为了抓紧时间,赵虞带来的约七千‘三县联合军队’,亦加入了招降叛军士卒的行列,除了昆阳方的陈陌、王庆、牛横、鞠昇等人以外,汝南县尉黄贲、襄城县尉邹布,亦参与了其中。
附近那些被大队伍抛下断后的叛军士卒,他们原本就没了战意,此刻见到敌方又出现无数援军,心下更是绝望,纷纷投降。
而与此同时,赵虞与杨定,则蹲在雪地上,商量联合追击叛军的事宜。
从地上捡起一根树枝,杨定一边在雪地上划着,一边向赵虞讲述当前的情况:“……据我方骑兵对叛军的监视,叛军是分三批撤离的,最早撤离的,应该是黄康、刘德以及江夏叛军,据骑兵汇报,这些叛军士卒最为低沉,应该是主攻昆阳的几支军队吧?”
在讲述之际,杨定瞥了一眼赵虞。
刨除其他不谈,在‘守住昆阳’这一点上,杨定还是很佩服这个山贼头子的。
毕竟就算是他,也没有完全把握能在数万叛军的围攻下守住城池,更别说这周虎不但守住的城池,还让叛军损失惨重。
“这一批……于昨日午后开始向东撤离,距眼下已有将近十个时辰的距离……”
他刻意加重了‘十个时辰’的语气,意在向赵虞表明:你迟到了整整十个时辰!
不得不说,对此杨定是有怨言的。
毕竟,倘若昆阳卒昨日中午便派兵追击的话,他们就能更早地追击叛军,然而,就因为昆阳卒迟迟不至,害得杨定也不敢孤军追击,直到今日黎明之前,最后两支叛军也要试图逃离,杨定这才忍不住了。
听着杨定语气中那份咬牙切齿的意味,赵虞心下暗笑。
不管杨定是怎么想的,赵虞可不后悔。
以‘延后十个时辰’的代价,换叛军曲将曹戊带着最后企图抵抗的数百名叛卒投降他昆阳,使他昆阳兵不血刃拿回南城墙,这在赵虞看来赚翻了好么?
要知道,就凭他这一手,新投降的曹戊对他也是格外尊敬,非常配合。
跟鞠昇一样,这可是一位出色的将领,他黑虎寨多的是莽夫,就缺这种可以独当一面的将领。
“唔,第二批呢?”
假装没有听出杨定语气中的不满,赵虞随口问道。
“……”
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杨定深深看了一眼赵虞,暗骂这个山贼头子装聋作哑,但考虑到当前还求于人家,他自然也不好追究,只能忍气吞声,继续讲解当前的情况:“第二批,即关朔麾下直属的军队,以及数千名绿林贼;第三批,也就是主要负责断后的军队,便是翟尚、田绪二人的军队……翟尚、田绪二人的军队,并未参与昆阳之战,军卒人数与士气皆相对完整,是故关朔才拿他们断后,而反过来说,倘若你我可以尽快击破这两支断后的军队,便能大举推进,重创叛军,否则,就会让关朔跑了……”
“他跑不掉吧?”赵虞笑着说道:“我相信贵县驻军在定陵的军队,此刻已赶到前头去截击撤退的叛军了……”
“……”
杨定顿时语塞。
没错,他早就派人通知了驻军在定陵的王彦与魏驰,命二人率领麾下军队,于叛军撤向郾城、召陵的必经之路上设下埋伏,虽然兵力不多,但也足以拖延叛军一段时间,他之所以绝口不提,就是想变相催促面前这个山贼头子。
没想到,这个山贼头子的心思这般细腻,考虑地面面俱到。
在思忖了一下后,杨定正色说道:“王彦、魏驰手下的兵力不足,无法拖延叛军多久,倘若你我不能尽快追赶上去,叛军终能突破王彦、魏驰二人的封锁,撤入郾城与召陵……这无论对于昆阳,亦或对于我叶县,都不是什么好事。”
“杨县令似乎有话要说?”赵虞笑着问道。
杨定亦不遮掩,抬手指了指远处正在收编叛军降卒的昆阳方士卒,摇摇头说道:“似贵军这般,绝对无法重创叛军……”
『然而我为何要纠结于重创叛军呢?我的目的是抓捕俘虏……』
赵虞看了一眼杨定,心下暗暗想道。
当然,想归想,说却是不能说,至少要掩饰一下。
基于这一点,他沉声对杨定说道:“杨县令可知这场仗我昆阳死了多少人么?”
“……”杨定气势一滞。
此时就听赵虞沉声说道:“近两万人,皆是县内的男丁,且其中十五岁至三十五岁的青壮占七成……杨县令知道这意味着什么么?”
“……”
杨定默然,欲言又止。
他当然明白赵虞说出的可怕数字对于一个县来说意味着什么,哪怕是他叶县,都无法承受如此沉重的代价。
见杨定沉默不语,赵虞沉声说道:“此次若不能重创叛军,叛军来年最多只是‘有可能’再度攻打我昆阳,但倘若我昆阳无法得到足够的劳力,我昆阳根本无法修缮城池,且应付来年的春耕……因此我昆阳的紧迫,不在于重创叛军,而是在于要抓捕足够的俘虏作为劳力,杨县令能否谅解?”
“……”
对方把话都说到这份上了,杨定自然不好再说什么。
见杨定默然不语,赵虞抛出了一个建议:“杨县令,你看这样如何?咱们可以采取一个跳跃包围的战术,就拿眼下来说,贵军先去追击翟尚军,将其咬住,免得他逃离,而在此期间,我军则尽快解决此地的叛军,然后立刻跟上。介时,贵军再去追击田绪的军队,同样将其咬住,将翟尚军交给我方,等到我方将翟尚军解决之后,立刻驱兵追上,接手贵军,攻击田绪军……”
“……”
杨定听得眼睛都气直了。
平心而论,这战术好么?当然好!
哪怕杨定只是看过一些兵书,并无许多实战的经验,却也能看到这条计策的高明之处。
可问题是,傻子都知道先一步追道叛军的军队势必会遭到叛军的猛烈反扑,他叶县军队吃一次亏不够,还得一次次地吃亏?
毫无疑问,按照这个战术打到最后,肯定是他叶县军队伤亡惨重,而昆阳方的军队嘛,则能毫无风险地抓捕到无数的叛军俘虏。
想到这里,杨定忍不住讥讽道:“周领那份‘山贼的狡智’,可真是实用啊。”
说罢,他狠狠瞪了一眼赵虞,冷冷说道:“周领的计策巧妙虽巧妙,但恕杨定不能接受,除非周领公平对待你我双方的军队……”
他思忖了一下,说道:“这样,由我先追击翟尚军,将其截住,待贵方的军队赶至,你我合力将其击溃;而在此之后,由贵方县追击田绪军,让我军于后掩杀,然后再故技重施,将其击溃。”
赵虞看了几眼杨定,慢条斯理地说道:“杨县令,你知道,我昆阳并不是很迫切要重创叛军……”
“……即便如此,我叶县也不会任由周领拿捏!”杨定沉声说道:“我叶县的兵卒可以为了保护故乡而牺牲,但绝无可能为了其他人的利益而牺牲!……即便周领对于能否重创叛军感到无所谓,但我相信,周领终归还是希望抓到更多的俘虏。”
『这杨定,乍一看一股书生气,想不到……』
赵虞有些惊讶地看了几眼杨定。
眼见这两位的谈判有谈崩的迹象,老成持重的老家将魏栋连忙打圆场道:“两位,两位,不如各退一步如何?……策略呢,就按我家少主所说,不过我叶县军队所抓捕的俘虏呢,日后可以交付昆阳,只需周领付出一些小小的代价。”
赵虞转头看向魏栋,似笑非笑地说道:“这位老人家所说的‘小小代价’,不会是指来年想要我昆阳再次替叶县挡灾吧?”
“当然不是。”
魏栋笑着说道,即便是赵虞,一时也无法判断真伪。
“如何?”
杨定沉着脸问道:“合则两利,分则两失。”
“唔……”
赵虞皱着眉头思忖了片刻。
他当然更倾向于他昆阳赚尽便宜,但很可惜,眼前这位叶县县令也不傻,倘若他执意要‘趋利避害’,相信这杨定保准就不跟他玩了,到那时,他昆阳自然也就没办法抓捕更多的俘虏了——总不能单独去追击叛军吧?
别看赵虞这边有汝南、襄城二县的县军相助,但说到底,这二县县军这次纯粹就是打白工的,原因是县令刘仪、王雍想要讨好他,因此也别指望二县的县军能有多卖力。
想到这里,赵虞点了点头:“好,那就按杨县令所言。”
听到这话,杨定绷紧的面庞这才稍稍放松。
十月二十一日,赵虞以昆阳县尉的名义,率昆阳、汝南、襄城总共近万士卒,联合叶县杨定县令与南阳军将领王彦总共约近万士卒,对关朔、陈勖二人所率领的长沙义师、江夏义师动了追击战。
当日,赵虞与杨定联手击破翟尚、田绪二军,杀敌数千,捕获近万俘虏。
待等黄昏前后,昆阳的旅狼们,因为伤势关系相继退出追击,带领抓捕的俘虏撤回昆阳。
由于冬季已至,被俘虏的叛军自忖就算逃离也多半会饿死,遂不敢反抗,老老实实跟着人数远远少于他们的群狼,被带至昆阳安顿。
十月二十二日,赵虞与杨定继续冒雪追击叛军。
这个噩耗传至长沙渠帅关朔耳中,关朔又惧又怒。