片刻后,石原讲述完所有他所了解的事物,告辞离去。
此时章靖陷入了久久的沉思。
不知过了多久,他皱着眉头对李负说道:“这个马盖……不对劲,他有可能私通黑虎寨。”
李负冷不防听到这话,吓了一跳,满脸不解地问道:“怎么可能?”
章靖抬手打断李负,示意后者听他解释,旋即他解释道:“你不觉得整件事很蹊跷么?黑虎寨一伙霸占汝昆、襄昆的要道,抢掠过往商队,因此昆阳县令刘毗派马盖多次去围剿黑虎寨。第一次马盖战败,随后再组织人手复攻黑虎寨,然而这一次,马盖却拿黑虎寨作为诱饵,趁机把其他应山上的山贼给剿灭了,逼得其余山贼投奔黑虎寨,导致黑虎寨迅速做大……你听出问题了么?他第二次去攻打黑虎寨去的,结果偏偏把其他几家山寨攻灭了,就留下了黑虎寨。而当时黑虎寨在做什么?他们也在趁机吞并其余山贼。你不觉得奇怪么?我怎么觉得马盖这是在暗助那杨通呢?”
“这……应该只是巧合吧?”李负皱着眉头说道:“堂堂县尉,不至于内通山贼吧?”
“还有一点。”
章靖竖起一根手指,继续讲述道:“黑虎寨内,有一个懂兵法的‘谋者’,你也看出来了吧?前几日看破我等夜袭,今日以檑木之计令我等伤亡惨重,我想都是出自此人的手笔。”
“唔。”李负点点头,这件事他也看出来了。
“这个谋者,他在马盖初次围剿黑虎寨时,利用竹条与蔓藤在山中设置障碍,分割进山的官兵,趁机个个击破,随后又巧妙地在天明前夕偷袭马盖的兵营,颇有谋略,马盖先前几次战败,足以证明他并非黑虎寨这名谋者的对手。然而,在马盖佯攻黑虎寨、实则偷袭应山其余山寨的时候,黑虎寨的这名谋者做了什么?他什么都没做,连一次偷袭马盖都没有,他就看着马盖将其余山寨趁机剿灭。……更不可思议的是,随后马盖趁着他击破其余几家山寨的胜势,趁机进攻黑虎寨,他居然轻易就胜了。”
顿了顿,章靖冷笑道:“你看今日,今日咱们为了打下半山腰的那座山寨,付出了多么惨重的代价?而当时马盖轻而易举就攻占了那座山寨,那个黑虎寨的谋者去哪了?他当时在做什么?他为何不像今日这般设檑木之计?是他当时没想到?还是说,他就是要让马盖得胜?”
“为何要让马盖得胜?”李负惊愕问道。
章靖抬手一指李负,正色说道:“不错!这就是疑点!倘若是黑虎寨的那名谋者技高一筹,行借刀杀人之计,试图借马盖的手收复应山群寇,他没必要对马盖手下留情,该怎么打就怎么打,马盖并非他对手。然而那谋者却一谋不出,让马盖轻易就赢了,这说明是对方故意让他赢!那谋者为何要让马盖取胜?唯一的可能,就是马盖私通黑虎寨,黑虎寨不希望马盖因为战败多次而被革去县尉之职!”
“这……怎么会呢?”李负一脸难以置信。
章靖轻哼道:“我先前听马盖自述他围剿黑虎寨的经历,当时我还未曾注意,直到今日听了石原的这一番话,我忽然才现,在围剿黑虎寨这件事上,马盖前前后后判若两人。……他起初非常勇猛,每每冲锋在先,可他第二回率军围剿黑虎寨的时候,他便不再亲自出手。……事有反常必为妖,我猜测可能是在此期间,马盖与黑虎寨暗中有了什么默契。”
“……”
听着章靖的分析,李负张着嘴,目瞪口呆。
待反应过来后,他压低声音问道:“我派人叫那马盖前来,当面质问一番?”
“不。”
章靖抬手阻止道:“你我没有证据,就算质问马盖,他也未必会承认。……就目前局势来看,咱们人多势众,要着急那也是黑虎寨的群寇着急,咱们逼得越紧,那伙山贼就越着急,倘若马盖果然是他们的内应,他们必然会想方设法联络马盖,让马盖提供帮助,到时候咱们再将此人揪出来也不迟。”
“是。”
李负既佩服又自豪地点了点头。
佩服于自家将军如此敏锐,自豪于自己居然有幸能跟随如此出色的将军。
次日,章靖与马盖、黄贲、高纯三人再次相聚于马盖的兵帐内,商议如何攻破黑虎寨的主寨。
期间,章靖仔细观察马盖、黄贲、高纯三人。
同为县尉,黄贲与高纯积极出谋划策,而马盖大多时候只是坐在他倾听,原本章靖还不觉得有什么不对劲,但眼下,马盖的‘消极’态度却愈加深了他的怀疑。
不过,虽然他对马盖有所怀疑,但是马盖的手下,章靖认为还是可以重用的。
比如说石原以及他手下的三百名县兵——唔,如今只剩下二百五十左右了,这些县兵,章靖认为可以委以众任,毕竟他看得出来,那石原对黑虎寨有着刻骨铭心的仇恨。
总之这支昆阳县兵,章靖认为最好脱离马盖的直接掌控。
想到这里,他开口对马盖、黄贲、高纯三人说道:“昨日,黑虎寨丢了半山腰的那座山寨,算上俘虏,足足损失了接近二百人的人手,我猜他们很有可能准备逃逸,为防他们逃逸,我建议派人深入应山,部署在黑虎寨主寨的西侧,堵死他们向西逃入深山的去路,如此一来,黑虎寨群寇想要逃逸,就只能向南进入昆阳、叶县境内,或向北进入汝南境内,这二者无论哪一项,都要比他们向西逃逸容易追捕。”
马盖、黄贲、高纯点点头,皆认同章靖的观点。
见此,章靖趁机对马盖说道:“马县尉,前几日我听你说,你手下那位叫做石原的捕头,曾经击破了应山贼其余好几家山贼,不如就叫他其部下深入应山围堵,防止黑虎寨群寇向西逃逸,如何?”
不知为何,看着章靖平常的神色,马盖没来由地一阵心慌。
定了定神,他笑着说道:“将军慧眼识人,我相信石原定不会辜负将军的期望。”
“我亦觉得。”
章靖微微一笑,旋即仔细思忖接下来的计策。
有石原那两百五十余人在应山上围堵黑虎寨,章靖自然无需在担心黑虎寨群寇趁机向西逃入深山,那么接下来,他只需考虑如何击破黑虎寨的主寨即可。
眼下摆在他面前的策略,有强攻与围攻两条。
强攻最快,十日内可以见效,但相对地,他们一方的官兵也必然会因此损失惨重。
至于围攻,那就是先围住黑虎寨,围困数月,耗尽黑虎寨内的粮食,逼他们主动下山——考虑到西边有石原堵着,到时候黑虎寨群寇想要突围,就只有向北、向南这两条路,而这两条路,他们追杀起来都不算难。
问题是围攻耗时太久,章靖没耐心陪一群山贼在这耗着。
因此,他心中还是偏向于强攻。
当然了,此强攻非彼强攻,什么事先准备都不做就叫麾下的士卒杀上山,纯粹用人命来堆砌胜利,那就像昨日章靖在山上所说的那样,只是无能之辈。
因此在强攻之前,章靖决定骚扰黑虎寨群寇,搅地他们精疲力尽,到时候自然无力再与官兵厮杀。
甚至于,还有可能提前逼得黑虎寨群寇向北、向南逃逸,那就更好了。
至于如何骚扰黑虎寨群寇,那无疑就是借佯袭所施行的疲兵之计。
想到这里,章靖正色对马盖、黄贲、高纯说道:“从今晚起,咱们夜里每隔一段时间,便派人骚扰山上,佯装偷袭山寨,惊扰寨中群寇,叫他们不得安生。”
这招计策自然是好计,马盖、黄贲、高纯纷纷道好。
当晚,大概戌时前后,赵虞与郭达站在主寨门口,看着陈陌与褚燕二人带着十几名山贼逐渐向他们走来。
赵虞朝着陈陌与褚燕二人抱了抱拳,微笑着说道:“辛苦诸位了。……不过容我在提醒诸位一句,此番劳烦诸位下山,并非杀人袭营,而是希望诸位抓来一些活口……为了不惊动山下的官兵营寨,诸位不妨挑那些举着火把的巡逻卫士下手,切记,要活口。”
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“活口?”
褚燕皱了皱眉,旋即好似想到了什么,问赵虞道:“你是想拿那些活口交换被俘的弟兄么?”
赵虞微微一笑,也不作答。
而就在这时,忽然山下爆一阵强烈的喊杀声,听得赵虞、郭达、陈陌、褚燕等人皆面色顿变。
他们连忙奔到主寨外的空地,朝着山下观望,却见山下漆黑一片,只听有阵阵喊杀声传来,但却瞧不清楚具体。
“官兵杀上了么?”
“不是弟兄在山中盯着么?”
“该死的,怎么回事?”
这阵喊杀声惊动山寨内的山贼们,这些人纷纷提着刀剑奔出屋子,一脸慌张的他们,有的干脆连衣服都没来得及穿,惊慌失措地相互询问。
此时郭达亦询问赵虞道:“阿虎,你知道怎么回事?”
赵虞皱着眉头打量山下,旋即一眼就看穿了对方的用意,摇摇头宽慰道:“倘若我所料不差,这应该是官兵的疲兵之计,目的就是为了骚扰咱们,让咱们睡不安稳,方便他们后续强攻我主寨,郭达大哥叫寨里的弟兄们安心回去歇息即可。”
听完赵虞的话,郭达这才安心,走回寨内喝骂那群陷入慌张的山贼,驱赶他们各自回屋睡觉。
而此时,褚燕朝着山下努努嘴,问赵虞道:“这些人……抓来也可以用么?”
“当然,只要能抓到……”
赵虞则表情古怪地看着山下。
这可真是巧了,双方的计策撞到一起了……