送走了洋人，又送走了蒙古人，天一天比一天寒冷起来。
正是腊月里要过年了。
年这个节日，在神州大地还是始终受重视的。
再是太平盛世，百姓的生活也远不是后世能比的。
所以，过年准备吃喝就是最要紧的一件事。
也不知北方人是如何想的，他们习惯于用一整个腊月预备好所有的东西，然后叫一家子整个正月里不干活。
北方有句话，叫做：肥正月，瘦二月，半死不活三四月。
便是形容这个的。正月里吃的好，讲究也多。二月的时候，因为北方寒冷，多少还有些正月里存着的吃食。虽然素了，但是也不至于饿肚子。
三四月的北方最是青黄不接，粮食没有，就算是吃野菜也极少。
总要等到五月里，这才能吃上当年的东西，所以最是艰难的就是三四月里了。
今年，四爷忽然就生起了要与叶枣出宫去过年的心思。
他也是无意中听着一个小宫女哼歌的时候起了心思的。
北方人到了年根儿底下，就有个说法说过了腊八就是年。
四爷特地将那个小宫女带去了毓秀宫叫她唱。
小宫女紧张的不行，还是唱了。
“小孩小孩你别馋，过了腊八就是年。腊八粥喝几天，哩哩啦啦二十三，二十三，麻糖粘。二十四扫房子。二十五，做豆腐，二十六，煮煮肉。二十七，杀年鸡。二十八把面。二十九蒸馒头。三十晚上玩一宿，大年初一亲戚走！”
叶枣愣着听完，见四爷一直盯着她看，心思一动：“先赏她，唱的好。”
摆手。
小亭子忙给那宫女拿了一个大荷包。
宫女千恩万谢的去了。
“如何？”四爷眼神很亮，看着叶枣。
叶枣无语的看他：“你觉得成？过年他们都要进来拜年的。”
您就别出幺蛾子了。
“他们初一来，咱们就回来了。”四爷目光灼灼。
“所以，您是要带着我出去微服私访体验一下百姓过年？”叶枣无语的问。
四爷就点头，点了好几下。
叶枣想说您是微服私访，出去也跟着一群人呢……
可是对上四爷那亮晶晶的眼神，就如何也说不出口来了。
过年这些事，她不稀奇，可四爷打小就生在皇宫里，他没过过民间的年，他好奇。
“行，既然你要体验过年的感觉，也不必真的进百姓家，您去了，人家也没法过了。记得咱们原来的庄子么？去那里好了。庄子上的人应该都还在，咱们体会体会百姓家的年如何？”叶枣道。
四爷就笑了：“还是你想的周到！过几日就去！”
原来属于四爷的庄子，那年叶枣跟四爷去过的那，一直都留着呢。
没赏赐出去。
“孩子们呢？”叶枣问。
“留着吧，弘昕得盯着朝政，朕走了总要有人做事。不过老八老九还小，可以带着。”四爷想了想，虽然也不想带吧，但是孩子还小呢。
“你既然不想带，就叫弘昕盯着。我如今越心疼弘昕了。”叶枣瞪四爷。
弘昕是她的儿子，她当然愿意看着他成长的好。
自打做了太子，弘昕是真的做的很好。
可是四爷未免太倚重他了，信任是绝对信任的。就是事情也真不少。
“心疼孩子了？罢了，带着，都带着！朝政交给大臣们，也就十来天的功夫，翻不了天！庄子不就在郊外么，要是有急事儿，送来就是了。弘昕带着，几个皇子都带着！”四爷笑道。
“好。”叶枣笑了笑。
这种时候，带着孩子也挺好的。
他们也都没体验过外头过年的感觉，就当是放松放松了。
次日里，四爷将皇子们叫去了乾清宫，将这个事说了。
皇子们面面相觑之后，心里都是一个念头，这是皇阿玛要出去玩儿……
“本来朕的意思是弘昕要留下，不过你额娘心疼你，就一道去吧。去了庄子上，政事还是要办的。朕也懒得管那么多，这些时候还是你要辛苦。”四爷盯着弘昕。
弘昕好笑的应了。
四爷想，不能叫枣枣知道他这么给弘昕压力，可弘昕太聪明了，如今这点事真的不多。
他能做好的。
当然了，也不是就全然叫他做，自然有人帮他。
他动嘴就是了。
出了乾清宫，弘昀笑着拉弘念：“大哥，怎么说？出去过年去？”
“咱们大了，哪能天天跟着，到时候看着吧。”弘念笑着道。
他们都有家室有孩子的，估摸着偶尔过去看看就是了。
几个小皇子们留着差不多，他们也留下，就有点不懂事了。
弘昀点头，心想也是。
虽然他才是皇上的儿子，但是他自打懂事了之后，还是比较信弘念的。
弘念本人么，实在是进退有度。
说真的，皇子们对这事还真是不怎么上心。
没到年纪呢，过年么，忙乱累罢了，他们可还没四爷这种体会呢。
但是也没有人不愿意跟出去的。
等到了腊月二十的时候，四爷就带着一家子去了原来的庄子上了。
这庄子，就连弘昀这个孩子都没来过。
所以对于大家来说，都是陌生的。
倒是叶枣一下来，看着熟悉又陌生的地方，笑了笑：“当初可是差点死在这。”
她其实也就来了那么一次，就差点被李氏打死。
一辈子最惨的一回了。
四爷也想起了往事，心想之前没想到。
“要是你不舒服就……”
“有什么不舒服的，过去的事罢了。”叶枣打断。
弘昕好奇的看：“额娘，这里生过什么？”
“哦。”叶枣笑了笑：“也就是当年，额娘身份低，你皇阿玛又傲娇，叫额娘差点被李侧福晋打死罢了。不算大事。”
说着，轻飘飘的看了四爷一眼。
两人相伴多年，四爷马上就明白这一眼并不是说当初那一顿打。
她真的记住的，是被四爷那时候丢在庄子上的事。
那时候，四爷心里计较，计较她太过狠辣了些，所以故意留下她在庄子上住着。
其实哪里是不要她，就想叫她求一声罢了。可这狐狸，心里什么都明白，就是不肯低头。