吃素的。”

圣元帝轻轻握住她冰凉的指尖,代为答话,“夫人从小就负重练字,腕力过人,制住一名成年男子并非怪事。”

“负重练字?这倒说得通。”秦凌云又问,“那么卸掉关节呢?寻常女子可不会学这个。”

关素衣真被气笑了,冷道,“我祖父手腕落了旧疾,常常脱臼,我次次帮着安回去,久而久之便熟能生巧。人体关节的构造都是一样的,会装自然会卸,有什么稀奇?对你们男子而言,女子遇见凶险就该坐着等死才是正常反应吗?你别光顾着盯我,回去好好守着你嫂子,莫叫人将她骗回族里沉了塘。目下,燕京城里流传着一本名为《女戒》的小册子,你知道吧?”

秦凌云被她话里的意思骇住,不免大惊失色。沉塘?沉什么塘?

第146章 改嫁

“《女戒》我知道,仿佛是一本教导女子如何恪守本分的书册,很受汉人贵妇们欢迎。”秦凌云不明白一本书怎会与嫂子扯上那样大的关系,可关素衣的为人他多多少少了解一点,没有一定的把握,绝不会胡乱说话。

“何止是受汉人贵妇欢迎,还很受思想迂腐,行为刻板的儒士推崇。目下,在这燕京城里,几乎每个儒士都会抄录一本《女戒》,勒令家中女子研习。你嫂子虽然已无直系亲属,可全族因为有你照拂的缘故,已尽数迁至京中定居,那族长就是一个思想顽固的老儒生,看了册子后深恨妇人不贞,已放话下来,不拘谁和离、改嫁,亦或与男子私相授受、私定终身,必要沉塘淹死。看你红光满面的样子,而且口齿变得如此利索,该是与你嫂子好事将近吧?你可得看紧她,免得夜长梦多,喜事变祸事。”

“你说的是真的?”秦凌云口中追问,实则已经信了八九分。不知为何,听了关素衣的叙述,他竟急怒攻心,几近绝望,仿佛已体会过失去嫂子的痛苦,恨不能插上一双翅膀,立刻飞回她身边。

“是不是真的,你遣人一探就知。”关素衣感觉指尖疼了一下,吸气道,“你作甚忽然用劲,快放开。”

圣元帝这才回神,连忙放开夫人指尖,沉声道,“儒士之家人手一份,不准和离、改嫁、私相授受,私定终身?夫人,你我二人似乎已经犯了全罪?”

关素衣气笑了,“和离有,私相授受有,谁说我与你私定终身意图改嫁了?再者,什么叫犯了全罪,就凭撰写者手腕一抬,笔尖一落,就给天下女子全都戴了枷锁,绑了镣铐,她以为自己是谁?神通广大的如来佛祖?待我回去,定要撕掉她一层脸皮,叫她永远闭嘴!”

圣元帝轻拍她肩膀,安慰道,“夫人莫气,我回去就禁了这本册子,让你安安心心改嫁。”

关素衣哭笑不得地瞪他一眼,“防民之口甚于防川,无缘无故你禁它作甚?只会让它私底下传阅得更疯狂。我自然有法子让撰写者颜面扫地,无需旁人多管。”末了看向秦凌云,提点道,“回魂了!如今在路上,你想再多也没用。这件事自有我解决,不像你,出了变故只会揪着受害者反复追问,却放着凶手不管。你们找不出线索,我自己来。有纸笔吗?给我备上。”

秦凌云再也顾不得去怀疑她,从自己的行囊里取出文房四宝,一一铺设整齐。圣元帝端起水囊,往砚台里注了一些水,慢慢磨匀。

“首先,动手这人必然知道我与忽纳尔的纠葛。”关素衣提起笔,在纸上写下“知情者”三字。

“我倒是有一个嫌疑人选。”圣元帝将小哥儿多嘴的事大略说了,咬牙道,“倘若让我找到证据,不管她是不是皇姐旧部,亦或盘氏贵女,定然严惩不贷!”

关素衣想了想,摇头否定,“不,动手的人不会是她。照你所说,她原是女将,上了战场十分强悍,下了战场格外低调,是有勇有谋的类型,绝不会用如此拙劣的方法对付我。况且在猜到你会怀疑她的情况下,哪怕极想除掉我,也绝不会亲自动手。所以……”

关素衣在“知情者”后面写下“借刀杀人”四字,继续道,“我姑且认为这件事的幕后黑手有两人,一个推动,一个付诸实施,二者之间是利用与被利用的关系。当然,也有可能只是一人,单纯觉得我太具威胁,想除掉我。子曰:‘始吾于人也,听其言而信其行。’又言:‘视其所以,观其所由,察其所安。人焉叟哉?’”

她将这两句话缓缓写在纸上,低语,“由此可见,要想认清一个人,不用去看他的面貌,也不用聆听他的话语,只看他如何行事就够了。幕后这人对我做的每一件事,都已将她自己暴露无遗,我现在就能据此罗列出种种细节,将她从千万人中甄别出来。”

秦凌云和圣元帝均来了兴致,目光灼灼地看过去。

关素衣提笔写了个风骨嶙峋的“一”字,徐徐道,“首先,她能豢养死士,这是九黎族贵姓的特权,所以她必是十大贵姓中的一系。”又写下“二”字,继续道,“其次,两名死士中的一名对忽纳尔的容貌极为熟悉,可见曾多次面圣。也就是说,他的主人也曾多次与忽纳尔有过接触,乃十大贵姓中与皇权交往甚密者。这样的接触有可能在登基之前,也有可能在登基之后,又或者二者兼有。换一句话说,这人要么家中掌兵;要么与皇族关系密切,有随意进出宫闱的特权;更甚者,对方既掌兵又与皇族沾亲带故,乃权贵中的权贵。”

不过两名死士,竟让她翻出这么多线索,秦凌云简直叹为观止。

圣元帝极想为智力超群的夫人喝彩,却碍于木沐还在沉睡,只得按捺。他点了点宣纸,低声道,“还有什么线索?”

关素衣写下“三”字,笃定道,“如果动手的是男人,必会干脆利落地杀死我,而非辗转多地,波折重重。对方既要我生不如死,又要我身败名裂,种种手段阴狠而又刻毒,应是女子无疑!”又写了一个“四”字,语气渐冷,“都说物似主人型,从那女贼骄横的态度来看,在主子跟前应该很得力,秉性多少会受主子影响。她不把汉人女子看在眼里,其主必也一样;她不把人命放在心上,其主必也一样;她尚武,其主必也一样;她自傲、自负、自以为聪明绝顶,说不屑与汉人女子耍心眼,其主必也一样。于是……”

她运笔如飞,将幕后黑手的形象一一勾勒出来,“真凶乃九黎族贵女,正值适婚年龄,十五至十八之间;性格嚣张跋扈,狂傲自大,从小习武,自诩高人一等,不把低于自己的下仆或汉人当人看;嫉妒心十分强烈,应该多次打死过人命,口头禅或为‘贱奴’,或为‘汉狗’;来往行走排场极大,每次不少于十位随从,浩浩荡荡,吆五喝六,十分高调;能自由出入宫闱,多次面圣,因性格原因,与同辈女子相处恶劣,在宫中不会有交好的嫔妃,可能与太后或几位皇子妃有亲缘关系。”

当她放下笔时,秦凌云已佩服得五体投地,而圣元帝心中更是浮现出凶手的确切影像。

“若非知道你不爱交际,认识的贵女少之又少,我还以为你是在告某人黑状。”秦凌云指着一行行字迹说道,“你应该猜出来了吧?京中的确有这么一位贵女,此人正是太后的嫡亲侄女儿卞敏儿。众位亲王要求皇上立后,呼声最高的就是她。”

“卞敏儿?”关素衣在纸上写下这三个字,微笑道,“我记住了。”

因事涉立后,且差点害了夫人,圣元帝既愧疚又恼怒,不管有没有证据,已然认准了卞敏儿,咬牙切齿地道,“夫人且等着,朕必定活剐了她替你出气!”

许久没说过的“朕”字儿都冒了出来,可见气得狠了。关素衣睨他一眼,冷笑道,“倘若我坐着等你保护,恐怕坟头的草都齐腰了。还是那句老话,靠谁都不如靠自己。”

圣元帝用祈求的目光朝夫人看去。他害怕因为这次意外,令夫人与他渐行渐远。夫人是何等孤勇而又烈性的女子,无缘无故被牵扯进这种杀局,心里哪能痛快?她恨上幕后真凶的同时,恐怕连自己这个罪魁祸首也恨上了。

“夫人,求您别迁怒我,这样的事,日后绝不会发生。”他紧紧握住夫人纤细的手腕,无论她怎么挣扎也不放开。

主上低三下气的模样,秦凌云哪敢多看,连忙掀开车帘飞奔而去,生怕慢了一步就听见某些要命的话。

关素衣缓慢而又坚定地拂开圣元帝,一字一句说道,“我原本对你并非无情,只是一直不肯承认。有那么几个瞬间,我的确想过,要不干脆与你在一起吧,你待我如此心诚。”

“原本”两字令圣元帝心情荡入谷底,一双赤红眼眸惊惧不安地望着她,既不愿她继续开口,又不得不听她把话说完。他感觉自己像个秋后待斩的囚犯,只能无助地等铡刀落下。

关素衣垂眸,话锋陡转,“然而一夕之间,许多人便盯上了后位,她们愿意为你生为你死,为你扭曲自己的本性,我对此却很不屑。我不但无赖、好强,还很清高,许多人争抢的东西,我便不想再要了。”

“朕对你来说只是一件可以随手丢弃的东西吗?关素衣,你有没有心?”圣元帝迅速从惶然中挣脱,变得强硬起来。他不会接受夫人的拒绝,哪怕用力压下她的头颅,也必然迫使她改嫁。以前的她吃软不吃硬,他或许可以慢慢打动她;但现在的她软硬不吃,便只剩下皇权威逼这一个办法。

他不想走到这一步,无论是谁将他和夫人逼迫至此,都要付出惨痛的代价!

关素衣定定看他一眼,慎重道,“我有心,所以改了主意。我要嫁给你,而且只能后位相迎。霍圣哲,你听好了,倘若不是以正妻的名义提亲,你永远不要踏入帝师府一步。”

第147章 长心

圣元帝呆愣了好一会儿才颤声问道,“夫人你刚才说什么?能不能再说一遍?”梦寐以求的场景终于在现实中发生,他反而不敢相信了。

“我说我要嫁给你。”关素衣靠着车壁,自嘲一笑,“你问我有没有心,我一直以为曾经的自己就是太有心,才会落得被欺辱,被放逐、被丧命的下场。然而目下,经历几番波折,又险些害死自己和木沐,我才恍然发觉,曾经的自己真是一点儿也不长心,且还傻得令人无法直视。”

她偏过头去看他,眼里闪烁着奇异的光芒,“如今全魏国的贵女都盯紧了后位,我原以为自己躲得远远的,就不会受牵连,顺便还能观赏诸人尔虞我诈、明争暗斗的嘴脸,并以此为乐。这恰恰是我最不长心的地方。我自以为清高孤傲,不流于俗,仿佛比别人显得格外淡泊,然而在汉人贵女眼中却是不贞不洁,不堪为后;在九黎贵女看来是软弱可欺,矫言伪行。她们诋毁我,污蔑我,甚至损我声誉,这都没什么,所谓‘清者自清浊者自浊’,我只行端坐正而已。但她们竟还想夺走我和木沐的性命。倘若我与木沐一同出事,家人该如何伤心欲绝?祖父年老体衰,受不住刺激,或许会重病一场;爹与娘心力交瘁、万念俱灰,这个家,顷刻间就被毁的一干二净。”

她平淡的语气终于带上了刻骨仇恨,“明明已经卷入漩涡,我却为了那点清高而甘愿退出,真是蠢到家了!俗话说得好,聪明反被聪明误,我差一点误了自己,误了木沐,误了家人。倘若我老早答应你,不管什么蜚短流长,名正言顺,现在已经是魏国最尊贵的女人,旁人门第再高,血脉再贵又如何?安敢与我交锋?但我偏偏拒绝了,退避了,于是她们一个接一个来踩我,一个接一个来害我,于是我就成了案板上的鱼肉,只能任人宰割。”

她看进忽纳尔眼底,直言道,“你说得对,在这世上,没有权势解决不了的难题。我需要权势来保护自己,保护家人,所以我要当皇后。我以前不长心,现在终于活明白了。”

圣元帝简直无法形容自己现在的心情,狂喜过后,剩下的唯有心疼与愧疚。夫人当初是何等清高的一个人,如今却不得不屈服于皇权之下,且不是旁人的逼迫,而是痛彻心扉的领悟。他能想象得到,当她躺在漆黑的棺材里等待死亡时,五脏六腑如何被愤怒与怨恨煎熬着。

她已逃出升天,灵魂却还困在那逼仄而又绝望的地方不得解脱,所以才会对权力产生如此强烈的渴望。她想要什么,他都愿意双手奉上,只愿她能开心顺遂。

但心里终究有些不甘,他苦笑道,“夫人愿意下嫁,朕自然欣喜。但朕还想问一句,夫人对朕难道没有一点爱意吗?嫁给朕,纯粹是为了保护自己,保护家人吗?”

关素衣冰冷的面容慢慢融化,慎重道,“对你的心动与喜欢,恰恰是我答应嫁给你的前提。你为何如此看不起自己?你英俊,高大,强壮,能文能武且还权势滔天。我若是不喜欢你,又能喜欢谁呢?放眼魏国,谁会比你更优秀?”

圣元帝听愣了,不过片刻功夫,脸颊就已红彤彤地烧起来,所幸被一把络腮胡子挡住,这才没丢丑。他心情先是跌至谷底,然后瞬间攀升,继而慢慢回落,以为终于能缓和些,认命些的时候,又被夫人两三句话送到云端之上。他的喜怒哀乐全被她操控,却半点抗拒之心都无,忍了又忍才没当场嚎叫起来。


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