外面风雪大，屋内久坐，冷。叶怀远站起来活动了身子，他端过那杯泡得恰巧暖和可以入口的丽花茶，正要小小的啜上一口，已听到院子里传来多人踩雪的吱哑声音。他的脸上浮现出灿烂的笑容，这样的大雪天气，只有那三人才会这么早赶来这里。
叶浅玉和阮正祯兄妹三人停在叶怀远做工房外，三人笑嘻嘻凑在一起嘀咕着说话。叶怀远在房内啼笑皆非听着外面三人的话，“我们就这般的推门进去，嘻嘻，要是坏了大哥手里的活计，他一定会罚我做赶工的活，慧慧你记得要装委屈求情，祯祯你一定要帮着我一块做。”“囡囡，怀叔叔做活入神了，他根本管不了我们三人。我们就这般推门进去，大不了，我帮着你一块打下手。”
叶怀远的眉头往上一扬，外面那三人说到后面，声音渐渐的大起来，天气冷，互相已经在门口来回跺脚保暖，三人商量了好半天，还是没能做一个英明的决定，还是没有设想好要如何的进门，才能圆了他们一时兴起的恶作剧。叶怀远等得有些不耐烦起来，他喝了半杯茶水后，叫道：“进来吧，等你们商量一个好法子出来，这雪都要停了。”叶浅玉和阮正祯兄妹三人嘻嘻哈哈笑着推门进来，叶浅玉笑着说：“大哥，我们等着你招呼我们进门。”
叶怀远眉眼往上一抬，笑瞧着她不语，阮正祯兄妹赶紧冲着叶怀远行礼问好。叶浅玉已凑近到叶怀远面前，瞧着他杯中的茶，叫嚷着：“大哥，你杯中的茶好香，咦，这花朵栩栩如生好精致动人。我们也要来一杯暖身子。”叶浅玉原本是想借机拉开话茬，却被叶怀远茶杯里的花朵吸引了，她伸手端起叶怀远的杯子，招呼阮正祯兄妹一块来看杯中盛开的花朵。叶怀远伸手轻拍拍她，笑着说：“昨天十四爷带来的花茶，你们自个去泡上一杯尝鲜。
你们要是觉得能入口，下午回去时，帮着带去给家里的长辈们尝鲜。”叶浅玉和阮正祯兄妹欢喜跑到角落里茶柜处，翻出杯子和茶叶，就着炉火上已经打滚热水。美美的冲上一杯茶水。叶浅玉一脸讨好的神情，还给叶怀远杯中续上了热水。叶怀远瞧着她轻摇头说：“囡囡，我听人说。白小姐这些日子都在相人家，你几时能长大啊？”叶浅玉听他的话，瞪大眼睛说：“大哥，你听错了传话吧，她家老人家才去没有多久。家里长辈们这么快就不伤心了，有心思给没有到年纪的女子说亲事？”
阮正祯很快的领悟叶怀远话里意思，他微微笑着偏了头去。阮正慧同样是瞪眼，一脸惊讶的神情说：“那位白小姐的双亲，这么等不急她要嫁人啊，她家的百日丧都未曾过半啊。”叶怀远恼怒的瞅着叶浅玉说：“囡囡。大表哥大表嫂归家时，知道慧慧给你带成这般模样，你的心里能过意得去吗？”叶浅玉扯扯阮正慧的手。两人低头在叶怀远面前认错，阮正祯瞅一眼叶怀远端正的神情，那求情的话到嘴边都不敢说出来。
房内静悄悄，叶浅玉悄悄抬眼瞅向叶怀远的神情，伸手轻扯着他的衣袖说：“大哥。我和慧慧以后对人说话，会学着那些大小姐一样转七八道弯说出来。不会象在自家人面前这般直白。”叶怀远轻叹息一声，脸上的神色缓和下来。阮正慧赶紧跟着解释说：“怀叔叔，我是在你面前才会这般的直言，我在外面跟人说话，早学会转几道弯说话。象刚刚那话，我一般不会在外面说，最多是听了后笑而不语。毕竟别人家的人，孝与不孝，不会波及到我们家的人。”
叶怀远听着阮正慧直白的话，那脸上的神情更加的多彩起来，而瞧着侄女那双笑意盈然的大眼睛，又觉得她年纪虽小，却比自家妹子要多些心眼。叶浅玉和阮正祯兄妹三人才不会注意他的神色，三人已经凑在三个杯子前，互相打量杯中盛开的花朵，三张脸上的笑容，都是那般的无忧无虑，引得叶怀远觉得自已是未老先衰，早早的担忧起那些闲事。他笑着问：“囡囡，外祖母是不是已经大好了？”
阮老太太前些日子又生病了，打破叶浅玉计划跟着几个嫂子先行回江怀城的事。叶浅玉这会听叶怀远的问话，她的眉眼舒展开去，笑着说：“外祖母这两天刚刚好一些，今天就赶着我和祯祯、慧慧三人过你这里来，说大嫂不在店铺里面，大哥一人在店铺里面闷着，这里的事情要是多，我们过来，顺手可以帮着你做一些活。大哥，你有事尽管吩咐我们做，我听小林子哥说，店铺里的笔筒卖得多，还要人挑了花样下了订单，对吗？”
叶怀远从前店铺里面卖过木制笔筒，销路一般般，他也没有上心过。只是这一次，因为叶浅玉要学雕刻，只有竹料最便宜，而叶浅玉又拉着他一块练手，兄妹两人比赛看谁雕出来的笔筒受人欢迎。结果这活才做两天，阮老太太生病，叶浅玉要在她的身边服侍，便把她手里存下来的笔筒花样交给小林子，要求他在客人们对店铺里面的笔筒花样不满意时，一定要拿出来，让客人们可以自行挑选花样来雕刻。
叶怀远没有想过叶浅玉这么一个随意的举动，反而引来许多的生意。到了这时节，店铺里面接下多笔的竹笔筒订单，他和小林子两人从早到晚忙得不可开交，小林子的媳妇实在瞧不下去，主动把孩子送去娘家，夫妻两人提前搬回院子里住下。叶怀远伸手指指角落处的一堆竹节大样子，笑着说：“囡囡来帮我动手雕刻，祯祯在大样上描图样，慧慧，你心灵手巧帮着我再想些花样出来，笔墨纸砚都在茶柜里放着，你喝了茶后，就要开始动手画花样。”
叶怀远瞧一眼赶紧放下茶杯的三人，他眉眼笑开来说：“囡囡，笔筒的生意，要记你一大功，你以后有什么好的点子，你直接说出来，大哥会按你说的去做。”叶浅玉笑着伸手指向阮正祯说：“大哥，你要记祯祯的大功，是祯祯跟我说，过年时，他们要去先生家拜年，送笔墨纸砚，不如来请大哥帮着做一个精致有新意的笔筒。嘻嘻，我那时就想着，祯祯他们还要靠爹娘月钱，笔筒太贵了，买不起。
嘻嘻，然后我想到纪小六去年从京城里带来的那个竹节笔筒，我想着大哥做出来的样子，不会比那个笔筒差。我觉得纪小六愿意从京城带一个笔筒回来，府城一定有人愿意把看着顺眼的笔筒带回家。”叶怀远听后连连点头，他笑望着阮正祯和阮正慧两人说：“祯祯，慧慧，过年时，怀叔叔和婶婶回来后，一定给你们包一个大大的红包。”阮正祯和阮正慧已经各自安置下来，兄妹两人抬头望着叶怀远，满脸的欢喜之情，嘴里却客气说：“怀叔叔，不用大红包，你和婶婶挣钱辛苦。”
“噗”叶浅玉瞧着他们两人那口是心非的小模样，她一下子笑喷出来，她望着叶怀远说：“大哥，你瞧瞧，你要不说那一番话，他们兄妹两人绝对不会跟你这般的假客气。我瞧着都觉得难受啊，嘻嘻。”阮正祯兄妹两人也没有绷住自已的情绪，跟着她一块笑起来。石家小十四爷在屋外叫道：“怀远兄，生什么样的大喜事，他们笑得这般的欢喜。”阮正祯跑去拉开房门，石家小十四爷一身包得严严实实的站在门外。
叶怀远笑着站起来招呼他说：“十四爷，你今天又闲下来吗？”石家小十四爷把外面的包衣脱下来，自已挂在角落处的衣架上面，他笑着走回来，低头瞧一眼做活的叶浅玉，笑着说：“天气冷，家里人多，不如来你这里清静一回。”他笑着问阮正祯说：“祯祯，老太太的身子如何，可要请王大夫再过去一趟？”阮正祯倒了一杯茶水递给他，笑着说：“曾祖母的身子大好了，多谢你上次介绍王大夫来家里一趟，那汤药有用，曾祖母说身子骨都轻松了许多。”
叶浅玉抬眼笑瞧着一身粉红色锦袍子的石家小十四爷，这些年，他们见了许多次的面，眼前这位爷越长大越有些象一个男人，哪怕是穿着这种女子常穿着的粉色，他都能穿出几分男儿味出来。叶浅玉笑着说：“十四爷，你在府城认识的人多，府城除了王大夫外，可还有医术不错的大夫？最好是挨着我们住的地方的大夫。”石家小十四爷微微眯起来，很快的平静下来，他笑着说：“我们家一直只跟王大夫打交道，别的大夫不知深浅，可不敢乱介绍给你听。”
叶怀远深以为然的点头，这大夫的事情，可不是随便的事，他瞅一眼沉静下来的叶浅玉，笑着对石家小十四爷说：“我妹妹因为外祖母的病，这心慌起来，说话就有些急来抱佛脚，你听听就算了。”石家小十四爷笑着点头说：“我认识玉囡囡多年，她是那种直白的性子，我觉得合心意，不用猜来猜去费时间。怀远兄，玉囡囡那天要在我面前懂得装腔作势，我啊，肯定是会伤心的。”