第八章
在老查尔斯与江哲谈论大魔法师维斯顿的时候，他们口中的这位皇家席大魔法师，正朝着西边赶路。
维斯顿并不会传说中的空间魔法，而且身后还有两名扈从，所以，一行三人老老实实驾驭着马匹赶路，这一路，他们几乎都是这么过来的。
在帝国几个重要的大城市，是存在着所谓的魔法传送阵，这类魔法阵，并不对平民开放，因为他它在着一定的危险姓。
魔法传送阵一般是作为传送物资使用的，当然了，要是战事紧急的话，也会通过这个魔法阵，将士兵们传送到前线，不过，就像刚才说的，这具有一定的危险姓，空间魔法，还没有被魔法师们研究透彻。
再说，越是到了帝国的边缘，大城市就越少，有时，好几天都见不到一个小镇，又哪里来的魔法阵？
不过还好，维斯顿是一位大魔法师，就算精通的是青魔法中的水、火两系，但是还是会一些低级的风魔法，在施展了加快速度的‘风之力’，马奔跑的速度还不算慢。
什么？马的体力？
这就更简单了，水系魔法中的‘恢复’，几乎能完全抵消马奔跑时的消耗。
越到西边，土地越是贫瘠，这里有的是沙土和岩石，但是植物却越来越少，大风带起的沙石，阻碍着三个旅行者的视野。
这里已经是帝国的西面边境，再过去，除了唯一的一座帝国要塞伯德之外，数百里没有人烟，就连雇佣兵也不会到这种鸟不拉屎的地方来。
“在这里休息一下！”一拉马缰，维斯顿抬头望了眼天上火热的太阳。
“呼！”长长吐了口气，三人中的骑士摘下头盔，用斗篷擦了擦额头的热汗，这里实在是太热了，让全身铠甲的骑士有些受不了。
他的嘴唇已经干得裂，一路的疾奔，他没有时间补充水分。
正当伸手朝马脖子那里摸去时，他的表情忽然一僵，在赛特小镇上补充的饮水，好像是遗失在途中了……
望着大魔法师维斯顿，骑士满脸尴尬。
维斯顿无奈地摇摇头，伸出右手，嘴唇稍稍动了动。
只见一阵不协调的微风抚过，空气中稀少的水分渐渐被凝聚成水珠，随后，朝着维斯顿的右手上涌去，转眼间，他的掌心便出现了一个水球，并且以极快的速度变大：在这种炎热的环境下，从空气中抽出水分，没有高超的控制力是绝对办不到的。
“我们只能休息十分钟！”一面控制着将水球平均分成三份，维斯顿一面说道。
本来对于这次的任务，维斯顿虽然很重视，但是并不着急，所以，他接受了老查尔斯的邀请，在那个破旧的小教堂吃了一顿有史以来最差的晚餐。
而且在晚餐之后，维斯顿还兴致勃勃地‘哄骗’尼娜做他的学徒，因为他派了另外两名扈从先朝着伯德要塞去了。
直到夜深，原本会在这个时间段来魔法讯息的两名扈从，音信全无。
要知道，那可是皇家魔法师专用通讯石啊，会出现中断联系几乎可以小到不计，那么依赖，解释只有一个，那两名扈从可能已经无法通讯了……
那两名扈从，一名也是皇家骑士，另一名，是一位精通土魔法的召唤类魔法师，实力不错，而这样的组合，竟然连简单通讯都无法传出，这让维斯顿不免有些担忧。
“继续赶路！”
“是！”
作为人类国家，帝国的实力很强大，几百年前，萨森王依靠黑魔法战胜的敌国，在征服了好几个国家之后，才建立起帝国的雏形。
在这几百年中，历代的帝王都很贤明，依靠军队与皇家魔法师，逐步蚕食周边国家，这才成就了强大帝国。
曾经，帝国一直与白魔法师建立的教廷对立，不过，这是属于人类内战，除了教廷之外，帝国还有一个强敌，不，应该是人类有一个强敌！
在帝国的西方，遥远的西方，那是是兽人的领地！
在远古时代，兽人是这个大陆上最古老的居住者之一，和他们一个时代的，还有精灵族、矮人，甚至还有巨人，但是最终，人类占据了大陆最富饶的地方，将兽人赶到了遥远的西方。
那段历史对于人类来说是荣耀的，但是并不光彩……
在打败了兽人之后，人族的王背弃了联盟，精灵族先被迫离开故居，躲入茂密的森林，以免遭到炼金术士的迫害……
其次是矮人与野蛮人，他们被赶到寒冷的北方……
曾几何时，人族与联盟的其余族类，关系十分紧张，直到萨森王的出现。
萨森王先缓和了与矮人的冲突，又帮助矮人与野蛮人打败了北方的巨人，曾经有不少的野蛮人加入了敌[***]队，现在也是。
只有与精灵的关系，一直无法愈合，仍然有为数不少的精灵称呼人族为‘背叛者’与‘欺诈者’。
经过萨森王的调和，矮人先放弃了复仇，对于他们来说，绿油油的土地，与白皑皑的雪地，并没有多大的差别；野蛮人最终也放弃了复仇，因为说到底，野蛮人也属于人族，只有在身高、力量以及信仰上存在着差别而已。
而精灵族则是因为自己的内乱，失去了报复人族的实力，在经过以后历代萨森王的努力，精灵族与人类保持着无不侵犯的原则。
只有兽人，他们从来没有忘记过复仇，也从来没有忘记过收复先祖的居住地，早在萨森王一世时，兽人便曾经袭击过人族领地，那时，萨森王停止了与萨洛尼亚白魔法师们的战争，又拉拢了矮人与野蛮人，抵挡兽族，随后，萨洛尼亚的白魔法师、以及一小部分的精灵族也参与了战役，帮助萨森王重新将兽人重新赶回遥远的西部。
而十几年前，帝国与教廷之所以停止征战，也是因为现遥远的西边，那些兽人蠢蠢欲动，这才放下成见，保持着既敌对又合作的态度，圣骑士，这个强大的派系，也是因此产生。
（这里暂时简单介绍……额，就算是简单吧……）
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伯德要塞，是帝国设置在西部边境的要塞，历代萨森王从来不会忽视这座军事要塞，除了每年整修之外，萨森王七世更是在这座古老的要塞中建立了一座魔法传送阵，甚至比皇都的魔法阵更精密、更稳定。
但是，在一年前，这座魔法阵突然失去了作用，这一世的萨森王，五十六岁的睿智帝王、萨森王十二世急忙抽调了一支为数两千人的军队赶赴这个要塞，其中，包括三位皇家大魔法师，以及三十位魔法师。
但是半年前，当这支军队快要接近伯德要塞的时候，突然中断了讯息，从此没有半点消息……
作为皇家席大魔法师，维斯顿·马拉吉吉·黑斯廷斯感觉事态严重，所以征集了四名实力强大的人作为扈从，前往帝国西境探探情况。
但是，维斯顿并不是很相信这件事能与兽人扯上什么关系，因为十几年帝国与教廷和解之后，曾派遣过一支五百人的军队去确认塞外的情况，并没有现任何异样。
或许，兽人仍然乖乖地呆在遥远的西方……
或许，那不过是哪个喝醉酒的佣兵胡说八道而已……
但是现在，维斯顿感觉事情可能不是那么简单！
因为他敏锐地现，自己身上的魔力受到了遏制，虽然只有那么一点，但是维斯顿感觉到了……
能够大范围抑制魔力波动的，维斯顿曾经从古魔法史中读到过，只有兽人的领导层萨满能够做到……
难道伯德要塞已经……
勉强将心中的不祥预感抛之脑后，维斯顿再一次地加快了速度。
终于，在第三天的凌晨，维斯顿一行三人赶到了吉拉斯山，翻过这座山脉，就是帝国遥远的西方要塞，伯德。
而这时维斯顿承受到的魔法遏制，已经到了让这位圣魔法师级的皇家席大魔法师无法施展禁咒的程度……
恐怕，这才是对方的目的……
弃了马，维斯顿一行三人徒步攀上吉拉斯山，站在山顶眺望不远处耸立的伯德要塞……
“哦，天呐……”
老魔法师的脸上充满了震惊。
呈现在他眼前的，是毁了大半的要塞城墙，要塞下面，是一片暗红色的焦土，在这片焦土上，堆砌着一座由头骨垒成的图腾……
伯德要塞，已经不复存在了……
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