老马做事是非常直爽的，但是，不要小看老马的智商，老马考虑事情非常细致，分析到了方方面面的可能，虽然在袁自立面前夸下海口，其实老马是有信心的，对付曹东这样的人，不能有丝毫的犹豫，就好比是痛打落水狗，让对方没有喘息和反击的机会。如果口气稍有软弱的地方，让曹东看见了空子，他便会想入非非的。
曹东一直在等着袁自立或者是周大海的反馈意见，在这样的紧要关头，曹东做出如此选择，还是忐忑不安的，曹东的想法和其他人没有太大的区别，还抱有很大的幻想，能够和袁自立拉上关系，不得罪李贵羽，到时候，无论是谁倒下了，自己都不会吃太多的亏。不过曹东也知道，世界上没有这么便宜的事情，现在就看袁自立是什么态度，如果态度强硬，自己就要认真考虑，下一步该怎么选择了。
曹东和李贵羽之间，一如既往，看上去是很亲热的，曹东的内心隐藏非常深，李贵羽是无法察觉的，金剑公司的事情，李贵羽也有些奇怪，弄清楚周大海所采取的措施之后，李贵羽还专门和曹东议论了这件事情，认为周大海还是有一定的头脑和办法的，能够从另一面着手解决问题，看来是很用心于工作的。
“曹秘书长，袁书记近几天要到县市去考察工作，具体的内容主要涉及到经济工作、党务工作和社会治安综合治理工作。”
“哦，小徐，知道具体的时间安排吗？”
“不清楚，袁书记有这个意思，目前在要求我做准备工作。”
“好，我知道了，有什么情况，我们再联系。”
曹东习惯性准备往李贵羽的办公室去，告诉这件事情，不过，站起身之后，曹东犹豫了，他忽然想起了自己做出的判断，如果说袁自立对徐先勇已经有怀疑了，那么，徐先勇说的消息，不一定准确了，还有就是，如果说袁自立掌握了更多的情况，那么，后面的情况，曹东简直不敢往下面想了。曹东重新坐好，报告是一定要报告的，关键看怎么说，对于袁自立普通的行踪，李贵羽也不是很在意，袁自立总是要工作的，日常的很多工作，李贵羽也是清楚的，这段时间以来，徐先勇很少打电话，曹东知道的事情并不多。
曹东无疑是聪明的，这件事情，的确是袁自立故意安排的，袁自立已经计划秘密探访富源煤矿了，如果要做到行踪隐秘，不瞒过李贵羽是不行的，正好身边有徐先勇，那么就放出一些风声，让李贵羽知道自己要到下面去检查工作，检查工作避免不了下乡，到时候，能够掌握到真实情况，就无所谓了。
“李市长，袁自立要到县市去检查经济工作、党务工作和社会治安综合治理工作，已经吩咐徐先勇在做准备了。”
“哦，这件事情我是知道的，袁自立打电话来了，询问了一些经济工作情况，老曹，你怎么看这件事情。”
“李市长，我认为这件事情很正常啊，快到年底了，下去看看，上次已经检查过下面的工作，这次下去，不过是督促，要求下面更好完成工作任务，我认为，您也可以抽时间，下去看看，督促工作的。”
“嗯，等袁自立回来以后再说吧，具体的时间你到时候安排一下。”
老马考虑成熟以后，拨通了曹东办公室的电话，他暗暗告诫自己，这次不能够失败，一定要完全成功，电话里面，老马没有啰嗦，直接提出来了请曹秘书长吃饭，曹东没有任何犹豫，爽快答应了。
一辆的士车在小餐馆外面停下了，曹东付钱之后出来了，他习惯性看了看四周，没有什么异常情况，这里是城乡结合部了，人员多，环境不是很好，不过这样的地方，从来都是不引人注目的。
“曹秘书长，你好啊，能够请到秘书长吃饭，我可是非常荣幸啊。”
“马哥，你可千万不要这么说，我们都是为领导服务的，你跟着袁书记，我跟着李市长，马哥请我吃饭，荣幸之至啊。”
“曹秘书长，你是知道的，我因为开车的原因，从来不喝酒，不过今天我没有开车，所以陪着曹秘书长好好喝一回，曹秘书长是领导，可不要拒绝啊。”
“马哥可不要这么说，我是舍命陪君子，喝趴下了也不在乎。”
两人亲热说着话，好像是多年的老熟人，绝对不会有人想到，一会两人之间会有着一场激烈的交锋。
“曹秘书长，我是军人出身的，做事讲究干净利落，战场上，敌我态势分明的时候，大家真刀真枪对着干，各为其主，没有什么奇怪的，形势胶着的时候，会出现这样那样的状况，也不是什么稀奇事情，所以，我的认为也简单，都是为了最后的胜利，不知道曹秘书长是怎么看待我这样的想法的。”
“马哥真是爽快，做事情就是要这样，能够很快认清楚形势，能够面对所有的变化，我是非常赞同马哥说的话的。”
“既然是这样，那我们就打开天窗说亮话，其他地方的情况我不是很清楚，但战场上，脚踏两只船的人，是不可能有什么生存机会的，最终会被所有人抛弃，结局悲惨，当然，从个人的角度上考虑，都是为了自身利益得到最大的保全，正是因为有了这样的侥幸心理，导致了很多不愉快事情的生，不知曹秘书长是什么意思。”
曹东有些愕然，也有些气恼，老马根本没有给他任何喘息的机会，上来就是这样的话语，曹东感觉到自尊心受到了上伤害，他想到了反击，可是，曹东不是年轻人了，多年的宦海生涯，热爱他明白了太多。
“马哥，这也要区分情况来看，滴水之恩，涌泉相报的道理，谁都是知道的，就从解放战争来看，那些被列为战犯的国民党高级军官，不也有许多最后选择了正确的道路吗。”
“曹秘书长，你的这个认识我不敢苟同，我已经说过了，战场上形势不明了的时候，会有很多事情生，但有一个条件，凡是参与到战争中间来的人，要么是敌人，要么是自己人，没有中间人的存在，如果想着两边都得到实惠，尘埃落定的时候，可能会失去一切，我说的可是大家都认同的道理，话糙理不糙。”
曹东内心的斗争很激烈，从老马的态度来看，曹东感觉自己没有回旋的余地，也就是说，在这场政治的博弈中，他必须做出选择，要么继续跟着李贵羽，死心塌地干下去，要么掉转枪头，帮助袁自立，对付李贵羽，曹东不死心。
“难道没有其他办法吗，比如说退出去？”
“曹秘书长，你是明白人，战争已经开始了，有退出去的道理吗，射出去的弓箭，难道能够收回来吗。”
曹东已经说不出话来了，看来，袁自立知道不少的事情啊，而且，对于自己的示好，袁自立并不是很看好，如果想要在今后避祸，那么，就只能够现在做出选择。曹东不知道，在下一步的博弈中间，袁自立是不是能够获得全胜，是不是能够彻底击垮李贵羽，自己的结局究竟会怎么样，但是到了这一步，如果还是坚持以前的看法，无论袁自立和李贵羽之间的博弈结局如何，自己都是没有好下场的。
“曹秘书长，我们喝酒，慢慢想，不要着急。”
面对着老马居高临下的态度，曹东无法脾气，甚至无法提出意见，曹东的内心里面，是认为李贵羽不能够战胜袁自立的。老马和袁自立之间的关系，曹东非常清楚，可以说，有时候得罪了袁自立还不要紧，要是得罪老马了，一定会吃亏的。
“马哥，你说的道理我都明白了。”
“好，曹秘书长，我敬你一杯酒，战场上，情报是最为重要的，知己知彼百战不殆，这个道理谁都是清楚的啊，我想曹秘书长应该更是清楚啊。”
老马的话让曹东心里凉了大半截，他明白了，袁自立知道的情况不少了，可能是什么都知道了，可笑自己还在想着和老马讨价还价，这一刻，曹东感觉到自己已经站在了悬崖边上了，往前一步，可能就是粉身碎骨了，曹东忽然感觉到了灰心和厌倦，他不知道自己为什么会产生这样的想法，在官场上，没有深厚的背景，依靠着小伎俩斗来斗去，最终没有什么好的结果，为他人做嫁衣的同时，自己也是死无葬身之地。
“马哥，我算是明白了，一辈子就是那么回事，命里有时终须有，命里无时莫强求，可笑我自己，总是看不开，以为自己还是在掌握着命运，到头来却是命运和我开了这么大一个玩笑。我的要求不高，只要能够安安稳稳过今后的日子就可以了，有什么事情，我认为有必要的，一定会和马哥共同商议的，只求在尘埃落定之后，找一个安静的地方，平平静静过日子。”
“曹秘书长，你的心情我能够理解，不过，眼下还不是想着急流勇退的时候，总是该有所表示的，否则，凭着张嘴闭嘴的几句话，我该怎么去说啊。”
“马哥，你放心，我既然做出了决定，就一定会有所行动的，不过，我需要认真考虑一下，哪些事情是真实的，那哪些事情是表面的，时间不会很长，两天之内，马哥等我的消息，有些东西，我需要整理。”
“好，曹秘书长，我等你的消息，好了，不说其他的事情了，我们喝酒。”
曹东没有喝醉，或许是老马没有放开架势，或者是有其他什么考虑，曹东离开小餐馆的时候，异常清醒。正是这份清醒，令曹东痛苦，和李贵羽在一起的时间不是一天两天了，混到正处级的岗位上，也不是容易的事情，为了这个目的，出卖灵魂是小草一碟的事情，可如今面临这再次出卖灵魂，平心而论，李贵羽对待他算不错了，虽然从头至尾都是利用的过程，但拿人钱财与人消灾，本来就是交易，就应该遵循交易规则，自己辛辛苦苦这些年，期盼着百尺竿头更进一步，谁知道是这样的结局。曹东想到了徐先勇，想到了徐先勇和自己交谈时候的那种决绝的态度，是啊，人如果失去了希望，或者是没有任何的奢求了，就是无敌的，徐先勇态度的改变，就是最好的说明。
已经很晚了，曹东依旧坐在办公室里面，他需要思考，究竟该怎么办，说到底，他对李贵羽的事情，并不是太清楚，很多的事情，开头是他出谋划策，实施的时候，就没有他的份了，所以说，李贵羽究竟有一些什么样的事情，曹东不是非常清楚，但是，曹东为李贵羽出的那些计策，从一定程度上决定了李贵羽的决策方向，这方面曹东是有信心的。
“唉，我曹东就是这样的命运，一辈子都是劳累命，辛辛苦苦忙活这么多年，到头来是水中月、镜中花，算了，认命吧。”
曹东终于下定了决心，这次不是想着升官财，不是想着奔前程，想的是如何保全自己今后的生活，曹东有底线，所做的这一切，他不想暴露自己，也就是说不能让李贵羽知道，如果老马或者是袁自立不能答应这个条件，曹东就豁出去了，立刻辞职，什么都不管了。曹东终于知道，如果放下一切包袱，也不是太难的事情。
“老马，答应曹东的条件，我看这个曹东还是有一些起码的良知，唉，官场上的博弈啊，害了多少的人才啊。”