哈登博士脸上皱纹多得能遮挡表情了, 身上任何一个部件都很迟缓，因此大部分时间看着都挺淡定，不过林静恒还是从他脸上捕捉到了恐惧。
哈登博士这一辈子, 简直就是见证人性多变的一辈子, 所有的理想都腐烂变质, 所有的朋友都背道而驰, 所有的温情都别有用心，哪怕战后复苏的第八星系看起来再生机勃勃, 他也再不敢信任这些机心万千的职业骗子。
林静恒假装没看见, 用十分客观的语气说：“凯莱亲王回到第八星系的时候，带来了一帮激进派反乌会，在启明星卫星爱玛三上做人体实验, 其中被绑架的实验品包括第八星系前任总长和他的一干政府要员，这些人出逃到银河城基地，正好被我们碰见, 我们都不知道他们感染的彩虹病毒是一支致病性更强的变种，在没有防护的情况下，曾经跟病人进行过肢体接触, 也近距离对过话。之后我被变种彩虹病毒感染，但他没有。”
哈登博士吃了一惊，犹豫了一下, 他问：“这件事, 你们当时有记录吗？病毒采样、病例之类……”
“有, 除此以外, 变种彩虹病毒的抗体是我们一起到反乌会老巢拿出来的，机甲上的军用记录仪记录的全部流程也可以给你看。”
哈登沉吟不语——空脑症对彩虹病毒的抵抗力比普通人更强，这个说法应该是基于激进派反乌会的实验数据，但数据还说了，只是强一点，就像青年实验品也比中老年实验品强一点一样。
林静恒他们这些白银要塞的职业军人，各种抗体不知道用过多少，免疫力和普通人相比，几乎不像一个物种，同等条件下，他感染病毒而另一个人没有，这几乎是不可能的。
不过话说回来，没准这也是林静恒编出来骗他的，反正第八星系是他的地盘，他怎么编都有人接着圆谎。
哈登博士提心吊胆，用眼角扫了林静恒一眼，十分保守地说：“年代太久远了，关于女娲计划和人类进化，我是取得过一定成果，但那么庞大的资料已经销毁，我又不习惯使用辅助记忆的工具，不可能都装在脑子里。”
林静恒：“如果是真的，芯片对他的伤害会不会比一般人小很多？”
“那取决于芯片是什么芯片，”哈登博士谨慎地回答，“理论上，完美状态下，他如果能安全进化，就没什么伤害。”
林静恒绷紧的嘴角略微放松了一些，因为湛卢说过，陆必行早年拿自己实验生物芯片的时候，取出来放回去、放回去又取出来，来回折腾过很多次，他对生物芯片应该是了解的。
可是这口气还没来得及松下来，哈登博士却又说：“你说你见过一个合成的‘鸟人’，这是真的，还是也是骗我的？”
林静恒：“唔。”
哈登博士问：“那这个鸟人过得好吗，后来怎么样了？”
林静恒的眼睛里有阴云闪过。
这个鸟人过得不好，一生都在颠沛流离中挣扎，他有一副品相颇佳的人类灵魂，但是从未得到过为人应有的尊严……一天都没有。后来他死了，而直到死，他也没有一个“鸟人”之外的正经名字。
“我想你明白我的意思了，”哈登博士说，“如果不想让他的命运变成我和那鸟人的合集，这个秘密应该被埋进黑洞里。”
林静恒的手指倏地一紧，两人一坐一站，相互沉默良久。
不知过了多久，公寓的智能门自动提示，这一层上来了两位客人，从监控里能看见托马斯杨和怀特。
哈登博士几不可闻地说：“不可以考验人性啊，将军。”
林静恒深深地看了他一眼：“那么您有没有意识到，说出这句话的您，以后即便在第八星系，也不会有任何自由？”
哈登博士笑了一下：“自由的灵魂比天然宜居行星还要稀缺，人人都在画地为牢，只是有人牢房大一点，有人的小一点，有人坐牢也坐得没心没肺，有人清醒过来，就痛苦一些……除此以外，本质上都没什么分别，反正我这一辈子，也从来没有自由过。你林将军再怎么样，也不至于虐待我一个黄土快没顶的老东西吧？”
林静恒没接话，过了一会，他近乎彬彬有礼地说：“我让他们在我家附近给您安排一个住处，生活上有什么不方便的，可以随时让湛卢过去照顾。”
哈登博士看着他，林家兄妹在沃托长大，其实都很会说话，然而都是在有事相求的时候才肯放低姿态、好好说人话，不过好在，相比林静姝那种让人毛骨悚然的阴冷和喜怒无常，林静恒混蛋得好像还更坦荡一点。
老博士半带挖苦地对他说：“哟，我还有这种荣幸么？那真是劳将军费心了。”
林静恒不跟他一般见识：“那您今天有空吗？晚上可以去我家做客，先见他一次熟悉熟悉。”
托马斯杨带着怀特找到老哈登的住处，正好听见这有一句。
“我们家将军也在，”托马斯杨一边兴高采烈地伸手敲门，一边回头对怀特嘀咕，“去他家能见谁，湛卢吗？”
怀特脸上带着尴尬又不失礼貌的微笑，回答：“可能是……是那个‘工程师001’吧？”
托马斯杨感觉这称呼听起来像个人工智能的编号，不过意外符合他们家老大的孤僻气质，毕竟是个随身人工智能都不知道给设定得可爱点的变态，于是说：“我认识他这么多年，将军都没带我们去过他家，一点也不平易近人，不过沃托那个权贵集中营我兴趣也不大，这回可要好好参观。”
沃托。
暮色四合，保存完整的森林中，仙境似的灯光开始成片的亮起来。
医生们匆匆忙忙地进出元帅府，不时彼此小声交谈着，王艾伦迎面走过来，礼貌地朝他们打招呼：“晚上好。”
“晚上好，秘书长。”
“老元帅今天怎么样？”
从五年前开始，伍尔夫就不再使用机械的医疗舱了，他有一支专业的医疗保健团队，只服务于他一个人，每天也只有一个目标——让他在所有人面前神采奕奕，不露出疲态和老态来。
“还不错，山区的气候很适合老年人。”一个医生说，“但他毕竟已经三百二十岁了，现在有几个迹象，我们怀疑他出现了波普的先兆，秘书长，您看，需不需要和老元帅沟通一下，以后尽量少参与星际旅行，少乘坐机甲车之类的交通工具？”
波普崩溃，倘若只是先兆，或许还有点希望，一旦开始，就是已经上了死神的黑名单。
王艾伦有些心事重重地一点头，送走了医生们，匆匆朝后山走去。
这是山区，离众人扎堆住的地方很远，翻过一座山，背后就是乌兰军校。因为府邸建得早，半山腰上有块地方也是他家的，没有受后来沃托严重的限高政策影响，是沃托少见的可以登高远望的地方。沃托沦陷前，这里就是伍尔夫的家，重回故地后又重新修整了一遍，植被修剪得很有艺术感，呈现出一种温驯的整洁感。
王艾伦从登山电梯上下来，果然在半山的小亭里找到了伍尔夫。
“那里以前是陆信家。”伍尔夫听见脚步声，没回头，伸手一指——大约十几公里的地方，是遥远的山谷，山谷风景很好，地势优美，联盟议会大楼就建在那，也是个扎堆的住宅区，从半山上，能看见影影绰绰的建筑物，他对王艾伦说，“我记得他们家的花园老弄得里出外进，跟狗啃的一样……小蔚家更远一点，不在那个山谷里，看着规整多了，空了很多年，后来把那地方分成了两半，给那俩孩子。可是林家的这两个，一个在管委会，一个在白银要塞，谁也不回家。”
王艾伦顺着伍尔夫的目光看了一眼：“元帅，您记错了，林蔚将军比较稳重，做事中规中矩，所以他们家在山谷里，离议会大楼不远，陆将军才是那个搬得远远的人。”
伍尔夫一愣，脸上露出一点困惑：“是吗？我老糊涂了？”
“元帅，”王艾伦把一块芯片放在伍尔夫手边的石桌上，“这是当时陆信将军死后，陆夫人出逃第八星系的全部资料，包括追兵军用记录仪上的影像。”
伍尔夫“唔”了一声，目光没离开远处：“眼花了，看得慢，你给我说说。”
“是，先，这件事我们当年就论证过，陆夫人存活的可能性非常低，但也并不是没有，”王艾伦一弯腰，在他耳边说，“她或者她的尸体后来被一个神秘人物劫走，能在追兵眼皮底下劫人的，一定是第八星系的地头蛇，这个人消息灵通、胆大包天，手里有一定武装和势力，而且是陆信铁杆，我们曾经评估过，嫌疑人不多，这个‘独眼鹰’是一个，军用记录仪上拍到了他使用的机甲，虽然经过伪装，但速度、偏转角、一查就知道。”
伍尔夫问：“后来没查吗？为什么？”
王艾伦顿了顿，把腰弯得更低：“是您当时对管委会大雷霆，质问他们说人都死了，湛卢也拿回来了，他们还要赶尽杀绝吗……元帅，您不记得了？”
伍尔夫眉梢一动，沉默了好一会：“是啊……太久远了，跟上辈子的事一样，还有吗？”
“另外，林静恒早年曾以追杀星际海盗的名义去过第八星系，我查过他的行程表，回程经过凯莱星附近时，有一段时间是空缺的，指挥官在非紧急情况脱队很正常，会客和娱乐都有可能，但您知道他，在他身上，这种情况实在不常见。”
“你是说他去见了这个军火贩子。”
“也许，我认为他有可能早就知道这个孩子的存在，他在玫瑰之心脱逃后，曾在第八星系逗留过五年之久，第八星系有什么值得留恋的？而且我还注意到，这位陆总长当时给杜克将军的那份基因检测报告，检测的是脑部基因，这不常见啊，元帅，不是技术问题，DNA技术是古地球时代的产物，地球人被当时科技水平限制，用的都是一些可以轻易脱离人体的体表细胞，这个习惯一直沿用至今，他为什么会选择大脑？”
伍尔夫缓缓地回过头来。
王艾伦说：“反乌会内部资料记载，他们曾经在第八星系重启过一次女娲计划，时间刚好是那时候。最后，元帅，我还记得，当年我们从霍普的个人终端上提取第八星系的情报，除了那个周六以外，还有一个很有意思的信息，这个陆总长——陆必行，曾经暴露在高致病性的变种彩虹病毒下几个小时，没有一点感染迹象，您想到什么了？”
被遥远的阴谋家们念叨的陆必行在近地机甲车上打了个喷嚏。
他天还没亮就被薅到银河城指挥中心开会，连轴转了一天，傍晚才把这些人对付得差不多了。银河城指挥中心有一帮没家没业的工作狂，没日没夜起来，跟陆总长十分臭味相投。
然而今天陆总长不想跟他们同流合污了，处理完紧急事务，他几次借着出门倒咖啡的机会想溜走，都被门口排队找他的人堵了回去。
陆必行第一次感觉自己像游戏里的热门副本oss，被人组着团地来回刷。
终于，在天完全黑了以后，陆必行终于找到个机会从后门溜了，打卡锁门一气呵成，不料到私人机甲车停车场一看，统筹规划部的负责人已经在那守株待兔了，陆必行掉头就走，做贼似的摸上了通往银河城区的公共高速机甲车。
高速机甲车在真空轨道里穿行，窗外看不见风景，只有仪器里光怪陆离的光来回闪烁，周围的乘客都是加班晚归的指挥中心工作人员，一个个带着疲惫，靠在座椅上昏昏欲睡，居然谁也没注意到他。
整个车厢安静极了，只有陆必行仿佛吃多了兴奋剂，像个期待春游的小学生。
他有很多年没期待过“回家”了，每次从这条轨道里穿过，都是他已经把别人熬得熬不住了，大慈悲放他们回去休息，自己一个人拖延到实在没事可做，才百无聊赖地回去听湛卢唠叨，也是一路闭着眼的，直到这天，他才现，原来轨道里的信号灯光有八/九种不同的颜色，万花筒似的，两侧轨道上一个投影画面和机甲车保持相同的速度，放的是机甲车上安全注意事项的宣传片，非常有幽默感，陆必行每次都熟视无睹，还是头一回盯着完完整整地看完，竟颇有新鲜感。
十几分钟放完，机甲车长叹一口气，正好到了站。
陆必行跟着人群走下站台，看了一眼时间，知道林静恒应该已经回家了。这念头一起，某种说不出的期待感从他脚下升起，在居民区的小路上，随着他的脚步缓缓上升、不断膨胀，及至他看见自己家的灯光时，觉得自己已经被那吊在头顶的期待感拉着双脚离了地。
他也不是想干什么、有什么计划，单是无目的的、纯粹的期待。
然后期待的气球在开门的一瞬间，“啪叽”一下破了……他家人太多了。
怀特抱着湛卢的爆米花，第一个站起来朝他打招呼：“老师，我又来了，管饭吗？”
陆必行：“……”