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自凌氏回来后,雍和堂比往日更热闹了几分。
凌老太太舍不得女儿,索性让凌氏在雍和堂里住下。卢泓卢潜兄弟两个住在客房里,每日过来请安。一众儿媳孙子孙媳孙女每日晨昏定省,就连凌四爷凌五爷也露了面。
雍和堂的正堂虽然宽敞,可这么多人待在里面,也显得拥挤起来。
长辈们坐着说话,晚辈们没有坐着的份儿,便站在一起各自小声说话。
凌静姝习惯性的站到了凌霄身侧,低声问道:“阿霄,昨天你去哪儿了?怎么一天都没见你人影?”
凌霄一天总要来秋水阁几回。昨日却一直不见踪影。
凌霄笑着答道:“大哥领着三弟去家学,见我闲着无事,便让我一起去旁听。”顿了顿,又叹了口气:“不过,有很多我都听不懂。”
俊俏的脸上流露出黯然失落。
眼盲之后,不能再读书习字。这是凌霄最大的遗憾。
凌霄身边的小厮有识字的,时常读些书给他听。不过,没人给他讲解书中经义,听的一知半解模模糊糊。到了家学里,倒有大半都听不懂。
凌静姝心里一酸,拉起凌霄的手,柔声安慰道:“阿霄,你若是喜欢读书,也不是没有法子。”
“阿姝,你就别安慰我了。”凌霄没精打采地嘟哝:“我眼睛看不见了,哪里还能读书。”
凌静姝笑着说道:“你身边有小厮每日读书给你听,若是有不懂的,你可以去请教父亲,也可以问一问几位堂兄。或者去求父亲,让一个小厮代你每日去家学读书,学会的东西再细细讲给你听一遍。”
除了不便习字练字之外,也差不了多少。
凌霄脸孔一亮,下意识地攥紧了凌静姝的手,声音里满是雀跃惊喜:“阿姝,你怎么能想出这么好的法子来!”
凌静姝见凌霄如此欢喜,心中也觉得快慰:“这几日我一直在想这件事。阿霄,你喜欢读书,就想法子读下去,不要荒废了。也让父亲看到你的勤奋努力。”
她心里还有别的计划打算,不过,此时人多,不便和凌霄细说。
凌霄天性单纯,藏不住心事,心里的欢喜几乎都摆在了脸上。
“二弟,你和妹妹在这儿说什么这么高兴?”
一个清朗的少年声音在耳边响起。
凌霄耳力极为灵敏,准确无误地“看”了过去,喊了声大哥。
凌静姝笑容微敛,抬眼看了过去。
十五岁的少年穿着一袭杏色锦袍,相貌俊朗英气勃勃一脸笑意,看着凌静姝姐弟两个的目光颇为亲切。
这个少年,正是庶出的兄长凌霆!
......
凌霆的生母夏姨娘,本名夏荷。
夏荷生的花容月貌,自小伺候凌五爷,颇有些情分,后来做了凌五爷的通房丫鬟。姚氏刚过门不久,夏荷便怀了身孕。
姚氏心中自然气闷,可毕竟是新妇,在夫家尚未站稳脚跟,不便对一个通房丫鬟动手。又过了几个月,姚氏也怀了身孕,专心养胎,更是无暇过问有孕的夏荷了。
生了凌霆之后,夏荷理所当然地变成了夏姨娘。
好在不到半年,姚氏便生下了一对龙凤双生子,心里的憋闷委屈顿时一扫而空。夏姨娘纵然得宠,也无法撼动姚氏的地位。
可惜姚氏命薄,在凌静姝姐弟五岁时生了一场大病香消玉殒撒手人寰。隔了一年,凌五爷娶了续弦李氏。
李氏的父亲只是六品官员,出身比不上姚氏。论相貌才情,更是远远不及。不过,李氏心思活络颇有手腕,一边小意殷勤逢迎,一边笼络得宠的夏姨娘,很快在内宅里站稳了脚跟。
两年后,李氏怀了身孕,将院子里的琐事都交给了夏姨娘。
也就是在这一年,天资出众聪慧过人的凌霄在假山旁摔了一跤,头重重地磕在了假山上,血流如注。之后眼睛失明,再也看不见了。
凌老太太震怒不已,将当日在附近的所有下人都盘问了一遍,却查不出任何线索,只得无奈作罢。
凌五爷心疼爱子,一腔怒火都迁怒到了掌管院子的夏姨娘身上。怒叱一通后,便命人将夏姨娘关了起来,之后再也没踏进夏姨娘的屋子半步。
夏姨娘熬不了两年,便缠绵病榻抑郁而终。
安心养胎的李氏,表面看来和这一切无关。在夏姨娘被软禁之后,还曾为夏姨娘求过情,做足了好人。
在生下了儿子凌雬后,李氏在凌府终于站稳了脚跟。
五房共有三子一女,凌霆是庶出,生母又为凌五爷厌弃,在府中地位不高。凌霄是正经嫡出,却因为眼盲成了废人,凌静姝虽然美丽出众颇受老太太宠爱,毕竟是女儿,总是要出嫁的。
这么一来,年龄最小的凌雬反而成了五房地位最高的,也最得凌五爷宠爱欢心。
至此之后,凌五爷的院子里,再无人能成为李氏的威胁。
再过数年,凌静姝出嫁到卢家,凌霄在成亲前“意外病逝”。李氏的眼中钉肉中刺终于全部拔除,心里不知有多畅快。
......
因为那一年的意外,凌霄双眼失明,夏姨娘也因此失宠丢了性命。
凌霆口中不说,心里却不可能毫无芥蒂。和凌静姝姐弟之间维持着表面的客套,平日里来往不多,并不亲近。
没人知道,这一切都是李氏暗中捣鬼。一石二鸟,既谋害了凌霄,又除了得宠的夏姨娘。
凌静姝对凌霆也一直有心结。可如今的她已经知道了当年的真相,再看凌霆,已经没了当年的怨怼冷漠,反而多了一丝怜悯。
“......大哥,刚才阿姝给我想了个法子。让我身边的小厮每日代我去家学里读书,回来再细细地讲给我听。”凌霄兴致勃勃地告诉凌霆:“这么一来,我也能继续读书了。”
凌霆眸光一闪,笑了一笑:“这法子确实不错。你眼睛看不见,每日去家学多有不便。让小厮代你奔忙倒是个好主意。虽说不能习字练字,也不能参加科考,不过,多读些书总是好的。”
凌霄原本满心欢喜,听到最后两句,脸上的笑容顿时暗淡了几分。
是啊,他读再多书又能如何。一个不能写字的瞎子,没资格参加科考,更不可能入仕途......连普通的事情都做不了。他只能做一个被养在内宅的废人罢了!
“读书能让人明是非辨事理,”凌静姝含笑的声音在凌霄耳边响起:“多读书总是有益处的。至于将来能做什么要做什么,都是以后的事,现在无需多想。”
边说边不动声色地看了凌霆一眼。
素来温柔平和的眼神,竟透出几分冷冽。
凌霆心里暗暗一凛,下意识地住了嘴。
凌静姝又笑着哄凌霄:“阿霄,待会儿我陪你一起去找父亲可好?”
凌霄眼盲之后,整日待在府里,极少接触外人,性子天真单纯,没有同龄少年的沉稳,还是孩子脾气。有些低落的情绪,被凌静姝柔声哄了几句,很快又高兴起来:“好,我都听你的。”
......
卢泓站在凌氏身侧。长辈们说话,卢泓心不在焉完全听不进去,目光时不时地落在不远处的凌静姝身上。
不知凌静姝在和凌霄说什么,脸上满是温柔的笑意,目光更是柔和似春水,令人心神荡漾......
可惜这样的笑意温柔,只是对着凌霄的。当她的目光自凌霄的身上移开,立刻冷淡了下来。
想到之前的碰壁,卢泓的心中更是沮丧不已。
沉浸在自己思绪中的卢泓,没有留意到身边的卢潜和他一样,正凝视着凌静姝。
目光专注而复杂,蕴含着隐秘的喜悦和不安。
兄弟两个都心思不宁心神恍惚,根本没留意凌氏在说什么。
“阿泓,阿潜,”凌氏喊了一声无人答应,不由得皱了皱眉,音量抬高了一些:“你们两个在想什么,怎么我叫你们也不答应。”
凌氏这一扬高声音,顿时将众人的注意力都吸引了过来。
卢泓俊脸微微一红,迅速收敛心神:“不知母亲有何吩咐?”
凌氏笑道:“当日我们提前出,先到了定州。老爷公务缠身,当时和我说好了,要迟几日再出。估摸着再有两日也该到了。你们两个在府里没什么事,多留意些码头传来的消息。到时候去码头接你们父亲。”
卢泓不假思索地应下了。
卢潜也应了一声,迅疾地抬头看了凌静姝一眼。
凌静姝的俏脸在刹那间僵硬苍白,身子微微颤抖。她不愿被人察觉到自己的异样,迅速地垂下了眼睑,遮掩住了眼底所有的痛楚和怨恨。
众人都在听着凌氏说话。无人留意到凌静姝的异样反应,只有卢潜看的清清楚楚。
卢潜的眼中闪过震惊和了然。无穷无尽的痛苦和无奈在心中激荡不休,似要冲破单薄的胸膛。
......