阮云欢刚出锦阑轩,便见白芍寻了回来,说道,“小姐,方才赵承传话,说汪世回来了!”汪世年前便亲自赴了济宁,查探蒋财一家的事。
阮云欢略一挑眉,问道,“人在哪里?”
“在西跨院呢,问小姐能不能一见?”
阮云欢向雪暖阁方向瞧了一眼,点头道,“走罢!”带着白芍由角门出了后院,避过前院的宾客,向西跨院来。
西跨院的下人都被打到各处忙碌,此刻却是没什么人。汪世正坐着与赵承说话,见阮云欢来,忙起身上前见礼,说道,“小姐料的不错,那蒋财果然有些门道!”说着自怀中取出几张纸递给阮云欢,说道,“这是蒋财和几家富户立的文书。”
阮云欢取过,也不翻看,问道,“写的什么?”
汪世道,“蒋财长子已育有两子一女,次子也已育有两子,却都没有落奴籍,却是送入当地的几家富户寄养,以子侄的身份落籍,他每一年付富户大量的银子。”
阮云欢挑了挑眉,问道,“行这等事,银子必不在少,他一个奴仆,哪来的银子?”
“小人也这么想,所以回田庄去查,这一查可不得了!”汪世扬了扬眉,说道,“济宁田庄是夫人留下最大的一处庄子,又是丰饶之地,蒋财串通了秦氏派去的金顺子,年年报了歉收,却是将钱粮二人私吞。那金顺子是个不学无术的,只要有银子拿,一切便都由他,连庄子也不大管事,交给蒋财打理,如今庄子还有七万两银子的亏空。”
赵承笑道,“想来是这蒋财盘剥庄子里的佃户、奴仆,又有什么不得了的?”
汪世摇头道,“若只是那样也倒罢了,我去庄子里一查,才知道那厮竟养着两个小老婆,还各自育有两、三个子女,如今便躲在娘家,真正是又一个冯四。”
“两个小老婆?”赵承咋舌,转头瞧向阮云欢,说道,“真个儿是了不得!”
“此人可是比冯四脑子灵活!”阮云欢冷笑,说道,“那几个孩子既要落籍,便需通过官府,上报户部,济宁府的知府是何人?有没有查出此事是何人经手?”
汪世笑了笑,说道,“这倒巧了,济宁府主管登记户籍的文书是黄家的人,济宁知府却是李氏的亲侄儿,李永亮之子,李茂!”
“黄家的人?”阮云欢挑眉,“秦大夫人的娘家?”
“是!是秦大夫人的堂兄弟!”
“那几个富户呢?可曾查过底细?”
“那几个富户本身并没有根底,只不过是巴结上了李茂,背地里有些不法的勾当,捞些银子!”
“嗯!”阮云欢点了点头。
赵承插嘴道,“那七万两银子小姐要向夫人讨去?”
“向她讨?”阮云欢冷笑,“向她讨,只怕便宜了她!”垂目向手中的纸张瞧了瞧,唇角突然勾出一抹浅笑,向汪世道,“你明儿便返回去,寻人出,将此事闹大,越大越好!”
“是!”汪世点头。
“另两家呢?”阮云欢又问。
汪世道,“朱壮、万全两家倒未查出不妥,只是陇田的庄子账目有些偏差,朱壮一家在广水,似乎也是被人奴役,并没有不妥!”
阮云欢点了点头,说道,“查的细了,若只是账目倒也罢了,处置了蒋财,我不信讨不到!”抬头向二人一笑,说道,“我原说等他们好生过了年再说,如今既有这事,明日便命蒋家一家进来做活罢,免得闲了生事!”将相府要修整园子的事说了一遍。
等打汪世离去,阮云欢仍入园子里来,雪暖亭瞧了会儿戏,见程、陆二人还不曾过来,放心不下,便又向锦阑轩去。
进了厅,却不见有人,正要寻丫鬟问,却闻里间有人说话。挑帘一望,但见陆轻漾正歪在窗前的矮榻上,便不由笑了出来,说道,“你倒自在!”
陆轻漾见她回来,便撑身坐了起来,下巴向另一边一指。阮云欢跨进门,但见程秋茗坐在椅子上,衣衫半褪,露出半条断臂,青萍正在替她检视。
阮云欢见她肌肤白晰,手臂纤长,偏偏落了个残疾,不由暗暗可惜,脸上却不露出什么,含笑道,“这是做什么?”
程秋茗见她进来,抬头向她一笑,淡道,“方才说起,我这断臂素日总不舒服,逢天阴下雨便隐隐作痛,你这丫鬟便替我行了针,竟当真舒服许多!”
阮云欢点头,抬头向青萍望去。青萍会意,说道,“但凡重伤,伤口总会有些不适,日后莫要轻易凉着便是!”
程秋茗点头,说道,“当初陆太医也是这般说!”说着,慢慢将衣衫穿起。
阮云欢在她身边坐下,说道,“日后姐姐若有不适,又唤太医不便,尽管使人来唤青萍!”
程秋茗点头,笑道,“我自然不与你客气。”侧头瞧着她,笑道,“这好半天,你去了何处,却将我们丢在这里不管?”
阮云欢笑道,“我哪里有程大小姐这般清闲自在,左不过是为了些俗事忙碌。”也不避着二人,将蒋财与田庄一事简略的述了一回。
程秋茗略想了想,笑道,“实则这蒋财也算可用之人,只是为人奸滑一些。如今他们一家子皆在一处,管事的人又疏懒,自然被他钻了空子,若是将他一家子分开,互相有了牵制,便是他得些好处,也不敢如此大胆。”
阮云欢想了想,点头道,“姐姐这法子倒是极好!”见她于此事通透,便多聊几句,却现这程大小姐竟是一把理家的好手,便连陆轻漾也听的出了神。
三人正说着,便闻外头小丫鬟回道,“大小姐,前边传话说,就要开宴了,请小姐、夫人们入席呢!”
阮云欢应了一声,说道,“这便出去罢,一会儿用了膳,再回来歇着!”
陆轻漾轻叹一声,眉宇间便泛出些不耐,说道,“与那些人一道坐着,当真是乏味的很!”直身坐起,由着阮云欢唤进丫鬟服侍,又重新均面补妆,三人才一道向前院里去。
内院回音楼里,锣鼓早歇,桌案绕着四周摆开,众男客早已就坐。左侧垂着密密的一道帘子,留出女宾的位置,中间环出大片空间,歌姬舞娘正缤纷登场。
阮云欢三人到时,老夫人已带着众女宾入座,门口坐着的几位小姐见她三人进来,忙起身见礼,含笑唤道,“睿敏县主、世子妃、程大小姐!”
男宾席也有不少的目光向这里望来,在望上阮云欢瞬间的惊艳之后,有许多的目光反被程秋茗吸引了去,便有人悄声议论,“那不是程大小姐吗?这半年未曾见她,今儿倒来了!”
也有人深思道,“只闻说她和世子妃极为要好,不想与睿敏县主也这般亲密!”跟着这句话,又有许多的目光落在阮云欢身上。
往日有人偶尔提到阮府大小姐,只道她是一个几乎被亲生父亲遗忘,被排拒在帝京贵妇名媛圈子之外的寻常千金。加上阮云欢衣着行事内敛低调,一向不曾引起旁人注意。
而如今的阮云欢,有了御封县主的光环,又听闻宁王求娶,邵二公子与其来往亲密,更加上一个月前围场被困,几次出计求救,曾被同队公子大加赞誉,如今的阮云欢,早已不是半年前初回帝京的阮大小姐,而是挂上一抹神秘莫测的色彩。
此刻便有不少公子第一次细细打量她的容颜,一瞧之下,心跳不由漏跳一拍。竟然从不知道,这位睿敏县主非但生的倾城绝艳,而那一身雍荣气度,哪里只是一个相府千金,分明带着皇家的凛然之气。
而在几乎所有的目光落在睿敏县主身上时,末席的一双眸子却牢牢锁上她身侧的陆轻漾,但见她云鬓高挽,一身宫装雍荣华贵,皇室的尊荣,养出眼底一抹冷锐。眉眼仍是那副眉眼,整个人却已与过往不同。公孙宁不禁黯然神伤,她……终究已不再是他的轻漾!
酒过三巡,席间众人已难安坐,纷纷起身,向今日的东道主敬酒。阮一鸣已贵为一朝宰相,除去封爵封侯,再无可升,也不知道是谁起的头,竟然众口一词,将祝祷尽数落在那未出世的小公子身上。更有甚者,想起围场上阮相爷纳妾之日的洞房花烛,大笑着赞阮一鸣龙精虎猛,来年旺族添丁,不在话下。
子嗣本就是阮一鸣一块心病,此刻听众人祝祷早日得子,想到樊香儿的肚子,一时间意气风,向身畔小厮命道,“如今大节下,今日又是欢聚之日,也请两位姨娘来席上热闹热闹!”
不是为了欢聚,是炫耀樊香儿的肚子罢?
阮云欢勾唇浅笑。
姨娘本是半主半奴的身份,不宜在这席上露面。只是樊香儿、袁青眉二人本就出身名门,与在座众人本就相识,一听之下,齐声喊好,便有几人将促狭的目光向黄公子望去。
一顷儿,樊香儿和袁青眉果然奉命而来。樊香儿本就是妾室所生,虽得宠爱,终究与嫡出的小姐不同,更在意的却是旁人的宠爱。加一入府半年,于这姨娘的身份渐渐适应,如今又怀了身孕,得阮一鸣和老夫人照应,更不觉得做阮相的妾室有何不妥,一身皆是狂傲之气,浅笑着给秦氏见礼,颇有示威之意。
微凸的肚子,掩在厚厚的冬装下,并瞧不分明,但那眉眼体态,已是分明的圆润。樊夫人坐在席上本来极不自在,此刻盯住了她,眉目渐渐舒展,目光向秦氏斜去一眼,便带上了一抹嘲弄。
妾又如何?若是生下阮一鸣的长子,这相府诺大产业,一样落在他的身上。
而那里黄公子瞧着樊香儿脸上的甜然娇笑,不由愣住,隔了片刻,却又笑出声来,杯中酒一饮而尽。她这里过的姿情肆意,枉他还为她牵肠挂肚,为这等女子,却又何必?