正所谓蛇无头不行、人无头不动,无论是什么样的团体,都必须有一个头领,山贼亦不例外。
还记得杨通临死前曾对陈祖说,他一死,黑虎寨必然大乱,结果遭到了陈祖的嘲笑。
不得不说,杨通确实是太看得起他自己了,因为有能力代替的他的人,黑虎寨比比皆是。
郭达、陈陌、王庆、褚角,甚至是刘黑目,这些人都有这个资格。
当然,在陈祖看来最有资格的那个,当然就是派他守株待兔来杀杨通的那个……
当晚入夜后,郭达召集陈陌、王庆、褚角、刘黑目、张奉、马弘等人在聚义堂商议要事,相信在场众人都知道他想商议什么。
无非就是选出一个新的寨主嘛。
对于大寨主这个位子,惦记的可不止赵虞一人,至少还有王庆。
而王庆这家伙也最坦率,待众人陆陆续续汇聚于聚义堂内,准备坐下商议时,他大摇大摆地就坐上了杨通的位子,着实看傻了郭达、褚角、刘黑目几人。
“王庆,你做什么?”牛横立刻就不快地喝斥道。
郭达伸手拦下了面露不快的牛横,皱着眉头问王庆道:“王庆,你这是做什么?”
王庆摊了摊手,吊儿郎当地笑道:“这不明摆着么?……郭达,官兵就在山下整装待,咱们就少来点虚伪的,杨通的位子,就归我王庆了。”
“凭什么?”
在褚角的身旁,褚燕一脸不服地说道。
“哈,当然是凭功劳了。”王庆看了一眼褚角,戏虐道:“怎么,褚当家也想做这个位子?”
褚角伸手拦下一脸不快的义子,另一只手捋着胡须,憨厚地笑道:“不敢不敢。”
话音刚落,便听有人不满说道:“论功劳,论功劳的话,那得是咱们老大!”
众人顺着声音看去,旋即便现说话的正是陈陌身侧的刘屠。
王庆的面色稍稍一沉,皱着眉头对陈陌说道:“陈陌,你要和我抢?”
说罢,不等陈陌开口,他沉着脸神色凝重地又说道:“说起来,我还欠你一条命,倘若你想做这个位子,我可以让给你……”
他指的,是当时陈陌在章靖手下救下他的那件事。
听到王庆的话,陈陌淡淡一笑,微微摇了摇头。
“老大……”刘屠有些难以置信地看向陈陌。
见此,王庆心中大喜,当即就说道:“好!够意思!我保证绝不亏待你与你的人……”
说罢,他转头看向其余两拨人。
在他看来,寨内有机会与他争夺大寨主位子的,无非就是陈陌、郭达、刘黑目三人。
总的来说,当前寨内就数刘黑目的势力最大,尽管冯兴、吴胜死了,但张奉、马弘还活着,褚角、褚燕也还活着,仔细盘算一下,刘黑目的势力几乎接近现有寨内人数的四成。
至于剩下的六成,郭达与牛横占三成,陈陌与他各占一成半左右。
但在这些当中,王庆最心虚的其实是面对陈陌,因为他欠陈陌一条命,倘若陈陌提出要求,说他想坐杨通的位子,那王庆就只能帮助陈陌,毕竟有恩报恩、有仇报仇是他做人的原则。
可没想到,陈陌对这个位子似乎不感兴趣,这让王庆大为欣喜。
然而,陈陌默许,可不代表其余人默许。
当即,郭达手下的陈才就叫嚷起来:“大寨主身故,那理当由咱们老大接替,哪轮得到你王庆?”
听到郭达的话,牛横亦在旁帮衬:“说得没错!”
见此,王庆也不着急,笑嘻嘻地对郭达、牛横二人说道:“郭达,不是我说你,你天生就不是能做主的人,你没有那个魄力。前段时间杨通那样对你,你居然默默忍受?我都替你觉得窝囊。……你不是能做主的人,你需要有个给你撑腰。”
不可否认,郭达最大的缺点就是犹豫,尤其是在做决定方面,他太过于优柔寡断、瞻前顾后,因此就像王庆所说的,他需要有个人给他撑腰,或者说得直白点,他需要一个能拍案、能做主的人。
在这一点上,别说赵虞,就连杨通都比他强。
但只要确定了大方向,郭达就会一丝不苟地去执行,解决期间遇到的小问题——这是郭达的优点,也是赵虞看重他的地方。
说白了,郭达的性格注定他天生就是二当家的命。
这一点,其实郭达自己也知道,因此当初杨通有心收赵虞为义子时,他也没起什么歹念,因为他知道他自己确实不合适。
但自己知道归知道,被王庆当众说穿,那就是另外一回事了。
而此时,刘黑目也坐不住了,嘿嘿怪笑道:“王庆兄弟虽然合适,但我想这里还有比王庆兄弟更合适的人……”
听到这话,王庆斜眼瞥向刘黑目,嘲讽道:“刘黑目,你说的不会是你吧?哈!刘黑目,在看到杨通级的那会儿,我想你们三个心里是松了口气吧?啧啧,要是杨通还活着,你们三个岂能落到什么好下场?”
他摇了摇头,继续嘲讽道:“这段时间,杨通待你最为不薄,然而事危之时,你且丢下他独自逃命,哈哈哈,像你这种不义之人,居然还敢厚着脸皮要坐这个位子?你就不怕杨通做了鬼来找你?”
面对着王庆的嘲讽,刘黑目也不在意,点点头面色凝重地说道:“不错,我确实对不住杨大寨主,但我也没有办法,当时摆在我面前就只有两条路,要么跟杨寨主一起死,要么趁机逃走……我也想救杨寨主,但我无能为力。我想活命,这有什么错么?王庆,你拿这件事嘲笑我,那我问你,换做是你,你会与杨寨主一同赴死么?”
“……”王庆顿时语塞。
让他给杨通陪葬?想都别想,他巴不得杨通去死。
见王庆不说话,刘黑目更为得意,摊摊手说道:“你看,连你都做不到,凭什么要求我与杨寨主一同赴死?我也想活命啊……”
屋内众人相互看了一眼,感觉确实不好就这件事指责刘黑目,毕竟想活命这个理由确实很真实。
而一脸坦然说穿此事的刘黑目,也确确实实是个厚脸皮的真小人。
此时,屋内的焦点都集中在郭达、刘黑目、王庆三人身上,且这三人谁也不肯放弃这个位子,尤其是王庆与刘黑目。
王庆就不说了,刘黑目对大寨主的位子更为执着。
考虑到褚角、张奉、马弘会支持他,刘黑目自然没有理由放弃。
而就在这三方僵持不下时,忽然赵虞从郭达身边走到了王庆身边。
“小子,你来投奔我么?”王庆嬉笑着问道。
赵虞微微摇了摇头,旋即面向众人微笑道:“既然诸位僵持不下,我有个建议,不如这大寨主的位置,就由我周虎来暂坐吧。”
“!!”
“!!”
“!!”
“!!”
听到这话,屋内众人皆露出惊愕之色,就连一脸淡然坐看众人争相大寨主之位的陈陌,亦一脸不可思议地看向了赵虞,更别说郭达、刘黑目、张奉、马弘、褚角、褚燕等人。
在片刻的死寂后,聚义堂内忽然爆出一阵哄笑。
郭达手下的陈才等人,陈陌手下的刘屠等人,包括刘黑目、张奉、马弘、褚角、褚燕等人的手下,皆爆出了一阵哄笑。
然而郭达、陈陌、刘黑目、张奉、马弘、褚角几人却没有笑,一脸震撼地看着赵虞,看着赵虞神色平静地扫视堂内众人。
“笑什么呢?”赵虞平静地说道:“要说功劳,难道我不才是寨里功劳最大的那个么?”
渐渐地,屋内的笑声停止了,陈才、刘屠等人惊疑不定地看着赵虞:这小子,不是在开玩笑?
此时,王庆一脸不可思议地看向赵虞,问道:“小子,连你都想做这个位子?”
赵虞微笑说道:“人人都坐得,难道我坐不得?”
“哈!”王庆闻言大笑道:“你觉得有人会服从你这个十来岁的小毛孩?”
赵虞一脸平静,扫视了一眼屋内众人,平静说道:“我以为,近一年都是我在号施令,我也未见有谁提出什么异议呀?诸位不觉得么?”
“……”
听到这话,屋内众人个个变色。
他们忽然意识到,事实正如赵虞所言。
别看近一年表面上都是杨通在号施令,但谁不知道真正的决策者正是这个小孩?
就连王庆也被赵虞这句话说得哑口无言。
“小子,你来真的?”王庆忽然做凶狠状,试图吓退赵虞。
但很可惜,赵虞毫不畏惧,淡淡说道:“你吓不住我,王庆。……当初八寨投奔杨通时,若非我欣赏你,暗中保你,你早就被杨通除掉了,今日你却在这吓唬我,恩将仇报,合适么?起来吧,这个位置不属于你。”
“……”
王庆愕然的看着赵虞。
不远处,陈陌亦皱着眉头若有所思。
的确,当初八寨投奔杨通时,陈陌与王庆皆为此心忧不已,生怕杨通趁机除掉他们,然而杨通最后却并没有那样做。
当时陈陌、王庆二人都觉得奇怪,直到今日他们才知道,原来是赵虞在暗中保他们。
这简直……
简直……
王庆满脸涨红,等到他反应过来时,他这才现自己居然已经让出了那个位子。
羞怒之余,他愤愤说道:“你以为众人会服从你这个小毛孩?我看有几人支持你!”
赵虞微微一笑,转头看向郭达与牛横二人:“郭达大哥与牛横大哥肯定会支持我,对吧?”
“呃,阿虎的话,我倒是……”牛横挠挠头。
从旁,郭达惊疑不定地死死盯着赵虞,仿佛就像他突然间不认得这位小兄弟了。
但即便如此,他并没有开口拒绝。
见此,赵虞又看向陈陌,问道:“二寨主呢?”
“……”
陈陌皱着眉头打量着赵虞,环抱双臂微微吐了口气。
见此,赵虞又看向褚角,笑问道:“褚寨主呢?”
褚角一把拦下试图提出异议的义子褚燕,憨厚地笑着,但他眼中却是一片震惊。
不得不说,赵虞看重褚角不是没有道理的。
起初褚角还不觉得,直到赵虞出面与刘黑目、王庆、郭达三人争夺杨通的位子,他就感觉到不对劲了。
先,昨夜赵虞对众人分配任务就有问题。
按理来说,他父子作为‘投奔派’,赵虞不应该将他分派到刘黑目、张奉那边去么?但偏偏赵虞让他父子与陈陌、王庆、牛横等人一起行动。
当时褚角还不觉得,直到方才赵虞道出他欣赏王庆、暗保王庆的事实,褚角顿时就觉得不对劲了。
陈陌、王庆是赵虞暗保的,郭达、牛横,显然也是赵虞暗保的,那么当晚跟这些人一起行动的他父子俩,是否也是赵虞暗保呢?
倘若果真如此,那么昨晚遭遇官兵的杨通、刘黑目、张奉等人,岂不就是赵虞故意叫他们送死的?
一想到这里,即便是褚角,都不由得吓出了一身冷汗,看向赵虞的目光中,亦充满了惊骇。
他原以为昨晚杨通、刘黑目等人遭遇石原等官兵只是一场意外,但倘若那并不是意外,而是这小孩故意为之……
舔了舔有些干的嘴唇,褚角当即笑着说道:“当然。周虎小兄弟对山寨那是功不可没,由周虎小兄弟坐大寨主的位子,褚某认为再合适不过,毕竟就像周虎小兄弟所言,咱们近一年其实就是在听从周虎小兄弟的差遣嘛。……哦,你看我,一口一个小兄弟,着实不恭,应该称作大寨主才对。”
“义父……”
褚燕不可思议地看向父亲,却遭褚角立刻喝止:“不要说话!”
见父亲态度罕见地严肃,褚燕遂不再劝阻。
从旁,屋内众人见褚角摆明旗帜支持赵虞,皆大感惊愕,要知道郭达、陈陌二人还只是默许而已,可褚角,却是摆明了立场支持赵虞。
『看出来了么?』
赵虞饶有兴致地看了一眼褚角。
说实话,他此前并不指望褚角摆明立场支持他,只要褚角像郭达、陈陌那般不反对就行了,没想到,褚角居然第一个摆明立场支持他,可见,这个看似憨厚实则睿智狡猾的老家伙,肯定是看出了什么端倪。
比如说,识破了是他赵虞故意叫杨通去死,连带着刘黑目、张奉、马弘等人也拉去给杨通陪葬了。
正如赵虞猜测的那般,褚角确实隐约猜到了几分。
他之所以没有拆穿赵虞,反而摆明态度支持赵虞,原因就只有一个,因为褚角收到了赵虞给出的‘善意’,意识到他父子二人就在赵虞的‘暗保’范围内。
既然是暗保,那肯定是准备重用嘛。
猜到这一点,褚角又哪里会傻到与赵虞作对?
“褚角,你……”
褚角的决定,惊呆了刘黑目、张奉、马弘三人。
尤其是刘黑目,他简直难以置信褚角居然会支持赵虞,而不是支持他。
对此,褚角只是怜悯地看了一眼刘黑目、张奉、马弘三人。
他知道,这三人昨日之所以能逃回来,那只是因为运气好,倘若这三人不识相的话,迟早会被不远处那个小孩收拾掉,那位‘新寨主’,可要比杨通厉害地多。
不,确切地说,杨通只不过是一个傀儡罢了。
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看在旧日交情的份上,褚角勉为其难劝说刘黑目、张奉、马弘三人道:“刘黑目,你有把握应对眼前的局面么?识相点罢,难道你等还看不出当前形势么?”
说罢,他不再理睬刘黑目、张奉、马弘三人。
『当前的形势?』
刘黑目、张奉、马弘愕然的打量屋内各股势力。
陈陌……默认了。
郭达……默认了。
牛横虽然一眼就能看出他根本看不出当前形势,但他支持了那个小孩。
褚角,也摆明立场支持了那个小孩。
那个叫做周虎的小孩,已经得到了超过一半人的支持与默认。
眼下除了王庆明显表示反对外,就只剩下他们三个了……
“我支持周寨主!”
马弘当即便开口道。
“马弘,你……”刘黑目惊愕看向马弘,却见马弘压低声音说道:“昨晚逃命时,你也没记得咱们几个,不是么?”
听到这话,张奉深深看了几眼褚角,旋即又看向赵虞,笑着说道:“我张奉亦支持周……周寨主!”
张奉、马弘二人被褚角‘策反’,这对于赵虞来说只能是意外的惊喜,作用并不关键,毕竟在褚角、牛横二人支持,陈陌、郭达二人保持沉默的情况下,这件事其实就已经可以拍案了。
但话虽如此,既然张奉、马弘弃暗投明,那赵虞自然也不会将其拒之门外。
他微笑着看向刘黑目,笑问道:“刘黑目,你呢?”
齐刷刷地,屋内众人的眼睛纷纷看向刘黑目,让刘黑目有些恍惚。
为什么会这样?
杨通死了,明明他是最有希望坐上那个位子的,怎么会变成这样?
“我……我……”
他看了看屋内众人,勉强从脸上挤出几分笑容,讪讪说道:“既然诸人都支持周虎小兄弟,那我……那我当然也……”
此前明明是势力最大的一方,突然之间变成了弱势,刘黑目终究还是屈服了。
此时,聚义堂的门处,突然传来一声轻笑,伴随着抚掌声。
“好本事!”
屋内众人下意识地转头看向门口,旋即便看到有人倚在那里。
仔细一瞧,众人立刻就睁大了眼睛。
“陈祖?!”
“你……你不是被关在地牢里么?”
“你居然逃出来了?”
不得不说,昨晚山寨里生巨变,谁会去关注地牢里的陈祖呢?
除了郭达以外,其余谁都不知陈祖早已逃脱了牢笼。
面对着众人的喝斥与质问,陈祖笑吟吟地走入屋内,笑着说道:“诸位,稍安勿躁。”
“陈祖,你来做什么?”
牛横瞪大眼睛,上前一把揪住了陈祖的衣襟,原本想要将陈祖制服,却惊愕于陈祖似乎丝毫也没有反抗的意思。
这让牛横有点愕然,举着拳头也不知该不该锤下去。
大概是因为手刃了杨通的关系,陈祖的心情异常的好,也不在意牛横的无礼,笑着说道:“放松点,蛮牛,我此来并无恶意。……你不知我已归顺贵寨了么?”
“呃?”
牛横愣了愣,颇有些不敢相信。
见此,陈祖指着不远处的赵虞说道:“周虎小兄弟可以作证。哦,不对,如今应该称作周寨主。”
牛横回头看了一眼赵虞,见赵虞微微点头,他这才放开手,不过他仍不忘警告陈祖:“别给我耍花样。”
陈祖笑了笑,也不在意,迈步走向赵虞面前,他看了一眼屋内一圈的人,旋即笑着对赵虞说道:“多陈某一个,也不多吧?”
听出了陈祖言外之意,郭达、陈陌、褚角等众人皆露出了意外而惊愕的神色,在他们的注视下,赵虞笑着说道:“陈寨主愿意投奔,在下高兴还来不及呢。”
陈祖闻言一笑,说道:“方才我在屋外窃听时,也曾考虑是否要第一个前来投奔,不过我还是想看看,看看你能否收服这些人,如今想想,似乎有点亏了。”
赵虞顿时莞尔,抬手说道:“请坐。”
在众人神色各异的注视下,陈祖大步走到堂内,随便找了个位子坐下了。
此时,久久呆立于一旁的王庆总算是反应过来了,眼中闪过诸般怒意与愤然,怒声骂道:“简直……简直是荒谬!”
说罢,他拂袖离开了聚义堂。
“老大……”
他的手下立刻跟随上去。
看着愤然离去的王庆,赵虞也并未阻拦,而堂内众人,也无人再跟随王庆离开。
环视了一圈屋内的众人,在这些人夹杂着惊疑、震撼的复杂目光下,赵虞坐上了曾经属于杨通的那个位子。
历时整整一年半,期间辛苦谋划,如今他终于做到了当日上山前的那个构想,成为了这座山寨的大寨主、大当家,拥有了属于他的一股势力。
“呋……”
微吐一口气,赵虞环视一眼堂内诸人,沉声说道:“从今日起,我周虎,便是我黑虎寨的大当家。”
“……”
堂下,一片安静。
尽管郭达的眼中仍有诸般惊疑,尽管陈陌的眼中仍带着诸般困惑,尽管刘黑目的眼中仍有不甘,但此时此刻,堂内众人谁都不曾提出异议。
至此,赵虞完成了他‘狼穴虎占’的策略,取代杨通,成为了黑虎寨群寇的贼。